Сома вздрогнул и недоверчиво уставился на мальчика.
— Ты что, назвал своего друга Инду? — вопросил Сома с удивлением.
— Да, — повернул к нему лицо Индра, изображая саму невинность. — Он сказал, его зовут Инду.
— Это моё имя! Моё! — воскликнул Лучистый раздражённо. — Никто не может назвать ребёнка моим именем! Мальчик, скажи правду: чего хочет от меня мой отец?
Индра округлил глаза:
— Я из ваших отношений знаю только то, что было при мне сказано! А почему этим именем нельзя назвать ребёнка? Вы — единственный Инду на свете разве?
— Да, — просто ответил Сома. На лице его появилось обиженно-капризное выражение. — Сома — я! Инду — я! Джива — я! Анномайя — я! Тот, кто даёт свет, жизнь, отец всех растений — я!
— Даёте, — согласился Индра, складывая руки в почтении.
— Единственный и неповторимый, — добавил Сома, успокаиваясь.
— С вами никто не сравнится, — снова согласился Индра, вполне искренне. — Послушайте, я немного запутался. Может, я вам расскажу, как дело было, а вы что-нибудь присоветуете? Вы же зовётесь «сущностью земли», Анномайей, а земля — это обитель мудрости!
— Рассказывай, — проворчал Сома и устроился, свесив ноги, на ветке очень большого дерева. Вверху было звездное небо, внизу — долина с редкими огнями. Индру он посадил рядом.
— Красиво-о-о-о! — протянул Индра. — Так вот. Как можно приманить маленького мальчика — такого, который очень любопытный, искренний, любит всех, обнимается, с любым животным общий язык найдёт и с травкой-деревом тоже… И ещё очень любит играть и всё называет игрой. Мне кажется, он может затеять игру в прятки. Прятаться от меня, потому что это смешно…
— Это смешно, — согласился Сома, и на лице его снова заиграла лукавая улыбка. — На его месте я бы так и сделал — спрятался бы.
— А вот если бы я вас звал, не вышли бы, конечно? — так же лукаво спросил Индра. — А при каком условии вышли бы тогда?
— Так сразу не скажешь, зависит от настроения, — усмехнулся Сома. — Вот если бы ты был девушкой, я бы заставил искать везде, а нашёлся бы в постели…
— Но я — не девушка, — удивлённо поднял брови Индра. — Я — старший друг, самый-пресамый лучший друг, как сказал Ин… малой.
— Если самый-пресамый лучший друг, то играть можно так: встань в лесу лицом к дереву, закрой глаза руками и громко считай до ста. Когда откроешь глаза, твой друг должен подать тебе какой-то знак, чтобы ты понял, где его искать.
— Так не сработает, — печально сказал Индра. — Скорее всего, он уже заигрался так, что и не услышит. Или уснул в каком-нибудь озерце…
— Озёра многие подо льдом… — задумался Сома. — Мальчик, ты не назвал мне своего имени. Это игра? Мне угадывать, что ли? Хоть намекни.
— А хотите поиграть? — радостно спросил Индра. — Первая часть моего имени связана с ростом или возрастом, а вторая — с тем, кого сильные победили, а слабые потеряли.
Сома подумал, пошевелил губами, а затем нахмурился.
— Первая часть — «маленький», «уп»? Вторую не понимаю…
— Упендра я! — рассмеялся Индра. — Правда, хорошее имя?
— Чего хорошего? — фыркнул Сома. — А когда вырастешь, как тебя звать будут?
— Упендрой, наверное, — пожал плечами Индра. — А может, Индрой… Не знаю.
— Второго Индры только ещё и не хватало, — проворчал Сома. — И первый-то не ахти… Если хочешь счастья в жизни, мальчик, найди себе какое-нибудь другое имя.
— Вы его не любите, да? — тихо спросил Индра. — Но вы же такой добрый!
— Я — Джива, то есть Податель Жизни, потому как отец всем живым существам, — строго пояснил Прохладнолучистый. — Индра среди живых не числится. Вообще, жив он или нет, мне без разницы!
— Понимаю, — сказал Индра. — Он против Владыки Трёхмирья дрался, а вы были на стороне Владыки. Конечно, врага любить не будешь…
— Вроде того. — Сома вдруг хитро улыбнулся, настроение его снова изменилось. — На самом деле всё немного не так: на чьей стороне я, там и победа. Понял, Упендра?
— Ого! — округлил глаза Индра. — Это потому, что вы — отец жизни, да? Или потому что лечите всех?
— Потому что через меня в мир льётся сома — благословение жизни, — сказал Сома, сверкая глазами. — Кто принимает этот дар, получает жизнь, отвергает — смерть. Вот так.
— Ну, значит, Индра действительно был дурак, — кивнул Индра. — Раз не понимал такой простой вещи… Пожалуй, действительно, лучше уж не быть Упендрой в таком случае… Буду зваться, — Индра задумался и потом улыбнулся: — Шакра!
— Чудненько, — усмехнулся Сома. — Так как же быть с твоим маленьким другом? Поищем в озёрах?
— Давайте, — согласился Индра. — А можно, пока мы ищем, вы расскажете, почему Индра отказался от сомы? Мне очень интересно, что было давным-давно, это почти как легенда!
— Я не люблю об этом всём вспоминать, — поморщился Сома. — Что было, то миновало; пользы такие воспоминания не приносят. Как бы то ни было, теперь-то все точно понимают, кто я такой и что нужно делать, чтобы сделать меня довольным.
— Ну пожалуйста! — взмолился мальчик. — Услышать историю от того, кто её своими глазами видел, это же просто чудесно! Тем более, от самого Сомы, Освещающего мир, единственного в своём роде! Никто так не расскажет, как вы, я уверен!
— Не хочу, — отрезал Сома. Рот его капризно искривился. — Это всё меня расстраивает. И поверь, мальчик: ты не захочешь видеть меня расстроенным!
Индра помотал головой.
— Простите, пожалуйста, я больше никогда!.. Простите! — и сложил руки у груди. Эх, каким переменчивым было настроение Сомы… — Простите, что вас расстроил!
— Прощаю, — смилостивился Сома. — Впрочем, я могу рассказать тебе другие истории…
В этот момент весь мир вздрогнул. Поднялся сильный ветер, который нарастал с каждым мгновением, становясь ураганом. Деревья изо всей силы вцепились корнями в землю, согнувшись под ударами стихии, земля дрожала, казалось, даже рисунки созвездий изменились…
— Ч-что случилось?! — изображая испуг, спросил Индра, вцепившийся обеими руками в ветку. На самом деле ему было любопытно. Уж не Вритра ли это ворочается?
— Друг Вритра! — Сома повернул обеспокоенное лицо к небесам. — Прости, Шакра, мне надо лететь. Я нужен своему другу!
— А как же Инду?! — крикнул Индра в ответ. — Если мы его бросим, это будет… предательство!
На небе тем временем то, что в мире Индры называлось Млечным Путём, а здесь, видимо, носило название Змеиного, шевелилось, подобно телу огромного змея.
— Тебе придётся сделать это самому. Или возьми в помощь моего отца. У меня же есть более важные обязанности.
Сома поспешно схватил Индру и перенёс его к ашраму Атри. Индра про себя выругался, а на лице тем временем изобразил печаль.
— Надеюсь, вы мне ещё поможете, сияющий Сома!
— Позже.
Сома уже исчез — только серебристый просверк блеснул в тучах. Атри, вышедший с лампой на порог ашрама, покачал головой:
— Это Вритра зашевелился. Мой сын его успокаивает и усыпляет. Тысячелетия длится сон Вритры, это нас всех и спасает. А иначе он бы не оставил вообще ничего…
— Сома, как всегда, заботится о друзьях, — улыбнулся Индра. — Вы правы, риши Атри, через него мир благословляется, даже если Сома… иногда ведёт себя не очень красиво. Кстати, сладу я с ним так и не нашёл… Эх!
— Давай мы с матушкой попробуем помочь, — предложил Атри, проводя Индру в тёплый дом.
Внутри уютно горел очаг, распространяя свет и тепло. Матушка Анасуйя вместе с ракшаси плела травяные циновк, сидя поближе к огню.
— Давайте, риши Атри, — благодарно улыбнулся Индра и присел у огня. — Вы меня извините, если я поем, пока буду задавать вопросы? Вообще не помню, когда ел в последний раз.
— Конечно, ешь, сынок! А еду я тебе с собой давала, не ел? — спросила матушка.
Индра развязал узелок с гостинцами матушки Анасуйи и запихнул в рот сразу полную горсть еды, после чего принялся жевать.
— Не успеф, — с трудом ответил мальчик Анасуйе.
— Вижу, — улыбнулась женщина.