Глава 8.
Руслан крутился перед зеркалом и не мог поверить своему… счастью… Вот он наконец-то и избавился от опостылевшей личины скелета! Теперь люди не будут убегать от него из-за того, что он похож Смерть без косы…
— А? Красотень? — рядом крутился Рорк и был чрезвычайно доволен делом рук своих! — Вот казалось бы! Сколько времени прошло? Тысячелетия назад мы вас из всякого говна делали! А руки то помнят!
Зеркало отражало кого-то довольно узнаваемого! По крайней мере лицо осталось практически то же. Разве что глаза теперь были фиолетового цвета, волосы песчаного и с большим трудом удалось отговорить Рорка от носа с двумя горбинками — так что горбинок было — одна… Как объяснил старый бог — это все из-за костей. Мол лепишь мясо на них и вуаля — прежнее лицо! Остается только лишние хрящи правильно в нос напихать — чтоб совсем как раньше было. С хрящами у Рорка были проблемы, так что после десятка попыток он оставил нос как есть, заявив нечто вроде "не нравится? сам делай!"…
— Кто тут бог? Я тут бог! Кто тут творец? Я тут творец! — пританцовывая вокруг Руслана напевал бог гулким голосом и время от времени хэкал и делал странные, но плавные движения ладонями — будто резал что то в воздухе.
Хотя и вправду резал! Серые кольца, уже столь опостылевшие Руслану за время, прошедшее с их появления — распадались под ударами ладоней бога на… половинки колец. Правда бог это делал явно не нарочно — кольца он похоже не видел и те просто попадались под горячую ладонь. Руслан из природного любопытства тут же потыкал одну из половинок пальцем! Половинка закружилась, а палец остался цел — чему Руслан немало обрадовался, только после касания сообразив, что в экспериментах стоит использовать что-нибудь менее ценное, чем конечности или даже голова.
— Афро жалко… И бороду! — не смог удержаться от горестного вздоха Руслан, из извечной человеческой привычки быть недовольным тем, что даровал господь бог. Хотя смотрелись те и вправду шикарно! Руслан в пору своего взросления пытался отрастить и усы и бороду, пока мать силой не заставила побриться — но ничего даже отдаленно похожего на зеленую красавицу у него не выросло…
— Не знаю откуда ты ту дрянь взял, но она жутко ядовитая! — перестал приплясывать Рорк, смиренно обратив внимание на стенания людские, — Могу конечно и вернуть, но уж как чесаться будет! — решил слегка постращать он Руслана, а затем почесал маковку, стрелой — Хотя меня преследует смутное ощущение, что я что-то такое забыл. Важное что-то… И кстати — откуда в тебе столько этих штук?.. Я их из самых интересных мест доставал и до сих пор не вполне уверен что достал все…
— Друзья подарили! На прощание. — местные дикари вряд ли были его врагами — поскольку с чего бы им с ним враждовать? С другой стороны и равнодушной общественностью их назвать язык не поворачивался. В общем, оставалось не так уж и много ярлыков, что можно было бы на них налепить, так что методом исключения…
Руслан пожал плечами и опять уставился в зеркало — в принципе парень как парень, только в странном кожанном плаще, да кожа слегка фиолетовая. Это бог не выдержал и все-таки прилепил ему крылья! К сожалению, они носили чисто декоративный характер, поскольку избавляться от мозгов в голове и костях Руслан отказался наотрез, несмотря на все посулы и уговоры, а с текущим весом крылья его поднять не могли. Да и внутренности у него в паре мест прямо таки выпирали! На что уж бог не поскупился, так это на всевозможные "селезенки"!.. В общем Рорк пробормотал что-то про исправление в других версиях, но ни мозги, ни крылья трогать не стал — оставив все как есть. В принципе Руслану было пофиг, поскольку крылья ему не мешали, а даже наоборот — ими можно было обмахиваться когда жарко! Возможно им найдется и иное применение — в дождь там голову прикрывать, да и вроде убегать с ними быстрее…
— А что насчет этой его задумки скажешь? С подсказками? А? — с надеждой осведомился Рорк.
За прошедшие тысячелетия бог придумал множество новинок и усовершенствований для своих созданий! Благо от прямых обязанностей владыки подземного мира он тактично сбежал и мог теперь тратить освободившееся время на все что хотел. К счастью все в Руслана не влезло физически. Не сказать, чтобы вставить все накопившиеся замыслы было не в божественных силах — в конце концов Рорк был в определенном плане богом с полагающимся всемогуществом — но на определенном этапе… операции Руслан просто сбежал и бегал от бога пока тот не выдохся! Благо новые органы и мышцы позволяли… В чем ему во многом помогали шляющиеся по дворцу старика призраки — сбивающие деда со следа и путающие следы своими паническими воплями и метаниями. Правда парочку раз он в них врезался и застревал, но погоня его так и не настигла! Наконец дед утихомирился и Руслан сдался ему на милость под честное слово, что "все"! Что дальше никаких усовершенствований не будет. Тем не менее кое-что дедок все же в него впихнул! Конкретно сейчас он говорил о системе распознавания — пока что названия не имеющей. Еще в начале творения Рорка сильно озадачил тот факт, что люди жрут все подряд, а потом дрищут без памяти, а иногда и вовсе умирают. Поэтому — для пущей выживаемости вида — бог придумал сделать в мозгах людей и сделал в мозгу Руслана специальный отдел, который бы содержал все основные сведения о мире для глупых человеков! При этом данный отдел был как то связан с наследственностью и должен передавать сведения от родителей к детям — но объясняя свои придумки Рорк на этом месте как-то сбился, начал путаться и Руслан утвердился во мнении что сам бог не совсем уверен в том, что натворил и как оно работает вообще — просто выдавая желаемое за действительность и фантазируя на ходу…
Руслан навел взгляд на стол и сосредоточился. Сбоку от того тут же выскочила подсказка: "Стол. Сделан из дерево. Относительно съедобен.". Рорка сопровождала надпись "Рорк. Сделан из *неизвестная хрень*. Относительно съедобен.". А взглянув на собственную руку Руслан получил подсказку что это "Твоя рука. Сделан из мясо. Съедобен.".
— Все работает! — заверил Руслан просиявшего бога.
— Отлично! — обрадовался тот, взял со стола что-то вроде плоскогубцев и принял деловитый вид, — Тэкс… А теперь подойди сюда.
— Зачем?… — подозрительно сощурился Руслан.
— Надо вырвать у тебя одно ребро! — пояснил Рорк для наглядности пощелкав плоскогубцами в воздухе.
— Зачем? — еще более подозрительно осведомился Руслан. И на всякий случай, наоборот отодвинулся чуть дальше. Не то чтобы ему было жалко ребра…
— Ну… Надо! — заюлил бог бочком подбираясь поближе, — Для одного хорошего дела.
Тщательно обдумав слова бога, Руслан твердо решил для себя, что из вырванного ребра ничего "хорошего" сделать нельзя даже теоретически и бросился бежать.
К сожалению, Рорк явно умел учиться на собственных ошибках и теперь действовал с упорством и методичностью настоящего загонщика! Пользуясь своими знаниями дворца, он постепенно загнал Руслана в тупик. Но чего старый бог точно не знал, так это то, что не стоит загонять крыс и студентов в угол! Как и положенно отчаявшемуся, подлому, готовому на все существу — Руслан восстал против богов!!1 Ну, на самом деле он в панике набросил на Рорка цепь прыжка и напитал её так быстро, что даже сам не успел задуматься над тем, что именно и с кем он делает… Хотя определенные корни ереси тут имели место быть.
Тем не менее восстание закончилось — ничем!.. Само заклинание сработало как надо, а вот бог был явно с неким дефектом, поскольку остался стоять там же где и стоял, вместо того, чтобы весело умчаться на встречу приключениям и потолку. Вместо этого его глаза знакомо засияли, а сам бог раскинул в воздухе свою цепочку рун, которая проявила руны Руслана. После чего бог небрежным движением набросил появившиеся руны на владельца и напитал их силушкой. Вот тут все пошло по плану! Растерявшийся Руслан даже икнуть не успел, как оказался в родной воздушной стихии! К счастью потолки в обители бога были высокие и "разгуляться" было где…
Тем не менее само происшествие повлекло за собой только положительные последствия — что говорит нам о том, что не все восстания против богов должны заканчиваться печально! Для начала Руслан смог покинуть угол! Рорк же убрал плоскогубцы и примирительно подняв пустые руки, с заинтересованной улыбкой медленно пошел к Руслану застывшему на низком старте:
— Спокойно-спокойно! — попросил Рорк тем самым голосом, что обычно приберегают для людей паникующих без всякого на то повода. Но Руслан то видел плоскогубцы! — Какая интересная штука! А что ты еще умеешь?.. — вкрадчиво и заинтересованно уточнило божество.
Почему-то у Руслана возникло смутное ощущение, что его держат за зверушку только что выполнившую крайне необычный трюк… Стоило бы обидеться! Наверное… Но с другой стороны — щипцы же исчезли, а примерно этого он и добивался — так чего же еще желать?!
— А я тебе дам печеньку… — голосом искусителя пообещал бог. Руслан заколебался… С одной стороны у него была какая-никакая, а гордость!! А с другой стороны печеньки у Рорка были даже вкуснее, чем у Кагами… А там печеньки были божественные — во всех смыслах этого слова!
Быстро обдумав создавшееся положение Руслан решил, что гордость у него есть, а вот печенек не было! А значит…
— Давай печеньки. — пробубнил Руслан поднимаясь и отряхиваясь.
В общем и целом Руслану пришлось повторить весь прослушанный им курс первого года обучение, который он почти прошел! А еще ту часть знаний будущих курсов, что он добыл подкупом, обманом и воровством! Насчет последнего момента он не особо распространялся — предпочитая голые факты. Правда тут он чувствовал смутные сомнения…
— Что не так? — удивился бог наблюдая за его лицом.
— Да… Да, просто я только что изложил то, что узнал почти за месяц! — несколько возмущенно прошептал Руслан, наконец-то осознав что именно его беспокоило в своем же рассказе, — Месяц пота, крови и лжи за пару часов! И это при том, что мы прерывались на чаепитие!!1 Я чувствую себя обманутым… Почему бы просто не усадить студента и не рассказать все вот это — вместо месяцев всякой тягомотины, лекций и философии?! Сколько времени бы сэкономили! Как так?..
На всякий случай он мысленно воспроизвел то, что рассказал Рорку и приуныл еще больше — получилось даже быстрее пары часов… И да — он ничего не упустил. Даже добавил немаловажных подробностей из своего посмертного существования…
— Просто вы все дураки. — объяснил ему Рорк, пожав плечами. — Ну ты не расстраивайся! Когда-нибудь я все исправлю! Все-все.
Уныние Руслана исчезло вместе с появившимися в руках Рорка прямо из воздуха плоскогубцами. Тот их осмотрел с туманной задумчивостью во взоре, а потом пощелкав в воздухе, почесал ими спину, после чего инструмент опять исчез:
— Магия значит… — на этот раз Рорк достал расческу и привел в порядок свою идеальную прическу, — Не думал, что все зашло уже так далеко… А на луну вы уже летали?.. Основали на ней колонию?! — поднял он задумчивый взор на Руслана. Тот ответил ему непонимающим взглядом:
— Это как? Она же маленькая. — удивился он. — С монету размером!
Подняв руку он зажмурил левый взгляд и посмотрел на большой палец, примериваясь к воображаемой луне. Это как же на ней колонию основывать?.. Колонию блох, что ли?..
— Ну, слава… Кому же там слава то… А неважно! — облегченно вздохнул Рорк, — Я уж думал, что все пропустил! — он уставился на Руслана неожиданным взглядом любящего родителя и зачем то опять пощелкал появившимися в руке плоскогубцами, — Как же вы уже выросли… Я должен все увидеть сам! — решил бог и поднялся. — Так! Сейчас я мышам корма насыплю и идем! Хотя пофиг! Все равно сдохнут! Пошли прямо сейчас.
И неожиданно вскочив с силой потащил Руслана к выходу. Однако он имел дело с не с новичком! Тот уже на слове "Так!" — принялся лихорадочно набивать карманы и щеки печеньем. Такие фокусы с ним более не проходили — он был готов.
"Хм…" — давясь сухомяткой и таща за собой стул, раздумывал Руслан, — "Вот Ами с Кагами обрадуются, когда увидят родственника… Надо было ему о них рассказать… А еще нужно раздобыть термос.". Постепенно Руслан становился настоящим путешественником! Рачительным и хозяйственным — не то что раньше! Во времена безбашенной молодости.
Из дворца они выбрались довольно споро — гоня перед собой парочку перепуганных душ душегубов, а затем Руслан навел взгляд на ставший таким родным за последние недели туман и получил неожиданную подсказку "Ядовитая хрень. Сделан из яд. Не съедобен.". Вот до этого самого момента Руслан думал что "относительно съедобен" и "не съедобен" — были в его системе распознавания синонимами, но теперь резко поменял взгляды! А еще в его сознании пронеслись такие слова как "скелет", "теперь из мяса", "ожоги", "боль" и конечно же "жуткая смерть" — в качестве вишенки на его сливочном торте паники. Пора было принимать меры — поскольку направлялись они прямиком в туман…
— Мне туда нельзя! Я там помру! — уперев стул и ноги в землю заорал Руслан, пожертвовав частью почти пережеванного печенья.
Бог остановился и сначала осмотрел истерящего буквально по любому поводу гостя, а потом прищурился на клубы ядовитого тумана:
— Да ну что ты! — успокоил его господь, — С обновленной то иммунной системой?! Не смеши меня. Да максимум кожа в паре мест сойдет, покроешься язвами и будут некоторые осложнения с дыханием. Ну, типа отхаркиваемой крови. — для пущего успокоения прояснил он некоторую неточность повествования. А потом прибег к главному доводу, — А если помрешь, так я тебя оживлю! Слово бога. — побожился Рорк. — Хоть сто раз могу оживить! Хоть тыщу! Мне не трудно!
— Спасибо, не хочется. — твердо заявил Руслан подняв руку, — Я лучше поверху. — заявил он и немного взлетел. Потом еще немного, посмотрел вниз, а потом опустился на землю…
— Я… Я лучше тут останусь. — решил он с достоинством опускаясь на стул, зажевав печеньку и похвалив себя за прозорливость и предусмотрительность.
Скептически наблюдавший за его потугами бог внезапно ударил себя кулаком по ладони и его глаза засветились, а знакомое плетение тут же вызвало из небытия руны полета, примененные Русланом:
— Оооо! — восхищенно проговорил Рорк, подведя к себе цепочку и рассматривая её на просвет, — А я все гадал — как же ты тогда летал то… — восторженно пробормотал бог, а Руслан слегка подавился и закашлялся… В последнее время ересь буквально опутывала его своими теплыми щупальцами! Вот например сейчас он подумал, что их бог слегка туповат.
.
— А вот другие боги так не делают! — возмутился Руслан, проплывая в считанных метрах над ядовитым туманом. Воспользовавшись нагло и не единожды украденным заклинанием полета, Рорк тащил Руслана над клубами жуткого месива. Это был компромиссный уровень на котором можно было поддерживать беседу… Просто если они поднимались выше, то Руслан начинал орать, благим матом, а если бы опустились ниже, то он бы помер — в общем разговора бы не получилось!
— А ты как будто много других богов знаешь. — хмыкнул Рорк, — Поначитались той хрени, что Лорк написал и теперь думаете, что самые умные… Да, жалкий смертный? Так вот тебе мое божественное откровение — там одни враки написаны! Можешь высечь это на каменной плите и проповедовать в массы. — проворчал бог.
— Ну, нельзя же хватать людей и тащить их против собственной воли! — указал на вполне себе логичное место Руслан. На что Рорк перевернул его вниз головой и слегка потряс, с задумчивым видом:
— С чего бы это? — уточнил он наконец, — Я создатель — что хочу, то и делаю! Не нравится — можешь помереть! Только знай — я тебя все равно воскрешу. Ты лучше давай дальше рассказывай!
Собственно изначально Рорка интересовал туман… Хотя постепенно, по мере продвижения рассказа, его начали интересовать и другие моменты истории Руслана. Лично вот Руслану они интересными не казались! Наоборот, он лучше бы послушал рассказ бога о моменте творения и всему такому — из первых рук, так сказать — но бог заявил, что это все скучища смертная и намекнул на то, что кто старое помянет — тому глаз вон, а на освободившееся место — еще одна почка. Руслан такие намеки понимать умел, так что…
— И оказалось, что руны умею видеть только я… — скучным голосом продолжил Руслан опуская просто массу деталей! — Меня схватили, притащили вот сюда…
— А что с академией? — прервал его слегка возбужденный бог, — Вы там прямо магию изучаете? Прямо вот эту? — для того чтобы Руслан не перепутал, бог проявил перед ним руны составляющие прыжок.
— Дааа… — протянул Руслан, — Их.
— Ну, надо же… И правда видит… — с восторгом пробормотал Рорк и с нехорошим интересом посмотрел на Руслана, но тут же махнул рукой, — А ладно, потом! Но все равно, здорово! Раньше то вы друг дружку все больше дубинами месили! А теперь значит на магию перешли? Да! Прогресс не остановить! Ну и что там с туманом? Прямо тоже рунами остановили?
— Дааа… — больше всего в своем рассказе Руслану не нравилось то, что он не мог его закончить вот уже полтора часа. Даже безжалостно вырвав все важные и второстепенные детали он никак не мог дойти конца — прыгая по повествованию вперед-назад…
— Потрясающе. — задумчиво протянул Рорк, — Так что там было дальше?