«— Не рискуй понапрасну,» — совет Руца, данный своим сородичам, мне совсем не понравился.
Ничего не зная об охранных дронах и их способности восстанавливать схемы, я счел необходимым предупредить девчонок и поделился о полученной информацией.
«— Не парься, — оптимизм звучал в голосе Марины: — в нашем арсенале достаточно пушек, чтобы продырявить этот грузовик насквозь, вместе со всем железом, что еще не сдохло!»
«— Я присмотрю за ней», — ответ от Саши, переданный по приват каналу, порадовал намного больше.
Данные с внешних сенсоров, передаваемые через проросшие благодаря моему «червяку» информационные каналы, позволили наблюдать, как от борта нашего корабля отошли три десантных бота. Два из них шли вместе, третий держался позади, осуществляя дистанционное руководство.
«— Надо девчонкам базу по пилотированию найти», — отметил я для себя пробел в их проф пригодности.
Пока я обдумывал, как лучше это сделать, боты приблизились вплотную к развальцованному корпусу погибшего торговца. Прижавшись к с двух сторон у одного из провалов, пирамидообразные аппараты раскрыли свои боковые стенки, позволив космодесантникам выметнуться наружу.
На том удалении, что находился «корсар», разобрать по сигналам радара что-либо еще оказалось не возможным и я переключился на проверку работоспособности своей схемы. Оттестированная в вирте, схема с «червяком» прошла одобрение у корабельного анализатора и сегодня я впервые получил возможность ее использовать. Для того, чтобы не произошло ухудшение обмена данными между оборудованием корабля из-за подросшей нагрузки, я поднял энергоснабжение коммуникационных линий.
— Жэ, ты там ничего не накрутил? — голос капитана имел взволнованные интонации, судя по всему он заметил улучшения в работе оборудования и обратился ко мне через средства связи ложемента боевых постов.
— Увеличил мощности вспомогательных реакторов для оценки эффективности синхронизированной работы, — серьезным голосом ответил я, стараясь мысленно верить тому, что говорю.
— Хорошо, после отмены боевой готовности доложишь о результатах, — скомандовал Руц и отключился.
«— Пронесло», — выдохнул я.
Если со своим имплантатом я уже «договорился» и он переводил только то, что я произносил вслух, то ложемент боевого поста имел свой собственный модулятор мента-активности. Подобное оборудование позволяло капитану во время боя отдать любой приказ. Заключенный контракт и работающий модулятор заставляли вживленный разумному имплантат влиять на действия последнего, независимо от личного мнения наемного работника.
На меня ментальные блоки не действовали, как и воздействие от модулятора, предназначенного в какой-то мере для временного подчинения воли. Мне стоило больших трудов не «запалиться» во время первой боевой тревоги. В тот раз, получив приказ капитана и немедленно исполнив его, так как не видел причин этого не делать, я был удостоен похвалы от Руца.
«— Если кто-то из экипажа не хочет выполнять мои приказы, то он все равно их исполняет. Но я отлично вижу, какое время проходит с момента получения приказа, до момента начала его исполнения, — потерев левый нарост на своем черепе, он добавил, присвистнув: — модулятору требуется время, чтобы подавить волю, и порой именно этих мгновений не хватает, чтобы победить в космическом бою»
Тогда я лишь моргал ресницами, стараясь не выдать своего возмущения. Разбираясь позже с «пробелом» в моих знаниях, я нашел что такое «модулятор» и какое отношение он имеет к ложементам и боевым постам. Побочным действием являлась не способность говорить не правду, в ответ на прямой запрос капитана о состоянии дел на боевом посту. Но, как я только что убедился, для меня этот «постулат» не имел значения.
«— Жэ! Этот урод нас подставил!» — пришедшее сообщение от Марины вырвало меня из размышлений.
«— Я тебе говорила не лезь вперед!» — вмешалась Саша в разговор, подсоединившись к чату.
«— Млять! Да кто знал то! — дыхание девушки было прерывистым: — сканер ничего не обнаружил!»
«— Женя тебя предупреждал! И про дронов, и про Шуфа! — несмотря на явно критическую ситуацию, голос подруги звучал с невозмутимой уверенностью: — сиди и не дергайся, мне еще сотню метров вокруг завала обойти»
«— Ты там смотри, меня не подплавь вместе с этими железяками», — спокойный голос Саши подействовал отрезвляюще и Марина взяла себя в руки.
Поняв, что подруги все-таки вляпались, я поспешил переключиться на канал связи между капитанской рубкой и сержантом. Оба потешались над тем, что сунувшиеся вперед чужаки, принимают на себя весь огонь восстановившихся дроидов охраны. Сам Шуф заходил со своим отделением в тыл, у него оказались типовые схемы торговых судов и он вел своих бойцов по легкому пути.
«— Вот и еще один пробел», — отметил я, понимая, что знание конструкции и внутренних помещений торговца существенно могло бы сейчас помочь моим охранникам.
Мои переживания закончились спустя пару минут, когда Саша вышла на огневой рубеж. Штурмовой бластер седьмого класса прошивал насквозь внутренние переборки складских помещений.
«— Вот тебе сука», — сначала я не обратил внимание на ругань девушки, но слушая параллельно переговоры Шуфа и капитана, понял, что палит она в оказавшееся на линии огня третье отделение.
О том, что он спешит на помощь, Шуф счел говорить излишним, решив показать всю никчемность навыков у прижатых огнем двух первых отделений. Трое космодесантников из отделения Саши действительно остались на месте, боясь попасть под выстрелы охранных дроидов. Но подруга Марины смогла выбраться из западни и сейчас не только оттеснила фланговым огнем дроидов, но и стреляла в направлении укрывшихся от «дружественного» огня крупонов.
«— Ладно, ладно, — получив приказ прекратить огонь, Саша с плохо скрываемым сожалением, повиновалась: — я же не дура, мощность на минимуме, попугать только.»
Перебив совместными силами остатки охранной системы, космодесантики вернулись на борт «корсара». Правда отделение Саши хотели оставить на борту торговца, чтобы присмотреть за работой дронов. По моей подсказке девушка заявила, что ни она, ни ее подруга не разбираются где чужой охранный дроид, а где дрон-демонтажник с нашего корабля. Решив не рисковать своим имуществом, капитан приказал возвращаться всем, послав вместо живых людей три дрона-защитника.
Глава 35
Спустя пару недель трюм корсара оказался доверху забит различного рода металлоломом. За это время я доработал свою схему по контролю за реакторами и теневым сбором информации с оборудования корабля. Не все вышло гладко с удаленным контролем, который являлся вторичной функцией запущенного мной «червяка».
Основную сложность представляли боевые посты и находящееся в их прямом использовании оборудование. Ложементы со встроенным модулятором наглухо перекрывали любую возможность дистанционного управления. Только когда в ложементе боевого поста отсутствовал оператор, у меня появлялась возможность загружать собственные схемы в подконтрольные агрегаты, в остальное время мои попытки перехватить контроль не увенчались успехом.
«— А ведь так можно и корабль захватить!» — мечтал я.
Находиться в подчинении у инопланетян становилось тяжелее с каждым прожитым днем. Имея различия в культуре, в поведенческом социуме, во внешнем виде, все это накапливалось и вызывало раздражение. Единственным способом «разрядиться» стал алкоголь и секс. Марина приходила ко мне почти каждый день, на что Саша смотрела уже не так негативно, как раньше.
Вчера мы прибыли на торговую станцию и получили долгожданное увольнение. Хорошо отдохнув в одном из баров верхнего уровня, сегодня я чувствовал себя посвежевшим и благодушно настроенным.
— Жэ! Зайди в мою каюту, — пришел неожиданный вызов от капитана.
«— Что ему надо?» — выходя из своей каюты, недоумевал я.
— Помнишь, я обещал тебе дать возможность работать с другим оборудованием? — перейдя сразу к делу, Руц присвистнул: — ну так вот, ты хорошо поработал с реакторами. После следующего рейса я выполню свое обещание!
— Спасибо, — не понимая, зачем надо было вызывать меня к себе в каюту из-за столь обыденного разговора, тем не менее я вежливо кивнул.
— После убытия с этой торговой станции я планирую посетить «опальный» сектор, так что нам пригодятся все твои способности, — опять принявшись тереть свой нарост на голове, капитан показал, что волнуется из-за предстоящего полета.
— Может-быть не стоит лететь в «опальные сектора»? — припомнив, что Руц не часто лезет в «драку» и опыта боевых действий у него может оказаться не так много, я искренне запереживал.
— Мы наняли нового астро, он знает ближайшие сектора, — отмахнулся капитан, и этот ответ мне совсем не понравился.
Во первых, старый астро был уволен, отработать долг за насчитанные повреждения корпусу и оборудованию корабля ему не дали. Так и не изменивший маршрут, Руц умышленно позволил ситуации усугубиться, разумно полагая, что если не уступить «в малом», то вернуть средства, которые он тратил ранее на ремонты, он никогда не сможет. Попавший «на долги», уволенный астронавигатор будет вынужден подписать кабальный контракт с какой-нибудь компанией, согласной выкупить его долг и получающей почти навсегда высококвалифицированного рабочего за мизерную зарплату.
Во вторых, капитан собрался посетить «опальные» сектора, в которых нередко можно было встретить пиратов, да и сами торговцы могли напасть на одинокое судно, если чувствовали за собой перевес в силе и огневой мощи. Иметь на борту нового и не проверенного члена команды, тем более, отвечающего за прокладку маршрута, казалось мне верхом безрассудства.
Возвращаясь из каюты капитана, я как-то подзабыл о странном ощущении, которое у меня возникло в начале нашего разговора. Впрочем, оно вновь вернулось, когда я зашел в помещение боевого поста и прилег на ложемент. Надпись о том, то новое устройство подсоединено, заставила меня немедленно вскочить на ноги.
«Мемо-морф шестого класса. Гуру»
Успокаивающе желтая надпись от имплантата подтверждала, что моему здоровью ничего не угрожало. Тем не менее, я внимательно осмотрел ложемент и обнаружил узкую голубую ленту, идущую «подковой» вокруг углубления для головы. Раньше ее не было и я, не понимая, что это такое, занялся попытками установить обмен данными с новым устройством.
Для телесного контакта пришлось вновь прилечь, после чего не прошло и пары минут, как я ковырялся в меню мемо-морфа. Добавленное к моему ложементу оборудование предназначалось для помощи оператору боевого поста. Накапливая статистику, через какое-то время менто-морф начинал подменять отдаваемые инженером команды, облегчая труд последнего и ускоряя процесс работы.
«— Что-то тут не то, — задумался я: — если бы капитана не устраивало то, как я работаю, то увольнение и наем нового инженера решило бы проблему быстрее и главное дешевле!»
Вспомнив еще раз слова Руца о том, что надо «постараться и показать все, на что я способен в следующем рейсе», я заподозрил, что функционал мемо-морф может не ограничиваться пассивной помощью для оператора.
— Вот скотина! — в сердцах высказался я.
Скромное слово «гуру», в модификации мемо-морфа обозначало, что даже если оператор стал недееспособным, голубая подкова будет в состоянии продолжать исполнять необходимые функции. Подоплека слов капитана стала более понятна. За предстоящий год, этот разумный собрался снять копию моего поведения при работе с различным оборудованием. Получив, в последствии, менто-копии для каждого из боевых постов, он, вероятнее всего, собирался заменить мемо-морфами всех высоко оплачиваемых специалистов.
«— Хрен тебе!» — уже взяв эмоции под контроль, молча сказал я.
Для того, чтобы не идти на прямой конфликт с капитаном и получить из сложившейся ситуации для себя выгоду, я вошел в сеть торговой станции. Старт был запланирован через пять часов, у меня оставалось не так уж и много времени, для того, чтобы найти и купить необходимые базы данных.
— Дорого, но надо, — купленная информация относилась к изделию мемо-морфа шестого класса.
Выплатив ее максимально задранную стоимость, я стал обладателем еще одного пакета массивов. Информация усваивалась по мере необходимости, лежа на ложементе, я работал с функционалом мемо-морфа, раскрывшегося для меня в полной комплектации. Отсутствие влияния ментального блока на мои способности позволяло активировать все опции. Судя по тому, что некоторые параметры имели «заводское» значение, тот, кто устанавливал «подкову», не имел к ним доступа.
«— Ага!» — найдя функцию записи и передачи данных на сторонний накопитель, я сменил директорию.
Для стороннего наблюдателя, мемо-морф будет работать в штатном режиме, заметить внесенные мной изменения было практически не возможно.
«— И здесь поменяем», — раскрыв очередную настройку, я выставил запредельно низкий коэффициент для накопления статистических данных и отработки команд-поддержки.
Теперь, сколько бы капитан не делал запросов мемо-морфу через систему управления ложементами боевых постов, готовность мемо-копии никогда не поднимется выше двух-трех процентов.
— О! Это мне пригодится, — управившись за пару часов, я не спеша продолжил просматривать еще не затронутые массивы данных.