А вот для Кисы вся эта история закончилась достаточно забавно. Каким-то образом, несмотря на высокую температуру во время болезни, Игорь его запомнил и начал явно выделять среди моих ангелов. Киса ужасно смущался таким повышенным вниманием — исключительно до второго дня рождения Игоря, который праздновался у Татьяниных родителей. О том, чтобы он предстал пред ясные очи Людмилы Викторовны в явном виде, и речи быть не могло. Но когда я намекнула ему, что пару часов прекрасно обойдусь без его протекции, он прямо позеленел. Я только плечами пожала — хочет сычом надутым в невидимости сидеть, пусть едет.
Но сидеть в невидимости ему пришлось недолго. Иронизируя над его вынужденным возвращением к традиционным методам работы, по которым он столько вздыхал поначалу, мы все совершенно забыли, что Игорь с Дарой чувствуют любых ангелов и в любых условиях. Обнаружив, что он скрывается в невидимости, они сочли это новой игрой и принялись гоняться за ним по всему двору.
Я даже не поняла сначала, что происходит, и оглянулась, лишь когда Стас вдруг замолчал посреди фразы и затрясся от едва сдерживаемого хохота.
— Это они что, за Кисой…? — дошло до меня.
— Угу, — промычал он, изо всех сил прикусив нижнюю губу.
— Он вообще, что ли, обалдел? — занервничала я. — Просигналь ему, чтобы спрятался где-нибудь — они же его сейчас рассекретят.
— Ну уж нет! — хмыкнул Стас с чрезвычайно самодовольным видом. — Пусть покрутится — узнает, каково другим приходится, когда он им в их деле подножки ставит своими вечными «А вдруг?» и «А если?». О, — прикрыл он мечтательно глаза, — запыхался уже.
Я прищурилась. С одной стороны, Стас с Максом никогда особенно не скрывали, что вмешательство Кисы в наши с ними дела их изрядно раздражает, но, с другой стороны, это же их собственного соплеменника здесь в хвост и гриву гоняют! И они еще будут людям равнодушием к ближнему глаза колоть? А ближайшие — если уж не по духу, так по службе — куда смотрят? Или они тоже наслаждаются тем, что их дети моего ангела третируют? Окончательно закипев, я повернулась к Анатолию.
Но в этот момент то ли в нем наконец-то корпоративная совесть проснулась, то ли Киса его на помощь позвал, но призвал он мелких к порядку.
Вечером, уже дома, я ехидно поинтересовалась, не заметил ли Киса случайно неких легких недостатков в пребывании в невидимости.
— Да нет, что ты, — донеслось до меня из уголка отдыха бестелесное бормотание, — я даже очень рад, что так случилось. А то в видимости мне никак не удавалось физическую форму восстановить.
— Тебе что, понравилось с малышней бегать? — едва поверила я своим ушам.
— Ну…. в целом…. да, — смущенно буркнул он, и вдруг его прорвало: — Я вообще считаю, что мы должны к детям тех людей, с которыми дело имеем, больше внимания уделять.
— Это почему? — против воли заинтересовалась я. — Только не ори!
— Да потому, — продолжил он горячим шепотом, — что дети являются одним из основных факторов, определяющих поведение человека! Это я еще тогда… в тот раз… понял, только поздно. Если бы я твое внимание направил на то, что подавление матери и для них отнюдь не хорошим примером оказывается, особенно для девочки… А этих малышей мне вообще просто жалко! Они оказались в самом центре всей этой нашей склоки, о которой понятия не имеют, а их дергают все — каждый в свою сторону. Неправильно это.
Я хмыкнула, удивленно глянув в сторону его голоса. Ты смотри, а вот с такой точки зрения я на Игоря с Дарой не смотрела! То, что ангелы из-за них сцепились, демонстрируя друг другу, у кого зубы длиннее и острее, меня как раз не удивляло. Но ведь и Татьяна — из примитивного страха перед наблюдателями — изолировала Игоря как от ангелов, так и от Дары, хотя ему их общество явно больше по душе. Да и я тоже… Что меня больше возмущает — то, что ангелы нашли еще один способ вторгнуться в жизнь людей вообще, или то, что они смогут отравить жизнь конкретно Игорю и Даре? М-да.
— Марина… — прервал Киса затянувшееся молчание, и замялся. — А тебе никогда не хотелось найти… тех своих детей? Я думаю, можно было бы справки навести…
— Нет, — резко оборвала я его. — Я не хочу знать, что из них та сволочь, которая у меня в мужьях ходила, вырастила. Это — во-первых. А во-вторых — что потом? По времени — так, навскидку — у них самих уже дети, как минимум, моего возраста должны быть. Мне что, к собственным внукам в подружки набиваться? Из извращенного любопытства, не вводя их в курс дела? Вроде, как подсматривать за ними? Нет уж, это по вашей части. Что бы с ними ни случилось, изменить я это не могу, а над последствиями кудахтать не буду.
Киса замолчал, как и положено разумному советнику при виде решительного настроя человека. Но вскоре мне пришлось признать, что ему удалось все-таки заронить зерно сомнения мне в душу. Вот же гады — не мытьем берут, так катаньем! Но с тех пор я начала внимательно присматриваться именно к Игорю и Даре и очень скоро убедилась, что они все увереннее входят в наше уравнение с кучей неизвестных еще одной — постоянной — переменной.
Особенно мне нравилась Дара. И с каждой встречей все больше. Игорь, слава Богу, в Татьяну пошел — от отца ему ни упрямства, ни назойливости, ни желания посидеть сразу на всех стульях не досталось. А вот в Даре словно мы все — с Татьяной и Светкой — воплотились. В ней явно просматривалось и мое умение добиваться желаемого, и Светкина обходительность, и Татьянино умение отключаться от всего, что в данный момент не представляет интереса.
Она с рождения была очень красивой, а красота для женщины, что бы там ни рассказывали мелодрамы — это скорее проклятье, а не дар судьбы. Почему-то все считают, что красивой женщине голова нужна исключительно для переноса с место на место макияжа и изящно уложенной прически. Умными же положено становиться дурнушкам — чтобы хоть чем-то окружающих к себе привлекать. Причем, некрасивую умницу все хвалят и жалеют, а дурочкой-красоткой просто восхищаются. А вот красавица с явными признаками интеллекта вызывает, как правило, неприязнь, словно ее природа в ущерб другим всеми благами одарила. Может, она в стереотипы не вписывается — непонятно, чему в ней комплименты отвешивать, а всему сразу — обойдется. А может, люди старательно высматривают в ней какие-то скрытые недостатки — должно же чем-то все это обилие достоинств уравновешиваться.
А вот Дара сумела добавить к красивой внешности типично Светкино обаяние, объединив их в весьма впечатляющее оружие. На первый взгляд казалось это оружие оборонительным — для каждого имелись у нее улыбка и взгляд, словно лично для него припасенные и не допускающие даже мысли о том, что ее можно обидеть. Но временами, когда кто-то пытался действовать вразрез с ее желаниями, а она нежно увещевала строптивца, ласково касаясь его своей ручкой, мне лично в этой ручке кошачья лапа мерещилась — мягкая, пушистая, но с острыми когтями наготове у самой поверхности.
Кстати, Стас мне тоже говорил, что Дара у него с крупной кошкой ассоциируется. Даже в зоопарке лежит такая роскошная пантера, томно во весь рост вытянувшись, сонно на солнце глаза жмурит, с полным довольством собой и миром на мордочке — а близко подойти и за ухом почесать почему-то не хочется. Очень ярко картина перед мысленным взором рисуется, как она вот также лениво, даже не поднимаясь, протянет лапу и придаст ускорение мухе надоедливой.
Услышать такое от Стаса, упрямо держащего дистанцию между собой и людьми — меня лично впечатлило.
— И чего ты, спрашивается, радуешься? — подозрительно прищурилась я. — Не хватало еще, чтобы эти наблюдатели что-нибудь в этом роде в ней заметили.
— Не заметят! — небрежно махнул рукой он. — Они у нас созерцают и умозрительные заключения делают. А чтобы потенциальные возможности учуять, нужно с ними на практике каждый день встречаться.
— А когда она подрастет? — нахмурилась я. — Возьмет однажды и выпустит возможности, как когти. Ты с Максом говорил — может, лучше сейчас обточить?
— Зачем? — мстительно улыбнулся он. — Нет, такой талант мы в землю закапывать не будем. И что-то мне подсказывает, что на этой шмакодявке наши друзья-теоретики зубы себе и обломают.
— Я что-то не знаю? — ровным голосом спросила я.
— А ты сама с Максом поговори, — загадочно усмехнулся он. — Похоже, наша Дара после Кисы сезон охоты на невидимых ангелов открыла.
Нужно заметить, что мы с моими ангелами в то время встречались отнюдь не так часто, как прежде. Застой в наших делах с детским домом продолжался — честное слово, я в самом страшном сне не могла себе представить, что для того чтобы сфотографировать пару десятков документов, столько времени понадобится. Мне эти ангельские агенты-профессионалы — человек бы уже давно все необходимые улики раздобыл! Я еще во время того расследования в Татьянином офисе поняла, что они понятия не имеют, что значит строго следовать четким указаниям.
Но, как бы то ни было, Стас появлялся на земле редко и, как правило, во время наших встреч с девчонками — вот, как и в тот раз, у Светки на дне рождения. Во-первых, это требовалось для того, чтобы не разрушать впечатление о целостности компании моих друзей. Во-вторых, он явно предпочитал, чтобы я рассказывала ему о новостях в наших делах — во всех наших делах — наедине. Без всяких несущественных замечаний, как он выразился. Кисиных, надо понимать. А лучшего для этого шанса, кроме как в присутствии мелких, просто не существовало. Макс ни на шаг от Дары не отходил — чтобы не пропустить появление вредных замашек, как утверждал он. Или чтобы лишний раз покопаться у нее в голове, как считала я. Киса тоже в последнее время перекочевал к ним в компанию.
Одним словом, Стас начал постепенно еще больше отдаляться от наших земных интересов, а Макс — сосредотачиваться на тех из них, которые были напрямую связаны с Дарой. Один только Киса постоянно маячил у меня перед глазами, излучая всей своей самодовольной физиономией полное удовлетворение тем, что непоседливый объект оказался в вакууме бездействия. Что этот объект никак не устраивало. Пришлось прямо на следующий день вызвать Макса к себе в офис.
Он примчался прямо с утра и влетел ко мне в кабинет с крайне обеспокоенным видом.
— Что случилось? — заговорил он прямо с порога. — Что-то с девчонкой? Я два дня назад с нашими связывался — она еще не все копии сняла. Не могли ее раскрыть! Не с этим, надеюсь, Стас пожаловал?
— Нет, у него другие новости нашлись, — спокойно ответила я, кивнув ему на стул возле моего стола. — О том, что здесь у нас происходит — у меня под носом — и о чем я понятия не имею. Кстати, на твоем месте я бы не стала так сдерживаться — на улице тебя, по-моему, еще не все слышат.
Он скрипнул зубами и молча сел на предложенный стул.
— Это что за сезон охоты, — не стала я терять время на пустую болтовню, — который Дара на… наших общих знакомых открыла?
— Чья формулировка? — уставился он на меня исподлобья.
— Какая разница? — прищурилась я.
— Если твоя, то разберись сначала, — процедил он сквозь зубы. — А если Стаса, то передай ему, чтобы свой жаргон для своих клиентов оставил, а Дару…
— Сам и передашь, — перебила я его, — а мне по существу, пожалуйста.
— Да нечего толком рассказывать, — поморщился он, — я потому и молчал. Дара взялась приручать своего наблюдателя. И, по-моему, получается у нее это лучше, чем у всех нас вместе взятых.
— Как? — против воли заинтересовалась я.
— Не знаю, — замялся он. — Наверно, как всех — улыбкой и приветливостью. Я ведь только образы вижу — перед ней как будто тугой, сбитый в плотную массу комок шерсти, и она его по волосинке распутывает. Уже верхний слой распушила! — гордо добавил он.
— А Тоша в курсе? — спросила я.
— Уже доложил, — коротко ответил он. — Он пока выжидательную позицию занял — придраться к ней, вроде, не из-за чего, она напрямую к наблюдателю не обращается. У нее просто потрясающая интуиция! — воскликнул вдруг он, и не преминул заметить: — Это у нее наследственное. Она откуда-то знает, что ни с наблюдателем, ни о нем разговаривать нельзя. Только с Игорем, — подумав, добавил он.
— С Игорем? — насторожилась я.
— А, — махнул рукой он, — у них точно никаких секретов друг от друга нет. Ему она рассказывает, как наблюдателя к себе расположить.
— А ты, надо понимать, — ехидно заметила я, — совершенно случайно такой разговор услышал.
— Сейчас к Анатолию пойдешь про Игоря спрашивать, — набычился он.
— Не отвлекайся, давай про Игоря, — сбавила тон я. Если и придется к этой квинтэссенции ангельской самоуверенности обращаться, то только вооружившись предварительно собранной информацией.
— У него не получается, — вздохнул он с таким наигранным огорчением, что лучше бы уж в самодовольной улыбке расплылся. — Может, ему особо непробиваемый попался, а может, с ними Дарино обаяние требуется. Ничего-ничего, она своего выдрессирует, потом за Игорева возьмется, — усмехнулся он, и вдруг снова принял серьезный вид. — Про Анатолия — это я так сказал, не трогай его сейчас.
— Почему? — остро глянула я на него. С каких это пор в моем вечном противостоянии с этим ангельским первопроходцем в нашей жизни Макс на его стороне оказался?
— Да у них дома сейчас эта тема — как красная тряпка для быка, — опять поморщился он. — Татьяна вбивает Игорю в голову, что ему наблюдатель только кажется, как и Даре. И Анатолию запретила с ним об этом говорить — он только изредка, мысленно, Игоря успокаивает, что этот невидимка с ним дружить не хочет не потому, что Татьяна его не любит. И сколько он ей ни твердит, что нельзя закрывать глаза на то, что Игорь и других ангелов чувствует, она ему в ответ — Игорь должен жить нормальную человеческую жизнь, а не трястись под дамокловым мечом, как мы с тобой. Так что теперь, — снова гордо выпрямился он, — у него тоже одна надежда на Дару. Либо она Игорева наблюдателя разморозит, либо Игоря научит — тогда и Татьяна успокоится.
К концу этого разговора я уже тоже была готова разделить его гордость. Вот так вот, одному человеку — пусть даже маленькому и не совсем человеку — удается то, что оказалось не под силу целому сонму ангелов! У меня даже мелькнула мысль, что из Дары растет не просто красотка, не просто роковая красотка, а роковая для ангелов красотка. Но потом я вспомнила, как она с первой же встречи покорила Татьянину мать, а потом и Светка, в садик которой Игорь с Дарой пошли той осенью, рассказала мне о легком, без малейших усилий, завоевании Дарой целой группы обычных человеческих малышей.
Кстати, Светка мне еще пару интересных моментов поведала. Оказывается, от Игоря, когда его всерьез задевали — особенно, когда дело Дары касалось — тоже волна какой-то первобытной опасности исходила, и с ним в такие моменты предпочитали не связываться. Дара тоже, когда обижали Игоря, вступалась за него однозначно — без истерик и криков, но бесповоротно и безжалостно. Короче, у меня сложилось впечатление, что благодаря усилиям взрослых — в особенности, ангелов — наши мелкие уже поняли, что рассчитывать им нужно только на себя и крепко держаться друг за друга.
Отказывалась видеть это только Татьяна. Она одна упорно не поддавалась чарам Дары. Понятия не имею, что на нее тогда нашло — я точно знаю, что когда Дара только родилась, Татьяна была от нее в восторге. Возможно, ревность в ней материнская взыграла, что Игорь общество Дары всем остальным предпочитает. Или обида за него, что Дарин наблюдатель начал расположение к ней проявлять, а Игорев все также каменным истуканом над ним нависал. Или она с родителями своими за те два года перед садиком переобщалась. Но только она вдруг вообразила, что только одной ей достоверно известно, что Игорю в жизни нужно и от чего ему в этой жизни лучше. И это после того, как ее саму точно таким же образом чуть ли не всю жизнь донимали!
У меня вообще мысли стали появляться, что с появлением ребенка в организме женщин срабатывает некий механизм, отключающий мозг и заменяющий его пресловутым материнским инстинктом. В отношении физической опасности я это еще могу как-то понять, но какое отношение имеют родительские инстинкты к тому, с кем ребенку дружить, с кем семью строить и чем в жизни заниматься?
Вон и Светка — ярчайший тому пример. В садик работать пошла, чтобы о здоровье Олежки не волноваться — нет вопросов. А зачем было его в этом подобии школы при садике оставлять — через десяток стен она за ним, что ли, присматривала? А потом еще и стонать, что, мол, надо было его сразу в нормальное учебное заведение отдавать? Глаза где раньше были — в горле, откуда квохтанье несется, вместо головы, где мозгам быть положено?