— Эльнар, она человек! В этих лесах ей и дня не протянуть. А по дороге лагерь уже должны были найти люди Толрига. Она бы просто не успела прийти в себя! — Все попытки понять что происходит, или хотя бы открыть глаза — были тщетными. Голова кружилась и по-моему она болталась где то ниже тела.
— Решение твое, но племя будет против! — Похоже, второй голос сдался.
— Племя должно меня понять. Я поступаю так, как велят наши традиции.
Я обхватила шатающуюся голову руками, в надежде ее остановить. Шум в голове понемногу стихал, но меня до сих пор укачивало. И опять этот настойчивый запах лошади и волосы на лице. Одной рукой мне все же удалось определить источник запаха — около моего лица был шерстяной бок кентавра. Точнее меня попросту перекинули через круп кентавра, как мешок, что и позволило голове и рукам свободно болтаться. Не знаю, сколько прошло времени, но все тело затекло и жутко болело, а в голове будто бы шумел рой разозленных пчел. Первая попытка перекинуть ногу через круп, для того что бы можно было сесть, не удалась. Все тело было налито свинцовой тяжестью, которая придавливала меня к бокам кентавра. Спустя некоторое время мне удалось повторить попытку сесть, но, увы, опять сил мне не хватило. Вновь накатила тошнота.
— Ну, вот она уже оседлать тебя пытается, правда как-то странно, задом на перед…..
От этих слов я распахнула глаза и огляделась вокруг. Был уже довольно ясный день. Вокруг был настоящий высокий лес, стоявший стеной с обеих сторон от небольшого отряда кентавров. Сколько хватало обзора — везде были стволы деревьев и никакой дороги, по которой вчера везли рабов. Как оказалось я, пыталась перекинуть ногу через переднюю часть кентавра, и если бы мне это удалось, то сидеть бы пришлось назад лицом. Обладатель голоса появился перед глазами мгновенье спустя, закрывая мне обзор. Это был молодой кентавр вороной масти с черными длинными волосами, наполовину собранными на затылке в хвост с несколькими заплетенными косичками, с широкими плечами, мускулистыми руками. Его лицо с жесткими чертами и твердым подбородком излучало любопытство, а карие глаза смотрели не мигая. Одет он был в кожаный жилет-безрукавку, служащий и одеждой и доспехом, закрывающим все, начиная от груди до низа живота, на запястьях у него были наручи, на поясе у него красовались ножны с мечом, а за спиной колчан со стрелами и луком.
— Я не пытаюсь. — Возмутилась я. — Меня просто укачивает в таком положении.
— Еще б не укачивало. — Сказал черноволосый. — Ты провисела так полдня. Я уже даже предлагал тебя мечом потыкать, проверить, жива ли ты. Брат не дал.
— Зачем мечом то? — Удивилась я.
— Так ветку, ты отпускать не хотела! — Выпалил кентавр. Перед глазами услужливо встал вид крови, вытекающий из разбитой головы мужчины. Меня опять затошнило. Боги я убила человека! Я зажала рот руками, стараясь подавить тошноту.
— Стой! — Крикнул черноволосый. — Ей, похоже, стало плохо, да и позеленела вся.
Чьи-то руки меня обхватили за талию, как куклу, сдернули с крупа и поставили на землю. Правда, особо обрадоваться нормальному положению было невозможно — мне не удалось твердо встать на ноги. Кентавр, что вез меня, придержал, не давая упасть. Ноги тряслись и отказывались держать тело. Я опиралась на руки кентавра и приходила в себя. Приступ тошноты удалось подавить, осталось разобраться только с ногами.
— Спасибо. — Сказала я и подняла глаза на второго кентавра и удивленно округлила глаза. Это был тот кентавр, что зажимал мне рот перед атакой. Более того передо мной стояла более взрослая копия первого кентавра: такой же вороной масти, с черными длинными волосами и карими глазами, широкими плечами и мускулистыми руками, но это был чуть крупнее и с чуть более резкими чертами. Одет он был в такую же жилетку-безрукавку. На плечах и руках были шрамы, да и выглядел кентавр старше. На поясе у него были ножны с мечом, и через круп были перекинуты сумки.
— Не за что. — Ответил кентавр. — Это я должен тебе сказать спасибо — ты спасла меня. Ты очень храбрая девушка.
— Ну давайте, постоим тут, подождем погоню Толрига. — Сказал, фыркая младший кентавр. — А вы как раз обменяетесь любезностями и благодарностями!
— Это Эльнар. — Сказал старший кентавр. — Мой вспыльчивый и ворчливый младший брат. Молодость и горячая кровь иногда помогают ему потерять голову и наделать глупостей. Отряду нужен отдых. — Он посмотрел укоризненно на Эльнара, давая знак остальным кентаврам остановиться на отдых. — Меня зовут Ханор.
— Риа. — Чуть сдавлено ответила я. — Очень приятно.
— А как ты попала в лагерь Смотрителя замка Нуис? — Спросил Эльнар, помогая снять брату сумки.
— Меня пираты с острова увезли, по приказу какой — то Эльфийки. Я видела, как по ее приказу убили людей. Вот она и приказала от меня избавиться.
— Так ты островитянка? — Удивился Ханор. — Да, далеко тебя занесло.
— А где мы сейчас?
— Северные людские поселения, на границе с землями Эльфов Великого леса. — Ответил старший брат, доставая фляги из сумки.
— Ага прям между молотом и наковальней. — Эльнар, достал покрывало и дал мне.
— В каком смысле? — Не поняла я.
— Ну видишь ли. — Ханор закрыл сумки. — Лорд Толриг эль Нуис, хозяин замка Нуис, не любит кентавров, а если быть еще точнее у нас идет война — он выжег и захватил наши земли, оттеснив нас на север в Великие леса Эльфов, а последние не очень гостеприимны и выгнали нас. С тех пор мы скитаемся по границе между людьми и эльфами, гонимые и теми и другими. Ладно, у нас немного времени. Эльнар раскладывайся, а я за водой.
— Э-э-э, нет. — Сказал черноволосый. — Ты пока дохромаешь, мы с жажды сдохнем. Так что раскладывайся, а я за водой.
Он забрал фляги у Ханора, свистнул и с несколькими кентаврами скрылся из виду в лесу.
— А они не потеряются?
— Они кентавры, у них обоняние и слух лучше, да и не в первый раз этими тропами ходим, вода не далеко. Пойду, посмотрю как остальные.
— Понятно.
Я сидела на покрывале и осматривалась вокруг. Лес был наполнен запахами и пением птиц. Им коротать здесь еще месяц другой, а потом станет холодно, птицы улетят на юг, а лес сбросит листву. Солнце светило во всю, окрашивая все вокруг в зеленый цвет. Такого на острове не увидишь. Я опять вспомнила остров, маму и папу, братьев, сестер, бабушку. Как же хочется вернуться домой. Так что даже выть захотелось!
Вернулся Ханор, открыл одну из сумок и сказал:
— Знаешь, не все одобряют то, что в племени человек. Кентавры сильно озлобились на людей и не верят, что остался хоть кто-то, кто не желает нам зла. Ты главное не пугайся, они могут быть резкими, но я помогу вернуться тебе домой. Племя не будет мешать.
— Спасибо. — Ответила я. — Мне жаль, что вы столько бед перенесли по вине людей. Я постараюсь особо не привлекать внимание племени.
— Вот и замечательно. — Ханор достал из сумки тканевый сверток. — Не унывай, скоро будешь дома.
— Ага, если по пути не ввяжемся в драку с Толригом. — Из кустов выскочил Эльнар, от неожиданности я подпрыгнула на месте. — А драки не избежать, если будем останавливаться.
— Эрганду становиться хуже. — Сказал Ханор, разворачивая сверток. — Он почти не в состоянии идти.
— А что с ним? — Спросила я.
— Его сильно ранили. — Ответил Ханор, в сверке оказался хлеб, обсыпанный зернами. Кентавр разделил хлеб на три части и раздал нам по куску. — Ешьте, скоро выходим.
Ханор забрал одну из фляг у брата и направился к остальным кентаврам, стоявшим особняком. Живот у меня отчаянно урчал, требуя еды. Я буквально проглотила свой кусок хлеба и, вдоволь напившись из фляги, откинулась на спину.
— Ну и чем тебя тут братец пугал? — Эльнар подошел ближе, с интересом разглядывая меня.
— Ни чем не пугал, наоборот успокаивал. Сказал что поможет. — Честно ответила я.
— Раз сказал, значит поможет. Он не бросает слов на ветер. А тебе бы лучше одежду достать другую, а то ехать далеко, а в платье неудобно будет на кентавре верхом.
— Но к людям же мы не пойдем? Поэтому придется в юбке. И если честно я не умею верхом ездить. У нас лошади только в телеги запрягались или мужчины на них ездили.
— Учить тебя верхом ехать некогда, в дороге научишься. Странно обычно люди почти все ездят на лошадях с рождения?
— Может быть на материке и ездят, но у нас негде пасти лошадей, да и зерно дорогое. Наша семья держит семь лошадей и это считается много. В основном держат лошади две три не больше.
— Да, это проблема. Ладно, я скажу брату.
— О чем? — К нам подошел Ханор.
— Девчонка ездить верхом не умеет. — Ответил Эльнар.
— По дороге научим. — Ханор улыбнулся мне, а я ему в ответ. Братья мне начинали нравиться все больше и больше.
Я обратила внимание на то, что при ходьбе Ханор хромает, а сейчас заметила и повязку на ноге. Кентавр отдал флягу Эльнару, полез в сумку и достал чистую тряпку. Он размотал грязную повязку, открывая сильный уже воспалившийся порез. Края раны вспухли и покраснели, а сама рана уже имела следы накопившегося гноя — верные признаки заражения.
— Подожди не заматывай. — Я вскочила на ноги и подошла к Ханору, он удивленно поднял бровь. — Нужно промыть и очистить от грязи, дай мне воду и нож.
— Рана не глубокая, сама заживет.
— Я умею лечить такие раны, бабушка научила, так что стой и не дергайся. — Эльнар подошел ближе, честно протянул флягу и нож и с удивлением наблюдал за моими действиями. Я аккуратно кончиком ножа вскрыла рану, откуда тут же потекли белые сгустки гноя. Как и предполагала в ране оказалась грязь. Нужно было очень осторожно вычистить грязь и промыть порез водой из фляги. Ханор фыркал и дергал мышцами ноги, но изо всех сил старался не мешать. Правда иногда он отбивал задними копытами землю, а я переживала, что терпенье у него кончиться и в лоб меня ударят копытом.
Худшие опасения не оправдались: никто в лоб мне не заехал. Отложив нож и фляжку, я обтерла рану и приложила чистую тряпку.
— Подержи так. — Ханор послушно прижал тряпку ладонью.
Я взяла нож и отправилась к поляне неподалеку. Еще когда мы только расстилались, на глаза попались несколько кустов живицы неподалеку. Живица — трава с широкими листьями, ее сок обеззараживает и снимает воспаления, помогая затянуться ранам быстрее. Достаточно было сорвать несколько листочков, отчистить их от грубых прожилок, тем самым выпуская сок и туго примотать к ране.
— К вечеру заражение должно пойти на спад. — Я промыла и обтерла об юбку нож и отдала его кентавру. — И боль утихнет, рана глубокая, но за ночь должна немного затянуться, завтра новую повязку сделаю.
— Не знал, что островитянки разбираются в травах. — Удивился Эльнар.
— Не все. — Ответила я. — У нас бабушка из полевых вед, у нее в огороде много трав с материка есть, она мне и объяснила, как с их помощью раны лечить.