- Ормондт ночь из-за тебя не спал, спасибо хоть сказать не забудь, - сказала она и вышла.
- Опять благодарить? - нахмурилась я. - Ну, ладно. Мне не сложно.
Я пожала плечами и слезла с постели. Своего платья не нашла, только домовихино. Интересно, а где у них тут помыться можно? Воду я не жалую по-прежнему, но ощущение грязи на теле после ночи стало просто невыносимым. Языком я это все не уберу.
- Бидди, - крикнула я. - А помыться?
Домовиха заглянула в комнату и ткнула пальцем на неприметную дверь.
- Тама, - сказала она. - Вода горячая, полотенце увидишь.
Вода, бр-р... Стиснула зубы и решительно открыла дверь. Сначала я обнюхала все баночки и скляночки, которые стояли здесь, нашла запах ректора и какое-то время вдыхала его, приятный все-таки. Потом потрогала мягкое полотенце, поглазела на себя в зеркало, потопталась туда-сюда и скривилась. Дальше оттягивать мытье было нельзя. Я зажмурилась, шагнула в ванную и включила душ.
- А-а-а, - завизжала я.
В ванную вбежала домовиха. Она огляделась шальным взглядом, потом посмотрела на орущую меня и уперла руки в бока.
- Ты чего орешь, дурная? - грозно вопросила она.
- В-в-вода, - нервно отсигнализировала я.
- И что? - не поняла Бидди.
- Га-адость, - скривилась я.
- Холодная что ли? - она протянула руку. - Ну, да, холодная. Ты совсем что ли? Мой Ормочка ночь из-за нее не спал, а она под холодной водой стоит!
Домовиха повернула блестящую ручку, и вода изменилась. Сразу стало легче и даже приятней. Бидди покачала головой и вышла из ванной. Я некоторое время привыкала к ощущению воды, льющейся на голову, все это время меня чистил Нарв с помощью магии, в душ я идти отказывалась напрочь. А сегодня пришлось, ну, ничего. Пережила вселение в мертвяка и это переживу. Знать бы еще, чем тут мыться надо. В результате вылила на себя содержимое почти всех баночек, что-то очень даже пенилось. Зато пахла я теперь целой гаммой запахов, ректором тоже пахла. Я чихнула от обилия ароматов, еще раз ополоснулась и вылезла из ванной, забыв выключить воду. Пока я выбиралась, задела рукой какую-то штуку, и она упала аккуратненько в сток. Посмотрела, пожала плечами и начала вытираться. С полотенцем я разобралась быстрей. Волосы мне высушила домовиха, заглянувшая в комнату. Потом осмотрела меня, удовлетворенно вздохнула и выпроводила из дома ректора.
Первым делом я решила заглянуть к лорду Ронану. Благодарность-дело такое, откладывать нельзя. Лорд сидел в своем кабинете. Я постучалась и просунула голову внутрь.
- Доброе утро, лорд Ронан, - сказала я и просочилась в кабинет полностью.
- Доброе утро, Марсия, - улыбнулся ректор. - Как вы себя чувствуете?
- Отлично! - расплылась я в широкой улыбке. - Собственно, я поэтому и зашла.
Ректор выжидающе смотрел на меня. Я царственной походкой подошла к лорду, бахнулась ему на колени и чмокнула в щеку. Подумала немного и потерлась о щеку.
- И чтобы это означало? - полюбопытствовал лорд.
- Мне Бидди сказала, так сделать, - призналась я.
- Бидди? - изумился ректор. - Так сделать?!
- Ага, - довольно кивнула я.
Он ссадил меня с коленей, и я забралась на стол, ожидая, когда меня отпустят. Ректор бросил на меня косой взгляд, затем щелкнул пальцами, и перед ним появилось окошко, через которое стал виден дом лорда.
- Бидди, - позвал он.
- Я тута, - отозвалась домовиха, и картинка сменилась.
Домовиха стояла в ванной, собирая с пола воду, и ворчала себе под нос.
- Натащит в дом полоумных, а я потом убирайся за ними. Самому бы тряпку в руки дать.
- Бидди, ты опять? - с каким-то непонятным мне значением произнес ректор.
Я вытянулась на столе, чтобы лучше видеть происходящее в окошке.
- Что опять? - спросила, не поворачиваясь, домовиха.
- Опять пытаешься мне кого-то сосватать? - брови лорда грозно сдвинулись.
- Чего?! - она швырнула тряпку на пол и возмущенно повернулась.
- Зачем ты велела Марсии целовать меня? Я тебя уже предупреждал...
- Чего?!! - Бидди уперла руки в бока. - Я велела? Сватать? Эту полоумную? Да, глаза б мои ее не видели. Ты гляди, что натворила поганка!
Взгляды ректора и домовихи устремились на меня. Я валялась на столе на брюхе и махала ногами.
- Что? - замерла я, с опаской переводя взгляд с одного на другую.
- Значит, целовать ты меня не велела? - переспросил лорд.
- Я ей велела спасибо сказать, - буркнула домовиха и снова взялась за тряпку.
- Я и сказала! - оскорбилась я. - Могу еще раз, если мало.
Мою новую попытку благодарности остановили на излете. Ректор сделал пас, и вода с пола ванной исчезла. Домовиха удовлетворено выпрямилась, и окошко закрылось. Лорд Ронан перевел взгляд на меня, нахмурился, а потом очень аккуратно снял со стола и усадил в кресло. И чем я ему на столе помешала? Когда-то за ухом чесал и плевать, что я валясь перед ним, а теперь, ишь, мешаю. Лорд Ронан сел на край стола, снова превратившись в задумчивого лорда.
- Марсия, расскажите мне про вашего отца. - Произнес он.
- Про отца? - я изумленно уставилась на ректора.
- Да. Какой он был? - кивнул лорд.
- Откуда я знаю, - усмехнулась я. - У нас же как, сделал дело, гуляй смело. Хотя, бродил по деревне один с наглой мордой. Вроде похож на меня.
- Не понял, - лорд вперил в меня потрясенный взгляд.
Я, на всякий случай, замолчала. Нет, а что я ему скажу? Откуда мне знать, с кем мамочка моя гуляла? Там папаш-то сколько! Откуда я знаю, кто меня осчастливил появлением на свет. Мамку знаю, а батю нет. Да и кто из кошек знает? Я и маманьку свою помню только потому, что Сильвия мне ткнула на Феньку и сказала: "А вот и мама твоя".
- Вы издеваетесь надо мной? - ректор своим восклицанием оторвал меня от размышлений. - Ночью вы говорили, что вашего отца отравили.
- Отравили? - я округлила глаза. - Ну, все может быть. Дураков-то хватает. Может, стащил что-нибудь.
- Как вас зовут на самом деле? - ректор вернулся на свое место и пристально посмотрел на меня.
Я сглотнула, чувствуя, что солгать не могу, вот не могу и все тут. Магичит что ли?
- Марси я, - ответила и замерла, ожидая реакции.
- То, что вы называете себя Марсия, я уже знаю. - он вздохнул. - Ладно, как звали вашего отца?
Да откуда я-то знаю?!! Я же говорю, что вообще не имею понятия, чья любовь породила меня, чего привязался? Стоп! Что он там про ночь сказал? Может опять тело дурит с воспоминаниями? Я напряглась, пытаясь вспомнить. Что-то снилось, что-то такое было... И вдруг вздрогнула, мой ночной бред вспыхнул в мозгу ярким воспоминанием.
- Лорд Анрэй, - помимо воли прошептала я.
- Лорд Анрэй? А фамилия? - мне показалось, что ректор стал похож на пса, взявшего след.
- Н-не знаю, - заикаясь ответила я, испуганно глядя на Ормандта Ронана.
- Так, Марсия, что у нас получается. Ваш отец лорд, периодически у вас проскакивают следы благородного воспитания. - Ректор откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. - Значит, вы либо леди, либо незаконнорожденная, я правильно говорю? - я скромно промолчала. - Местом рождения вы указали деревню, где проживает одна из наших студенток, а конкретно, Сильвия Вилей. Вернемся к вашему отцу. Выходит, что ваша деревня находится на землях вашего отца, но! Но, Марсия, владелец тех земель не носит имени Анрэй. И никто из них не был отравлен в недавнем прошлом. Там вообще никто не умирал последние двадцать лет.
Я гулко сглотнула, почувствовав безотчетный страх перед лордом с холодными глазами. Он поднялся из-за стола, обошел его и нагнулся ко мне, приблизив лицо. Я вздрогнула от этой близости, но не отпрянула почему-то. Вдруг вспомнился день, когда я почувствовала в ректоре привлекательного самца. Снова сглотнула и затаила дыхание.
- Кто же вы, Марсия? Кто вы на самом деле? Откуда и как появились здесь? - негромко спросил лорд Ронан.
- Поцелуйте меня, - выдала я, игнорируя его вопросы.
- Что? - опешил ректор. - Марсия, вы меня слышали?
- Ага, - кивнула я и провела пальцами по щеке лорда. - Или погладьте.
- М-марсия, - он хотел отпрянуть, но я цепко схватилась за плечи ректора, потому он поднялся вместе со мной. - Вы вообще отдаете отчет в своем поведении?
- Не поцелуете? - с подозрением спросила я.
- Нет! - кот, который отказался от кошки, снедаемой желанием второй раз... А может он просто больной? Тогда смысл на него злиться.
- Ну, ладно, - согласилась я, выпустила лорда из своих когтей и направилась к двери.
- Госпожа Коттинс, или, как вас там на самом деле, остановитесь, - потребовал Ормандт Ронан.
- Занятия же, лорд ректор, - я покачала головой и вышла из кабинета.
- Марсия! - раздраженно крикнул ректор, но я уже шла по коридору в направлении лестницы.
Догонять и останавливать меня никто не стал и очень хорошо, потому что в голове набатом звучал вопрос ректора: "Кто же вы, Марсия?". Ой, не к добру все это! Надо срочно найти Нарва и Сильвию и рассказать им обо всем. И вообще, надо держаться подальше от ректора. Помимо того, что я на него странно реагирую. "Поцелуйте", бр-р. Меня передернуло. Надо же такое потребовать, я же не люблю эти обслюнявливания. Так он еще и умный. Что я там за ночь успела наговорить? Ой-ой, как все нехорошо-то... Я подошла к расписанию, нашла курс Сильвии и направилась к аудитории, где сейчас шло занятие по рунологии.
* * *
- Руна света Аршарат используется в большинстве ритуалов, кроме ритуалов, связанных с некромантией, - вещал преподаватель рунологии профессор Байл. - Господа студенты, обратите особое внимание и подчеркните, кроме некромантии. Если эта руна окажется в вашей схеме или пентаграмме, готовьтесь к неожиданным последствиям и, скорее всего, обратить их вам уже не удастся. Связано это с происхождением Аршарат... Госпожа Коттинс? - наконец, заметил мою голову, торчавшую в дверях, профессор. - Марсия, что вы хотели? - голос Байла сменил интонацию, и на губах преподавателя заиграла улыбка.
Я перестала строить страшные рожи, которыми старалась выманить Сильвию, и тоже улыбнулась.
- Могу я поговорить со студенткой Вилей, дорогой господин Байл? - промурлыкала я.
- Сейчас? - Байл сделал строгое лицо, но я ему не поверила. - У нас ведь лекция.
- Мне очень надо, - вздохнула я и преданно посмотрела на него. - Мяу?
- Эх, Марсия, Марсия, - тоже вздохнул профессор и расплылся в улыбке. - Мяу. - Тут же тон снова изменился на сухой. - Вилей, у вас пять минут.
- Да, профессор Байл, - покорно кивнула Сильвия и поспешила на выход.
- На чем я остановился? - услышали мы в закрывающуюся дверь.
Моя недотепа схватила меня за руку и оттащила подальше от аудитории, сделала большие глаза и зашипела:
- Ты что, он же старый!
- Кто? - не поняла я. - Силь, ты меня послушай.
- Байл, кто, - не слушала меня Сильвия. - Ты чего с ним флиртуешь? А если он подумает, что ты всерьез? У тебя же Нейс есть, так нельзя.
- Силя, - попробовала я прорваться сквозь возмущение своей хозяйки. - Да ты послушай меня. Я ночевала у ректора...
- Что?! - она поперхнулась и сползла по стенке. - Ты совсем что ли? Какой ректор? Да он тебя на раз раскусит! Марси, ты совсем? Ты же уже не кошка, ты не можешь с разными. Мы так себя не ведем, это же разнузданность. Нам надо будет серьезно поговорить.
- Сильвия! - воскликнула я возмущенно. - Да ты будешь меня слушать или нет?
- Марси, в общем, так, - моя дуреха строго посмотрела на меня. - Запомни, раз ты с Кином, то целоваться, обниматься и прочее ты можешь только с ним. Поняла меня? А то скоро сплетни поползут, если уже не ползут.
Дверь в аудиторию приоткрылась с явным намеком. Сильвия оглянулась и подскочила.
- Все, мне пора, - сказала она и быстро побежала к аудитории. Но все-таки обернулась и спросила. - А ты чего вызывала-то меня?
- Иди, учись, - отмахнулась я.
- Марси...я, - позвала недотепа, - что-то случилось?
Я, молча, развернулась и пошла к лестнице, чтобы подняться на свой этаж. Сказать, что меня разозлила эта... хозяйка, ничего не сказать. Что она там себе надумала? Я вообще ничего не поняла из ее слов, кроме того, что меня она слушать не пожелала. Ну и пусть теперь мучается. До моей Сильвии всегда медленно доходит. Учебный материал, например, как раз к экзаменам в ее голове укладывается. Вот и сейчас, будет сидеть и соображать, что я упомянула ректора. Кстати, а чем я у него могла заниматься? Вспомнила свое влечение, внезапно вернувшееся в его кабинете... Это она чего подумала, что я с ним того? Э-э-э... И с профессором Байлом тоже? И с Кином?! Так у меня же не сезон, с чего такие мысли? Любопытно, а как чувствует человеческое тело? Хм... Надо разобраться. С чего там у них все начинается? С поцелуя, точно. Дыхание Сильвии и Нарвиса учащается, когда они целуются, а сердце так биться начинает. Надо попробовать, решено. Но потом, сейчас есть более важные вещи. К Нарвису что ли теперь сбегать? Нет, обойдутся. Я обиделась, меня не хотели слушать. А Нарв просто вредный. Ладно, на перемене его найду и поговорю, но без Сильки, она меня разозлила.
С этими мыслями я подошла к своей каморке, тихонько открыла ее и вошла на цыпочках, чтобы не отвлекать господина Терло. Разделась, повязала передник и только собралась заняться делом, как в дверь постучались. Я открыла и нахмурилась.
- Вы забыли, - сухо сказал ректор и сунул мне куртку Нейса.
- Спасибо, - кивнула я и попробовала закрыть дверь.
- Наш разговор не окончен, - тут же произнес лорд Ронан, развернулся и зашагал прочь.
Вот ведь привязался! Нет, надо долговязого обязательно найти, пусть придумает, что мне говорить ректору. И чего я к нему поперлась? Пока я ругала себя, открылась дверь из аудитории в каморку, и Терло заглянул ко мне.
- Пришла? - спросил он об очевидном. - Как ты себя чувствуешь, девочка? Мне лорд Ронан утром говорил, что ты приболела.
- Мне гораздо лучше, - улыбнулась я преподавателю.
- Вот и замечательно, - улыбнулся он в ответ. - Тогда приготовь-ка нам корня мандрагоры тридцать пять порций. И алмазной пыли, как обычно.
- Слушаюсь, господин Терло. Сейчас все будет. - Кивнула я и принялась за дело.
Руки споро резали, вымеряли, взвешивали, а голова продолжала лихорадочно соображать, что же мне делать, и что говорить ректору. Как сейчас мешала моя неопытность и неискушенность в человеческих делах. Нет, конечно. Можно действовать привычно. Невинные глаза, помурлыкала или наоборот, задрала хвост и ушла с гордо поднятой головой, словно ничего не знаю и не понимаю. Но это ведь кошке прощается, а что будет с человеком? Что может сделать ректор. Марси, давай смотреть правде в глаза: ректор может сделать ВСЕ. Не будем забывать, что он маг, к тому же сильный. Да он меня наизнанку вывернет, и я сама ему все расскажу. Ну, Сильвия! Мало мне этого убожества, в котором я вынуждена жить, так еще и ректор! Покусаю, ей-ей, покусаю.
В таком воинственном настроении я и вошла в аудиторию. Занятия шли у боевиков выпускной группы. Я машинально нашла взглядом Нейса, он демонстративно не смотрел на меня. Профессор кивнул, и я пошла по рядам, расставляя содержимое своего подноса. Парни из вчерашней компании подмигивали мне и улыбались, девушки окидывали презрительным взглядом. Впрочем, девушек было мало, а мне до них не было никакого дела. Джар отвернулся, когда я дошла до него. Пожала плечами и пошла дальше. Нейс все еще строил обиженное лицо, но поймал мою руку и придержал ее, когда я ставила перед ним новые компоненты. Ой, ну, люди, из ничего проблему придумают. Я подмигнула ему и пошла заканчивать свой обход. Уже раздав все, что у меня было на подносе, я направилась к своей каморке.
- Кис-кис, - раздалось за спиной.