- Да ладно, Адель, неужели ты думаешь, что этот замок брали штурмом? - демон сразу понял, на что я намекнула.
- Хочется верить, что все кто там жил живы.
- Они живы, поверь. Вопрос в том, на чьей они стороне.
- Дэмион, ты всегда такой? - возмутилась я.
- Какой? - спросил он, остановившись.
- Недоверчивый. Ты во всем ищешь отрицательные стороны и ...
- И?
- Для любой ситуации у тебя готов самый худший вариант исхода событий...
- Действительно так считаешь? - сощурил глаза.
- Я лишь говорю то, что вижу.
- Ты не права. Просто, лучше быть готовым ко всему, а не тешить себя надеждами на чудо. Все плохо, Адель, и ты в этом скоро убедишься.
Он замолчал, а я уже не знала, что еще добавить. Так мы и дошли до дома, в тишине.
Глава 25
"Выход можно найти из любой ситуации, главное в это верить"
Адель. Дочь Короля Царствия людей.
Шерлина и Винс успокоились, но так до конца и не помирились. Пояснять причину ссоры никто не стремился, а спрашивать мне было неловко. Дэмион тактично молчал.
- Нас пригласили на ужин, - сообщила я Шерлине, когда в комнате мы остались вдвоем. - Через два часа.
- Хорошо. Я рада, что мне не придется готовить,- холодно ответила та.
- Шерлина, да в чем дело?
- Ни в чем. Вам удалось что-нибудь выяснить?
Я пересказала ей наш разговор со старейшинами, Шерлина задумалась.
- Странно все это. Такое чувство, что замок сдался без боя, - произнесла девушка, вызвав у меня вспышку гнева.
- И ты туда же! Шерлина, Лагорэ сильные, они могли взять в плен хозяина замка или просто туда сразу перенестись.
- Каким образом? - возмутилась она. - Подпрыгнули, посмотрели место для посадки и телепортировались что ли?
- Ты утрируешь! Да неважно как. Кто в здравом уме отдаст свой замок в подчинение опасным существам?
- Нет, Адель, ты не правильно задаешь вопрос! - рассердилась подруга.
- Неужели? Ну тогда задай правильно! - прошипела я.
- Да пожалуйста: ради чего хозяева отдали свой замок Лагорэ? Какую награду они получат? Какие цели преследуют?
- Шерлина прекрати! Карл Вендарра никогда не пошел бы на предательство! - повысила я голос.
- Почему же? Кто он такой, что ты с пеной у рта его защищаешь?
- Я не знаю, - я села на кровать, в голове пульсировало, не болезненно, но неприятно. Что-то крутилось в памяти и никак не могло оформиться.
Девушка села рядом на пол у моих ног и заглянула мне в глаза.
- Ваше высочество, простите меня, - прошептала она. - Я так привыкла к тебе, Адель, что не всегда думаю, прежде чем что-то сказать или сделать.
- Не надо, Шерри, не извиняйся, - устало вздохнула я. - Больше нет никакой принцессы, да никогда и не было. Посмотри на меня, на мои действия и поступки. Боги сошли с ума, в момент, когда наделяли меня силой. Дэмион прав, меня сложно представить в роли правителя, я не научена быть жесткой, но справедливой. Каждому существу дана своя роль, которую он играет до последней минуты, и сколько не сопротивляйся итог один. Я постараюсь сделать все, что потребуется, моя жизнь уже давно ничего не стоит. В ней копаются все кому не лень, даже память подкорректировали. Но мне легче думать, что все делалось в благих целях, а не мне во вред... Я хочу верить в добро и лишь иногда задумываться о зле, а не сразу за него хвататься.
- Твоя жизнь бесценна, дурочка, - спустя минуту молчания заговорила Шерлина. - Я рада, что ты такая, какая есть, иначе мы бы никогда не сдружились, и за это я готова пожать руку твоему отцу. Он дал возможность тебе быть собой, вариться в собственном соку. Адель, ты не знаешь, какую роль должна сыграть, и, скорее всего, этот замок не конечный пункт твоей жизни. Просто пойми, люди бывают разные, многие кажутся нам хорошими, а на деле выходит иначе. Я не хочу, чтобы ты однажды разочаровалась в том, кому веришь. Это может изменить тебя слишком сильно. Поэтому я тебя прошу, не строй иллюзий и рассматривай разные варианты. Никто не говорит, что этот Карл предатель, он может быть и жертвой, но нужно быть готовой ко всему. Я уверена, что когда ты его увидишь, то обязательно вспомнишь, если не раньше, просто не обманись. Прежде чем довериться, проверь.
- Проверю. Но все же, я надеюсь на лучшее.
- А что для тебя лучше? Чтобы он был в плену, избит и на цепи, но при этом верен, или чтобы он был заодно с Лагорэ?
- Не знаю. Предательство карается смертной казнью.
- То есть ты желаешь ему быть сейчас пленным?
Я тяжело вздохнула.
- К сожалению да. Ибо если он предатель, то боюсь, смерти ему не избежать.
- Ну вот, а ты говоришь, что не принцесса, - Шерлина щелкнула меня по носу пальцами и встала. - Вы бы с Дэмом отлично друг друга дополнили - тепло и холод, черное и белое.
- Шерлина! Прекрати агитацию!
- Ладно, ладно! - подняла девушка руки в примирительном жесте. - Так что там насчет ужина?
Настроение у подруги в разы улучшилось и мне тоже стало легче.
- Ужин у Залесслава, а еще баньку обещали, - потерла я в предвкушении руки. - Я ведь так ни разу еще там и не была.
- Ха, а мне уже однажды посчастливилось, - девушка плюхнулась на кровать рядом со мной. - А это что за веник?
На моей подушке красовался завядший букетик.
- Это мне подарили, - улыбнулась я и поведала подруге вкратце историю про несчастные цветочки.
Шерлина долго смеялась, а потом взяла букетик в руки и что-то зашептала. В комнате запахло дождем, а цветы в ее руках начали медленно оживать.
- Держи, - протянула она мне красивый букет. - Демонам не давай больше.
- Прелесть. Спасибо, тетушка травница.
- Пожалуйста, деточка, - ответила она с важным видом. - Пойдем, проведаем этих, темных.
Ребят в доме мы так и не нашли. От нечего делать решили прибраться, в итоге скоротали время до ужина. С демонами встретились на полпути, они нас ждали, но отвечать, где все это время пропадали, отказались. Винсон и Шерлина избегали любого прямого контакта и старались держаться друг от друга на расстоянии, но это не мешало им обзываться, рассказывая каждый свою версию лечения несчастной женщины. Оказалось, что сестра старейшины напутала с рецептом магической настойки и ухудшила свой ревматизм еще сильнее, а на исправление ситуации у местных магов не хватало знаний.
Шерлина и Винсон, пытаясь показать друг другу мастерство, залечили бедной женщине все возможные болезни, но при этом спорили и ругались. Для меня было открытием, что Винсон так хорошо разбирается в магии исцеления, но все-таки по части лекарств и трав он сильно уступает нашей знахарке.
- Довольно! - наконец встряла я в начало зарождения новой перепалки. - Каждый из вас должен гордиться собой и своими умениями, вы оба молодцы! И точка! Больше не хочу слышать эту ерунду, мы почти пришли, ведите себя по-человечески.
- Я не человек, - огрызнулся Винсон.
- А мне все равно! Об этом знаем только мы. Прекращайте этот глупый спор!
- Но... - начала было Шерлина.
- Хватит! Ни звука! - окончательно вышла я из себя, в то время как Дэмион тихо посмеивался стоя в сторонке.
- Ты сегодня какая-то нервная, - недовольно заметила Шерлина и пошла дальше, к уже виднеющемуся вдалеке дому.
- Весело с вами, - заметил Дэм и пошел следом за знахаркой. Мы с Винсом догнали их у ворот.
Ужин прошел в спокойной обстановке. Еда была очень вкусной, как и домашнее вино. Жена Залесслава оказалась приятной женщиной. Она без труда находила тему для разговора с каждым, будто заранее зная кому и что интересно. Мы говорили только на общие темы, про страны, народы, климат, но было очень занимательно. У Залесслава было четыре ребенка: старший сын - Вир, средний сын - Дор, дочь, моя ровесница - Лия и совсем еще малышка - Рада. А у сестры старосты Ирны дети тоже были, но уже взрослые, имеющие свои семьи, поэтому на ужине они не присутствовали, так же, как и ее муж. Лия украдкой поглядывала на демонов влюбленными глазами. Дэмион делал вид, что не замечает, а Винсон наоборот, назло Шерлине делал сероглазой белокурой девушке комплементы и вел себя довольно обходительно. Но и Шерлина зря время не теряла, активно флиртуя со старшим сыном Залесслава. На меня все смотрели одинаково восхищенно и в предвкушении чего-то, будто ожидая, что вот-вот я изреку предсказание или сотворю какое-либо чудо. Но я тихо сидела на своем месте, пряча мерцающие руки под столом, и непринужденно вела беседу. К концу ужина, все были уже навеселе, а мне стало грустно. Бокал вина напомнил время, проведенное в нижнем мире и крепкие объятия Дэмиона. В очередной раз захотелось плюнуть на все и жить другой жизнью, рядом с мужчиной, который бы меня любил и был всегда рядом. Дэм, будто прочитав мои мысли, накрыл своей ладонью мои руки, лежащие на коленях под столом. Я почувствовала, как на лицо набежал румянец. Нить разговора тут же потерялась и на заданный мне вопрос я ответила с большой задержкой и то, после того как Дэм мысленно его для меня повторил.
- Лишь однажды, - произнесла я, отвечая на вопрос о посещении моря. - Это было очень давно, но до сих пор я помню запах соленой воды и шум волн, ударяющихся о берег. Не могу сказать, что жажду рядом с ним жить, но снова увидеть не против.
- У вас все впереди, - пожала плечами Каролина, жена Залесслава. - Даже я рассчитываю снова туда попасть, да и детям не помешают морские и солнечные ванны. Планируем в следующем году посетить Дарму, говорят там очень красиво, если, конечно, телепорты приведут в норму, я слышала, они сейчас не стабильны, а своим ходом туда ехать - безумие.
- Вы правы, - поддакнула я.
- Если бы еще король оборудовал пляжи для этого дела, было бы совсем хорошо, а то очень не понятно, где можно купаться, а где не стоит.
- Хорошая идея, - улыбнулась я.
- А откуда вы? - поинтересовался Вир.
- Из Рэлии, - с грустью в голосе ответила я.
- Но ведь Одарэль с двух сторон окружена морями. Почему же вы там так редко бываете? - продолжил засыпать меня вопросами молодой мужчина.
Не говорить же ему, что отец строго настрого запретил ездить туда без надобности, как обычно, не пояснив причину.
- Много дел. Совершенно нет свободного времени, - и это была правда, хотя для поездки в красивые места время я бы нашла.
- Бывает, - согласился Вир. - Болотные топи тоже захватывают маленький кусочек морского побережья на юго-востоке, но там непроходимые леса...
Дэмион поглаживал мою руку, сводя на нет весь мой самоконтроль. Я с трудом сдерживала себя, чтобы не прилечь к нему на плечо. Вино расслабило тело, и меня потянуло на романтику. Это нужно было как-то остановить, поэтому я аккуратно вынула руки и положила их на стол. Все тут же на них посмотрели.
"Извини, задумался", - тут же извинился он.
"Все в порядке, мне было приятно, но сложно..."
- А что у вас с руками? - поинтересовался Залесслав, прервав мою мысль, адресованную демону.
- Избыток магической силы, - неуверенно ответила я.
Говорить о том, что это неконтролируемая сила было бы глупо, пугать мне никого не хотелось.
- Вот как... Первый раз о таком слышу, - пробормотал задумчиво старейшина.
- А я с этим живу, - пожала я плечами, радостно улыбаясь.
- Так, девушки, вам пора! - скомандовал Залесслав, намекая на готовность бани. Я вздохнула с облегчением, хотелось побыстрее покинуть мужское общество. Мы встали из-за стола и отправились на улицу. Солнце к этому времени уже село, но небо все еще оставалось светлым. Я вздохнула полной грудью, свежий воздух заполнил легкие, приводя душевное состояние в порядок. Баня стояла отдельным зданием в конце яблочного сада. Я медленно брела следом за остальными, неся в руках, выданное хозяйкой, полотенце.
- Адочка, сколько можно плестись там? - поторопила подруга, стоявшая на пороге маленькой избушки с небольшими окнами и длинной тонкой трубой.
- Иду-у-у! - пропела я.
Мы разделись в маленькой комнатке и обернулись в белоснежные простыни. Я сняла с волос заколку и бережно спрятала в своих вещах, тут же за моей спиной раздался вопрос:
- Вы замужем? - Лиа смотрела на меня с широко распахнутыми глазами и нескрываемым любопытством.
- И да, и нет, - засмеялась я. - Это долгая история.
- Значит, не зря мне показалось, что этот серьезный брюнет на вас смотрит слишком влюбленными глазами, - с грустью пробормотала девушка.
- Влюбленными? - удивилась я. - Думаю, все же вам показалось.
- Не думаю, - замотала головой девушка.
Я пожала плечами.
- Но раз не он ваш муж, тогда кто?
- Косу отрезал он, - ответила я, пытаясь поставить точку в этом разговоре, при этом почувствовав себя нехорошим человеком.
- Тогда почему вы не думаете, что он вас любит?
- Не то чтобы я именно так думаю... Дело в том, что я не знаю наверняка, - уклончиво ответила я и повернулась к двери в следующее помещение. - Нам туда?
- Да, проходите, - великодушно разрешила девушка, остальные ушли пока мы переодевались.
Я чуть ли не с облегчением вздохнула, когда снова увидела Шерлину и избавилась от пристального внимания Лии.
Мы прошли комнату с большим столом, душем и шкафчиками и попали в парную. Женщины, как птички расселись на лавочках, будто в красивых белоснежных платьях, издали напоминая богинь. Долго просидеть с непривычки в таком жарком помещении я не смогла, поэтому через десять минут уже открыла дверь соседней комнаты. Каролина решила составить мне компанию. Я приняла прохладный душ и, вновь закутавшись в простыню, присела за стол, в то время как женщина отправилась в душевую. В дверь постучали.
- Адочка, откройте, пожалуйста, скорее всего Залесслав нам квас принес. Я как всегда забыла взять его с собой. Вы не волнуйтесь, он на вас смотреть не будет.
- Хорошо.
Я и не волновалась. Накинув на ноги тапочки и поправив свое импровизированное одеяние, я вышла в помещение, в котором мы переодевались, и распахнула входную дверь.
"Немая сцена" - так назвала бы я то, что происходило. Винсон и Дэмион застыли передо мной словно красивые статуи, даже не моргая. С моих волос медленно стекали капли, охлаждались на ветру и продолжали свой дальнейший путь по моим мокрым плечам. Тело начало покрываться мурашками, а в голове с трудом ворочались мысли.
- Привет, - глупо выдала я. Губы расползлись в улыбке.
Первым в себя начал приходить Дэм.
- Мы тут, в общем... Нас попросили...
Я шагнула к ним на встречу, и протянула руки к глиняному кувшину в руках голубоглазого красавца.
- Благодарю.
- Всегда пожалуйста, - медленно ответил он.
- А Шерлина там тоже в ... - Винсон запнулся все так же, не сводя с меня глаз.
- Отвернись, - пробубнил Дэм другу.
- Сам отвернись, - ответил тот ему.
- Да, мы все там... - ответила я, в конце концов.
- Ну, тогда мы пойдем, - улыбнулся Винсон и, положив руку на плечо друга, начал тянуть его назад.
- До встречи, - ответила я и, развернувшись, ушла, закрыв за собой дверь.
Мне стоило огромных трудов не засмеяться в голос. Я даже не помнила, как поставила кувшин на стол и снова прошла в парную. Завидев мою блаженную улыбку, Шерлина вопросительно подняла брови. Я однопатоково мысленно пересказала ей комичную ситуацию, передав несколько зафиксированных памятью образов. Сначала мы просто хихикали, но в итоге нервы сдали, и под недоумевающие посторонние взгляды, рассмеялись до слез. Не знаю сколько времени мы провели в бане, болтая о том о сем и попивая квас. Когда из нее вышли, на улице уже стемнело. Я чувствовала себя превосходно, в теле появилась легкость, настроение было на высоте и не только у меня одной... Шерлина лучезарно улыбалась, а завидев Винсона, так вообще превратилась в ангелочка с блаженным выражением лица.
Мужчины сидели во дворе, о чем-то оживленно беседуя. Я впервые пожалела, что не в платье, потому что Лия, в отличие от нас с Шерлиной, казалась более женственной и красивой. Наши с Шерлиной костюмы, которые мы успели еще в бане постирать и высушить, выглядели хоть и эффектно, облегая фигуру и подчеркивая все ее прелести, но стали потрепанными и кое-где даже вытерлись. Поэтому первым делом все обратили внимание на легкую пластичную девушку с красивыми цвета золота волосами и серыми, как у отца мудрыми, глазами.
- Мы наверно очень долго? - спросила она, немного смутившись от такого внимания.
Все неопределенно пожали плечами.
- Что же, теперь наша очередь, - заявил Залесслав, и, забрав всю мужскую часть компании, отправился в сторону бани.
Каролина с нами попрощалась и пошла укладывать спать малышку, а мы втроем остались на улице. Я смотрела на небо, разглядывая созвездия, и мечтала снова посетить загадочную долину вблизи деревеньки Жутьки.
Ребята, в отличие от нас, мылись недолго и уже через сорок минут маячили перед глазами. Лия отправилась спать, распрощавшись с нами. Она выглядела немного расстроенной, но причину объяснить отказалась.