- Значить идею с рытьём бассейна тоже Смит подбросил? - догадался Артур. - Копая его, Трым набросал уже целую гору грязи.
- Да
- А Катрина? Почему вы планировали её убить именно сразу? Я думал, что вы после моей «случайной» смерти, просто убедите её отправиться вместе с вами в Тримарк. И только выбравшись из этой топи, попытаетесь от неё избавиться.
- Мы не планировали тебя убивать, - сделал неожиданное признание рептилоид. - Ты бы и так сдох в бою с-с-с этой тварью. Да и зачем рис-с-сковать и убеш-ш-шдать её? Она с-с-слишком непредсказуема.
- Тьфу ты чёрт. Опять зашипел, – Артур раздражённо плюнул себе под ноги. – Ладно, тогда последний вопрос. Почему команду полностью набирали из рептилий?
- Они, т-с-с…, не болтливы и не привязаны к гильдии.
- Тихо вы!!! – к говорящим тут же подбежал переполошенный конопатый глава гильдии. – С рептилоидами мой зам Капуша разберётся. Я уже с ним связался. Через пару минут зайдёт в игру, - добавив в голос нарочитой самоуверенности, он как можно громче добавил. – Народ почти собран отморозок шизанутый, рассказывай нам как ты собрался убить эту тварь.
- Прикопаем Трыма в этой яме, - также нарочито громко и с пафосом ответил Артур. - И пока эта каракатица будет вытягивать его, – мы попытаемся отрубить ей голову.
***
В нависшей над островом тишине, одновременно и с разных сторон раздался смачный мат почти дюжины гномов. Вслед за этим в адрес Артура полетели и первые угрозы от воргенов.
- Ты совсем с головой дружить перестал парень? Только что ведь, такой заговор с ходу раскрыл и опять очередную глупость сморозил, – наконец-то в паузах между матами и непонятной фени, Артур смог раслышать вполне ожидаемый вопрос от Вернера. – Тебе же ясно сказали, что с этой стороны тварь не плавает.
- Я слышал – как не в чём не бывало парировал Артур и подняв руку над головой стал дожидаться тишины.
- Замолчали все!!! – хорошо поставленный «женский» бас неожиданно перекричал воцарившийся на острове гомон. - Дайте человеку закончить!!!
Словно ледокол через льдины, через толпу игроков к Артуру прорывался огромный таурен или, если точнее, тауренша. Будучи покрыта абсолютно чёрной шерстью, она великолепно смотрелась в ярко-алых доспехах. На плече эта великанша держала огромнейшую булаву. А за её спиной трусила, уже знакомая тролльчиха и ещё почти с десяток девушек.
***
- Значит это про него последнее время, все столько говорят? – тыкнув в Артура пальцем, тауренша наклонилась к тролльчихе.
- А ты видишь тут других извращенцев, которые могли бы страстно целовать клыкастых синекожих дам? – выглянувшая из-за спины «командира женского спецназа» «клыкастая дама» Лийса, весело подмигнула Артуру и тут же показала ему язык.
- Мадам, а где же ваш разъярённый супруг? – решив как-то взять инициативу в свои руки, спросил у тролльчихи Артур. - Вы его часом не угробили в постели? Или у него нос ещё пока не зажил?
- Расскажи мне полностью свой план. Потому что, если этот огр всё, что ты смог придумать, – я лично превращу тебя в лепёшку, прямо на этом месте, – явно для того, что бы подтвердить всю серьёзность своих слов, весьма воинственная «родственница минотавров» поудобнее перехватила свою дубину.
Пожав плечами, Артур вопросительно посмотрел на затихшего конопатого Палоиметатора.
- И не косись на него, – перехватив взгляд Артура, чёрная воительница недовольно фыркнула. – Этот слизняк тебя не защитит. Такую гильдию просрать умудрился…. Говори! Время идёт.
- Да собственно это действительно почти весь план. Дело в том, что на эту сторону острова эта тварь не заплывает не потому, что тут слишком мелко или глубоко. А потому, что тут выходит на поверхность какой-то газ. Не знаю, горит он или нет. Но даже если газ и не является горючим, – он явно является ядовитым для нашей твари. А дальше всё просто. Тварь подчиняется простейшим инстинктам. И схватив такую огромную «добычу», как наш огр она просто не пожелает его отпускать. А значит, вскоре она встанет перед выбором, либо выползти на остров, либо задохнуться на глубине от газа. Подчиняясь инстинктам голода и самосохранения, она непременно выползет на сушу. И нам не придётся нырять за ней в болотную жижу. Кроме того, зверушка будет пытаться поскорее затолкать Трыма себе в пасть, а значит, большая часть её щупалец или, возможно, даже все щупальца, будут обхватывать только огра.
- Покажи мне, где ты тут увидел газ, - сощурив глаза, тауренша сурово посмотрела на Артура.
- Отдельные мелкие пузыри с этой стороны острова видны на всём протяжении болота. Сам же выход газа можно наглядно увидеть в яме, которую вырыл Трым.
- Так может это твой огр туда напердел, вот газ и выходит потихоньку по всему болоту? – тут же вставила свои пять копеек тролльчиха.
- Как же мне не терпится остаться с тобой наедине, красавица, - улыбнувшись, Артур подмигнул своенравной девушке, которая, подбоченясь, стояла по правую руку от тауренши.
- Так твоя эльфийка тебе всё ниже пояса в бухте отбила, - отшила Артура тролльчиха. - Ты мне наедине стихи что ли собрался читать?
- Так я ж уже туда гипс себе наложил, - не сдавался Артур - У меня теперь всё крепко и толсто. А главное, постоянной длины и стойкости.
- И на кой мне твой негнущийся имитатор нужен? - резонно поинтересовалась тролльчиха.
Стоявшие позади тролльчихи девушки уже откровенно хохотали над их разговором. Катрина смущённо отвернулась и только по двигающимся пунцовым ушам, можно было догадаться, что она внимательно слушает их беззаботный трёп. Гном дипломатично посмеивался в кулак, а рептилоид беззаботно улёгся на спину. Трым же, не обращая не на кого внимания, сосредоточенно швырял комья грязи в воду.
Тем временем, подошедшая к яме тауренша, пару раз шумно втянула воздух и громко чихнула.
- Вот видишь. И Кэрна со мной полностью согласна, – тут же по своему интерпретировала чих грозной воительницы, тролльчиха Лийса.
- Тихо вы – пробасила прочихавшаяся «бурёнка». – Это болотный газ, по большей части метан. В игре он просто пахнет не так убийственно, но в любом случае, он как и в реале горит. И столько твой огр не напердел бы и за сотню лет.
Задумчиво почесав за ухом, тауренша быстрым шагом подошла к заметно побледневшему Палоиметатору и, протянув свою булаву крякнувшему гному, схватила конопатого парня за подмышки. Всего лишь одно мгновение, и рыцаря, закованного в латный доспех, начали трясти в воздухе как погремушку.
- Почему он ещё не в гильдии? Опять мне всё за тебя решать и делать приходится? Сколько раз мне говорить, что думать надо прежде всего головой, а не тем местом, которым ты на лекциях штаны протираешь.
- Но, о, о, я, я… - видимо, попытался оправдаться несчастный рыцарь
- Мык пык - передразнила его тауренша. - Вали к своему Капуше. Два сапога пара.
Отброшенный в сторону, стоявшего неподалёку, рептилоида, Палоимитатор, пропахал носом землю и обалдело уставился на сапоги ящера.
- С-с-сильно вы его, – прокомментировал всё происходящее Капуша.
Фырнув в ответ, «метательница всяких имитаторов» повернулась к Артуру.
- В гильдию к нам хочешь вступить? У нас сейчас большая нехватка толковых заместителей. Да и если так и дальше пойдёт, то и вакансия главы гильдии скоро тоже будет открыта.
- Спасибо, но… - начал было отнекиваться Артур, но тут же был перебить восхищённым возгласом, который заставил его сморщица, как от проглоченного лимона.
- Охренеть представление!! - воскликнул один из братьев-рыцарей. - Я ж тебе говорил, что нужно сразу было в игру заходить, когда он очнулся. А ты «успеем», «ничего интересного».
- Это я то говорил «успеем»? Да я раньше тебя к игре подключился. Это ты всё никак не мог со своей девчонкой наэсемесица.
- Тиш-ш-шина, – наконец-то дохромавший до братьев ящер, отвесил каждому по звонкому подзатыльнику и практически тут же явственно раздался хруст яблока с последующим чавканьем.
- Здравствуйте, – торопливо дожевав яблоко, одетый в простую одежду эльф, вежливо поздоровался с обернувшимся Артуром.
- Где яблоко взял? - особо не церемонясь, накинулись на эльфа братья. - Дай откусить!… Ай!
- С-с-сказал же. Тиш-ш-шина, - вновь прошипел рептилоид, отвесив неугомонным мальчишкам ещё пару подзатыльников.
- Девушку угостил бы лучше, - дав то ли совет, то ли указание юному любителю фруктов, Артур снова повернулся к тауренше и, разведя руками, виновато улыбнулся. – Простите, но у меня уже своя гильдия почти есть.
- Своя гильдия?! А почему нас с братом не пригласил?!!... Ай!...- очередной возглас братьев прервался очередными подзатыльниками и шипением рептилоида.
Между тем на губах «грозной боевой коровы», молча наблюдающей за всем этим балаганом, заиграла какая-то непонятная ласковая улыбка. Женщина вдруг напомнила Артуру бабулек, которые вечно сидели на лавочке у его подъезда и с такими же улыбками наблюдали за вознёй своих внуков в песочнице.
- Меня к себе пригласишь? – неожиданно спросила тауренша.
- Если только пообещаете не трясти меня как грушу.
- Не волнуйся, это я так только с племянником…, да всякими недоумками хвостатыми, - чуть громче выкрикнула тауренша, - а так я скром…
Хлёсткий удар со стороны болота, прервал тауреншу на полуслове.
- Кажется, кого-то тоже не обучали вежливости, - прокомментировал появление «Болотной каракатицы» Артур.
Одарив в ответ Артура ласковой улыбкой, тауренша резко повернулась ко всё ещё мотающему головой и опирающегося на Капушу Палоиметатору.
- Ну чего рты-то разинули! Быстро людей стройте обалдуи!!! - начала отдавать команды женщина. - Девчонки, мухой в задние ряды. Недомерок рыжий…, ты какого лешего на моей дубине расселся?! Еще и ухмыляется мне тут. Сейчас живо без бороды останешься.
- Трым кидай грязь, -вклинился со своими командами Артур. - Кэрна, мне нужна какая-нибудь палка и чем длиннее, тем лучше. Пусть какую-нибудь берёзку сломают.
- Трым кидать! - как всегда прокомментировал свои дальнейшие действия огр.
- Сейчас принесут, - ответила Артуру тауренша и вновь вернулась к прерванному «разговору» с Вернером. - А из тебя я позже всю душу вытрясу, мелочь рыжая.
- Позже так позже, – весело улыбаясь, пробубнил Веренер. - Но столик заказываю я.
- Вернер, живо гони братьев в общий строй, - отдал приказания гному Артур. - Нашего длинноухого любителя яблок отправь к лучникам. Катрина и ящерица пока будут со мной.
- Да иду уже, иду. Нельзя уже и с интересной женщиной познакомиться…. Ну чего хавальники разинули оглоеды? Живо напялили свои ржавые каски и за мной. И ты не отставай, мичуринец ушастый.
20
- Это вам палка была нужна?
Сконцентрировавший внимание на торчащие из воды щупальце, которая методично уничтожала летящие над водой комья грязи, Артур вздрогнул от неожиданного вопроса. Обернувшись, он увидел перед собой очередного мальчишку в доспехах, которые были чуть получше, чем у опостылевших братьев. Картину «эпичности» его экипировки завершал несуразный шлем-кателок без обязательных, для мечного боя, полей по краям. Стоя перед Артуром на вытяжку, парень как знамя держал в руках полутораметровую берёзку.
- Мне нужна была палка, а не дерево. Быстро обруби ветки… - видя замешательство, Артур решил помочь советом. – Своим оружием.
- Но у меня только копьё… было, - растерянно известил Артура о своём аховом положении мальчишка.
Вздохнув, Артур вытащил из-за пояса, пригодившийся в кое-то веке, деревенский топор.
- И с кем ты без оружия собрался тут воевать-то? - уподобившись гному, заворчал Артур. - Вот ведь чудо в котелке. Держи. Вернёшь вместе с палкой. Трым, - не останавливайся. Кидай дальше.
Очередной ком грязи полетел в воду.
- Длиннохвост. Дохромай до тауренши и передай ей, что я её хочу видеть как можно скорее.
- Не надо ему никуда хромать, - к Артуру уверенным шагом подошла тролльчиха. - Я сама за ней сбегаю. Но сначала…
Подойдя вплотную к Артуру, девушка неожиданно, схватила парня за грудки и притянула к себе.
- Вот теперь в расчёте, – вздохнув полной грудью, Лийса улыбнулась парню, опешившему от страстного поцелуя. – Муж сегодня на сутках, но при следующей встрече он обязательно попытается свернуть тебе шею, так что начинай готовиться к марафонскому забегу. Нам твоя светлая голова ещё понадобится говнюк.
- Я так и знал, что добрые поступки наказуемы, – отшутился Артур, пытаясь вспомнить, что он вообще хотел сделать секунду назад.
Расхохотавшись, Лийса со всей силы шлёпнула ладонью по его заду, заставив парня ещё больше выпасть в осадок.
- Видел бы ты сейчас своё лицо, – неожиданно, даже для себя, Артур встретился с холодным и пристальным взглядом, смеющейся девушки. - Наконец-то я увидела в тебе хоть что-то человеческое, - рука Лийсы осторожно скользнула по его щеке. - Всё… Ушла за Кэрной. Не подведи нас, мелкий.
Не говоря больше ни слова и не оборачиваясь, тролльчиха целеустремленно направилась к большой группе игроков.
- Кто бы мне ещё объяснил, что это сейчас такое было вообще, – пробормотал себе под нос Артур.
- Ос-с-сторожно с ней, - дал совет рептилоид.
- Если ещё и ты Длиннохвост, начнёшь вслед за нашим гномом трындеть о том, что бабы меня до добра не доведут, то я прямо сейчас утоплюсь в этом болоте от безысходности.
В ответ ящер как обычно просто прошипел.
- Эй, парень, - обратил внимание Артур на замершего мальчишку. - Шоу уже вообще-то давно закончилось. Руби ветки давай. Нечего на меня глазеть, открыв рот.
Замерший соляным столбом «дровосек», в усиленном темпе принялся за свою работу.
***
- Звал? - пробасила подошедшая к Артуру тауренша.
- Да, - кивнул задумавшийся Артур. - Сразу прошу прощения, но должен признаться в том, что всё пошло немного не так, как я рассчитывал. Тварь приплыла слишком рано, и, скорее всего, судя по тому, что уже было пропущено пару кусков грязи, она скоро либо уплывёт, либо всплывет. В любом случае шансов на то, что она просто тихо и мирно задохнётся и издохнет под водой, практически нет.
- Давай тогда короче, - воспользовавшись паузой в объяснениях Артура, скомандовала тауренша.
- Закапывать Трыма в землю времени уже нет. Нужно что бы кто-то с недюжей силой удерживал его на берегу.
- И этот кто-то, конечно же я? - догадалась тауренша.
- И ещё пару воргенов, которые словно на конкурсе перетягивания каната, не позволят утащить вас обоих в болото, - подтвердил догадку женщины Артур.
- Иша, – хватит дерево мучить, - обернувшись к пареньку, терзающему несчастную берёзку, скомандовала тауренша. - Беги к моему непутёвому племянничку, и пусть он выделит мне пару своих блохастых на подмогу.
Явно впервые применяющий топор по его прямому назначению, паренёк растерянно закрутил головой.
- Давай это сюда. Сама всё сделаю. Беги к племяннику. Он в центре вон той кучи недоумков… - подошедшая к бедолаги тауренша выхватила топор и подняла многострадальную берёзку. - И кричи сразу, что тебя послала Кэрна, а то не пропустят, – крикнула она вслед уже улепётывающему рыцарю.
- Иша, – это же вроде женское имя? - решив отвлечься от болотной твари и наладить более «человеческий» контакт с потенциальным членом своей будущей гильдии, уточнил Артур.
- Конечно. А ты принял её за парня?
- Если честно, то да, - признался Артур. - В этих доспехах она очень похожа.
- Ну, если твою ушастую в такой же металлом обрядить, да в грязью измазать. То тоже вылитый мальчишка будет. Держи – Кэрна протянула парню, очищенный от веток берёзовый ствол. - Кому топор отдать?
- Тоже мне. Он у меня за место оружия.
- И сколько же дней ты тогда в игре находишься? – удивилась тауренша
- Да получается…, что четвёртый игровой на закате завершится.
Сощурив глаза, Кэрна внимательно посмотрела на стоявшего напротив неё парня.
- И из этих четырёх дней ты уже два дня без перерыва прокачиваешь нашу гильдию. Наверно бы, ты действительно добился бы многого в реальной жизни.