- Корни. Я не знаю, насколько случайна наша встреча.
- Идите лесом, госпожа старший мастер зеленого. Этот зал удален из гостевого доступа. Всю работу мне обгадили. Оставалось всего четыре фрагмента.
- И сколько ты успел сделать фигур?
- Закрытая информация. Серия всё еще не закончена.
- Значит у тебя есть законченные работы?
- Они не здесь. Разворачивайтесь, уважаемая. И к выходу. Возьмете в сети каталог и посмотрите. Нет, ну какая фигня, а?
- Джек, примите мои искренние извинения. Я не хотела вам мешать.
- Проехали. Наливай, что нравится. Вон в той вазе - яблоки с Фогана. Рекомендую. Остальное по желанию.
- У тебя много готовых работ.
- Дежурства в пустоте массу времени оставляют. Симулятор уже ничего хорошего не дает, только поддержание наработанного. Актуальные специальности пошли в мозг. И очень часто не хватает материала для проработки моментов. Системы корабля уже контролируются достаточно, всё что можно - обслуживается постоянно и быстро. Скучно. Я нашел очень хороший выход. И достаточно прибыльный, и развлекает.
- Я бы хотела тебя кое о чем предупредить.
- Да наливай же. Ничего с тобой не случится, а мне приятно. Компания всё же. Хотя монашка в компании, то еще удовольствие.
- Когда будешь выставлять фигуры, выставляй три. Ярг, Онт и Суул. И не свети своё имя. За них заплатят...
- Стоп-стоп. Никакой дележки неубитых медведей. Табу.
- Покупатель, который даст максимум, обязательно спросит о двух оставшихся. И... не надо с ним знакомиться.
- Кошмар просто. Но я буду иметь ввиду.
- Я могу посмотреть эту статуэтку?
- А. Это Белка. Одна из первых работ.
- Еще что-то есть?
- Да, мелочь всякая. Рисунок на клинках. Шкатулки. Вон там трубка на подставке. Нет, я не курю. Но тема благодарная.
- Эти доспехи?
- Только не смейся. Они деревянные. Из железного шато. Так себе материальчик, но для тренировки - вполне. И объем получился приличный. Кста-ати. На твою фигуру должны подойти. Померяешь? В качестве расплаты за содеянное?
- К ним надо...
- Да. Внутренняя поверхность анатомическая и очень хорошо обработана. Белье новое в упаковке во-он там. Первый с низу ящик. Не смотри ты так. Покупки прежнего капитана. Наследство. Светлая память тебе, Вега.
Джек допил бокал и ухватил ломтик яблока с тарелки. Эвин рассматривала доспехи.
- Нет. Одевать не буду. Парные клинки к ним вырежешь? В стиль.
- Да запросто. Старшие... хотя нет. Младшие, точно. Доспех женский и очень специфический. Кольчужный плащ... стой на месте. И левый поручень переделаю. На ноги ничего не вяжется.
- Всё правильно. Там ничего и не надо. В Роще ходят босиком.
Джек "завис". Потом перешел за стол. Через час оторвался и показал наброски.
- Вот так будет.
- Кобель.
- Бе-бе.
Доспехи были надеты на тело. Соответственно - женское. По одной детали на эскиз.
- Доброе утро, капитан.
Джек поздоровался и спокойно пошел дальше. Оповещать о своем приходе он не хотел. Надо было глянуть на спасенных, поговорить. Никаких просьб они не передавали, но наверняка были моменты, которых лейтенант не предусмотрел.
- Рино занят?
- Он сейчас в столовую подойдет. У многих из нас семьи остались. Надо бы весточку передать.
- Не получится пока.
- Если надо мы сами к узловому обратимся.
- Узловой не знает.
Женщина, подошедшая первой, изумленно замерла. Джек сделал лицо попроще и показал ей рукой в направлении столовой.
- Доброго времени всем. Хотелось бы рассказать один раз. Все собрались?
Рино явно связывался через имплант с людьми.
- Пять минут.
- Что я забыл, Рино? Из обеспечения.
- У вас есть рабочая оранжерея?
- Она в запущенном состоянии, там слишком долго никто не наводил порядок, но доступ я организую. Есть продукты с поверхности, но чистый стандарт взять не получилось. Если кто-то из вас занимается этим, то список... - Джек осмотрелся.
- Лотта сейчас будет. Думаю, что ей мог бы помочь кто-то из "зеленых".
- Не мог бы. Эвин приходит в себя. Остальные - уже не... в моей зоне ответственности.
- Это не очень хорошо.
- Уважаемые, в вашем случае, практически всё - не очень хорошо. Но именно так. Я до сих пор не уверен, что поступаю правильно оставив в живых Звин. Сплошные проблемы.
В самое большое помещение продолжали заходить люди.
- Думаю что все, кто хотел уже здесь. Кто знает что именно вез ваш транспорт? Каким именно образом груз был собран, кто охранял караван и какова точка назначения?
Люди в зале молчали. Джек под Знак спокойно перечислил всё.
- Караван начал собираться более двух лет назад. Именно тогда у меня появилась первая информация о грузе. Непосредственно перед проходом кем-то из офицеров узлового области была организована "тропа", гарантирующая спокойную проводку. Сейчас в области назначена достаточно высокая сумма за любую информацию о пропавшем караване. Почти официально. Кто-то из экипажа "Сейват" рассказывал, как их демонтировали? Вижу, что да.
- Но такого не может быть.
- Может. И есть. Есть кроме вас огромное колличество людей, которым еще можно как-то помочь. Обязательное условие - никакой исходящей информации о происходящем. Через два с половиной месяца вас высадят на планету. На пустое место. Без связи, без постоянной поддержки. Условия выбраны максимально благоприятные. Из возможных. Но это - Фронтир.
- Ё-о-о. Дыра чертова.
- Изначально планировалось повторное "освобождение" и обычная высадка на одну из планет области. Но ВЫ при таком сценарии - точно никуда бы не доехали. На текущий момент мною выбран вариант, который максимально гарантирует вам жизнь, а мне - возможность работать дальше.
- Капитан. Нам потребуется информация по месту высадки и возможность дополнительной подготовки людей. У нас явно недостаточно информации о таких зонах.
Джек потер виски.
- Организуйте группы по десять человек. В каждой группе один человек из офицеров "Сейвата", ориентирующийся на корабле. Список доступных заливок и схему помещений я вам... на терминале в этом помещении. Старшим групп до вечера определиться со специальностями и подготовкой. Рино вас зовут? Вечером я зайду и мы составим графики тренировок. Внимание. Корабль на боевом дежурстве. Перемещения только по указанным маршрутам. Ошибки или эксперименты будут оплачены чьей-то жизнью.
Странно, но никакого особого негативного эффекта от разговора Джек не увидел. Люди слишком много перенесли за время вынужденного путешествия.
Эвин получила полный комплект деревянных доспехов и возилась с ним на палубе одного из ангаров. Что она делала три дня, лейтенант не знал. Морока с гражданскими полностью заняла всё время.
Когда доспехи вновь появились в каюте, Джек только присвистнул. Деревянная поверхность ожила. Изменился цвет материала, многие детали, изображающие растительный орнамент, выглядели живыми. Да и на Эвин доспехи смотрелись совсем иначе, чем на бионе. Вот только...
- Это не твой предмет, Эвин.
- То есть как?
- Он не в тебя сделан, красивая. Материал... да и рисунок нужен другой.
- А я уже думала его у тебя купить.
- Нынче бедна ты мать, как церковная мышь. Извини за каламбур.
- Хорошо сказал. Но у меня есть деньги. И совсем не мало.
- Одежда, в которой ты приехала, давно в утилизаторе. А твои счета использовать нельзя. Совсем нельзя. Барон Гердах очень зол. И у него достаточно возможностей, чтобы отследить. Переводов по личным счетам не будет никаких.
- Подожди. Но это значит, что вся добыча из каравана...
- Да. Аккуратно упакована и лежит. Главной добычей стали вы. И проблемой - тоже главной. Очень надеюсь, что ненадолго.
Эвин прошлась по мягкому ковру.
- Это доспехи Хранителя Рощи. Женский вариант. Я еще дополню его до правдоподобия. Без поддержки Рощи они всего лишь красивая игрушка. Но в Роще...
- Про это я тоже, слишком мало знаю. Но я найду где почитать. И если такое потребуется тебе лично, то я знаю как это будет выглядеть.
- Ты сволочь, Джек. Откуда у меня Роща возьмется?
- Жизнь, штука длинная.
- Я тебе покажу несколько иллюзий. Тебе понравится.
- Да. Только не здесь. Очень сложное оборудование. Я не рискую.
- Ладно. Отложим. Боюсь, что свое настроение я... не донесу в ангар. Подожду подходящего случая.
Удачного случая так и не представилось. Вышел на связь Денакр, и всё завертелось. Два точечных удара парой. И небольшой караван в качестве добычи. Морока со старым транспортом и высадка на планету. Зачистка территории и отлов убегающих в разные стороны местных бандитов. Полуразрушенный город.
Джек и часть команды с "Аннора", стояли на центральной площади и рассматривали чудом уцелевшие дома.
- Да. Не Рио, конечно. Не Рио. Но если приложить руки, то жить будет можно. Гут. Дальше сами. Я уже опаздываю. В контейнерах все, до чего руки достали. Денакр будет помогать. Удачи вам.
Рино, взявший руководство над спасенными спецами, только пожал руку. Его голова уже явно была забита проблемами нового поселения. Это и к лучшему. В лагере мелькала помирившаяся с вынужденными спутниками Эвин. И у нее хлопот было выше крыши. Несколько сотен выживших с транспорта - очень серьезная забота для врача.
Затем Авита в очередной раз отрапортовала о задержке по маршруту и Джек ушел на "Арват", завидуя своему "серому" собрату, которому ни перед кем не требовалось отчитываться.
- Ну что, барон Апос, склока у тебя с Гердахом? Это мне очень нравится. Сейчас мы посмотрим, что ты будешь делать дальше. Заодно и Вука развеется.
Один рейдер и транспорт со стандартным товаром. Каналы для сбыта именно этого товара уже были подготовлены от имени людей Апоса. Караван Апоса через пять суток брали Пагон и Марка. Марка должна была сбросить мусор на прыжковую зону Пагона. И фыркнуть выхлопом одного из рейдеров Гердаха. Пагон об этом не знал. Да и самой Марке про выхлоп ее корабля никто не докладывал. Эта парочка товар сбывать будет человеку Джека. И дальнейший путь товара станет весьма и весьма замысловатым.
Сейчас "Арват" висел себе в сторонке, наблюдая за пейзажем через сброшенные ранее зонды. Здесь была его зона ответственности. Вот только, по графику, в это место он должен будет появиться только через двадцать часов. После получения "красного сигнала".
Вука отработал просто и без затей. Прийдя заранее в самую удаленную точку, обошел кругом маршрут, чтобы не оставлять следов выхлопа на пути каравана, встал за камень... и пропал с радара. Джек даже в ладоши похлопал.
Сопровождающий рейдер пробежался, не обнаружил ничего подозрительного и вернулся к транспорту. Почти. Обратно он шел быстро и разгон реакторов Вуки увидеть не смог. В момент торможения к нему вплотную выскочил пират и буквально распилил охранника пополам огнем собственных орудий, затем отпинал корабль выстрелами дальше от разгонного участка и без разговоров сам причалил к транспорту, блокировав летные ангары.
Транспорт было замер на десяток минут, но затем ожил и, сменив сопровождение, ушел по новому вектору.
- Вука, вот не знаю, с кем ты можешь дружить, но работаешь очень красиво. Авита, запись этой фразы...
- Ну какие записи в таком режиме, Джек?
- Умничка. С нас мусор. Сигнал пошел?
- Орал как недорезанный.
- Ждемс. Доклад в установленные сроки. А сейчас вышли на гравах и сделали красивую картинку.
- Без проблем.
Узловой Атруля Фанг. Бастард.
- Господин координатор, доклад с "Арвата".
- Ну и что за пожар? Семь утра. Я только поднялся.
- Нападение на частный караван. И так ожидали час. Тут засветка слишком характерная.
- Подробнее.
- Зачистка места боя и почерк похожи на случай из горячего списка. На последний случай.
- Прикажите Грею снять все возможные характеристики с места. Этот точно накопает что нибудь. Это не безмозглый Рутан.
Доклад аналитической группы ожидал координатора уже через час.
- Быстро работаете.
- Приказ для Грея отправить не успели. Он сам все выслал. Пришел, отработал и выслал. И уже пилит дальше. Кричит - идите все нах, мне координатор задницу порвет за опоздание. На место уже вышел Воксми. Но делать ему там нечего. Разве что рейдер почистит. Кстати, его рапорт уже на обработке.
- Тоже хлеб. Грей, похоже начал понимать, кто здесь хозяин.
- Весьма похоже. Пытается подстроиться.
- Я отлучусь на час, по делам. Барт, сдвинь встречи. И... результат сравнения данных сбрось мне. Просто совпали или есть отличия?
- Принято.
Координатор подождал, пока закроется дверь и пошел переодеться, бормоча на ходу:
- Этот удобнее. Вроде и зад не лижет... а приятно. Толковый парень.
Особняк Барона Гердах. Нола. Свободные Баронства.
Гердах метался по кабинету, шипя как змея.
- Тойн, насколько вы уверены в этой информации?
- Да вы что? Здесь всё от начала и до конца прошито идентификатором. Проверка на ВМ и только потом аналитика. Всё точно снято с указанного места в указанные сроки. Полностью выдержаны стандартные процедуры. Движения "Арвата" по графику полностью подтверждены. За пять часов до атаки он заправлял воду на пустотке 900.872.153 и его там видели совершенно посторонние люди. Дубль снятый капитаном Воксми полностью совпадает и, кроме того, дает точное время выхода "Арвата". Грей, при всех его недостатках, к таким моментам относится очень серьезно.
- Ладно. Я проверю данные на корабль. Спасибо. Я оценил ваши действия.
Пять шагов к двери.
- Юхана ко мне.
Быстое мельтешение прислуги за дверью и запыхавшийся Юхан, отсвечивающий свежим шрамом на угрюмом лице, появился в кабинете.
- Свежак. Смотри внимательно и говори, что думаешь.
- Первое... очень быстро успел к месту... но это подтверждается. Второе... хорошо что быстро потому, что засек след. Третье.
Пауза затянулась и Гердах снова двинулся по блестящему паркету из угла в угол.
- Кха... третье. Лейтенанта надо давить. И не откладывать в долгий ящик.
Удивленный Гердах замер на месте.
- Объясняю. Лучшие из наших людей и половины характеристик бы не сняли. И... судя по сводке он снова отремонтировался. Быстро отремонтировался на новом месте. Это может стать огромной проблемой.
- Да что ты уперся в этого лейтенанта? Мне он тоже не нравится, но я не раздуваю из этого проблему. Остальное выкладывай.
- Корабль этот, Апос объявил разбитым. Перед нападением на наш караван. Но видели его самого и след его видели уже после. Эта часть области. Там есть база Апоса. Не близко и не сообщает он о ней никому. Но - есть. И... самое плохое. Нам отсюда нечего взять.
- Что значит нечего?
- Официально мы не сможем ничего предъявить барону Апосу.
- Демоны Ночи! Я его убью, совершенно неофициально.
- Договор.
- Ты прав, Юхан. В данном случае. Четверка Ойма вернулась из Синти?
- Да, но работать они не смогут.
- Сильно побиты?
- Один корабль очень сильно. Два серьезно.
- Кто свободен?
- Возле Сото завис Ммоур. Его заказ отменился.
- Отдай ему лейтенанта.
- Слушаюсь.
- Свободен.
- Э...
- Ну что еще?
- Пропал Иллс. Дежурная команда сходила. Собрал ценные вещи и отбыл. След потеряли на третьей пересадке. Поставили в розыск.
- Черт побери. Что за моча ему в голову стукнула? У меня его сестра в боксе живет.