После того, как битва в Москве закончилась, Марта полностью вернулась к своим обязанностям. Смонтированный ролик, где было наглядно показано, от какого опасного врага клан защищает мирное население, был разослан по остаткам сети осведомителей и агентов влияния. После того, как белой армии надавали по щам, ангелов прогнали, а психиков перебили – человечество чуть оживилось и самые ушлые подняли голову. Пока робко, с опаской, не делая никаких резких шагов и на виду никак не выступая против белой фракции.
Съемка из города, который ангелы разнесли на пару с нежитью тоже разошлась по миру. Тем самым деля человечество на две стороны ещё сильнее.
Если описать коротко происходящее, то это будет: хаос, страх и неопределенность. Никто не захочет встать во главе страны, когда есть риск в любой момент погибнуть и ничего тебя от этого не спасет. Почти ничего.
В этой ситуации Марта видела кое-что ещё, кроме больших проблем. Может поэтому, может потому что хотелось убежать от собственных демонов, она, что говорится, ковала железо, пока горячо.
Нашла тех, кто стремился наверх и от лица клана предложила поддержку. Это предложение было распространено не только на свою страну, но и на другие государства. Предложение звучало просто: мы вам силовую поддержку, услуги целителей и магов пространства, а главное – проверку и защиту от психиков.
То есть клан был готов предоставить всё то, в чем больше всего нуждались люди. Особенно правители и лидеры всех мастей. Целители могли быстро поставить на ноги раненого. А ещё могли расслабить человека, который находился на грани из-за свалившегося на него стресса. Звучит, как что-то простое, но в трудные времена это актуальная помощь. Про обычное лечение от любых болезней и вовсе упоминать не стоит. Это всегда актуально будет. Маги пространства могли перебрасывать людей на любые расстояния. Покинуть незаметно здание? Оказаться в другой стране на переговорах? Легко. Ещё порталисты могли перебросить груз. Надо доставить из одной страны в другую провиант? Пожалуйста. Эвакуировать людей из разрушенного района? Мы к вашим услугам.
В замен Марта требовала клятву о ненападение и письменный договор о поддержке друг друга. Всё это проходило под лозунгом борьбы против иномирных захватчиков.
Но это была малая часть того, что требовалось сделать. Любая помощь шла под знаменами клана. Прошло несколько дней, а о них уже знали очень многие. Знали и видели, как клан оказывает незаменимую помощь. Так Марта хотела сформировать правильный образ в глазах обывателя. Плюс вела имиджевую войну. В сети гугяли кадры, как ангелы сжигают людей заживо. И там же гуляли кадры, как люди, в форме клана, помогают, спасают, исцеляют.
Попутно шла вербовка боевых групп, которых расплодилось будь здоров. Инициация в искатели добралась уже до Америки. О родном материке и говорить нечего. Вся Европа, часть Азии... Оставалось совсем немного, когда накроет весь мир.
Люди массово вставали на путь искателя. В то же время животный мир мутировал, появлялись чудовища, вылезали духи... Иначе говоря, все желающие могли прокачаться. Вот на такие группы, которые приняли изменения и новые правила жизни, Марты и выходила.
Не сама лично. Этим занимались другие. Те, кто оказывал помощь служили ещё живой рекламой. С высокими уровнями, развитыми стихиями, они выглядели как пример успеха для любого искателя, который разобрался, что на этом пути по-настоящему ценно. Разумеется, к клановцам подходили, задавали вопросы, просили исцелить от ран и спрашивали, как заполучить такие же способности. На это клановцы всегда откликались, обменивались контактами, а дальше...
Дальше в ход вступала команда Марты. Психики проверяли всех встречных. В первую очередь на то, хорошие это или плохие люди. Если отряд успел начудить: грабил, убивал, насиловал, то о нем либо сообщали местным силам... в том случае, если хоть какая-то власть сохранилась или образовалась заново. Либо, если решить проблему было некому, то... Проверяющий психик имел право отдать приказ, чтобы такая группа свалила подальше и убилась.
Марта на это смотрела с полным хладнокровием. Лучше заразу удалить заранее, чем дождаться, когда она наберет силу и причинит гораздо больше бед.
Право на убийство не распространялось на мелкие нарушения. Если кто-то с кем-то подрался – это их проблемы. Максимум, что мог сделать психик – прямо сказать, что с таким подходом они не работают и если выяснится, что отряд дальше зашёл по темному пути, то от клана они помощи никогда не получат. Может до людей пока и не дошло, насколько полезен клан, но Марта собиралась это исправить. Она собиралась пустить корни по всему миру.
В случае, если отряд ни в чем плохом замечен не был и занимался чем-то полезным: убивал монстров, защищал мирных людей, то ему делалось предложение. Войти в состав клана или получить способности и поддержку, в обмен на клятву о ненападение и небольшую плату.
Самые интересные отряды Марта проверяла сама. Также она общалась со всеми, у кого имелась в наличие стихия. Обычно это были искатели из первой волны. Таких пока удалось найти не много. Около пятидесяти. У некоторых стихии и навыки повторялись. Но и уникальных хватало. Часть из этих людей работала на правительства или корпорации. Кто-то был фрилансером. У клана стояла задача с каждым установить контакт, хорошие отношения и перенять стихию, если та окажется достаточно полезной, чтобы тратить на неё ресурсы.
Жаль, что этим всем нельзя было заняться основательно. Эрнест сейчас чудил что-то совсем уж невероятное. Пытался заблокировать весь перекресток. И судя по всему, у него это получалось. Где-то раз в час приходили сообщения об очередном сражение. Марта перестала на них реагировать. Если случится что-то серьезное, ей обязательно об этом скажут.
Дверь открылась. Вошла Алиса, держа в руках поднос с едой.
– Держи. А то скоро свалишься без сил.
– Спасибо. Есть новости?
– Ничего такого. Определилась со списком?
– Думаю, Эрнест сам захочет решить.
– Наверное, – кивнула Алиса, усаживаясь в кресло напротив. Они работали последние дни вместе и в этом не было ничего удивительного, – Но некоторые варианты перспективны.
– Михаил по любому захочет продвинуть своего Оружейника.
– Ага. Он об этом уже раз десять говорил, – усмехнулась Алиса.
– Эрнест не передавал, когда мастеров начнем создавать?
– Весь в делах. Можно ему передать, что первичный список готов.
– Не хочется отвлекать в такой момент.
– Ну, сказать можно, пусть сам решает, когда у него время появится, – пожала плечами Алиса.
– Тоже верно. Займешься?
– Хорошо.
Марта поскребла вилкой по опустевшей тарелке и отложила в сторону. Помощница передала мысль, что ещё одна перспективная группа готова к встрече. Алиса вышла, а девушка осталась одна, задумчиво смотря на дверь.
Возможно, Эрнест захочет создать нового мастера психика. И тогда Марта перестанет быть незаменимой. По поводу этого в девушке боролись противоречивые чувства. С одной стороны она хотела быть на самом верху. Хотя бы в своей стихии. С другой стороны... После плена и ошибки, к нему приведшей, её позиции пошатнулись и пытаться уговорить Эрнеста отказаться от этого шага... Это как минимум опрометчиво.
У Марты были и другие мысли по этому поводу. Можно подсунуть своего человека, который не затмит Марту. Но дело это такое... Не смотря на все свои возможности залазить внутрь разума, а скорее благодаря ему, Марта хорошо знала, что в тихом омуте черти водятся.
Дилемма в общем. С которой девушка пока не знала, что делать. Оставалось продолжать работать, вести себя образцово идеально, доказывать свою полезность и не суетиться. Посмотрим, что скажет Эрнест, а там видно будет.
Глава 14. Новые стихии
Когда пришло сообщение о готовности списка искателей с новыми стихиями, я закончил работать над перекрестком где-то на треть. Главное, чего добился — это заблокировал белых и фракцию смерти. Орков, миносов и прочих мелких вредителей – тоже.
До полного контроля ещё далеко. Тут на месяц работы минимум. Я всё жду, когда кто-то решится двинуть сюда армию. Чувствую, что это случится в ближайшие дни, но пока сохраняется затишье. То ли бог ветра не обманул и противники заняты ещё и в других местах, то ли они просто не хотят лезть на рожон. Черт их всех знает. Лично я радовался каждому часу передышки. А если день проходил без великих битв, то и вовсе, повод благодарить госпожу удачу.
Получив сообщение, решил отвлечься и заняться этим делом. Как не крути, но для полноценного контроля нужна армия. А ещё лучше – объединенные или хотя бы сотрудничающие государства, но это отдаленная перспектива, нужно начинать с усиления собственного клана.
Переместился я в кабинет к Марте. Именно она на пару с Алисой занималась вопросом налаживания контактов. Как представлю, что может натворить на этом посту мастер психик, так волосы дыбом встают. Хоть самому психиком становись, чтобы контролировать её.
– Работаешь? — спросил я, выходя из портала.
Девушка сидела за столом, что-то печатала на ноутбуке и оглянулась, только когда закончила набирать.
— Да. Показать, что наработали?
— Давай.
Я активировал общее моделирование и мы перенеслись в конференц зал. Марта в этом виртуальном пространстве ориентировалась, как рыба в воде. Ни удивления, ни хотя бы пару секунд на подумать. Она сразу же стала выдавать информацию, показывая наглядно образы всех искателей со стихиями, которых удалось найти. Не забывала она и про демонстрацию их навыков.
– Ты эту информацию откуда взяла?
— У них из головы, откуда же.
— Внушает.
— Что? — глянула она на меня.
– Твоя работоспособность.
Марта чуть расслабилась и продолжила лекцию. Я не боялся за потерянное время. Здесь оно ускоренно в двадцать раз. Для девушки такая скорость не была проблемой.
Постепенно у меня в голове стал складываться расклад по стихиям. От некоторых своих представлений даже пришлось отказаться. Они оказались ложными.
Во-первых, существовал классический набор стихий. Жизнь и смерть, свет и тьма, земля и воздух, огонь и вода, металл и природа, лед и молния. Это из того, что мы узнали. Во-вторых, существовали стихии-цвета. Белые маги, золотые, фиолетовые и боги знают, сколько их ещё. В-третьих, существовали физические направления, такие, как стихия боя. Как выяснилось, там хватало своих ответвлений. Направление скрытности тоже входило в эту область. В-четвертых, существовали все остальные. Психики, маги пространства, оружейники, повелители гравитации.
Марта наглядно показала, что именно могут представители разных направлений. Какие у них навыки, какие это возможности открывает.
— Так... — протянул я, — В первую очередь надо решить вопрос с теми, кто уже есть. Земля, металл, пространство и целительство. -- тут я глянул на девушку, лицо которой застыло фарфоровой маской, – Нужно, чтобы именно в клане были свои мастера. Что касается новых направлений... Оружейника берем. Михаил ведь просил за него? Пусть так, тема перспективная. Природу тоже возьмем. Это может оказаться стратегически важным. Как и вода. Огонь ещё. Против нежити самое то. Мастер скрытник нам тоже не помешаем. Кто ещё... Гравитация... Уверен, пригодится. Насчет остальных – сами решайте. Все эти цвета как-то меня не впечатлили. В идеале, чтобы у нас все направления были, так что можете действовать в порядке очереди.
– С некоторыми придется повозиться. Им до мастеров далеко. Надо будет их как-то через битвы протащить, чтобы они условия выполнили.
– А на это нужны ресурсы и время, – кивнул я, – Тогда так. Действуй по мере того, что можешь реализовать прямо сейчас. Наши то искатели готовы, так? Вот с них и начни. По остальным – начинай с тех, кого проще всего мастером сделать. Потом сразу подбирай людей на новое направление, наделяйте их стихией и прокачивайте. Нам в любом случае нужны собственные мастера.
– Задачу поняла, – кивнула Марта.
– Тогда за работу.
Сразу перемещаться на перекресток не стал. Вышел через дверь, прошёлся по базе, прощупывая аурой. Вроде всё спокойно, что радует.
Проблемы начались, когда я перекрыл где-то две трети граней. На это ушло ещё два дня.
Как и предсказывал бог ветра, свой ход сделала империя четырех цветов. Собственно, четыре противника ко мне и пожаловали. Они стояли у одной из граней и ждали, когда я до них доберусь. Как раз в планах было перекрыть этот участок.
Четыре искателя, у каждого сто двадцатый уровень. Князья? Нет, мастера всего лишь. Я кинул на каждого сканирование и провёл серию моделирований. Каждый из них представлял собой образец забитого доверху мешочка с системными очками. Эта империя мелочиться не стала, послала против меня матерый отряд. У каждого характеристики в районе тысячи. Навыки тоже задраны до максимума. Они обвешаны артефактами, как цыгане золотом.
Стоит бою начаться, как серый маг скроет их от моих глаз. Коричневый попытается ослабить меня, синий усилит фиолетового и тот зарядит так, что мама не горюй. Общаться они не хотели. От искателей исходило ярко выраженное намерение грохнуть меня, если приближусь. Они бы уже давно напали, не зависни я в воздухе.
Ну ладно, вы сами напросились.
Я кинул в них молнию. Они укрылись щитами и играючи от неё отбились. В мою сторону полетело коричневое облако, которое выбросили нити во все сторону, перекрывая пути отступления. Внизу вспыхнуло синим и фиолетовый луч ударил в меня, отбрасывая назад.
В тот же момент недалеко от них открылся портал, откуда вылетело каменное ядро. Они успели среагировать. Успели поставить защиту и попытались отклонить удар. Единственное, что они не учли – это то, что ядро было адаптировано специально под них и под все их приёмы.
Ядро взорвалось, снесло защиту, раскидывало магов, впечатало их в землю. Я метнулся вниз и первым прикончил серого засранца, чтобы он точно не скрылся. После накинул невидимость. Как-то серый маг мог меня вычислять, поэтому ранее в ней не было смысла. Сейчас же... Вторым умер коричневый маг. Я не хотел давать и шанса на то, чтобы он ослабил меня. Синий – умер третьим. Фиолетовый оказался самым крепким. Он понял, что остался один и решил забрать меня на тот свет вместе с собой, задействовав какое-то сверх убойное умение. Я отразил его мастерским бонусом. В итоге магу достался двойной урон и от него даже пыли не осталось.
– Миша, давай, – передал я по рации.
Открылся ещё один портал и оттуда вылетело второе ядро. Которое было рассчитано на пробие любой защиты и на максимальные разрушения. Ядро залетело точно в проход между мирами и через секунду оттуда выскочила взрывная волна.
Они точно опыт мертвяком не учли. Стянули зачем-то целую орду к границе. Дураки.
Вы убили триста сорок два искателя выше звания адепт
Получено 684 очков навыка
Получено 684 очков характеристик
Получен 108 уровень
Получено 1 очко навыков
Получено 1 очко характеристик
Один уровень я получил за прошедшие два дня. Один сейчас дали. Эти самоуверенные типы точно нагнали толпу.
За два дня ещё по семьдесят очков накопилось, так что сейчас статы выглядели так:
Уровень 108
Дух 1000
Интеллект 1000
Выносливость 1000
Сила 696
Ловкость 500
Контроль 500
Воля 1000
Интуиция 500
Очки характеристик: 756
Очки навыков: 799
Я запечатал проход, наложил руны и как следует поколдовал, чтобы если они решатся пойти на прорыв, это отняло у них много сил. Убедившись, что больше никто нападать не спешит, принялся за распределение добычи.
Триста четыре очка ушло в силу. Четыреста пятьдесят два – в ловкость.
Я ждал, что дадут награду, связанную с нанесением урона, но система удивила и наградила физической неуязвимостью, которая даётся на две секунды и применять её можно раз в шесть часов. Неплохо, в целом.