Блейк дернулся и чуть не упал от мощной ударной волны и жгучей боли пронзившей его грудь чуть выше и левее сердца. Гневные слова, что Адос хотел обрушить на дерзких подростков, посмевших так подло сюда проникнуть и причинить боль Церберу, а уж тем более ему, застряли в горле вместе с воздухом.
Пошатываясь, он слегка склонил голову, еле различая мерцающее серебро божественного артефакта, торчавшее из его тела и теплый поток крови, начавший сочиться из отверстия. Зрение Блейка стало терять четкость, а сам он из последних сил попытался вытянуть из себя инородный предмет или закрыть рану рукой.
Последний расфокусированный взгляд на убегавших и его мощное тело начало резко слабеть, ноги подкашиваться, а сам Адос, процедив сквозь зубы «малыш», стал проваливаться в глубокую черную бездну.
- Перси, ну же! Пойдем с нами! – надсадно выкрикнул Джонсон, первым придя в себя от шока. Юноша стоял на границе миров и тянул к девушке руку.
Блейк в ответ лишь лихорадочно замотала головой, с осуждением глянув на всех троих.
- Уходите! – выкрикнула она, подбегая к лежавшему на земле дяде.
- Я не хотел этого, правда! – пытался оправдаться Геркулес, пряча глаза и понимая, наконец, что произошло. Он только что нанес верховному богу Олимпа смертельную рану.
- Я же вам говорила, идиоты! – чуть не визжала Спенсер, хватая за руки обоих и возвращая Тесея за пределы Аида. - Сваливаем!
Троица, почти синхронно щелкнув пальцами, растворилась. Персефона, не сдерживая рыданий, склонилась над Адосом, крепко прижимая ладони к ране.
- Боги, дядя! Не умирай, прошу! – сквозь потоки слез молила она, слыша нарастающий гул в ушах и отдаленные крики.
Оторвав глаза от безжизненного тела Адоса, девушка увидела огромную тучу бестелесных душ, стремящихся к разверстым вратам преисподней.
- Мать вашу! Быстро закройте ворота! Кто-нибудь! – услышала она голоса подручных Блейка.
Перси быстро вращала головой в сторону приближавшегося роя и разверстых ворот, не зная как ей быть. Ее руки, плотно прижатые к груди Адоса, не позволяли божественной крови так быстро покидать тело владельца. До ворот было всего несколько шагов, но их надо было сделать, а это означало, что придется бросить истекающего кровью Блейка. Девушка тихо заскулила, в бессилии зажмурив глаза.
Пусть эти чертовы души летят! Я его не брошу! Я и так у Адоса в долгу! Мне не важно, что он потом со мной сделает! Главное чтобы выжил!
- Какого дьявола?! – услышала она совсем рядом знакомый голос Харона.
Быстро оценив ситуацию под грифом «ЧП вселенского масштаба», мужчина первым делом подскочил к вратам и с помощью нескольких подручных плотно их притворил, запирая на ключ. Закинув на шею цепь, он оперативно стал отдавать команды возвращавшимся с охоты подчиненным относительно ситуации в Аиде и за ее пределами, отослав большую их часть погасить мятеж среди восставших душ, и меньшую, придержать группу вновь прибывших на некоторое время под стенами преисподней, но извне.
- Что с Адосом?! – взволнованно спросил Харон, склонившись над телом босса.
- Он серьезно ранен, - выдавила Перси, захлебываясь слезами, прижимая окровавленные руки к груди Блейка.
- Это что, молния громовержца?! Здесь был Зевс?! Эй, парни, кто посвободнее ко мне, живо! – орет Харон, подзывая подручных.
- Нет. Это не он, - мямлит Персефона, лихорадочно мотая головой, – это я во всем виновата.
- Что?! – непонимающе бросает Харон, видя, что к ним подбежало несколько слуг. – Где Цербер?! – спрашивает он более жестко, сверля девушку глазами.
- Его нет, - цедит та.
- Что значит, нет?! Что тут к херам произошло?! – беснует заместитель владыки.
- Это я во всем виновата, - словно в трансе повторяет Перси, не в силах взглянуть Харону в глаза.
- Ладно, девочка, - рычит главный помощник, срывая с себя кожаный плащ затем футболку, комкая ее на подобии тампона и прижимая к ране босса, - продолжай сдерживать кровь, да, вот так, умница! Мы сейчас все вместе отнесем его в мой лимузин! Только не отпускай, поняла?! Парни, а ну-ка помогите мне! – скомандовал он, аккуратно подхватывая Адоса за плечи, а те за туловище и ноги быстро перенося обездвиженного владыку к машине.
Когда тело Блейка погрузили на заднее сидение, а Перси, скрючившись и, кое-как умостившись рядом, продолжала сдерживать проступавшую кровь, Харон быстро сел на водительское сидение, включив адское зажигание.
- Мы через минуту окажемся в лечебнице Пеона. - сквозь зубы цедил мужчина, хмуро глядя на Персефону в зеркало заднего вида. – И там, девочка, я спрошу тебя еще раз: ЧТО?! К ХЕРАМ! ПРОИЗОШЛО?!
- Это я во всем…
- Я уже это слышал! – раздраженно рявкнул Харон, делая крутой поворот руля. – Молись, чтобы твой дядя выжил!
***
Земной мир.
Сознание постепенно возвращалось вместе со слухом и осязанием. Джордан почувствовал свинцовую тяжесть своего тела, лежавшего на твердой, словно ссохшейся земле покрытой пылью и мелким камнем. Кожу нещадно жгло, а в горле было сухо, словно туда песка насыпали. Сделав надсадный глоток, переходящий в кашель, Цербер вдохнул полной грудью горячий воздух, резко открывая глаза.
Яркий блик солнца светившего в небесной синеве, резанул по сетчатке, побуждая Пэрриша прищурится, и потереть веки, затем он прошелся рукой по лицу, замечая некоторую припухлость. Челюсть и нос отдавали тупой болью, а в голове слегка шумело, отчего юноша стал трясти ею в попытке встать. Слегка кряхтя, Джордану удалось подняться на ноги, с удивлением оглядеть окружающий пейзаж и вспомнить события… нескольких мгновений? Минут? А может быть часов?
Куда это его занесло? Судя по солнцу и неимоверной жаре, это определенно был не Аид и даже не Олимп. Неужели он вернулся в мир обыкновенных смертных?
Он всё еще пытался понять, что произошло, и где он сейчас, делая неуверенные шаги. Похоже на безжизненную пустыню. Кругом развалины каких-то домов, остатки утвари и искореженная техника, в том числе военная. Он что, попал в зону вооруженного конфликта?
Потом вдруг какие-то незнакомые подростки у ворот Аида и испуганная Персефона. Здоровенный ухмыляющийся верзила, джебом* отправляющий его в короткий полет и взволнованная незнакомка, что-то льющая ему в рот. И опять качок, заносящий над ним кулак.
Реальность и недавнее прошлое накладываются одно на одно прозрачной пленкой, не давая нормально соображать. Пэрриш вновь лихорадочно потирает лицо и трясет головой, чтобы прогнать наваждение и собраться с мыслями. Рука его непроизвольно скользит по шее и груди, а тело прошибает ледяной холод.
- Боже, ключ! – восклицает Джордан, резко останавливаясь и начиная лихорадочно шарить у себя под рубахой.
Потом он быстро возвращается на то место, где оказался, вгрызаясь глазами в каменистую почву. Ни цепочки, ни ключа. Юноша спотыкается обо что-то и чуть не всхлипывает от досады так и не находя заветного подарка Адоса Блейка.
Быстро оглянувшись, Пэрриш решается подойти к более уцелевшему строению, вдруг там есть средство связи, люди или, возможно военные, которые могли бы ему помочь. Он почти бежит в том направлении, остро желая встретить ну хоть кого-нибудь, чтобы не чувствовать себя таким разбитым, одиноким и дезориентированным.
- Прости, любимый! Я так подвел тебя! – сквозь навернувшиеся слезы выдыхает юноша, наступая ногой на небольшую выпуклость, притрушенную землей.
В глазах Цербера вспыхивает мощное пламя, что подбрасывает парня высоко вверх, а его тело, разрывает на миллиарды атомов и молекул, унося в непроглядную темноту.
__________
*джеб - прямой удар в боксе.
Глава 22
За те считанные минуты, пока лимузин на всех парах мчал к лечебнице, Харон успел сделать короткий звонок верховному лекарю, доложив, что ситуация весьма серьезная. Когда адская машина плавно затормозила у входа в здание, пострадавшего уже ждал сам Пеон с несколькими медработниками, каталкой и переносной системой для оказания срочной помощи.
- Ситуация сугубо конфиденциальная! – хмуро заявил Харон, выскакивая из машины. – Об этом никто не должен знать! Вам понятно?! – спросил он у медперсонала.
За своих подручных мужчина не волновался. Парни, работавшие в преисподней, давали клятву о неразглашении. Семье Блейк не нужна очередная огласка и огромная толпа зевак на подобии той, что собралась под окнами Персефоны, через сутки после страшной трагедии с неудавшейся попыткой суицида.
Пока двое крупных парней быстро и аккуратно вытаскивали тело владыки преисподней из салона авто, верховного лекаря на секунду посетило гребаное дежавю. Всего месяц прошел. Опять Блейки. В том же составе, что и в прошлый раз. Двое мужчин, причем один с голым торсом, другой весь в крови и испуганная, вся в слезах девушка, удерживающая потемневший комок ткани на груди Адоса.
- Дальше я сам! – роняет Пеон, перехватывая у Персефоны инициативу и быстро следуя рядом с каталкой ко входу, затем в приемный покой и операционную, пытаясь нащупать у побледневшего и не подающего признаков жизни мужчины пульс. – Это что у него в груди?! – не веря своим глазам и предположениям, удивленно спрашивает врач, на миг убирая самодельный «тампон» из майки от груди Блейка. – Стрела?!
- Молния! – цедит Харон, находясь рядом. – Молния Зевса! Еще один божественный артефакт! – добавляет он, бросая косой взгляд на Перси.
- Я полагаю очередной несчастный случай?! – с неуместной долей сарказма спрашивает лекарь. - Да что же это у вас у верховных все не слава Богу?! Как можно держать опасное оружие в столь доступном месте?! – хмуро сетует Пеон, помогая переложить Блейка с носилок на операционный стол. - Слишком близко к сердцу! – с досадой роняет он, ощупывая рану, глубину проникновения, с потрясением глядя на общую плачевную картину. - Ну, и что мне теперь со всем этим делать?!
- Не знаю! Ты же у нас главный лекарь! - негодующе ответил Харон.
- Его жизнь висит на волоске! Предупреждаю, он может не выжить! - как есть говорит Пеон, неуверенно качая головой.
- Что хочешь делай! – рявкнул Харон, хватая главврача за отворот белоснежного халата. – Вытащи эту чертову молнию из его тела! Используй все свое мастерство и медицинское оборудование! Если не поможет – шамань, ворожи! Призови на помощь богов и принеси им жертву! Раскуривай фимиам с лечебными травами, да хоть с бубном над ним пляши, но чтобы он выжил! Слышишь?!
- Я сделаю все, что в моих силах! – в тон ему отвечает Пеон, вырываясь из захвата помощника владыки. - Для начала мне нужна кровь для переливания! Много крови! – хмуро цедит главврач, параллельно давая своим ассистентам определенные инструкции касаемо важного пациента и предстоящей операции.
- Она у тебя сейчас будет, - «слегка» успокоившись, выдавил Харон, доставая из кармана телефон.
- Возьмите пока мою! Я ведь его племянница! А мои родители ему родные брат и сестра! - трепетно предложила Перси, протягивая свою дрожащую тонкую руку, лихорадочно бегая покрасневшими глазами между верховным лекарем, Адосом и его верным подручным.
- Хорошо, ложись на соседнюю кушетку, - кивает Пеон, готовясь к операции.
- Только не берите у девочки много крови. Я с ней еще не закончил. А то, чего доброго, в обморок хлопнется. Не советую куда-либо исчезать, милая, - с угрозой в голосе произнес Харон, глянув на Персефону предостерегающим взглядом, прежде чем стремительно покинуть операционную.
Оказавшись в приемном покое, он чуть не столкнулся с дежурной медсестрой, которая протягивала ему больничный халат, тщетно пытаясь скрыть восхищенный взгляд от его голого торса. Буркнув слова благодарности, главный помощник нырнул в белоснежную хламиду, поспешно застегивая пару пуговиц на своей мощной груди. Затем он стал быстро набирать телефон Кроноса, делая глубокий обреченный вдох.
- Алло? – сонно ответил верховный бог. – В чем дело, Харон?
- Сэр, прошу меня простить, - быстро заговорил мужчина, - я не стал бы вас беспокоить без нужды! Вы и Рея должны срочно явиться в лечебницу Пеона! Адос серьезно ранен! Ему нужна ваша кровь для переливания! Мне пока не известны все обстоятельства происшествия, но я обязательно их выясню! Здесь Перси, она первая сдаст кровь для вашего сына!
- Боги! Мы через пару минут там будем! – взволновано ответил Кронос, отключая связь.
Переведя дух, мужчина стал отыскивать в своем телефоне номер Зевса и Деметры, решив позвонить сперва ей.
- Извини, что посреди ночи! – начал он, услышав хриплое «алло» Деметры. - Адос смертельно ранен, он в лечебнице Пеона! Все вопросы потом! Здесь Перси, она знает намного больше меня, ее и спросишь!
- Хорошо, сейчас буду! – с тревогой в голосе ответила женщина.
Набирая номер Зевса, Харон попытался прогнать от себя всякого рода нелепые мысли. Зная этого заносчивого ублюдка с самого рождения, мало вероятно, что Блейк-средний мог опуститься до столь подлого и низкого поступка. Неужели он каким-то образом проник в Аид посреди ночи, желая отстоять честь дочери и положить конец длительному соперничеству между двумя столь сильными, могущественными и привлекательными представителями семьи верховных богов Олимпа, вонзив молнию в грудь собственного брата?
- Какого дьявола, Харон?! Ты видел, который час?! – раздраженно выдавил Зевс.
- Адос ранен! И тебе лучше поспешить в клинику Пеона! Возможно, понадобится твоя кровь для переливания! – без всяких расшаркиваний зло бросил Харон. – А еще настоятельно советую проверить свое хранилище!
- О чем ты?! – непонимающе спросил Зед, садясь вертикально и пытаясь прогнать остатки сна, лихорадочно проводя по лицу ладонью. Его жена Гера тоже проснулась, пытаясь прислушаться к полуночному разговору.
- Допустим, ты не в курсе! – рявкнул мужчина. – Совсем не так давно я вернулся в Аид и обнаружил, что адские врата открыты! Души чуть было не вырвались на волю! Мой босс лежит на земле без сознания с торчащим из груди хвостом твоей блядской молнии! Это она, можешь не сомневаться! И в довершении всего рядом с ним сидит зареванная Персефона, не в состоянии, либо не желая мне объяснить что произошло! Я вызвал в лечебницу Деметру и твоих родителей! А тебе, надменный сукин сын, если, конечно, это был не ты, настоятельно советую выяснить, куда подевался божественный артефакт и кто мог, незаконно проникнув в преисподнюю, нанести им смертельную рану твоему брату!
- Да как ты… - хотел было возмутиться Зевс, но услышал в трубке телефона прерывистые гудки.
Смачно ругнувшись, громовержец выбрался из постели, накинул халат на голое тело и как был босой, устремился к выходу из спальни.
- Дорогой, что произошло?! Куда ты?! – взволнованно спросила Гера, вскакивая с постели и хватая шелковый пеньюар, чтобы прикрыть наготу.
- В хранилище! Кто-то смертельно ранил Адоса моей молнией! – взволнованно бросил тот. – Иди в комнату к Геркулесу и молись, чтобы этот балбес был в своей кровати, иначе…
По удалявшемуся тону Зевса, зло цедившему трехэтажный мат, и так было понятно, какая участь ожидала его пасынка, если он без спроса проник в хранилище, украл молнию, каким-то образом попал в Аид и смертельно ранил Адоса.
Молнии, естественно, не оказалось и, в довершении всего, его дражайшая супруга подтвердила все его худшие опасения, со слезами на глазах выдавив:
- Герка нигде нет. Его телефон не отвечает. Боюсь, что его нет и на территории Олимпа. Дорогой, умоляю… - просит Гера, протягивая к мужу руки, пытаясь хоть как-то его утешить и успокоить саму себя. – Почему ты считаешь, что это он, а не кто-нибудь из служителей преисподней?!
- Больше некому! - раздраженно бросает Зевс, уходя от прикосновений жены и начиная быстро одеваться. – Само его отсутствие это доказывает! Я часто разрешал ему входить в свой рабочий кабинет и показывал коллекцию оружия! Он мог запросто запомнить секретный код от хранилища! О нем больше никто не знал! А я ведь так ему доверял, словно собственному сыну, – обреченно кидает громовержец, вся спесь которого сошла на нет, от нависнувшей над старшим братом смертельной угрозы. – Я к Пеону в лечебницу.