- А извиниться не хочешь? – Показывая на опухший и теперь похожий на спелую сливу нос, сказал он.
- За что? – Я похлопала ресницами, ну сама невинность.
- Да ты мне нос сломала! Этого мало?
- Ха, подумаешь нос! Нашел проблему! – Я слышу, как он скрипит зубами. Руки сжались в кулаки. Интересно насколько хватит его терпения?
- Скажи еще, что новый вырастет! – Рыкнул он. – Если ты и согласна, то я не согласен вести тебя! Найду рыцаря посговорчивее! Нашел на свою голову вторую дуру! Тут не просто плохой день, мне вообще не везет с бабами!
- Харе истерить, не баба! Ничего от тебя не убудет со сломанного носа. Хочешь извинений? Прости, была не права. Иди сюда, лечить тебя буду. – И не дожидаясь пока он сам подойдет ко мне, направилась к нему.
Лужа. Откуда в жаркий летний день на земле оказалась вода? Ответ прост, рыжий смывал кровь. И я, опытный воин, поскользнулась на мокрой траве. Валялись на земле мы вместе. Я снизу, он на мне всем своим немалым весом навалился. Рыжие пряди щекотали шею.
- Эй, ты жив? – осторожненько попытавшись выбраться из-под него пробормотала я. Меня не пустили. Облапил меня, прижал к земле, приподнявшись на руках уставился зелеными глазищами.
- Ты издеваешься? Вот как я могу тебе доверить свою жизнь а? Ты просто хочешь меня угробить! Признайся только честно!
- Прости, я не специально, - еле слышно пищу. И ведь кругом виновата, не поспоришь. Поэтому, что бы загладить свою вину, перед незнакомым мне человеком, накладываю свою ладонь ему на опухший нос и начинаю шептать слова лечения.
Какая оказывается у него регенерация! Чуть направленная магией, она практически за долю мгновения восстановила поврежденный орган.
- Спасибо. - Взгляд зеленых глаз потеплел. - Но не думай, что после этого я поведу тебя к замку дракона! Ты ж маньячка! Тебя вообще близко нельзя подпускать к живым существам!
- Кхм, может, ты все же позволишь мне встать? Мне, знаешь ли, неудобно лежать на земле, в отличие от тебя, ты так удобно устроился.
- Не думай, что лежать на тебе верх удовольствия, я об твои кости отбил себе все что только можно! - Вот же хам! И встает так небрежно вальяжно, что захотелось вновь сломать ему нос раз пять.
Поднимаюсь, отряхиваюсь. Скреплю зубами. Нет, я конечно никогда не зацикливалась на своей внешности, но слушать подколы о своей худобе от незнакомца! Это уже слишком. Поэтому без замаха, резко, впечатываю кулак в солнечное сплетение рыжего.
Согнулся пополам, воздух ртом хватает. Сверху добиваю сцепленными в замок руками. Падает на землю. Хватит или еще добавить для профилактики?
- Сила есть ума не надо, - хрипит, отдышавшись, он. - Какого хрена ты вообще меня избиваешь?
- Держать надо язык за зубами в некоторых местах, когда с дамами разговариваешь!
- Что, задело, что я завел разговор про худобу? Так ты тощая, что мой смертный грех! - Сел на траве, скрестив ноги, произнес он.
- Ты все на грубость нарываешься, все блин обидеть норовишь. А я, между прочим, хочу, что бы ты помог мне найти княжну! - Дышим глубже, спокойствие, только спокойствие. Нервные клетки не восстанавливаются. - Да ты тоже, не предел мечтаний всех девушек! Ты себя в зеркале видел?
- Так, все стоп! - поднял руки вверх рыжий. - Мы друг друга не устраиваем, я понял. Ты мне подходишь. Возьмешь свою полоумную принцессу, и отволочешь к папаше, ты счастлива и спокойна, я свободен от двух ненормальных девиц.
- Повторю еще раз, какой тебе с этого прок? - Прищурившись, спрашиваю я у него.
- Я ученый, мне всего-то надо исследовать логово дракона, и взять несколько проб. - Поправив очки, пояснил рыжий.
Смотрю на него и понимаю, что он врет. Искусно врет. Не подкопаешься.
- То есть ты хочешь найти яйцо дракона? - Уточняю. Вот почему он покраснел? Ну, понятно, я попала в точку.
- Есть свидетели, что у него их два. - Уткнувшись лицом в ладони, всхлипнул он. Э? Он, что испугался, что претендую на его добычу? Да они мне напрочь не сдались эти яйца! Мне всего-то и нужны, что кристалл и корона. О чем я и поведала ему....
... Не в глаз, а в бровь! Особенно про яйца. Вот прям, не могу сдержаться, до сих пор ржу. А ее разглагольствования на тему, зачем самке дракона принцесса, меня просто убили. Милый ребенок. Ладно, чувствую, что я еще пожалею.
- Хорошо, - поправил очки. - Я провожу тебя. Получишь свою принцессу, камень и корону, я то, что мне нужно и расстанемся друзьями. - Чуть растягиваю губы в улыбке, и протягиваю руку. Маленькая ладошка с силой сжала мою, скрепляя договор. По спине табуном промаршировали мурашки, и нехорошее предчувствие сжало внутренности холодной рукой. – Я Мигиитэль, попросту Миг. Как тебя называть мне?
- Литания! И не вздумай сокращать мое имя!
- Литания, - щурюсь. – Лита, самое оно.
- Я же просила! – Возмущенно вскинулась она, стукнув кулачком мне в плечо. А она сильная.
- А мне плевать! – Скалюсь, показывая немаленькие клыки.
- Тогда, я тоже буду называть тебя как мне удобно. Например, Тэль.
Девушка поднялась, отряхнулась. Повернулась ко мне. Лукаво улыбнулась.
- Ну что ж, пойдем?
- Куда? – делаю удивленный взгляд.
- К дракону. – Чуть смутившись, отвечает.
- Зачем? – еще больше удивления в голосе.
- За княжной конечно, - возмущенно фыркает она. Мне нравиться ее дразнить. Столько эмоций я не видел ни у кого.
- Не, ну это можно, но зачем идти, когда есть маги. Они за небольшую сумму преспокойненько перенесут нас по координатам. – Ржу в открытую над ее ошеломленным взглядом.
- На хрен тратить деньги, если можно просто добежать, а на крайняк дойти. – Столько возмущения я еще не видел. – Если тебе лишнее золото, отдай мне, из золота получается прекрасное покрытие на украшения. На крайняк можно сварганить фляжку из серебра, где после нужного наговора на металл не испортиться вода долгое время. – Ей богу, бухтит как умудренный опытом дед.
- Вот знаешь, ты мне сейчас напомнила гнома. – Растрепав на макушке волосы, произнес я.
- Ты всего лишь проводник, так и веди. А способ выбираю я. – Прищурившись, зло бросила девушка. Развернулась, и скрылась за дверьми постоялого двора.
- Вот те на. – Бормочу, натягивая рубашку. Вот командирша. И че это еще за бзик по поводу путешествия пешком?...
… Хух, ну хот отговорилась крайней жадностью. Не переношу магию. У меня есть всего несколько слабостей и абсолютная устойчивость к любым магическим штукам один из них. С одной стороны хорошо, на меня не действует не одно боевое заклинание. А вот с другой, меня ни лечить, ни перенести куда-то никто не сможет. Держу я это втайне ото всех. А то мало ли. Недоброжелателей у меня за мою долгую жизнь скопилось не мало.
На пороге чуть не споткнулась о маленького котенка. Тощее тельце метнулось под ноги, вцепившись всеми когтями в сапог.
- Кисонька, ты чего? – Поднимаю за шкирку котенка. Маленький, чуть больше ладони. Таращит испуганные зеленые глазищи, шерстка рыжая вздыбилась. И неожиданно, котенок, вдруг, замурчал, глядя мне в глаза. Блин. Три раза блин! Вторая моя слабость животные. Вот, например, они мне нравятся, а я им нет. Кошки и собаки убегают от меня сломя голову. Лошади стараются сбросить и затоптать. И таких примеров пруд пруди.
А этот может в силу возраста не почуял во мне страшного зверя?
Заказала миску молока, накрошила туда хлеба, сижу на корточках, кормлю рыжее недоразумение. Это я про котенка, мой проводник еще не возвращался. Ну, ничего, никуда он от меня не денется, пока наш договор не исполнен он от меня больше чем на сто метров отойти не сможет. Как в прочем и я от него. Да в принципе не страшно.
Наевшись, котенок, мурча, потерся о мои ноги. Подхватила его под плотно набитое пузико, прижала к груди, почесала за ушами.
- Как он вас не поцарапал? – удивился, видя нашу идиллию хозяин. – Как наша мышеловка-то окотилась, все соседи ждали котят. Да только этот к себе никого не пускает. Всех забрали, а бандит этот все никак не хочет ни с кем мириться. Вот только вас и подпустил.
- Я на обратном пути, через пару дней зайду, не отдавайте его никому? – Подняла я на хозяина глаза.
- Да его ж никто и не берет, - развел он руками. – Ежели хотите, так забирайте.
- Эй, мелкая пошли! – Ворвался в зал рыжий. – Я тут, кой-чего придумал. Ты как не против прокатиться на драконе?
- Что? – поворачиваюсь к нему. – Драконе?
- Ну, да есть у меня одна штучка, совсем крупного не вызову, но нас двоих унесет...
… Кристалл связи называется эта штучка. Поговорил со старшим братом, попросил помощи, тот согласился. Поставил условие, что если кто-то ему из девушек понравиться, я не буду ему мешать. Ага, да с этими мегерами только свяжись. В общем, мне его жаль.
Лита заинтересованно посмотрела на меня.
- То есть, тебе надо яйцо, что бы вырастить себе послушного дракона? - Ну-ну, пусть будет так. Киваю. – Хорошо, не люблю когда для меня много неясностей.
Ага, а еще ты делаешь поспешные неправильные выводы. Но мне это только на руку.
- Идем? – предлагаю руку девушке, на что та фыркает, опускает рыжего котенка на пол, и плавным движением поднимается на ноги. – Вообще-то нас уже ждут.
Мы вышли во двор, наблюдая приземление огромного двух-тысячелетнего дракона. Родители его заклевали, мол, пора уже жену подобрать. Вовремя я покинул родительское гнездо. А то и меня не миновала бы та же участь.
Приближение братишки, я почувствовал еще пару минут назад. Поприветствовал его мысленно, получил ментальный подзатыльник за нерасторопность, и теплую волну, обозначившую объятия неразумному младшему.
Брат у меня красавец. Мощное сильное тело в кроваво-красной броне. Длинная гибкая шея, изумрудные глаза, острый гребень по всей длине позвоночника. Широкие острые как лезвие бритвы крылья.
Приземлившись, дракон позволил нам забраться ему на спину. Удостоверившись, что мы расположились между гребней, брат подпрыгнул, и взлетел.
Идиотка! Дура! Почему она не сказала, что на нее не действует магия! Да ее чуть не сдуло! Она хоть представляет, что твориться в небе, когда летит дракон? Пришлось перебираться к ней, садиться, так, что бы закрыть ее от ветра своим телом. А это получилось, что сижу я спиной к движению. Неудобно и ситуацию не отследишь. Эта девчонка еще и вырваться попыталась, когда я притиснул ее замёрзшую тушку к себе, стараясь отогреть. Чуть не свалилась. Я вовремя перехватил за талию. Притянул к себе, прижал поплотнее. Взял ее ладони в свои, поднес к губам, отогревая дыханием.
«Снижайся Тай, она сейчас от переохлаждения загнется!» - Скомандовал я брату.
«На земле вечереет» - Согласился он. – «Я улечу поохотиться, заодно захвачу в ближайшей деревушке для нее теплую одежду».
Нас высадили в лесу. Я еще никогда не метался с такой скоростью, разводя костер. У Литы зуб на зуб не попадал. Но она упрямо пыталась собрать хворост непослушными руками. Огонь весело заплясал по сухим веткам. Я силой усадил упрямицу у костра, натянул на нее свой плащ, непонятно каким чудом завалявшийся в сумке. Сам притащил воды в котелке, поставил над огнем. Заварил мяты и шалфея, найденных в процессе поиска дров для костра.
Выдохнув, сел рядом с ней, притянул к себе все еще дрожащую девушку к себе под бок. Сунул ей в руки чашку с горячим отваром. Благо посуда нашлась в ее заплечной сумке.
- Зачем? – Стуча зубами, спросила она.
- Должна быть причина? – Вопросом на вопрос отвечаю.
- Да, всегда… - Вот чего она все треплется-то?
- Наверное, мне просто не хватало человеческого тепла. – Осознание далось тяжело.
- В настоящий момент тепла не хватает мне. – Хихикнула девушка, неосознанно прижимаясь ко мне. Внутренний драконий огонь делал мою кожу горячей.
Не знаю, зачем, но я посадил ее к себе на колени, укутал нас обоих плащом.
- Теплый какой. – Почти мурлыча, прижалась Литания к моей груди, прикрыла глаза. Сердце пропустило удар.
Мы так и уснули обнявшись. Утро наступило слишком быстро. Солнце лучом скользнуло по лицу. Нехотя открываю глаза. Мда. И как мне из-под нее выбраться? Она же на мне лежит в позе звездочки.
Открыла глаза. С меня поднялась в мгновение ока. По пути отдавив все жизненно важные органы.
- С добрым утром, - пытаюсь улыбнуться через гримасу боли. Сажусь на земле, скидывая плащ, и взъерошивая волосы.
Нашу идиллию прервало появление моего брата.
- Рад видеть прекрасную леди, - склонился в учтивом поклоне, принявший человеческий облик мой брат-идиот. Вот прям и присматриваться не нужно, на лицо фамильное сходство. Фиолетовые волосы, собранные в косу, полыхают словно факел, изумрудные глаза с насмешкой наблюдают за моими метаниями. Правда, братец качок. Выше меня на две головы, и шире раза в два, а над девушкой возвышается как гора. Взял маленькую ладошку в свою лапищу, обслюнявил ее. – Надеюсь, мой брат не сильно вам докучал?
Мне крышка. Меня только что четвертовали, сожгли и повесили, потом посадили на кол, и все это раз пять подряд.
- Брат? – Задумчиво теребя рукоять кинжала на поясе, произнесла девушка. – Странное дело, я тут ищу дракона, а он мне втирает про яйца. И как это понимать?
- Ну, я же не обманывал, просто чуть недоговаривал, а все остальные выводы сделала ты сама. – Попытался я оправдаться, пятясь назад.
- Сложно было сказать сразу? – Я не понял, она плачет? А если нет, почему так поспешно отвернулась? – Пойду, я пройдусь. Скажи, как тебя найти дракон? – Глухо прозвучал ее голос.
- Ты не сможешь уйти, у нас контракт! – Выпалил я. Не, ну а че?
- Ты выполнил свою часть, считай, контракт разорван, - Стоя спиной к нам произнесла она.
- Замок на синей горе, княжна там. - Вот зачем влез этот дурацкий брат! Я же просил его не раскрывать мою личность! Так нет же! Вот теперь думай, кто виноват. И сейчас язык за зубами держать не умеет.
Литания разбежалась, и уже за деревьями вспышка превращения заставила закрыть глаза. Когда открыл, увидел попу и хвост удаляющейся химеры.
- Химера, милая расцветочка. Ты тоже это почувствовал? – Ухмыляясь, спросил этот дегенерат.
- Что? – рычу я.
- Что эта девчонка твоя… - С разворота, бью придурка по лицу кулаком. Отлетает от меня, садится на землю, утирая кровь с разбитой губы. – Не хочешь признать истину? Да ты упертый баран! Хорошо, тогда, я думаю, ты, наверное, не против, если я возьму ее себе? – Произносит он поднимаясь. Наношу следующий удар в челюсть.
В обратную прилетает удар под дых, ловлю следующий удар раскрытой ладонью, пытаюсь ударить и пропускаю кулак пришедшейся мне по скуле. Сила, с которой мы мутузим друг друга нечеловеческая. Мелкие кусты просто сносит ударной волной, от больших деревьев летит мелкая щепка. Костер разметало по поляне. Впрочем, горячие угли нас не тревожили.
Чувствую пристальный взгляд, мгновенно замираю. Меня сносит от удара ногой в грудь. Приложило о столетний дуб с такой силой, что бедное дерево не выдержало и просто сломалось пополам. В глазах потемнело.
Медленно проясняется перед взором. Вижу сначала спину Литании. Оказывается, стоит пред разъяренным братом, раскинув руки в стороны, закрывает меня собой. Она идиотка! В таком состоянии, мой брат просто опасен для живых. Пытаюсь ей сказать, из горла вырывается лишь сип.
- Уходи! – Хриплю. – Барт, только посмей к ней прикоснуться!
- Вы идиоты! – Рычит мой брат, круто разворачиваясь, на ходу превращаясь в дракона и взлетая ввысь.
- Лита? – Поворачивается. На глазах слезы. Рывком поднимаюсь. Охаю, сгибаюсь от боли. Девушка оказывается рядом, подставляя плечо. Благодарно опираюсь, ведет в лес, потому, что на этой поляне еще лет ...цать, не сможет никто нормально отдохнуть…
…Почему мне так больно? Он все время обманывал меня? Дракон, которого я искала, оказывается, всегда был рядом со мной. Он даже не попытался оправдаться. Надо мне чуть остыть, а то наговорю глупостей. Скрываюсь в лесу, в движении превращаясь в химеру. Бегала я долго, успела погоняться за зайцем, срывая на бедной перепуганной зверушке злость. Не поймала.