Наконец, Эльмия приблизилась к трещине. Одновременно её раздирали любопытство и страх, но всё же девочка протянула руку к небесной дыре. Пальцы медленно вошли в трещину, будто через кисель…
И тут Эльмия проснулась.
– Это всего лишь сон, – осознала девочка, но ужас продолжал сковывать трепетное сердце.
Эльмия тряхнула головой, чтобы окончательно взбодриться, и встала с кровати. Переодевшись в домашние джинсы и кофту, девочка подошла к зеркалу, чтобы причесаться, и только сейчас, в отражении, заметила, как преобразилась её комната со вчерашнего вечера: всюду весели разноцветные шарики с поздравлениями. Ведь сегодня Эльмии исполнилось – ни много ни мало – целых тринадцать лет!
Девочка невольно улыбнулась приятному сюрпризу. Скорее всего, мама полночи украшала комнату именинницы, пока та спала.
Эльмия попыталась расчесать запутавшиеся волосы – наверное, девочка махала руками, когда дралась во сне. Наконец, распутав непослушные локоны, Эльмия надела свои любимые голубые линзы и вышла из комнаты.
В нос тут же пробрался аппетитный запах, прилетевший с кухни. Спустившись вниз, девочка встретила маму, хлопочущую за плитой.
– Проснулась, солнышко? – спросила Сара, заметив дочку. Она наскоро вытерла испачканные в муке руки об фартук и обняла именинницу. – С Днём рождения, малышка!
– Спасибо, – поблагодарила Эльмия за поздравления. – Только я уже не малышка! Мне уже тринадцать!
– Как скажешь, – усмехнулась Сара и неожиданно спросила: – Хорошо спалось?
– А почему ты спрашиваешь? – удивилась девочка.
– Я видела, как ты дёргалась во сне.
– Просто жуткий кошмар, – пояснила девочка. – Приснилось, будто бы я стою во дворе нашего дома, а потом отрываюсь от земли и лечу вверх, к какой-то трещине в небе. А потом ко мне начинает приставать странный мужчина, но я от него отмахиваюсь и продолжаю лететь. Но когда я коснулась трещины, то проснулась.
Некоторое время Сара простояла с обескураженным лицом, но спустя пару секунд состряпала невозмутимый вид и продолжила готовку.
– Это всего лишь сон, – только и произнесла она.
– Но такой реалистичный, – задумавшись, сказала Эльмия. – И самое странное – я редко запоминаю сны, а этот помню во всех подробностях.
– Просто он оказал на тебя сильное впечатление, – объяснила Сара. – Ну хватит об этом. Лучше садись завтракать. Сегодня папа пораньше отпросится с работы, а потом приедет дедушка Алекс, и уже тогда все вместе сядем за праздничный стол.
Эльмия села за стол и, подперев щёку кулаком, принялась водить ложкой по тарелке с хлопьями.
– Мам, мне уже тринадцать, а у меня до сих пор нет друзей, – пожаловалась девочка. – Почему ты не разрешаешь выходить мне на улицу?
– Ты там ничему хорошему не научишься, – отрезала Сара. – И давай закроем эту тему.
Эльмия нарочито шумно вздохнула и принялась за завтрак. Следующие несколько часов прошли в томительной скуке. Трудно провести время весело, зная, что через несколько часов тебя ждёт что-то прекрасное. А тем более, когда с кухни веет таким разнообразием запахов.
Но вот Сара разложила в гостиной стол, накрыла его праздничной скатертью и потихоньку расставляла тарелки с едой. Вскоре с работы вернулся Том, а за ним приехал и Алекс. Они поздравили Эльмию с Днём рождения, и все расселись на свои места. Но тут Сара неожиданно произнесла:
– Том, пока не забыла, помоги мне, – сказала она, зовя мужа за собой.
Они ушли на кухню, и Сара прихлопнула дверь, чтобы их не было слышно.
– Что-то случилось? – поинтересовался Том, заметив побелевшее от волнения лицо супруги.
– Ещё нет, но, мне кажется, скоро произойдёт нечто страшное, – руки Сары неожиданно задрожали, а по щекам полились слёзы. – Я больше не могу сдерживаться…
– Так что же случилось? – переспросил Том.
– Всё сбывается... Как в той записке, в этом пророчестве…
Тому потребовалось около минуты, чтобы понять, о чём говорит Сара.
– Подожди, – наконец догадался он. – Ты о той бумажке, что мы нашли в одеяле Эльмии?
– Да… – робко подтвердила Сара. – Эльмия рассказала мне, что сегодня во сне она летала и видела какую-то трещину в небе. Всё, как там и говорилось: сверхспособности, разорванное небо... А этот сон, вероятнее всего, он вещий! И, помнишь, в пророчестве говорилось, что всё случится через тринадцать с половиной лет... Осталось всего полгода...
– Не стоит преждевременно паниковать, – Том успокаивающе погладил Сару по волосам. – Ты всё всегда принимаешь близко к сердцу… Ну хватит, лучше умойся и пошли за стол. Сегодня не лучший день, чтобы портить Эльмии настроение.
Сара так и сделала: умылась, привела себя в порядок и, захватив из тайника подарок для Эльмии, вернулась в гостиную.
– Ну что, готова принимать подарки? – бодрым голосом спросила Сара у Эльмии.
– Я уже неделю, как готова, – заулыбалась девочка.
Тогда Сара вытащила из-за спины небольшой пакетик и протянула его Эльмии. Девочка приняла подарок и сразу же его распаковала. В её руках оказался новенький белый смартфон. От восторга Эльмия еле сдержала крик.
– Спасибо вам огромное! – от всей души поблагодарила она родителей и по очереди сжала их в крепких объятьях.
– От меня подарок чуть скромней, – посетовал Алекс и вручил девочке маленькую бархатную коробочку. Девочка с трепетом открыла упаковку, и в её зрачках отразилось нескрываемое восхищение – перед ней сияло кольцо с сине-фиолетовым камушком танзанита.
– Спасибо, дедуль! – произнесла Эльмия, повиснув у старика на шее.
Подарки девочка решила сразу же отнести к себе в комнату – у неё ещё будет время рассмотреть их получше. А пока нужно срочно набить живот, ведь за весь день Эльмия толком так и не поела. Девочка набросилась на всё сразу: и на вкусное картофельное пюре, и на куриную ножку, и на любимый салат оливье, запивая всё вишнёвым соком. Взрослые ещё пару раз поздравили её с тринадцатилетием шаблонными фразами, после чего заболтали о своём. Знатно перекусив, Эльмия решила вылезти изо стола, но перед этим нужно было вытереть жирные руки. Салфетки стояли в центре стола, поэтому девочка никак не могла до них дотянутся.
И тут произошло нечто фантастическое: салфетница поднялась в воздух и, преодолев половину стола, аккуратно приземлилась напротив Эльмии. У Сары, Тома и Алекса от изумления отвисли челюсти и вытаращились глаза. Да и сама девочка, похоже, прибывала в лёгком шоке.
– Мне показалось, или... – решила удостовериться девочка.
– Что показалось, солнышко? – как ни в чём не бывало, спросила Сара.
– Я подумала, что эта салфетница перелетела через весь стол, – ответила Эльмия.
– Может, ты переела? Голова не кружится? Не тошнит? – засыпал девочку вопросами Алекс.
– Нет, дедуль, всё нормально...
– Нам лучше обратиться к врачу, – неожиданно произнёс Том. – Вдруг ты чем-то заразилась?
И он поспешно вышел из комнаты, не дав девочке шанса возразить.
Сара тоже встала изо стола и пошла за супругом. Они вновь закрылись на кухне, чтобы их никто не услышал.
– Я всё-таки была права, – нервно произнесла Сара.
– Не беспокойся, всё обойдётся, – проговорил Том, набирая на телефоне чей-то номер.
– Кому собираешься звонить?
– Я же сказал – врачу, – ответил Том и, поймав на себе недоумевающий взгляд супруги, пояснил: – Хочу вызвать на дом психолога. Скажем, что у девочки от одиночества сильно разыгралось воображение. Может, под действием какого-нибудь гипноза Эльмия забудет и о своих кошмарах, и о об... этом. Да и к тому же, вряд ли она сможет повторить эти фокусы, так что психолога к своей точке зрения она точно склонить не сможет.
Наконец, гудки сменились милым женским голосом. Том назвал адрес и причину беспокойства.
– Приедут через полчаса, – сообщил он Саре.
***
Звонкой трелью переливался дверной звонок, сообщая о приходе гостя. Сара поспешила открыть врачу дверь.
В прихожую вошла миловидная девушка лет двадцати пяти, наверное, только из института.
Психолог стянула с головы шапку, встряхнула короткими чёрными с белыми кончикам волосами, расстегнула куртку, сняла сапоги.
– Добрый вечер, – поприветствовала Сара гостью. – Меня зовут Сара Диксон.
– Можете звать меня Клео, – представилась психолог. – Что у вас случилось?
– Проблемы с нашей дочерью, – ответила Сара. – Она вообразила себе, что у неё есть сверхспособности. Говорит, что и летать научилась, и телекинезом овладела...
– А сколько ей лет?
– Сегодня исполнилось тринадцать.
– Хм... Обычно у детей подобные фантазии заканчиваются к десяти годам. Но даже в этом случае я не вижу особого повода для беспокойства.
– Может, всё-таки стоит с ней поговорить? – заволновалась Сара. – Вернуть в реальный мир.
– Ваше слово для меня – закон. Так где ваша дочь?
– Она у себя, наверху. Я вас провожу, – предложила Сара.
Поднявшись на второй этаж, Сара указала Клео на нужную комнату, а сама ушла вниз. Психолог приоткрыла дверь. Эльмия лежала на кровати, пытаясь освоить новый смартфон.
– Привет, – улыбнувшись, ласково проговорила Клео. – Можно я войду?
Эльмия внимательно осмотрела врача, убрала телефон в чехол и села, согнув ноги под себя.
– А вы уколы делать не будете? – взволновано спросила девочка.
Клео по-дружески рассмеялась.
– Нет, конечно, – вновь улыбнулась она. – Я всего лишь с тобой поговорю.
– Тогда проходите.
Клео медленно прошла в комнату и присела напротив Эльмии на кресло-мешок.
– Как тебя зовут? – Клео решила для начала познакомиться.
– Эльмия, – представила девочка.
– Необычное имя, – отчего-то нахмурилась девушка. – А я – Клео.
Психолог достала из кармана ручку и блокнот, открыла новую страничку и что-то туда записала.
– Ты знаешь, почему я здесь? – задала вопрос Клео.
– Папа решил, что я переела и у меня начались галлюцинации, – Эльмия замотала головой.
– А какие у тебя были галлюцинации?
– Сегодня за столом, когда я хотела дотянуться до салфетницы, она сама подлетела ко мне.
– А раньше подобные случаи были?
– Нет... Но... Сегодня во сне я летала.
Клео опять что-то записала в блокнот.
– Ты хорошо его помнишь?
– Во всех подробностях, каждую деталь!
– Можешь рассказать?
Эльмия согласно кивнула и принялась пересказывать ночной кошмар. Сначала Клео сохраняла спокойное выражение лица, но стоило девочке упомянуть про небесную трещину, как психолог ошарашенно выпучила глаза.
– Что-то не так? – удивилась Эльмия странной реакции девушки.
– Скажи мне, у тебя натуральный цвет волос? – едва дрожащим голосом спросила Клео.
– Да, – подтвердила девочка.
– А твои глаза... Они у тебя... настоящие?
С полминуты Эльмия сидела, обдумывая слова Клео, после чего нерешительно сняла линзы.
– Так это ты... Эльмия... Я ещё по твоему имени поняла, что ты не человек.
От неожиданного заявления Эльмия поперхнулась.
– Я не человек? – переспросила она.
– Ох, да, прости, – смутилась Клео. – О таких вещах нельзя говорить в лоб.
Психолог убрала блокнот в карман, приосанилась, чтобы принять более важный вид и тихо, но вкрадчиво сказала:
– Слушай внимательно и запоминай всё, что я тебе сейчас расскажу, – велела Клео. – Существует такое древнее пророчество, в котором говорится, что однажды Земля и Каэлестис – два мира – столкнутся друг с другом, тем самым уничтожив себя. Но перед тем, как это произойдёт, небо на Земле разойдётся на две половинки. Ты ведь это видела во сне, правда?
Эльмия мрачно кивнула головой.
– Об этом известно многим ещё с давних времён, и все смирились с пророчеством, поклялись, что не будут мешать осуществиться предначертанному. Но одна женщина по имени Вита нарушила клятву и незаконно узнала новое пророчество – о том, как возможно спасти оба мира. И спасение лежало в её дочери. Её дочь – это ты.
Девочка удивлённо захлопала ресницами. Ещё пару минут она сидела неподвижно, пытаясь осмыслить всю информацию.
– Получается, что мои родители – не мои родители? – первым делом решила уточнить Эльмия.
– Мне очень жаль, что ты узнала об этом так неожиданно, – произнесла Клео извиняющимся тоном. – Но ты должна была знать правду... Но это ещё далеко не вся история. Видишь ли, согласно пророчеству, для того, чтобы спасти оба мира, тебе нужно отдать собственную жизнь. Но это не самое страшное, ведь даже несмотря на то, что появилось новое пророчество о спасении миров, некоторые ду... – психолог остановилась на полуслове и, исправившись, продолжила, – люди желают вернуть всё на свои места. И ради этого они собираются убить тебя.
При этих словах Эльмия громко сглотнула. Она поняла, что ей суждено умереть: либо по собственной воле, либо от руки каких-то эгоистов, которым столкновение миров только на руку.
– Тебе посчастливилось, что я не одна из этих чокнутых, – ухмыльнулась Клео, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. – Вот окажись на моём месте моя мать, она бы с тобой не церемонилась. Я же, наоборот, хочу тебе помочь.
– Я совсем ничего не понимаю, – Эльмия встряхнула головой. – Чем помочь? Кто ваша мать? И откуда вы вообще обо всём этом знаете?
– Думаю, нам предстоит долгий разговор, – Клео шумно вздохнула. – Ну ладно уж, давай по порядку. Прежде всего, чтобы между нами могло возникнуть доверие, хочу тебе признаться, что я и сама не человек. Вернее, не совсем человек, а человек-тень. Когда-то я жила в мире теней, но сбежала оттуда на Землю. Я долго не могла привыкнуть к вашему миру, но смогла кое-как адаптироваться и даже, благодаря свои способностям, снять номер в отеле, найти работу...
– А почему вы сбежали из своего родного мира? – не выдержав, поинтересовалась Эльмия. – Ой, простите, что перебила.
– Меня не устраивали, так скажем, местные обычаи. Мне приходилось убивать, а я так этого не хотела! Я не могу смотреть, когда кто-то умирает, тем более невиновные люди. Поэтому я тоже хочу спасти Землю и Каэлестис. К сожалению, согласно пророчеству, только ты обладаешь неким даром, который поможет избежать этой злой участи. Поэтому я просто хочу подготовить тебя к грядущему моменту. У нас не так много времени, конец совсем близок... Так ты согласна на мою помощь?
Эльмия молчала, тщательно обдумывая решение, и вскоре ответила согласием.
– Отлично! – обрадовалась Клео. – Тогда давай начнём с того... Ты сказала, что смогла поднять в воздух салфетницу?
– Угу, – ответила девочка.
– Попробуй сделать это ещё раз, например... да хоть на той книге, – Клео указала на толстую энциклопедию, лежащую на полке. – Вспомни всё, что ты тогда сделала, и повтори это.
Эльмия сконцентрировала внимание на книге и протянула к ней руку. Энциклопедия около минуты лежала на месте, но вскоре поддалась и будто по волшебству – а, может, это оно и было – поднялась в воздух, после чего подлетела к девочке и замерла у неё прямо перед носом.
– Ну надо же! – воскликнула Клео. – Ты же воспользовалась одной силой мысли! И никаких заклинаний! Это весьма редкий дар – даже муд... Я хотела сказать, что даже самые сильные обладатели таких способностей для их проявлений используют заклинания. А тебе будет всё намного проще.
После этих слов Клео резко повернула голову, посмотрев в окно.
– Ого, как уже темно! – удивилась она. – Ну что ж, тогда нам пора заканчивать. Я договорюсь с твоей мамой, чтобы мы смогли встретиться завтра. Но перед этим... Знаешь, надо провернуть одно дельце. Попробуй лечь сегодня ровно в полночь.
– Но я не смогу уснуть сразу, как лягу! – запротестовала Эльмия.
– Ничего страшного, – убедила её психолог. – Просто перед тем, как лечь спать, скажи всего четыре слова: «Кэм орун Пафик». Запомнила?.. Завтра расскажешь о результате.
Клео уже хотела выйти из комнаты, но остановилась.
– И ещё: не говори никому, что сегодня узнала. Другим это знать не обязательно. Скажи, будто бы всё забыла.
– А разве такое можно забыть? – спросила Эльмия.