Некромант снял свой плащ и накинул на плечи обнаженного Дженсена, который спалил всю свою одежду еще там, на арене. Тот смог лишь кивнуть в благодарность за этот жест заботы.
- Красиво получилось, - заметил Джаред. Он не испытывал сожаления о погибших. Ему не было дела до людей, которые посчитали такого человека, как Морган, благодетелем. И которые продолжали умирать прямо сейчас. Дженсен лишь хмыкнул. Внутри него была пустота и дикая усталость. - Ты сделал, что хотел.
- Да, - покачнувшись, пирокинетик плотнее завернулся в плащ, вновь обратив свой взор на пожарище.
Пылало все. Огонь, овеваемый смертельным всепоглощающем тленом, медленно распространялся от арены в центре - к крепостной стене. Крики ужаса и боли долетали даже туда, где они стояли.
- Дженсен…
- Я помню про долг, - хрипло отозвался тот. - Дай мне еще несколько минут.
Джаред понимающе усмехнулся и покорно отошел на пару шагов назад, давая Дженсену возможность насладиться тем, что его окружало, прочувствовать торжество долгожданной победы и примириться с дальнейшей судьбой. Точнее, с ее отсутствием.
Они простояли так довольно долго, а потом Джаред вновь подошел и, сняв перчатку, протянул левую руку.
- Дженсен…
Пирокинетик обернулся. Его лицо ничего не выражало, но в глазах его Джаред увидел сожаление. Дженсен перевел взгляд на костяную ладонь. Потом нерешительно поднял руку.
- Не бойся, - успокаивающим тоном произнес Джаред. - Пока я жив, я всегда буду тебя слышать.
Выражение лица Дженсена стало решительным, и он смело вложил руку в костяные пальцы.
- Спасибо, - прошептал он.
Джаред ему улыбнулся. А потом цвета мира померкли, и он провалился во тьму.
***
«Пока я жив, я всегда буду тебя слышать». Эта фраза билась тупой болью в виске, отдавая в лоб и переходя в шею. Дженсен резко распахнул глаза, ошалело оглядываясь, а потом сел, хватая ртом воздух. Рядом спал Джаред. Голый Джаред в домике, который им выделила Эльта на заставе в Чумных Землях. Несколько дней назад. В прошлой жизни.
- Что за черт?.. - пробормотал он. Это же уже было. Они дошли, он убил Моргана и Джаред взыскал плату…
- Дженсен? - сонно пробормотал разбуженный некромант, приподнимаясь на локте. - Что-то случилось?
- Эм… Я не… не знаю… Все нормально… Вроде…
- Кошмар?
Дженсен снова огляделся, рассматривая комнату в подпалинах, которые осыпались пеплом, стоило дотронуться. Посмотрев на золу на пальцах, он перевел взгляд на Джареда. Тот выглядел сонным, потрепанным и вполне мирным. Потому что… несколько часов назад они занимались сексом.
- Да. Всего лишь кошмар… - пробормотал Дженсен, падая на подушку. Ему на грудь легла теплая ладонь, успокаивая и поглаживая.
- Это случается. Ты же живой.
- Да, пока еще живой…, - заторможено пробормотал он в ответ.
***
Проснувшись во второй раз поздним утром, Дженсен, по-прежнему помня в деталях свой странный сон, снова огляделся. Но с ночи ничего не изменилось. Спящий рядом некромант, который, кстати, утверждал, что некроманты почти не спят. Комната в темных подпалинах от его собственной излишней эмоциональности; Дженсен снова тронул пятно, а потом разглядывал черную золу, оставшуюся на пальцах. Приятная ломота в теле….
Что это, вещий сон? А такое бывает? Реально ли прожить все в точности так, как он увидел прошлой ночью? И захочется ли ему именно так, и прожить оставшиеся дни?
Сев на кровати, Дженсен сосредоточенно уставился на спящего рядом мужчину. Если он разбудит Джареда с вполне определенными намерениями, то они опять поругаются? Он хорошо помнил, как плохо было на душе в тот момент во сне, поэтому решил все сделать наоборот. Чисто из принципа и для того, чтобы проверить, что изменится в таком случае. Он осторожно, чтобы не разбудить некроманта, поднялся и ушел в ванну, где смыл с себя негу и усталость прошлой бурной ночи. Вернувшись в комнату, он оделся, стараясь не шуметь, затем подхватил испорченную им же джаредову куртку, и вышел из домика.
Лагерь давно не спал, это было понятно по мутам, деловито снующим вокруг. В животе заурчало и он, увидев Эльту на пороге домика, где все ели, пошел к ней.
- Доброе утро, - радостно заулыбалась девушка. - Как спалось?
У Дженсена сразу, еще ночью, закралось подозрение, что бутылочка с маслом появилась совсем не волшебным способом и эта рыжая ехидна улыбается так радостно вполне оправданно. Впрочем, они оба - не маленькие дети.
- Доброе утро. Хорошо спалось.
- Ты, небось, голодный.
- Есть такое.
- Идем, - Эльта схватила его за руку и потащила в помещение.
Внутри почти никого не было, лагерь давно проснулся, лишь три припозднившихся мута, раздатчик за стойкой, да Тайлер, который сидел за одним из столиков. Он нахмурился больше обычного, увидев их сцепленные руки. Эльта же, усадив его за столик, спросила:
- Зачем тебе куртка Джареда?
- Кстати, хотел спросить, есть кусок кожи и нитка с иголкой? Он куртку порвал, а пока спит, я думал, что починю.
- Спит? - удивилась она. - Джаред? Спит? Точно спит? Джаред?
- Ну да.
- Что же ты с ним сделал? - ухмыльнулась она.
- Не твое дело.
Губы девушки расплылись в еще большей улыбке.
- Ты ешь пока. Сейчас поищем.
- И не надумай там себе ничего лишнего, - нахмурился Дженсен.
- А чего мне надумывать? У вас на мордах все еще вчера было написано.
- Как и у вас с Тайлером.
Эльта предпочла сделать вид, что не слышала этих слов и куда-то исчезла. Ему махнул раздатчик, он поднялся, положив куртку на соседний стул, взял две тарелки и вернулся с ними к столику, сел и принялся есть, немного сонно и рассеянно моргая.
Рыжая вернулась минут через десять, он как раз доел, с куском кожи, иглой и толстой нитью. Поблагодарив ее, он принялся латать дыры на рукаве под пристальным взглядом молчавшей девушки, то и дело, кося глазами в сторону Тайлера. Мрачный некромант молча взирал на стену, иной раз поглядывая в их сторону, а затем просто встал и вышел. Через несколько минут дверь снова распахнулась, но на пороге стоял уже другой некромант.
- Я бы хотел узнать, где моя куртка? - сразу начал он.
- Само очарование после сна, - пробормотала Эльта. - Пойду ему поесть возьму.
Дженсен на это лишь хмыкнул, продолжая сшивать кожу, и даже не дернулся, когда на стул напротив него плюхнулся Джаред.
- Дженсен? Ты куртку чинишь? - озадаченно спросил Джаред. В его глазах явно читалась легкая растерянность.
- Все равно делать было нечего, а к такому я привычен, - пожал он плечами.
Между ними повисла тишина, а когда Эльта принесла Джареду завтрак, некромант молча поцеловал ее в щеку, благодаря, и стал завтракать, по-прежнему не произнося ни слова. И эта тишина не была такой противной, какую помнил Дженсен в своем сне. Впрочем, та тишина преследовала его все дни. Кроме ночей…
…С заставы уходили ближе к вечеру, так получилось, но оставаться на ночлег за этими стенами еще раз они не стали. Поэтому воспользовались остатками светового дня, чтобы пройти как можно дальше.
Где-то через час Джаред сдался.
- Что с тобой? - спросил он.
- А?
- Да, я вот именно об этом.
- Да я всегда не особо разговорчив, - пожал плечами Дженсен.
- И я прямо-таки вижу, что тебя что-то беспокоит.
«Ну, да. Например, сон, в котором я умер. Впрочем… в любом случае, это я вряд ли смогу изменить», - подумал Дженсен, а вслух сказал: - Все нормально.
- Хорошо.
К ночи они сделали привал, привычно укрывшись в скалах. Пока Джаред медитировал, сидя снаружи у входа, Дженсен сидел у костра, играясь с огоньком, и думал о… Во сне он злился и ощущал налет отчаяния, который подталкивал его огрызаться и рычать на некроманта, а затем это рычание превращалось в стоны. Но сейчас…
- Дженсен.
Он вздрогнул, когда на его плечо легла рука. Джаред присел рядом и внимательно всмотрелся в его яркие зеленые глаза. Он выдохнул и осторожно потянулся пальцами к шее некроманта, словно спрашивая разрешения, но уже готовый к отказу. Джаред тихо улыбнулся в ответ и втянул его в приятный теплый поцелуй.
***
Следующие несколько дней, они путешествовали по Чумным землям. Джаред уверенно вел их только ему известными тропами, рассказывая между делом о своих путешествиях, о некромантах, вообще мутах, а также Ордене. Дженсен слушал его с любопытством, иногда рассказывая о себе, считая, что скоро все это все равно не будет иметь значения. Налет сна продолжал его преследовать, но он не испытывал той напряженности, которой были пропитаны прошлые видения. Он знал, как ему казалось, точно знал, что в конце его ждет оплата долга и смерть, и просто шел следом за некромантом, наслаждаясь оставшимися ему днями. Он не хотел менять то, что предрешено и, видимо, предсказано самой Судьбой. В которую он не верил. Скорее он был благодарен ей за то, что подарила ему эти дни рядом с мутом, с которым он чувствовал себя спокойно и даже размеренно.
Днями они шли и беседовали, а ночами не могли уснуть, пока на камнях не затухали оранжевые и зеленые огоньки. Дженсен отдавался с улыбкой на губах, радуясь и наслаждаясь, позволяя некроманту делать со своим телом все, что тому было угодно. А тому было угодно. Желание Джареда смотрело на него из глаз цвета праха, пока руки ласкали его тело, а губы сцеловывали громкие стоны наслаждения и удовольствия.
Пока они не дошли до замка…
***
- …Удачи, - пожелал Джаред и уже развернулся, чтобы уйти.
- Я знаю, что ты мне ничего не должен… - Дженсен схватил его за руку, удерживая.
Джаред улыбнулся и резким движением прижал его к стене. В коридоре они были одни, так что никто не мог им помешать.
- Ты победишь.
- Я знаю. Я видел.
- Видел? - не понял Джаред.
- Да, - улыбнулся Дженсен. - Я знаю, что победа будет моей.
- Вот о ней и думай. Не обо мне.
Дженсен на это лишь фыркнул, а затем схватил некроманта за ворот куртки и прижался губами к его губам. Поцелуй вышел жарким и грязным. Он даже умудрился слегка прикусить Джареду язык. Тот зашипел и, отстранившись, посмотрел в его глаза. Дженсен оскалился в ответ, а затем освободился из сильных рук.
Когда за Дженсеном закрылась дверь, Джаред направился к трибунам, размышляя о том, что такого видел Дженсен и что это за сон, о котором он говорил.
***
Стоя на холме и кутаясь в плащ, накинутый Джаредом, Дженсен уже знал, что будет дальше. Он никогда не видел, да и не мог видеть вещих снов. Тем не менее, практически все сбылось. Хоть и немного не так, как ему снилось, но в этом он видел отчасти собственную заслугу. Исключением стало лишь то, что в душе царили не пустота и безразличие, а удовлетворение и благодарность. И отчасти, сожаление. На его щеках высыхали мокрые дорожки слез, он стоял и смотрел на горящий замок, чувствуя рядом присутствие некроманта. Пора отдавать долг.
- В чем дело? - Джаред положил руку ему на плечо, точно так же глядя вдаль на пепелище, в которое медленно, но верно превращался покинутый ими замок.
Дженсен был готов расхохотаться, но вместо этого спокойно произнес:
- Ни в чем. Сон вспомнил.
- Опять сон? Что же тебе приснилось такое?
- Уже не важно, - дернул плечом Дженсен. - Я тут должен тебе кое-что.
- Ты? Мне? - удивился Джаред. Он развернулся, беззвучно охнул от вошедшей разом живицы и, почти не сбившись с шага, направился в сторону границы с Чумными землями. - Не помню.
Дженсен удивленно замер. Открыл рот, потом закрыл. А потом рванул за некромантом.
- То есть, как?!
- То есть так.
- А уговор?
- Какой уговор? - насмешливо спросил Джаред.
- Как какой… - Дженсен растерялся и даже подотстал.
- Шире шагай, Дженсен! - рассмеялся некромант. - Нам надо добраться до Чумных земель как можно быстрее!
- Стой! - крикнул Дженсен и встал, как вкопанный.
Джаред, наконец, остановился. Но не обернулся.
- Нужно уходить отсюда, - произнес он. - Кто-нибудь нас заметит, и могут быть проблемы, а и ты, и я сейчас не в лучшей форме.
- Проблемы? Я… мы… я… замок спалили, в общем! Какие к черту проблемы?! - возмутился он. Джаред на это лишь неопределенно дернул плечом. - Я голый! - рявкнул он, не придумав ничего лучше, и помахал полами плаща.
Джаред развернулся, обозрел обнаженное тело в тряпочке и медленно произнес:
- Впрочем, можем, ненадолго задержаться, - после чего двинулся на Дженсена. Который уже успел обрадоваться, потому что на его лице расцвела ухмылка. Джаред подошел, снял с плеча сумку, покопался в ней и достал на свет штаны Дженсена, которые он забрал, когда пирокинетик переоделся в чужую потертую одежду перед самыми состязаниями. - Натягивай, - Джаред впихнул одежку в руки застывшего пирокинетика. Тот молча переводил взгляд с его лица на свои штаны и обратно.
Джаред тем временем вгляделся вдаль:
- Только быстрее. Совсем быстро. Дженсен, не спи! - он успел дернуть пирокинетика на себя и отпрянуть в сторону, а в то место, где они сейчас стояли, ударила молния. - Натягивай! - рявкнул он.
Дженсен послушно принялся натягивать штаны.
- А сапоги?
- Свои ты сжег, так что пока без них, - сообщил он, после чего схватил Дженсена за плечо. - Бегом!
Больше Дженсен ни о чем спрашивать не стал. Просто рванул следом за некромантом. Бежали они быстро и довольно долго. Лишь когда они пересекли границу Чумных земель, Джаред притормозил и пошел шагом, зная, что даже если погоня и была, никто сюда за ними не сунется.
- Нужно укрыться. Хотя бы до утра. Шума мы наделали много, и неплохо бы передохнуть. Еды я купил, так что с голоду в ближайшие дни не умрем.
Дженсен лишь молча кивнул. Они прошли еще немного и, когда некромант настойчиво развернул его к скалам, свернули с тропы и забрались повыше - в одну их пещер, коих, как рассказал Джаред, было довольно много, чтобы не погибнуть под ядовитым дождем. Дженсен шел за ним, равнодушно ни о чем не спрашивая, не задумываясь, как и что Джаред здесь видит в темноте. Когда они обосновались в пещере, он развел небольшой костерок - насколько хватило сил. Джаред достал остальную его одежду.
- Обуви нет, - виновато вновь сообщил некромант. - Могу отдать сумку. Разрежем и обмотаем вокруг ступней, а то разобьешь ноги в кровь.
Дженсен кивнул головой, показывая, что его этот вариант устраивает. Его вообще не особо заботило отсутствие сапог. Он сидел, слегка поглаживая свою куртку, которая лежала на коленях, и смотрел в одну точку.
- Добро пожаловать, - вдруг усмехнулся Джаред.
- Куда? рассеянно спросил Дженсен.
Джаред потянулся к нему и поцеловал.
- В новый мир, Дженсен, - улыбнулся он, поглаживая мужчину по шее. - Ты ведь не думал о том, что будет дальше. Что ты будешь делать дальше. Когда выполнишь то, что замышлял. Теперь у тебя будет много времени.
Дженсен помолчал, а потом поднял голову и посмотрел на некроманта.
- Почему?
- Что «почему»?
- Я не понимаю…
- Что? Ты все о той мифической сделке? - ухмыльнулся Джаред.
- Да почему мифической?! - вспыхнул вдруг Дженсен. На его пальцах заплясали языки пламени, и он спешно сжал ладони в кулаки.
- Потому что не было никакой сделки, - будничным тоном отозвался он, доставая из сумок запасы еды и воды, чтобы перекусить.
- Как не было? - вскинулся Дженсен. - Джаред! Мы заключили сделку, и ты должен был забрать мои годы и, как следствие, жизнь!
Он начинал злиться. Самовозгорания не произошло, но по камням заплясали пусть маленькие и слабые, но огоньки. Джаред должен был забрать его жизнь! Он же видел! Сон же…
Джаред же улыбнулся и снова схватил пирокинетика за шею, притягивая к себе.
- Мне нравится, когда ты злишься.
- Джаред! - в голосе Дженсена отчетливо слышалась какая-то детская обида на несправедливость происходящего. Он устал, он ничего не понимал, а внутри начало расползаться желание куда-нибудь спрятаться и там умереть, потому что происходящее начинало напоминать не то кошмар, не то бред.
Джаред тихо рассмеялся и снова его поцеловал. Он сначала вроде как даже сопротивлялся, но потом затих. И только тогда Джаред его отпустил.