– Слушай, давай завтра, а? – пробормотала я, ненавидя себя за просящий тон. Но одна мысль, что прямо сейчас мне надо лечь в постель и сделать то, за чем я к нему пришла, повергала в ужас. Я и сама не знаю, почему меня так пугала эта близость. Черт, если бы не обет наемников, я уже разорвала бы этот контракт. И кто меня дернул его дать? Люди говорят, что клин клином вышибают, но в моем случае, как бы клин не оказался слишком… острым. И не вышиб мне заодно и душу.
– Раздевайся, – с насмешкой повторил Скриф, голубые глаза блеснули. – И давай мы минуем стадию, где ты отказываешься. Я не собираюсь тебя уговаривать, ты сама ко мне пришла.
– Я знаю, зачем пришла, – зябко дернула плечами.
– Рад. К тому же, думаю, тебе не впервой раздеваться перед мужчиной, верно?
– Не смей меня оскорблять, линкх, – я сузила глаза.
– Даже не думал. И не трясись, сегодня я тебя не возьму. Ты не готова.
– Да? – я так явно обрадовалась, что он поморщился. – А зачем тогда раздеваться?
– Тебе надо расслабиться. И нам надо привыкнуть друг к другу. Ускоренным способом, – загадочно произнес он и указал на коврик. – Так что раздевайся и ложись на живот, наемница.
– Я не…
– Живо! – рявкнул он, вновь теряя свое арктическое спокойствие. Глаза линкха сияли голубым блеском, крылья носа трепетали, и мне вновь сделалось жутко. Да что с ним такое?
– Ты начинаешь меня злить. Я жду. – Голос линкха звучал угрожающе.
Я уныло стянула куртку, нехотя освободилась от штанов и майки.
– Белье тоже? – уставилась на застывшего посреди комнаты мужчину.
– Да, – хмуро приказал он и, к моему облегчению, отвернулся. – Ложись на живот. Сюда.
– На коврик? Всегда думала, что на кровати лежать удобнее.
– Ты слишком много говоришь.
– Я еще и думаю много. И в основном нецензурно.
– Даже не сомневаюсь, – хмыкнул линкх. – Наверное, своих заказчиков ты убиваешь болтовней.
– А ты свои жертвы замораживаешь холодным презрением? – не удержалась я.
Линкх посмотрел через плечо, и я инстинктивно закрыла грудь руками. Он повернулся и смерил меня медленным взглядом. Всю – от макушки, до кончиков пальцев. Я прямо физически ощутила этот взгляд, внимательный и острый.
– Может, хватит на меня пялиться? – не выдержала я.
– А ты разве не этого добивалась своими словами? Я на тебя не смотрел.
Я вспыхнула. Вот же разбавленный бензин!
Линкх дернул уголком рта и снова безразлично отвернулся.
– Я жду, наемница.
Я со вздохом стянула трусики и бюстгальтер, сверля злым взглядом спину линкха. Что он задумал? Но спрашивать не стала, хватит показывать ему свой страх. Убеждая себя не орать, даже если гад решит порезать меня на лоскутки, я растянулась на мягком коврике. И тут же мои бедра были накрыты тонким полотном, отчего дышать стало легче. А потом – тяжелее, потому что Скриф нагло уселся сверху.
– Эй, линкх, ты что это задумал?! – дернулась я, пытаясь подняться.
Он надавил ладонью между моих лопаток.
– Лежи тихо, наемница. Руки вдоль тела.
– Что ты… – я охнула, когда сверху капнуло масло, а потом горячие руки принялись растирать его по моей коже. – Что ты делаешь?
– Это называется массаж, – язвительно отозвался он. – Слышала о таком? Или ты разбираешься лишь в ржавых мотоциклах? Ах да, ты еще знаешь что-то об Эйнштейне!
– Я много в чем разбираюсь, – буркнула я, настороженно прислушиваясь к сильным движениям. Это что, уловка? О массаже я знала лишь то, что на улице Мотыльков его делают клиентам перед тем, как перейти к интиму. – Это у тебя что, прелюдия такая?
Чувствительный хлопок по ягодицам заставил меня вскрикнуть и снова приподняться. Скриф придавил меня к полу, склонился к уху.
– Это массаж, наемница. Всего лишь. Когда я перейду к прелюдии, ты не будешь сомневаться, поверь.
– Самовлюбленный гад, – пробормотала я себе под нос и снова получила хлопок по ягодицам.
– Помолчи. Ты мне мешаешь.
Я застыла, ожидая гадостей. Но линкх лишь разминал мои плечи и спину, надавливал пальцами на позвонки и расслаблял мышцы. И уставшее тело постепенно сдавалось этим сильным и уверенным движениям, растекалось и плавилось. Через десять минут я уже чувствовала себя куском глины, из которой умелый мастер лепит новую Ирис. Мышцы стали податливыми и мягкими, каждое нажатие костяшек на позвонки отзывалось внутри сладкой дрожью. Извечный! Это было так хорошо, что я начала тихо постанывать, почти не контролируя эти звуки. Они срывались с моих губ непроизвольно, словно проклятый линкх зачаровал меня! Наверное, так и было, ведь подобного удовольствия я не испытывала давно! Сознание сделалось туманным и легким, как воздушный шарик – дунь и улетит.
– Не спи, – Скриф снова несильно меня шлепнул. – Еще еда. И ванна.
– Что? – похлопала я глазами, возвращаясь в реальность. – Я не хочу! Можно я просто посплю?
– Нет, – он встал, завернул меня в ткань и неожиданно легко поднял мое тело на руки. И я жутко покраснела, поняв, что он несет меня – обнаженную и расслабленную.
– Отпусти…
– Знаешь, для наемницы ты удивительно легко краснеешь. – Скриф опустился в кресло у стола, не спуская меня с рук. Придвинул поднос, уставленный посудой. – Ужин, Ирис.
Я заерзала на его коленях, чувствуя себя на редкость глупо.
– Мне все это не нравится! Отпусти.
– Открывай рот, – линкх взял с тарелки крошечный тост, намазанный паштетом и украшенный четвертинкой оливки. Поднес его к моим губам и приподнял в ожидании бровь.
– Что это за шестерня? – возмутилась я, снова заерзав. Но даже одной рукой линкх удерживал меня без труда. К тому же с груди постоянно сползала проклятая простыня и приходилось ее придерживать!
– Это не шестерня, наемница, – с насмешкой пояснил Скриф. – Это паштет из гусиной печени. Людям он нравится.
Я выразительно закатила глаза.
– Пфф, как убого. Массаж, ужин, ванна. У тебя скудная фантазия, линкх!
– О, так у тебя это происходит ежедневно, наемница? – насмешливо протянул он. – Успело надоесть?
Я насупилась.
– Нет. – Он хмыкнул, и я разозлилась. – Чему ты радуешься? Да, меня еще никто не кормил ужином с рук! Если честно, то удовольствие сомнительное! Мне неудобно сидеть!
– Мне тоже, – усмехнулся он. – Твой зад давит на мой… Хм. Ешь этот проклятый паштет, Ирис.
Я скорбно вздохнула и губами взяла тост. Прожевала.
– Гадость, – сообщила я. Линкх зло сверкнул глазами.
– Я вообще не обязан это делать, – прошипел он.
– Ну так не делай!
Он скрипнул зубами и взял с подноса высокий бокал с коктейльной соломинкой и непонятным содержимым нежно-зеленого цвета.
– Пей!
– Что это?
– Фрукты, взбитые со сливками.
– Слушай, а у тебя нет нормальной еды? – я повернулась, чтобы рассмотреть содержимое тарелок. – Я предпочла бы стейк. С горчицей и листиком салата. Если ты пытался наладить наши отношения, то что-то не слишком у тебя получается, линкх.
Скриф со стуком поставил стакан на стол.
– Не хочешь – значит, оставайся голодной!
– Эй, постой, я передумала! – завопила я, хватая свою простыню, когда Скриф начал подниматься. Желудок заурчал, требуя хоть какой-нибудь еды. К тому же, мне хотелось оттянуть момент следующего этапа, а именно – ванной. Потому что боюсь, там у меня не будет и этой тряпки, прикрывающей тело. – Я согласна на эту непонятную зеленую штуку!
Схватила бокал обеими руками и сунула соломинку в рот. Втянула. Нежное, сладкое, фруктово-молочное. Да, не стейк. Совсем не стейк. Обидно.
– Очень вкусно, – сообщила я по возможности радостно.
Линкх откинулся на спинку кресла, рассматривая меня. И я снова удивилась цвету его глаз. Лазурь и бирюза. У людей не бывает таких насыщенных оттенков радужки. Красиво. Если любоваться со стороны, а не сидеть на коленях у существа с этими невероятными глазами. И не ощущать под своими ягодицами твердую выпуклость.
Я подавилась зеленым коктейлем и закашлялась. Линкх процедил сквозь зубы что-то нецензурное.
Да, что-то романтика у нас не получается.
– Я стараюсь, – буркнула я в ответ на его злой взгляд.
– Я вижу.
– Чему ты удивляешься? – возмутилась я. – Я тебя знать не знаю. К тому же ты мне не нравишься!
– Ты мне тоже, – процедил он. – Но, кажется, мы заключили договор. Ничего личного, лишь работа, наемница. И я свою часть сделки честно выполняю, хотя пока не увидел от тебя никакой пользы.
– Я не могу найти нож так быстро! – взвилась я. – Мне нужно время.
– Мне тоже. Чтобы сделать то, за чем ты явилась. Так что расслабься.
Он провел ладонью по моей ноге – от колена к бедру, глядя в глаза. И я против воли ощутила дрожь. Горячие пальцы линкха поднялись выше, рисуя узор на моей коже. Слишком чувствительной коже, как оказалось. Второй рукой он притянул меня ближе и коснулся губами шеи. Я застыла, держа в руках опустевший бокал.
– Может, еще коктейль? – пробормотала я. – Я его распробовала. Очень вкусно!
– Кто бы мог подумать, что в Гильдии водятся такие трусихи, – пробормотал Скриф, покрывая мою шею медленными поцелуями.
– Да пошел ты… – огрызнулась я.
Линкх тихо рассмеялся, и этот звук отозвался внутри меня новой волной дрожи.
– Я думаю, с ужином можно закончить. От голода ты не умрешь.
– Нет, подожди…
Не обращая внимания на мои возражения, Скриф поднялся, снова неся меня на руках. Толкнул дверь ванной комнаты, пересек ее и опустил меня в наполненную тихо бурлящей водой ванну. Я охнула, перевернулась. Линкх, не глядя на меня, раздевался, и я застыла.
И не смогла сдержать любопытный взгляд на его тело. Отвернулась я почти сразу, но успела увидеть достаточно. Думаю, у линкха нет проблем с женским полом. Вообще никаких. Выглядел он так, что в горле пересохло. Загорелый, с развитой, красиво очерченной мускулатурой, кубинками пресса и светлыми волосами в паху. И всем остальным, тоже весьма внушительным и соблазнительным. Золотистую кожу так и хотелось потрогать, ощутить стальные мышцы под ней. На груди Скрифа болтался осколок серого камня на веревке, правое плечо оплетала черно-золотая вязь рисунка. Ни один человек не сравнится с высшим линкхом. Эти проклятые твари идеальны. Сила, мощь, красота – Извечный щедро наградил своих детей. И этот конкретный линкх был достойным представителей проклятой породы. И если бы не рубец на лице – его можно было бы назвать одним из лучших.
Я сглотнула и отвернулась, предпочитая разглядывать мраморные полки. Так оно спокойнее как-то.
– Понравился? – насмешливый взгляд линкха заставил сжать кулаки.
– Видела и получше, – соврала я, постаравшись скопировать его презрительный тон. Кажется, после общения с этим линкхом я смогу поставить на место даже английскую королеву!
Вода всколыхнулась, и линкх сел в ванную.
– Обопрись на меня, – приказал он, располагая меня между своих длинных ног. Я сделал, как он сказал, сжав зубы.
– И прекрати трястись, – линкх намылил губку. – Я сказал, что сегодня не собираюсь тебя трахать.
Грубое слово заставило меня поморщиться. Вот странно, в Гильдии я слышала такое, что давно перестала обращать внимания на пошлости, но в устах линкха это звучала совсем не так, как от хмельных наемников. Зажмурилась, пытаясь расслабиться. В конце концов, линкх прав, и мне это нужно больше, чем ему. Собственно, это вообще нужно только мне. Но тело и разум сопротивлялись, а выливалось это в ехидство и злость.
– Просто… – я сжала зубы, ощутив его руки на своем теле. – Просто для меня это… ново. Я никогда не искала случайных связей.
– Может, стоило? – Скриф коснулся губами моих волос. – И тогда не пришлось бы приходить ко мне?
– Я пыталась. – Выдохнула, силой воли расслабляя напряженные мышцы. – С одним парнем… Человеком. Он был симпатичный и… добрый…
Руки линкха рисовали волны и спирали на моей коже. Скользили по плечам, груди, животу… Почти невесомо и так… ощутимо.
– Но у меня ничего не вышло, – закончила я. – Мы не продвинулись дальше поцелуев.
– Может быть… – Скриф слизнул с моего виска каплю воды. – Может быть, тебе не нравятся симпатичные и добрые парни, наемница? Может, тебе нужен кто-то, точно знающий, как доставить тебе удовольствие?
– Намекаешь на себя? – буркнула я.
Скриф негромко рассмеялся, и от этого звука внутри меня родилась вибрация, прокатившаяся от горла до низа живота. Проклятый линкх… И новые прикосновения – чувственные, неторопливые… Шея, грудь, живот… Мягкие круговые движения и ощущение горячего тела за спиной.
– Расслабься, – он подтянул меня выше и лизнул мочку уха. – Не сопротивляйся, наемница. Так нам обоим будет легче.
Легче? Вот уж не думаю. Скользкие движения заставляли меня жадно глотать воздух и желать большего. Вибрация внутри усиливалась каждый раз, когда мужские руки задевали покрасневшие и затвердевшие соски, бедра, низ живота…
– Т-ш-ш, – движения стали медленнее и томительнее. – Наслаждайся, Ирис. Тебе ведь нравится.
Мое имя, произнесенное хриплым голосом линкха, вдруг заставило меня задрожать. Что-то было в этом голосе – порочное и темное, такое искушающее, что хотелось слушать вечность. Или это было в его руках? Умелых и жестоких руках, уже откровенно ласкающих меня.
– Сначала массаж, теперь.. м-м… ванна? Ты всем оказываешь такие услуги? – съязвила я, хватаясь за сарказм, как за спасательный круг.
– Никому.
– Тогда с чего мне так повезло? – не могу молчать. В тишине все еще более интимно. Пугающе. Хорошо. Изумительно, дивно хорошо!
– Не обольщайся. Я питаюсь, наемница.
Я прикусила губу. Ну конечно. Для меня это лишь прикосновения, а для него – возможность забраться в мои эмоции. Мое удовольствие станет для Скрифа вишенкой на торте.
– Мне этого мало, наемница. Слишком мало. То же самое, что сидеть у накрытого стола, а иметь возможность лишь лизнуть краешек пирожного. Для того чтобы забрать твои эмоции, мне нужно проникновение. Но не сейчас… я сдержу свое слово.
– Почему так? – я начинала задыхаться от его губ и рук. И мне это совсем не нравилось. – Я думала, линкхи питаются через обычное прикосновение.
– Но не я… К сожалению. Мне нужен секс.
Он тронул языком мою шею, горячие губы собирали капельки воды с раскрасневшейся кожи. Я ощущала биение своего пульса возле губ линкха, и это было… странно. Словно он целовал меня и внутри тоже.
– Почему? – Я попыталась сосредоточиться.
Линкх напрягся, и я нутром почувствовала, что вопрос ему неприятен.
– Не твое дело. Закрой глаза, – снова приказ. – Можешь представить, кого хочешь.
О нет! Вряд ли у меня это получится! Я совершенно точно знала, с кем нахожусь в черно-белой бурлящей ванне и чьи руки возбуждают меня. Откинула голову на его плечо и встретила взгляд бирюзовых глаз с расширенными зрачками. Да, не только я уже дышала с трудом. Наши взгляды встретились и сцепились, дыхание перехватило у обоих. Странно, но то, что сейчас происходило, было интимнее обычного секса. Мы смотрели друг другу в глаза, глотали воздух и пытались удержаться на краю. Я так точно. Желание в его глазах… Горячее тело… Пузырьки воздуха в воде… Жестокие и такие умелые руки…
Я дернулась, когда ощутила мужскую ладонь между ног.
– Не сопротивляйся, – полумесяц на загорелом лице побелел, выделяясь особенно ярко. – Позволь мне… – и добавил жарко, хрипло: – позволь.
Я выдохнула, подчиняясь этому гипнотизирующему взгляду и голосу. Убрала руку, которой инстинктивно пыталась закрыться.
Линкх сжал зубы, его глаза посветлели, а пальцы заскользили между моих ног, уже откровенно лаская, заставлял тело вибрировать и биться от каждого нажатия, каждого невыносимо скользкого и сладкого движения.
Теплая вода трогала кожу, пузырьки воздуха, как шампанское, кружили голову. И вся моя сущность сосредоточилась там, где была рука Скрифа, там, где его пальцы играли на чувствительных точках моей плоти. Он дразнил и мучил, то медленно кружа вокруг бугорка плоти, то надавливая жестко и сильно. А потом снова – медленно, так что это стало походить на агонию. Мою агонию под хриплое дыхание линкха. Я знала, что он возбужден, возбужден до предела, но Скриф ни разу не толкнулся бедрами, пока я выгибалась от его ласк. Вторая рука поглаживала и сжимала грудь, добавляя жара моему и так горящему естеству. И какой-то еще разумной частью своего существа я поняла, что он сдержит слово и действительно не возьмет меня сейчас. Хотя я не могу сказать, что стала бы сопротивляться…