[Вы одержали победу над глобальным боссом!]
[Вы одолели стража королевы! Получено 3850 очков опыта! Получено 42 золотых и 53 серебряных монеты!]
[До закрытия врат осталось: 29 минут 59 секунд]
В центре комнаты внезапно образовался портал наружу.
— Хорошо, что не придётся вновь блуждать по тоннелям, — обернувшись, вижу, что компаньоны тоже разобрались со своей целью — Молодцы! Как знал, что на вас можно положиться!
Пускай уровень босса оказался не очень высоким, мне всё же было приятно осознавать, что питомцы способны самостоятельно разобраться с подобным.
«Раз они так сильны, то в следующий раз можно попробовать кое-что новенькое. Подберу оптимальный способ зачистки!» — думал я, наблюдая за своими четверолапыми товарищами.
— Для начала соберу тела на продажу, а затем гляну, что выпало с боссов.
Хватило пяти минут, чтобы обойти большую часть пещеры. Материалы были добыты, и на очереди оставались лишь мёртвые стражи королевы.
[Обнаружен предмет: Пластина стража. Хотите изъять?]
[Обнаружен предмет: Пластина стража. Хотите изъять?]
— Ну это лучше, чем ничего… — огорчённо вздохнул я. С четверых боссов выпало две вещи, и то одинаковых. Движимый любопытством, я поспешил открыть инвентарь.
[Предмет: Пластина стража
Ранг: C
Класс: Материалы
Описание: Самая прочная часть хитинового панциря стража королевы
Свойства: Увеличивает сопротивление физическому урону на 10 %]
— В принципе, если из этих штуковин сделать доспех, то его можно будет продать за довольно неплохую сумму, — в голове уже всплыли цифры со множеством нулей, но другие цифры, те, что были на таймере, напоминали, что сейчас не время мечтать. Убрав туши четвёрки, направился к последнему, тело которого лежало поодаль.
[Обнаружен предмет: Ключ бессмертного. Хотите изъять?]
— О! Что-то новенькое! Конечно хочу!
[Получено новое задание!]
[Основное задание: Достичь превосходства — 3
Цель: Зачистить подземелье эпохального уровня сложности
Время: 7 дней
Награды:
1. Большой эликсир опыта
2. 25850 очков опыта
3. 50000 золотых монет
Штраф: Ограничение носимой экипировки D-рангом до 70 уровня
Задание из группы основных невозможно отменить!]
— Ну естественно… Кто ж знал, что дурацкий ключ окажется триггером, — чтобы окончательно убедиться, открываю описание.
[Предмет: Ключ бессмертного
Ранг: S
Класс: Разное
Описание: Позволяет активировать эпохальный уровень сложности подземелья]
— Всё, как и думал: S-ранговый ключ, открывающий режим посложнее. Раз уж выдалась такая возможность, то почему бы не пройти это подземелье по третьему кругу? На квест даётся неделя и штраф не очень, так что хочешь или не хочешь, а завершить его придётся. Думаю, F-ранговое подземелье — наилучший вариант для подобного. К тому же я уже знаю, как устроена эта пещера с насекомыми.
Достав предмет сконцентрировался на использовании, вот только система сразу же обломала…
[Ошибка: повторное использование ключа недоступно! Активация эпохального режима сложности невозможна!]
— Обидно. Если не ошибаюсь, других F-ранговых врат на карте Москвы не было, а значит, придётся езжать за город… — отправив тело последнего жука в хранилище, я снял броню и направился к порталу. — Ладно, по пути к следующей точке подумаю, как быть. Может в пределах города уже появились новые подземелья.
Стоило шагнуть сквозь пространственную воронку, как оказался снаружи. Глаза, привыкшие к темноте подземных пещер, на некоторое время ослепли от яркого солнечного света.
— Благодарю за работу! — ко мне подскочил довольный агент. В его голосе слышались нотки радости. Видимо, парень был счастлив от того, что наконец-то сможет свалить отсюда. — Позвольте вашу карту!
— Конечно, — достаю удостоверение и прикладываю к считывателю, что было у него на руках. Слышу длинный сигнал.
— Готово! Зачистка F-рангового подземелья учтена. Денежное вознаграждение поступит в ближайшее время.
— Рад слышать. Могу идти?
— Конечно.
После того, как вышел за кордон, я попытался найти машину, что меня сюда привезла, но её уже не было.
— Походу, придётся вызывать новое «такси». Хорошо, что кафешки уже открылись. Там подожду.
Стояло раннее утро, а потому в заведении помимо обслуживающего персонала и парочки студентов никого не было. После того, как сделал заказ, я достал смартфон и полез в приложение.
Не успел определиться со следующей целью, как пришло сообщение. В нём говорилось о поступлении восьмидесяти трёх тысяч рублей.
— Не самые высокооплачиваемые два часа моей жизни, — хмыкнул я, вспоминая, сколько в итоге получил за участие в S-ранговом рейде на гусеницу. — Хотя свою цель я, можно сказать, перевыполнил: добытых сведений — завались.
За последние дни я прошёл достаточно подземелий различных рангов, а обитель жуков позволила дополнить имеющуюся информацию. Теперь у меня было представление, как соотносятся ранги и сложности подземелий с уровнями монстров.
«Если моё предположение верно, то внутри E-ранговых врат противники будут в основном не выше двадцатого. Примерный шаг повышения сложности с каждым ключом — это десять-пятнадцать уровней. Несложными вычислениями получаем грубый результат: на героической сложности максимальный уровень противника будет тридцать пятого, на мифической — пятидесятого, а на эпохальной — шестьдесят пятого. У меня в запасе по одному ключу последних двух режимов. Выходит, в моём случае лучше не рисковать и вновь использовать ключ безумца. Да и квест будет проще выполнить в самом слабом подземелье».
— Вот ваш заказ, — протянула официантка, но, когда расставляла тарелки с блюдами, взглянула на меня. Видимо, рогатая синяя рожа её напугала. Движения девушки стали ломанными, как у какого-то робота. Того и гляди, обольёт меня кофе.
— Не бойся, я не кусаюсь, — делаю вид, что достаю из внутреннего кармана удостоверение.
— Так в-вы охотник… — выдохнула она, увидев чёрно-золотую карту. — П-простите, что так себя повела. Я просто подумала…
— Что перед тобой злой страшный монстр? — улыбнулся в ответ. — И часто к вам с утреца захаживают чудовища из портала, разодевшись в спортивку?
— Да. Ой, в смысле нет. Простите, я просто впервые вижу такого, как вы, потому и…
— Эй, новенькая, сколько ещё там будешь стоять?! Прими уже заказ за вторым столиком!
— Уже иду!
— Может, сначала со мной рассчитаемся? — указываю на электронный считыватель в руках официантки.
— Ах, да, извините.
Как только суетливая девушка ушла, я вернулся к выбору следующего пункта назначения. На окраине города как раз были F-ранговые врата. Пытаюсь подтвердить выбор, но тут всплывает сообщение о том, что подземелье уже кем-то забронировано.
— Ну и ладно, найду что-то ещё, — я даже не думал отчаиваться, но после пяти минут активного листания карты так и не обнаружил ни одного низкорангового или даже среднерангового портала в пределах города. Их все уже успели позанимать, оставив лишь одно B-ранговое и парочку уровнем выше. — В принципе, можно и в это сходить. Вряд ли тамошние монстры представляют для меня особую опасность. По крайней мере в обычном режиме.
К счастью, эти врата не успели увести из-под моего носа. Через миг после подтверждения мне сообщили о том, что транспорт уже в пути.
Едва завершил трапезу, как машина ассоциации прибыла ко входу. Забравшись внутрь, я встретил старых знакомых.
— О, Валер, погляди, кто это!
— Алексей? Не ожидал так скоро встретиться! Тоже решили поохотиться?
— Угу. А вы чего здесь делаете? Я думал, вы из тех, кто выполняет слежку за охотниками. Как же их там называли: «сталкеры» или, может, «вуайеристы»?
— Наблюдатели, вообще-то, — пробубнил водитель.
— Да, точно.
— Хех, хоть мы и числимся в наблюдателях, но в последнее время все в ассоциации зашиваются. Рук не хватает, а потому всех свободных агентов перебрасывают на порталы. Нам ещё повезло, что оставили в городе, а не закинули куда-нибудь за пятьсот километров. У меня двоюродного брата как раз в Старый Оскол заслали. Теперь будет там за охрану отвечать, — всего на секунду мужчина замолчал, но затем вернулся к теме. — Но мне жаловаться не на что. Подумаешь, немного сверхурочной работы. Зато потерь среди гражданских почти нет. Только представьте, случись такое сумасшествие лет двадцать, да даже десять назад, и в стране уже давно бы ввели чрезвычайное положение. А сейчас всего-навсего устроили перестановки, и на этом всё. А как оперативно организовали эту систему для выбора врат. Видели же? По сравнению с тем, что было раньше — небо и земля. Технологии, так сказать…
Монолог не спешил подходить к концу, и уже через пару минут я окончательно потерял нить повествования. Чтобы не тратить время напрасно, зашёл в интернет. Хотел просмотреть новостную сводку.
«Как долго протянется домашний режим?»
— Большинство жителей перешли на удалёнку. Вполне логичное решение. Не бегать же им по улицам в такое время, — выглянув в окно, я заметил удивительную картину — время близится к десяти утра, а дороги полупустые. — Думаю, это только в плюс.
«Астра или Нимбус? Противостояние десятилетия!»
— Ничего нового. Эти ребята из Астры продолжают давить на компанию деда.
«Тридцать восьмой S-ранговый охотник страны! Алексей Коновалов — кто он?»
— А вот и статья недели, — хихикнул себе под нос. — Могли бы выбрать фотку получше. Я тут еле стою на ногах после боя с Ульяной.
— Алексей, мы на месте! — повернулся водитель. — Вас дождаться или же…
— Не стоит. Если потребуется, вызову другую машину.
— Понял, принял. Удачи вам там!
Глава 16
B-ранговые врата, которые мне предстояло закрыть, находились на окраине города. Помимо военных и агентов ассоциации здесь тусовалась группа охотников. Должно быть, это была та самая страховка, о которой говорила Анна.
«Пока они не мешают проходить подземелье, меня всё устраивает. К тому же, если вдруг что-то пойдёт не по плану и монстры выберутся наружу, можно будет положиться на этих ребяток».
Как только все стандартные процедуры были пройдены, я поспешил нырнуть в портал. На похождения в катакомбах жуков было потрачено более двух часов, а заработано опыта всего-ничего.
На миг окружение померкло, но вскоре я обнаружил себя посреди вытянутого подвала. На стенах зелёным пламенем горели факелы, а под ногами что-то хрустело.
Я опустил голову и обнаружил, что стою на возвышенности. Ей оказались сваленные в кучу кости. Возможно, из-за кобольдской натуры, а может быть потому, что уже повидал всякого, мне совсем не было страшно. Скорее противно.
— Надо взглянуть на карту, — я вызвал системную функцию. — По размерам это место больше походит на коридор. Отлично. Не придётся долго искать выход.
Только-только закрыл карту и перешёл в инвентарь, чтобы достать снаряжение, как услышал неподалёку лязг, такой, будто бы кости бьются друг о друга.
«Может просто одна из горок обвалилась?» — достав глефу, осторожно ступая вперёд, я пошёл проверить, что происходит, но едва сделал пару шагов, как на меня кинулся монстр, состоящий из одних лишь пожелтевших косточек.
[Хлипкий скелет (нежить) — 41 уровень]
Я прекрасно понимал, как побеждать таких противников, ведь чуть ли не постранично помнил содержание справочника охотников.
«Чтобы избавиться от скелета, нужно отрубить ему голову».
Благодаря реакции, мне удалось увернуться от нелепого выпада противника, сразу после чего был использован «Стремительный росчерк». Клинок со свистом рассёк пространство, и уже в следующий миг головёшка слетела с тонкой шеи костлявого.
[Вы одолели хлипкого скелета! Получено 793 очков опыта! Получена 1 золотая, 46 серебряных и 98 медных монет!]
— Похоже, я не ошибся. Сейчас для меня самые выгодные места для прокачки — это B-ранговые подземелья: монстры примерно моего уровня, а угроза значительно ниже. При этом опыта дают столько же, сколько давали бы в более сложных вратах.
— Ма-а-ау! — привлекла внимание пантера. Она учуяла что-то впереди.
— Что там такое? — я обошёл гору костей, что возвышалась едва ли не до потолка, и заметил шевеление. Присмотрелся. — Ни хрена себе! Сколько же их там?
Оказалось, что уже с самого начала меня поджидала тьма врагов: десятки, а может и сотни скелетов, гремя костями, копошились неподалёку. Одни были, как и прошлый — совсем без ничего, другие держали оружие, а третьи вообще закованы в доспехи.
Перед тем, как броситься в бой, первым делом надел броню и достал арбалет. Следующим шагом была разработка тактики. Нынешнее место напоминало длинный широкий коридор, а потому я решил, что нужно действовать следующим образом: на первой линии обороны Умбра будет поддерживать вихри пламени, за вторую область возьмётся Геката, которая займётся устранением тех, кто преодолеет огненную стену, а на мне будет привлечение внимания противника и нанесение урона издалека.
Я опустошил склянку с эликсиром опыта и, сменив глефу на арбалет, выкрикнул:
— Понеслась!
На долю секунды рядом с нежитью сверкнула едва заметная искорка, а уже в следующий миг она разгорелась до невообразимых размеров, подняв столб пламени. За одним появился второй, дальше третий. Умбра отлично справлялась со своей работой. Не успел моргнуть глазом, как стена огня перегородила путь.
— Теперь моя очередь!
Видеть сквозь пламя было почти невозможно, а я мог лишь стрелять наугад без использования навыков. Несмотря на это, пару минут спустя системных уведомлений стало так много, что мне было сложно рассмотреть сквозь них хоть что-то.
— Убийство, убийство, убийство… Умбра повысила уровень. Сразу после неё и мы с Гекатой! Снова Умбра, — просматривал список. — А тактика оказалась ничего такая: благодаря повышению уровней у ящерки будет восполняться мана, а следовательно она сможет поддерживать вихри. До тех пор, пока есть вихри — скелеты будут умирать пачками!
Вскоре я понял, что рано обрадовался. Да, более сотни скелетов, тех, которые были без доспехов, не пережили огня, но сразу после них шла орава бронированных. Наступила пора нам с Гекатой основательно включиться в бой.
Из огня показался костлявый воин в покрасневшем от жара нагруднике. В руке враг держал часть раскалённого меча. Неживому не потребовалось ни секунды, чтобы выбрать меня целью и помчаться вперёд, но стоило ему сделать лишь шаг, как из тени выскочили кошачьи фигуры и, налету вцепившись в конечности противника, вновь спрятались в темноте. Скелет, потерявший обе руки, будто бы растерялся.
— Получай! — прицельный выстрел вмиг разнёс черепушку монстра и даже задел парочку других, что пробрались через вихри пламени вслед за этим. — И вас не оставим без внимания.
Отстрел продолжился. Поток системных сообщений немного ослабел, но полностью не исчез. Наша тактика отлично работала на таком типе противников: медленные, не слишком сильные, неповоротливые. При этом за каждого давалось прилично опыта. Это было куда лучше рискованных походов в подземелья высокого уровня.
Медленно, но верно наша троица продвигалась вдоль коридора. Мы потратили не менее получаса, расчищая себе путь, и не останавливались до тех пор, пока у питомцев не иссякла мана.
— Что? Оба уже проголодались? Мы же ели совсем недавно, — я не был удивлён их прожорливости. У меня появилась догадка, которая состояла в том, что монстры способны восстанавливаться за счёт обычной еды. Достав каждому по блюду, положил перед ними и внимательно наблюдал на скорость восполнения маны. — Мана и вправду регенерирует быстрее!
Пока эта парочка ела, открыл собственный статус, чтоб оценить изменения.
[Уровень: 45