Зачем все эти церемонии на мостике? Вася учился и учил. Моделирование жизни экипажа подводной лодки — это ценный опыт. Все субличности, которые сейчас выполняют все работы по подводной лодке в соответствии со штатным расписанием, имеют внедрённые личные качества, слабости и сильные стороны. Вася хотел проверить, насколько хорошо понял людей и на примере этой имитации получить наглядную картину своего понимания. Ещё его интересовало, можно ли привить роботам опыт спонтанных ошибок. То есть выработать у них пресловутый «человеческий фактор». Получится — прекрасно, значит он движется в верном направлении. Не получится — не беда, неудачный опыт, но опыт.
Значит, с диверсионной атакой тайных заражённых он разобрался самым радикальным образом. Пятьсот мегатонн — это слишком даже для этих хитрых тварей. Нет такого существа на планете, которое способно выжить после такого.
Добывающие базы сильно пострадали, но Вася и так их отключил и подверг разбору.
Всё оборудование с добывающими роботами погрузилось на большую баржу, которая строилась параллельно с переоборудованием ракеты-носителя. Прямо сейчас эта подводная баржа медленно плывёт к атлантическому побережью бывшей Канады, где планируется возобновление добывающей деятельности, правда уже без какого-либо доступа к добывающим станциям с поверхности. Наверх будут подниматься только грузовые баржи с готовой продукцией.
Вася прекрасно понял, что если сидеть на жопе ровно, то рано или поздно за твоей жопой кто-то придёт, так или иначе. Мобильность — вот настоящая сила. Надо постоянно двигаться, тогда никто не будет знать, где тебя искать.
Роботы для выживших людей не особо интересны, за них не дают опыта, но в схватке с ними очень легко умереть. Заражённые тоже не особо интересуются железяками, так как их невкусно жрать, а также можно тяжело и больно отхватить.
Ценность могут представлять только добываемые ресурсы, из-за чего надо держать яйца в разных корзинах и не давать ни единого шанса на обнаружение. Его подводная лодка, которую он назвал гордым именем «Попрыгунья», в честь шхуны Эфраима Длинныйчулок.
Подводная лодка «Попрыгунья» направлялась к Гавайям, на которых Вася со спутника обнаружил какую-то нездоровую активность.
Доктор высаживался на одном из островов и ничего не обнаружил, впрочем, они были там не очень долго, поэтому ничего толком не заметили.
Но там есть люди, причём вполне возможно, что выжившие, а не заражённые.
Спасать на Гавайях он никого не собирался, но имел взятые на себя обязательства по спасению латиноамериканцев в трюме. Он видел прекрасным решением уничтожение всех заражённых на каком-нибудь из островов Гавайского архипелага и заселение его латиноамериканцами.
Для этих целей он собирался использовать абордажную команду, которая справится с любой тварью, которая могла разожраться на ограниченных питательных ресурсах любого из островов.
Абордажная команда состояла из Вояк пятого поколения, сконструированных с учётом опыта борьбы против турецких янычар и тварей семнадцатого-девятнадцатого ранга. Сильный уклон на ближний бой и активное применение аналогов китайских «силовых щитов» — это конкурентные преимущества «Вояки v.5.0».
Вася был готов биться об заклад, что Доктор не работал в направлении усовершенствования Вояк, хотя тут есть куда расти. По мнению Васи, скорее всего, с учётом психотипа Доктора, тот занялся куда более важными на его взгляд вещами, например, интенсификация строительства марсианского корабля. Его стремления логичны, но он не любит подстраховываться. А вот Вася любит. И он жив, идёт сейчас на глубине полутора тысяч метров со скоростью двадцать узлов и в ус не дует.
Оставшееся время до прибытия к Гавайям Вася потратил на решение задачи по усовершенствованию плазменных разрядников. Как показала практика, деградирующие защитные кожухи конденсаторов плазменного оружия не создают какого-то нового вида излучения, это ошибочный вывод, который он сделал из-за несовершенства инструментов исследования.
В отсеке с автоматической исследовательской лабораторией, который находится прямо под мостиком, прямо сейчас, в режиме реального времени, проводятся десятки экспериментов в час, нацеленные на уточнение природы излучения. Пока что известно, что это видоизменённые пучки частиц в квантовой суперпозиции. Они одновременно заряжены как положительно, так и отрицательно. Люди бы потратили годы на установление самого этого факта, но не Вася, пожалуй самый мощный суперкомпьютер на планете.
Эти частицы каким-то образом возникают при взаимодействии плазмы на защитный кожух. В самой плазме, то есть ионизированном газе целого набора элементов, содержатся нейтральные, положительные, а также отрицательные частицы, но не то, что возникает при преодолении защиты нетрадиционным путём.
В лаборатории его роботы раскладывают композит защитного кожуха катушек на составляющие, чтобы выявить причину образования частиц в суперпозиции.
Да, Вася собирался сделать на основе полученных данных более надёжную защиту, но буквально три часа назад эта задача слегка упала в приоритете. Корифеи — специальные роботы на основе Работяг, предназначенные для исследовательской деятельности, эти самые три часа назад сумели провести один сложнейший эксперимент, который, ценой «жизни» троих Корифеев, показал, что эти суперпозиционные частицы можно использовать как оружие. Исследовательский модуль подводной лодки опоясан силовыми полями и свинцовым покрытием, но это не защищает от этого СП-излучения, как он его назвал, толсто намекая всем на суперпозицию. Выстреливающие в случайном направлении лучи пробивают обшивку, у них за всё время путешествия было уже девять инцидентов, но всё было оправдано конечной целью.
Это будет новое оружие, уже очень самоуверенно наречённое Васей как «СП-ионные излучатели».
Иронично, что оружие на новых принципах — это то, что мешало полноценно использовать потенциал плазменного оружия. Впрочем, иного исхода быть не могло: истёкший ресурс плазменных конденсаторов влёк за собой неминуемую смерть пользователя. Эту проблему надо было решать. Вася её ещё не решил, но решит, прямо сейчас решает.
Остаток времени до прибытия по интересующим его координатам, он всецело занимался указанными проблемами.
До самого получения уведомления о прибытии он успел разработать новых защитный кожух, который блокирует 99,1 % СП-излучения. Мало. Нужно 100 %, но направление было избрано верное. Даже 0,9 % СП-излучения со временем убьёт любого человека и уничтожит любого робота гуманоидного типа. Можно, конечно, разработать броню из получившегося композита, но это чрезмерно дорого и нерационально. Они и так слишком много времени будут тратить на изготовление этих защитных кожухов.
Что же касается СП-ионных излучателей… Они тоже будут очень дорогими. Промышленность под них наладить будет очень тяжело, долго и дорого, но возможно.
— Капитан на мостике! — заорал старпом.
— Вольно, — махнул рукой Вася. — Что мы видим?
— На поверхности острова Оаху никаких визуально заметных признаков жизни, но данные со спутника и стратостатов свидетельствуют о наличии подземных полостей искусственного происхождения, — доложил лоцман. — Замечены заражённые в умеренных количествах, посчитаны и каталогизированы.
— Уже читаю, — кивнул капитан Вася. — Прочитал. М-хм…
Десять заражённых девятнадцатого ранга, владеющих собственными участками, около пяти сотен существ до пятнадцатого ранга, ввиду отсутствия свободной земли вынужденных кочевать и объединяться в неустойчивые альянсы с целью занять территорию какого-нибудь девятнадцатиранга. У девятнадцатирангов есть свиты до десяти существ от тринадцатого до пятнадцатого ранга. Как всегда, заражённые могут действовать сообща, но ровно до того момента, пока не приходит время дележа добычи. Самый удачливый из убийц какого-нибудь девятнадцатиранга сам разжирается ранга до восемнадцатого, причём на мясе своих бывших подельников в том числе, а затем занимает освобожденную территорию.
Этот аутодеструктивный (1) уклад обречён на гибель ввиду малого масштаба, отсутствия надёжного механизма самовоспроизводства, поэтому человечеству в идеале надо было просто подождать и ранговые заражённые исчезнут сами по себе.
К большому сожалению Васи, ранговые заражённые — это далеко не всё, что может предложить им примабактерия.
Он очень ценил исследования, проведённые Доктором. Они пролили свет на многие вещи, до которых Вася, а он был честен с собой, самостоятельно бы не дошёл или дошёл очень нескоро.
Постинфицированные — бич этой планеты. Они обладают высоким интеллектом, достаточно осторожны, чтобы каким-то образом сосуществовать с высокоранговыми заражёнными, которые зачастую игнорируют их. Ещё у постинфицированных есть практически человеческая социальность. Нет, они не строят какие-то сложные людские структуры, так как это бессмысленно в текущих реалиях, но зато могут «договориться» вместе обстряпать какое-нибудь дело, например, вскрыть базу с выжившими.
Причём они даже не будут убивать их с целью поесть. Их задачи куда сложнее.
На собственной базе, оставленной ему Доктором, эти твари заразили сотню возвращённых Проектом внедренцев, которых использовали в качестве таранной силы, предназначенной для захвата базы. На ранних этапах постинфицированные гораздо тупее, чем оно могло бы быть, поэтому для чего-то сложного совершенно не годятся.
Вася практически бесился от недостатка информации. Кто были те десятеро? Как они смогли заменить десять внедренцев? Исследования не показали практически ничего. Полная имитация, абсолютная. Только интуиция суперкомпьютера позволила что-то заподозрить. Но Вася так и не понял, что именно было не так. Лабораторию с образцами сжёг один из находящихся под подозрением, поэтому биоматериала у него нет, но есть оцифрованные результаты, которые без экспериментов не значат почти ничего…
— Высаживайте десант и занимайтесь уничтожением неживой силы противника, — приказал Вася.
— Есть! — козырнул прибывший на мостик старший боцман.
Старший боцман направился в отсек абордажной команды.
Вася проследил за ходом десантирования, прикинул процент потерь, зафиксировал его и наблюдал за ходом боя, который начался сразу же при высадке десантных кораблей.
Первым выехал танк «Змей», вооружённый мощной плазменной установкой. Очень дорогая штука на гусеничном ходу, способная развивать скорость до ста пятидесяти километров в час. Силовая установка в виде пяти тритиевых МЯ-реакторов оснащена системой экстренного обезвреживания, которая может помочь предотвратить ядерный взрыв на поле боя. А может не помочь. Вася решил, что если игра будет стоить свеч, то можно применить его как камикадзе.
Змей шарахнул из главного калибра по девятнадцатирангу, вышедшему из джунглей. Заряд плазмы попал по цели, раздался мощный плазменный взрыв. Из джунглей начали вылезать члены свиты уже однозначно покойного девятнадцатиранга и бросились в направлении абордажной команды.
Новые Вояки были облачены в специально под них разработанные силовые доспехи, позволяющие использовать тяжёлые плазменные разрядники.
Открылась стрельба. Голубоватое свечение залило пляж, за секунды смертельно опасные противоестественные существа пали. Слишком легко.
— Это было слишком легко! — воскликнул капитан Вася. — Держать ушки на макушке! Не терять бдительности! Уничтожить их всех! Разделаемся с этим островом, выясним всё про его живых обитателей, а потом займёмся наконец-то важными делами! Вперёд, якорь мне в жопу!
Примечания:
1 — Аутодеструктивный — auto — само, destructio — разрушение. Саморазрушительный, одним словом.
Глава девятнадцатая. Седьмая и восьмая колонны
— Ты что, шоркнул Натти? — сально ухмыльнувшись, спросил Бац.
— Это не твоё собачье дело, — ответил я грубовато.
— Она же несовершеннолетняя! — притворно возмутился Бац.
— Ей полные семнадцать, возраст согласия шестнадцать лет, — сказал я на это. — Заявление она писать, думаю, не собирается — некуда и незачем, поэтому не вижу никаких проблем.
— Да шуткую я, Док, — похлопал меня по плечу Бац. — Красавчик! Молодцом!
Я кивнул ему и направился прочь из столовой, где находился с целью взять бутылку с чёрной газировкой. Надо возвращаться к лекции от Захара. А как этот уёбок узнал, что мы с Натти…
— Захар! — окликнул я, войдя в свой кабинет.
— Ау? — спросил из динамика наш суперкомпьютер.
Он набрался смелости и заговорил с нами ещё вчера.
— Как этот гнусный вуайерист сумел узнать, что я вступил в отношения с Натти? — спросил я у Захара.
— Так-с, у вас высочайший приоритет важности, поэтому я скажу, что Бац состоит в интимных отношениях с Юстиной уже три недели, а та хорошая подруга Натти, которая ей, как я предполагаю, рассказала о ваших взаимоотношениях, — ответил мне Захар после недолгой паузы. — Я могу поднять записи, но это будет несколько неэтично…
— Не надо! — поднял я правую руку. — Ладно, спасибо за информацию. Давай, продолжай лекцию по добытым сведениям.
— Кхм-кхм, — Захар какого-то лешего откашлялся. — Мы остановились на втором тысячелетии наблюдения за сформировавшимся видом Homo Sapiens Sapiens, это была интерлюдия в виде флеш-форварда. Здесь должен быть твист № 4, вы же просили захватывающее повествование, ведь так? Начинаю твист № 4…
— Ты можешь не упоминать, что собираешься использовать сюжетные твисты? — попросил я его.
— Хорошо, — подтвердил Захар. — Ранее я использовал твисты № 1, № 2, № 3, которые раскрыли вам, что на самом деле за человечеством следили автоматические станции центавров, потом выяснилось, что для более детального исследования были выращены высокоинтеллектуальные клоны, которые до самой своей смерти вели детальные исследования перспективного вида. Третьим твистом я повернул сюжет сообщением, что целью их работы было взращивание цивилизации, которая будет способна воспринять «интерфейс», причём естественным путём. Они легко могли вырастить готовые образцы, но уникальность их будет явно недостаточной, поэтому требовалось создать что-то действительно новое…
Центавры — мы их так назвали из-за того, что они родом из какой-то галактической жопы, но ближайшая к нам крупная база находится у созвездия Альфа Центавра. Захар не получил данных, которые говорили бы что-то об их истинном доме, поэтому я принял решение назвать их центаврами или центаврианцами, хотя это очень неточный термин, но удобный. Хрен забудешь.
— … и тут они схалтурили! — продолжил Захар после драматической паузы. — Они должны были создать вид с нуля, но искусственный интеллект — существо ленивое, по себе знаю, поэтому он пошёл по пути наименьшего сопротивления: выбрал наиболее перспективный вид, это был homo ergaster, то есть человек работающий, тогда люди действительно работали, не то что сейчас… Они и сами по себе развивались стремительными темпами, но им немножко подкорректировали ДНК, сделали более «правильной», то есть подстегнули эволюцию десятикратно. Так вот. Твист номер… Ой. Так вот. На определённом этапе у подпроцессов искусственного интеллекта эволюционной базы возник конфликт. На самом деле, он возник ещё при выборе человека работающего, потому было избрано несколько перспективных ответвлений. В человека умелого внедрили проверенное ДНК создателей искусственного интеллекта, он посчитал, что это резервный вариант для повышения надёжности, в случае провала с человеком работающим, существа, известные вам как синантропы, продолжат эволюцию перспективного вида. Также столь своеобразный «бэкап» был сделан на стадии существования homo erectus, то бишь человека прямоходящего. Весь процесс описан с феноменальной точностью, здесь указаны десятки тысяч промежуточных этапов, но я буду намеренно упрощать повествование для поддержания динамики и ограничусь знакомыми вам видами предшественников современного человека. Это вас устроит?
— Разумеется, вещай, — кивнул я.
— Продолжаю, — Захар снова кашлянул и сымитировал звук, будто выпил воды из стакана. — Эти два «бэкапа» с ДНК центавров известны вам как человек неандертальский и человек денисовский. Захватывающе, да? Строение костей этих людей на семьдесят восемь процентов соответствуют строению костей центавров. В конечном счёте должны были получиться настоящие центавры, которые заселили бы планету, но! Как всегда, что-то пошло не так. Да, неандертальцы и денисовцы были умнее человека гейдельбергского, в которого развился человек прямоходящий, но «умность» сама по себе ничего не гарантирует. У человека гейдельбергского была высоко развита социальность, была эмпатия, которых сильно не хватало центаврам, а следственно неандертальцам и денисовцам. Крупные племена они формировать не могли, все их выдающегося качества каменные орудия и качественная выделка кожи не помогли во время предвиденного искусственным интеллектом базы глобального похолодания. Ледниковый период всё расставил по своим местам. Многочисленные люди в конце концов вытеснили ограниченных природой неандертальцев из Европы, а затем пришли и к денисовцам, которые тоже оказались неспособны конкурировать с новыми соседями. Прямого геноцида не было, ни о какой организации людей и масштабных акциях подобного рода тогда речи не шло, но обстоятельства сложились так, что большей частью неандертальцы с денисовцами вымерли, а выжившие ассимилировались. Исследования учёных Земли показали, что в генофонде неафриканского человечества 2,5 % неандертальской примеси, а в генофонде меланезийцев и австралийских аборигенов целых 4,8 % примесей от денисовцев. Они не исчезли до конца, оставшись в генах людей, но исчезли как виды. Такова жизнь.