Варик выскочил на улицу, оглянулся по сторонам и помчался к машине.
– Он все еще в бегах? – едва сдерживая улыбку, спросил Воронцов.
– Ага.
Оказалось, когда десять дней назад он дотащил Литра до дома, то снова обнес его хату и еще парочку соседних. Теперь вот от каждого столба шарахается, а ну как там притаился какой-нибудь рейдер.
– Здорова! – бросил он. Несмотря на жару на парне был шарф.
– Здоровей видали, – ответил я.
Варик открыл дверцу, поднялся по ступенькам, запрыгнул в салон и тут же вывалился наружу, увидев ощерившегося пса.
– Злыдень! – рявкнул я. – Кончать людей до инфаркта доводить.
Пес, развалившийся на двух пассажирских креслах, даже ухом не повел. Эта своенравная скотина обожала пугать людей до смерти. Всех кроме Дары, к ней он относился даже лучше ко мне. Она единственная кому он позволял себя гладить.
– Залазь не бойся, не тронет он тебя, – поторопил я мнущегося товарища.
Тот встал на первую ступеньку и с сомнением покосился на собаку. Затем все же набрался смелости и залез внутрь. А вот Васе его хладнокровия не хватило. Злыдень его больше всех не любил, может за то зловоние, что приходилось терпеть, когда они были соседями по клетке, поэтому бомж ехал в транспортном отсеке.
– Вы че так легко оделись? – спросил Варик.
– Так жара же.
– А ну как Срань начнется?
– Она у меня и не прекращается с тех пор как я в этот мир попал.
– Что за Срань? – спросил Воронцов.
– Вот вы темные, – покачал головой Варик. – Перед ней как раз в прошлый такое потепление было. Я еще тогда пешком под стол ходил.
– Заноза я Береза, – раздался в рации веселый голос Дары.
– Я щас приеду и кого-то выпорю за нарушение дисциплины связи, – с напускной строгостью заявил я.
– Ути-пути какие мы стлогие, – по-детски исказив голосок запоясничала Дара. – Я надеюсь на моем квадроцикле приедешь.
– На Бурлаке, а это большая машина, могу и не разглядеть одну маленькую хрупкую девчонку с языком без гостей и головой без мозгов.
– Давай быстрее.
– Обязательно. Мчусь на всех порах. Вон у Злыдня аж уши на ветру хлопают, – сказал я и отключился.
– А вы друг друга стоите, – заметил Варик, в первый раз услышавший наше с Дарой общение.
– Толи еще будет, – сказал Воронцов.
Бурлак собирал удивленные взгляды. Не часто в районе нимф такие машины показываются, еще реже они подруливают к женскому общежитию.
– Нифига себе девчуля, – поразился Варик. Но стоило ему услышать сухой щелчок предохранителя как весь романтический настрой улетучился без следа.
– Дверь открой, – буркнул я. Парень спохватился и толкнул тяжелую дверь. Она не поддалась. Все еще иногда заедала после всего, что с ней приключилось.
– Ногой вдарь, – посоветовал я.
От удара дверь распахнулась. Дара забралась внутрь. Злыдень завилял хвостом и уткнулся в нее лобастой башкой.
– Ну фу, Злыдя, – с трудом отпихнула она пса, который уже все лицо ей облизал. Дара встала и потыкала пальцем в дыры от пуль на потолке. – Это типа специальный рейдерский дизайн?
– Это вентиляция, – сказал я. – Сегодня тепло, позаботился вот, чтоб тебе жарко не было. Жопу приземляй.
Я дождался, когда она плюхнется на сиденье и продолжил петлял по узким улочкам района нимф. Осталось только забрать Алису.
Моя рыжеволосая красотка уже ждала у подъезда. Варик распахнул дверь и подал ей руку. Знахарка поздоровалась со всеми и чмокнула меня в щеку. На нее Злыдень реагировал нейтрально, без особого энтузиазма, но и агрессии не проявлял. В то время как сама Алиса боялась его. Вот и сейчас она робко прошла мимо собаки и села.
– Уважаемые пассажиры, просьба не отрывать задницы от сидений, – шутливо объявил я. – Если почувствуете сильную тряску и резкое снижение скорости, значит нам пробили колеса. Следующая станция Промзона.
Перед въездом в Промку я остановился. В прошлый раз местные аборигены подложили мне шипы прямо здесь. Уроды не перестают гадить, впрочем это было предсказуемо. Одного я даже в задницу подстрелил, но ему удалось уползти, а ночью гоняться за ними не стал, слишком опасно.
Ехал не торопясь. Воронцов то и дело приподнимался в кресле и выглядывал вперед, но ни он не я ничего не видели. До поворота добрались без происшествий. Это очень странно. Такого еще ни разу не было. Даже как-то пугает. Неужели на самой базе что-то напакостили?
– Да ты шутишь? – испуганно уставился на меня Воронцов, только сейчас сообразивший куда я всех везу.
– Нет, дружище. Я очень серьезен.
На повороте еще больше пришлось снизить скорость. Но и тут никакой подляны не обнаружилось. Подозрительно. Я переключил частоту радиостанции и вызвал Танка.
– Заноза Танку.
– На приеме.
– Как обстановка?
– Все путем. Уже слышу вас. Выхожу встречать.
– Принял.
Я поддал газу и уже без опаски проехал остальную часть пути. Кваз распахнул неказистые одностворчатые ворота наскоро сколоченные из старых брусков и десятка разномастных листов сайдинга. Бурлак с трудом протиснулся в проход и остановился перед двухэтажной постройкой.
– Конечная, – объявил я. Впрочем, это и так было всем понятно. – Васю выпустите и жратву с напитками из машины заберите.
Я заглушил движок. Прыгнул в снег и поздоровался с квазом.
– Здорова, верзила, – бросила ему Дара.
– И тебе привет, языкастая.
– Как прошло? – спросил я у Танка.
– Тихо все сегодня. Скучно даже, я бы сказал, – пожаловался здоровяк. – Я тогда поеду, в душ сгоняю и через пару часиков вернусь.
– Добро.
Танк прыгнул на снегоход, дал движку прогреться и уехал. Он единственный, кто не боялся здесь кататься в одиночку.
Злыдень обходил территорию, проверял не поменялось ли тут чего с его последнего визита. Обнаружив чьи-то желтые отметины на снегу он тут же задрал лапу и пометил территорию. Друзья уже занесли все внутрь и осматривали здание. Один Воронцов топтался у входа. Посещать свою бывшую пыточную ему не хотелось.
– Чего мнешься. Погнали. Мы там прибрались, – сказал я, положив руку ему на плечо.
За десять дней, что мы тут трудились здание и прилегающая территория сильно изменились. По периметру теперь шел забор из бетонных плит. Кучу мусора во дворе рассортированы. Метал к металлу, дерево к дереву, непригодное дерьмо к непригодному дерьму. У входа стоял небольшой генератор. От него внутрь здания уходил удлинитель.
Окна теперь были заколочены деревянными щитами, разумеется, с щелями в которые можно просунуть дуло пистолета. Весь мусор выброшен, а кровь оттерта. На первом этаже справа от входа появился стол с деревянными табуретами и лавками. Спереди у стены стоял обшарпанный диван.
Я сходил в машину, принес оттуда телескоп и затащил его на пока пустующий второй этаж. Давно хотел полюбоваться местными звездами. Интересно же какие они из себя. Такие же как земные или совсем не похожи. Можно, конечно, у институтских спросить, но зачем, если сначала можно самому посмотреть.
– Вась, давай на пост, – скомандовал я бомжу.
Тот кивнул и отправился на крышу. Совсем расслабляться тут нельзя. Местные мне покоя не дают. В первый же день изрисовали бетонный забор непристойными надписями и мужскими половыми органами.
И все бы ничего, но на этом они не остановились. Подкидывали шипы на дорогу. Преграждали путь самодельными баррикадами. Кидались в стекла камнями. А пару дней назад закинули несколько коктейлей Молотова. Вот тогда я и подстрелил одного из них.
Варик уже включил музыку на большой блютус-колонке. Девчата молча расставляли на столе бутылки, посуду и продукты. Воронцова нигде не было. Похоже спустился в подвал. Я последовал за ним. Друг смотрел на пустое помещение. В нем не осталось и следа от совершенных здесь деяний.
Таким мне Воронцова видеть не доводилось. Лицо перекошено от злобы. В глазах столько холода, сколько во всем северном участке Улья не наберется. Мы молча стояли несколько минут, затем он нарушил тишину:
– Хорошо, что ты это место выбрал. Это будет мотивировать побыстрее найти этих ублюдков. И когда я их найду…
– Мы их найдем, – поправил я его и вложил ему в руку табельное, которое так и таскал с собой. – Пойдем наверх, пока Дара там всех с ума не свела.
Как я и предполагал Даре стало некомфортно с двумя незнакомыми людьми и она делала единственное, что умела в такой ситуации – нападала. Поэтому начала доставать Варика. Он за словом в карман лезть не привык, но вступать в словесные баталии с девчонкой ему явно не нравилось, к тому же парень не знал, как я на это отреагирую.
– А че такой щуплый? – придиралась к нему Дара.
– Меньше масса, меньше расход энергии, – нашелся с ответом парень.
– А ты случайно не гомик?
– Нет. С чего ты взяла?
– Да так. Хочешь собаку на тебя натравлю?
– Нахрена? – уже не на шутку забеспокоился Варик, похоже переставший понимать, что вообще происходит.
– А вдруг ты все-таки гомик, – чуть повернув голову, прищурилась она одним глазом.
Алиса смотрела на все это с немым офигиванием. Я подоспел вовремя. Еще немного и могли прозвучать вопросы: «А че такая рыжая?» или еще хуже «А че у тебя с зубами, к стоматологу сходить не хочешь?».
– Так, все, Колючка. Кончай человека мучить, – вмешался я. – Пойдемте на улицу. Мангал поставим. Шашлычок делать начнем.
***
Уже начало темнятся. Тучи спрятали звезды, так что возможно я сегодня так и не испробую телескоп в деле. Скоро Танк должен подъехать. Псих тоже обещался, как никак это и его будущая база.
От запаха готовящегося шашлыка рот наполнялся слюнями, поэтому я то и дело хватал со стола то кусок сыра, то помидорку, то колбаску. Мы потихоньку начали разогреваться, и мужским составом опрокинули по стопарику. Решили, что можно и повторить. Варик мастерски разлил на два пальца.
– Так как вы, говоришь, познакомились? – спросила Алиса у Дары. Я намеренно не сводил их вместе, ожидая, когда они сами найдут общий язык. Наконец-то это случилось. Они заговорили! Довольный ситуацией я опрокинул в себя содержимое рюмки.
– Фарт меня изнасиловал, – непринуждённо заявила Дара. Водка встала поперек горла, я закашлялся, чуть не выплюнув лёгкие.
– Сначала я думала, он совсем урод, но потом ничего – привыкла. Стокгольмский синдром, знаешь ли, – продолжила она.
Вот же маленькая стерва. Отыгралась за наш давний диалог. Я с трудом прокашлялся. Попил сока.
– Да, я шучу, не парься, подруга. Он же больной на голову, если изменит – сразу признается, так и знай, – заявила Дара. Алиса стояла шокированная, а парни катались со смеху.
Мы все вышли на улицу. Я начал снимать шашлыки с шампуров. Злыдень гипнотизировал меня, сопровождая взглядом каждое мое действие. Вдруг где-то за спиной раздался далекий свист, а потом громкий хлопок. Первая мысль была, что работает артиллерия. Развернувшись, увидел осыпающийся бутон салюта.
Еще одна комета взмыла вверх и распустилась в небе красным цветком, а затем громко бахнула.
– Что за праздник? – удивилась Алиса.
– Похоже городские празднуют, что Фарт в Промку свалил и больше не будет их доставать, – весело заявила Дара.
– Срань! – заорал Варик. – Срань начинается! Все в дом, быстро!
Все опешили от такого выкрика, и потому драгоценные секунды были потеряны. Тогда еще никто из нас не знал, что такое Срань.
Глава 31. Срань продолжается
День двадцать седьмой
Цитадель
Минус десять градусов по Цельсию
Небосклон рассекло вспышкой молнии. За ней последовал такой удар грома, словно где-то взорвалась бомба. В голову мне прилетел кусок льда размером с яйцо. Я упал. Вспышка боли мигом прочистила сознание. Варик уже укрыл собой Дару и тащил ее в дом.
Еще не понимая, что происходит, я соскочил и последовал примеру Варика, схватил Алису и побежал с ней ко входу. Втолкнул девушку в проход и отпрыгнул в сторону. Следом заскочил Воронцов. Со второго этажа донеслось скуление Васи. Похоже, ему тоже досталось.
– Где Злыдень? – спросил я. Все завертели головами. В помещении пса не было.
– Вон он! – воскликнула Дара, указывая пальцем на улицу. Собака спряталась под машиной и скулила, боясь высунуться.
– Тащи его сюда, – сказал Варик. – Потом может не получиться.
– Куртку, – скомандовал я. Парни сняли с себя куртки и накинули их сверху на меня. Хоть какая-то защита.
Я выпрыгнул на улицу и бросился к машине. Очередная молния осветила все вокруг. Ледяные шары колотили по курткам. Один угодил в бедро. Ногу вмиг отсушило, и я упал, ударившись башкой о корпус Буралка.
– Злыдень за мной! – заорал я, но голос потонул в раскате грома. Пес боялся выходить. Я схватил его за загривок и, не обращая внимание на попытки цапнуть меня за руку, побежал в дом.
Ледяной снаряд угадил в мангал, подняв фонтан раскаленных углей. Огненная картечь попала мне в лицо, на штаны и курку. Я заорал от неожиданной вспышки боли, невольно начал замедляться. В этот момент Злыдень решил перехватить инициативу, перестав упираться, припустил в дом. Тело подалось вперед от резкого рывка. Загривок пса выскользнул из руки, и я завалился.
Исполинский град словно обладал разумом и только этого и ждал, обрушившись всей своей мощью на мою теперь уже почти не прикрытую тушку. Благо до входа оставалось несколько метров. Варик выскочил и затащил меня под крышу. Воронцов захлопнул дверь, отсекая нас от творящегося на улице безумия.
Словно десятки молотков лед колотил по крыше и стенам дома.
Отдышавшись, я почувствовал вкус крови во рту и как вязкие капли стекают по лицу. Потрогал голову. Она оказалась пробита в двух местах. Подобрал на полу градину размером со сливу и приложил к ожогу. Алиса тут же присела ко мне и начала рыться в карманах, доставая бинты и ватные томпоны.
– Ты зачем это с собой таскаешь? – спросил я. Даже улыбнуться силы нашел.
– Затем, что мой мужчина редкий мазохист и обожает калечиться.
Вася, держась одной рукой за разбитую голову, шатаясь, спускался по лестнице. Вдруг он запнулся и кубарем полетел на первый этаж. В итоге потерял сознание и раскинул руки в позе морской звезды. И без того нервничающий Злыдень начал лаять на бомжа.
– Это и есть Срань? – спросил я у Варика.
– Нет. Это только ее прелюдия.
***
День двадцать седьмой
Цитадель
Минус пятьдесят градусов по Цельсию
Во мне теплилась надежда, что Псих с Танком все же не успели выехать и не были застигнуты врасплох этой природной аномалией. В противном случае их ждет длительный курс лечения или очередь в небесную канцелярию. Потому, что в такую погоду можно выжить только в хорошо отапливаемом помещении, либо с набором редких умений.
У нас помещение отапливалось из рук вон плохо. То есть вообще никак. Не было ни хвороста, ни печки, ни даже долбанных спичек или зажигалки. Все лежало возле мангала, но когда началось это безумие, вещи были брошены. Найти их после этого под слоем снега и ковра из ледяных шаров не удалось.
Град кончился примерно через пару часов. Тогда же начало резко холодать. Сейчас по ощущениям температура уже была градусов за пятьдесят и все еще снижалась. Если так продолжиться и дальше, погибнут все, кроме меня. Все-таки иногда анабиозник не такой уж и бесполезный дар. Нужно срочно что-то делать и прямо сейчас.
Дара сидела и обнимала Злыдня. Алиса жалась ко мне. Вася, казалось, не так уж и мерз. Он должно быть и на снегу спать может. Парни возились с генератором. Про него мы вспомнили слишком поздно. На первый взгляд он не сильно пострадал, как на самом деле обстоят дела пока неизвестно. Есть вариант попытаться получить с его помощью искру.
Радиостанция не работала. В эфире одни помехи на всех частотах.
– Варик, – позвал я парня. – Помнишь на заднем дворе бочку?