Глава 12
В этот раз армия баатезу не спешила штурмовать наши стены. Сотни абишаи с несколькими десятками отдельно держащихся эрний летели над войском, даже не пытаясь вырваться вперед. А в двухстах метрах от форта эта волна вообще остановилась, вызвав у нас много вопросов своей странной тактикой. Я видел, что в этот раз в войске находятся уже пять катапульт, а также множество обозов с различными устройствами. По небу пронеслось поле Малого Искажения, полностью перекрыв любую телепатическую и магическую связь. Похоже, штурм они собирались устроить по всем правилам. Но к чему тогда эта заминка? Сил у них и так более чем достаточно.
Внезапно, из толпы демонов вышел мужчина в тёмном балахоне с капюшоном на голове. Следом за ним вышло ещё три фигуры. Фабул, в уже хорошо известной мне человеческой форме, мерзкий Зебиар в облике уличного бандита и девушка в длинном, неудобном для сражения, обтягивающем платье. Моё чутьё подсказывало, что в этой страной компании Фабул чувствовал себя довольно неуверенно. Могучий Герцог не спускал глаз с мужчины, вышедшим вперёд. Похоже, баатезу его боялся или, по крайней мере, очень опасался.
Ну а странный человек откинул капюшон за спину и посмотрел мне прямо в глаза. Я увидел, как его глаза наполняются Тьмой. Три его спутника преобразились. Первоосновы Фабула и богомола я уже видел, а девушка превратилась в девятиметровую воительницу с четырьмя руками, заканчивающимися сияющими от энергии длинными когтями. Рот её был приоткрыт и я увидел в нём раздвоенный, словно у змеи, язык. Аура всех троих стала теперь видна. Все демоны и маги, стоящие на наших стенах, ощутили страх. Они поняли, что к нашим стенам пожаловали два полубога и Герцог Ада.
Стоящий впереди них сделал ещё несколько шагов, после чего поднял руку и от неё промчалась волна энергии, наложив на всё пространство мощнейшее Поле Искажения. Теперь никто не сможет телепортироваться и открыть портал, даже я. Жуткий человек продолжал смотреть своими наполненными Тьмой глазами на меня. Я ощутил, как опоры его воли исчезают и аура постепенно раскрывается во всей своей мощи. Холодный, безжизненный голос разнёсся на многие километры:
— Жалкое ничтожество, ты осмелился уничтожить последнее творение моего Отца и за это твоя душа никогда не найдёт покоя! Я уничтожу твоих союзников и друзей, разрушу всё, что ты построил, а ты сам будешь беспрестанно кричать от невыносимой боли, которая не отпустит тебя, пока эта Вселенная существует. Узри, глупец, кому ты осмелился перейти дорогу!
Земля содрогнулась, по всей поверхности поля прошли трещины, а с неба на нас обрушился шквал молний, за несколько секунд полностью выжегший наши накопители и, похоже, перегрузивший Шкатулку Лекаба. Три наши катапульты разлетелись в щепки, а души убитых на стене демонов как в воронку втянуло в рот изменяющегося передо мной существа. Более двадцати метров в высоту и длиной под пятьдесят. Огромный, уродливый змей с непропорционально огромной пастью, полной сотен щупалец. У него были две могучие лапы, напоминающие жуткие сабли-плавники. Аура его окончательно раскрылась и предо мной предстал бог, силой не уступающий Малибору и Богине Боли.
Каждый стоящий на наших стенах и способный видеть ауры, сейчас содрогнулся от ужаса. А обычные люди и тифлинги с хрипами стали падать на землю, не выдерживая жутких эманаций ненависти и смерти, излучаемых этим существом. Мертуш тоже вздрогнул от страха, с ужасом переводил взгляд с этого жуткого существа на меня. Ему было ясно, что в ближайшее время с нами будет всё кончено.
Я тоже ощутил сильный наползающий страх, возможно, даже больший, чем когда первый раз встретил Малибора. Но у меня оставался последний шанс. Поэтому, пока тёмный бог всеми силами нагонял ужас на моих солдат, я трясущимися руками выхватил куб, подаренный мудрецом. Артефакт выпал из моих рук и я быстро присел рядом с ним на землю, в панике нащупал рубин в центре и стал панически нажимать на камень раз за разом. Но всё ещё не видел никакого эффекта. Только через пару секунд артефакт стал слегка вибрировать, посылая вокруг себя не такие уж и сильные волны Силы. Возможно, даже ему не под силу пробиться через это Поле Искажения. А если это так, то мне стоит готовиться к обещанным тысячелетиям боли… Какая же неприятная перспектива. Стоила ли Нахабра всего этого? Ведь кого бы не прислали Светлые, эту тварь им не одолеть… А Малибор и Каасох меня уже не услышат.
Армия баатезу издала победный крик и сотни их крылатых демонов поднялись в воздух, постепенно приближаясь к нашим стенам, окончательно вгоняя мои войска в апатию, переходящую в чувство страха и безнадёжности.
Но, внезапно Поле Искажения над нашей головой затрещало и пошло рябью. Могучие монстры остановились и с некоторой растерянностью посмотрели вверх, где после очередной, особенно яркой вспышки, небо словно перегородила золотая трещина, из которой в центр поля прямо перед стоящими монстрами ударил широкий луч золотого света. А уже через секунду из него раздался холодный голос:
— Преступившие законы Порядка да будут низвергнуты, их знамёна растоптаны, а души никогда не найдут упокоения.
Из колонны света вышел девятиметровый рыцарь, закованный в артефактную броню и ужасный змеиный бог, увидев его, зашипел от ярости. А его прихвостни в растерянности переглянулись между собой.
Стоящий рядом со мной Мертуш вновь вздрогнул, неверяще посмотрел на меня и валяющийся у моих ног, покрытый трещинами, теперь уже неактивный куб.
— Вы призвали Короля Мечей, повелитель? Как такое возможно, я не понимаю…
Я махнул рукой:
— Это уже не имеет значения.
В руках рыцаря появилась пара сияющих мечей, словно два золотых луча света. Мощь их сияния была так велика, что само пространство вокруг Вериона пошло рябью, стало стонать и трескаться, не в силах выдержать ту великую Силу, что когда-то вложил высший светлый бог в эти мечи.
— Белош, Гешату, Зебиар. Я явился сюда за одним, а нашёл всех троих. Воистину, сегодня славный день. Твари, что бежали и прятались в тёмных норах Даахаша, пора вам отправляться вслед за своим нечестивым отцом.
Жуткий змей рассмеялся:
— Я помню тебя, Верион, и ты задолжал нам много боли, но сейчас я не вижу армии за твой спиной… Не вижу Шанигара… ты явился сюда один. Мы разорвём твою душу и тем самым почтим нашего мёртвого отца.
— Я не бываю один! Свет всегда в моём сердце, но тебе этого не понять, жалкий раб Повелителя Гнили!
Демонический смех был слышен на километры:
— Я и один справился бы с тобой, а сейчас нас четверо!
— Их трое! Трое, великий! Я и моё войско не с этими даахашцами! Мы не нарушали законов Света, а сражаемся на этом Плане лишь с танар’ри!
Выставил перед собой руки Фабул, отступая назад. Верион, провернув свои сияющие мечи, посмотрел в его сторону:
— Я пришёл за тварями Даахаша, а ты мне не нужен, поэтому, можешь убираться отсюда.
Фабул кивнул, развернулся и кинулся бежать к своей армии.
Это привело бога-змею в ярость:
— Жалкий предатель, когда мы закончим со светлым, то ещё пообщаемся с тобой!
Жуткая змея внезапно словно расплылась в пространстве и на жуткой скорости догнала убегающего Фабула, резко развернулась и нанесла удар своим хвостом тому в спину, зашвырнув Герцога куда-то далеко в позиции баатезу. Но тот, разумеется, остался цел, быстро поднялся на ноги и вместе со своим войском стал шаг за шагом отступать обратно на север. А в это время три монстра закружили вокруг стоящего в центре сияющего рыцаря с лёгким нимбом над головой. Тот скрестил мечи над своей головой и произнёс слово Силы. Во все стороны понеслась волна света, накладывающая на Поле Искажения дополнительные свойства. Мне было знакомо это заклятие, оно называлось Последняя Битва. Заклятие станет быстро выкачивать силы из посланца небес, но пока он жив, никто не зайдёт и не покинет эту область.
— Твоя самоуверенность не знает границ, Верион, но я бы и так не ушёл отсюда без твоей головы.
Змей нависал над сияющим рыцарем, но тот не стал отвечать и сделал первый ход. На невероятной скорости ринулся к богомолу, обрушивая на него свои сияющие от мощи мечи. Зебиар с большим трудом отклонился в сторону, а на его месте вскоре оказался сам змеиный бог, выпустив в рыцаря сотни отростков из своей пасти, а затем рванул на него, словно железнодорожный состав. Два полубога тоже не собирались ждать особого приглашения. Демоническая женщина, одновременно с богомолам, напала на рыцаря со спины.
Через несколько секунд мне стало ясно, что все на этом поле великие бойцы и пусть даже Верион был немного быстрее, опытнее, да и защищён получше… ему пришлось очень туго. Могучий бог вынудил его полностью сосредоточиться на себе, опутывая отростками из своей пасти, нанося удары хвостом и клешнями, а так же не брезговал использовать и божественную силу. В сияющего юркого рыцаря с небес летело множество молний, сетей, а из земли выскакивали огромные сталактиты.
Король Мечей, извернувшись в очередной раз, пропорол своим жутким клинком бок могучего змея, но тот не замедлил своего движения, а демоническая женщина уже успела переместиться ему за спину и нанести удар своими насыщенными энергией когтями, прорезав одну из артефактных пластин на спине. И доспех Вериона окропился кровью. Пока змеиный бог атаковал его в лоб и давил всей своей мощью, оба полубога на безумной скорости делали скачкообразные атаки на занятого сложной битвой Вериона. Было ясно, что любая допущенная ошибка — и Белош разрубит его пополам. Этот змеиный бог оказался невероятно быстрым противником.
Зебиар внезапно вышел из боя, отпрыгнул на пятьдесят шагов и поднял в воздух свои клешни, творя какое-то могучее заклятие.
Стоящий рядом со мной на стене Мертуш смотрел на битву, покачивая головой. Потом перевёл взгляд на меня:
— Даже Королю Мечей не выстоять против трёх убийц из Даахаша. Когда они покончат с ним, возьмутся за нас.
Я кивнул:
— Тогда стоит помочь ему. Защищай стену, эта битва только моя.
Я призвал свою силу, спрыгнул со стены и без всяких крыльев понёсся к колдующему богомолу. На ходу призвал Алое Солнце и обрушил множество его лучей на творящую колдовство фигуру, сбив сложное заклятие, выстраиваемое полубогом, и вызвав у того шипение от появившихся на теле ран.
Он ещё только развернулся ко мне, а я уже был рядом, нападая на него на всей доступной мне скорости. И вскоре мы закружились в битве. А земля под нашими ногами трескалась от того жуткого сражения, что разгорелось в сотне метрах от нас.
Похоже, моя помощь пришла в самый подходящий момент и теперь, оставшись один на один с двумя противниками, Верион словно воспрянул духом, ещё больше ускорился и нанёс огромной змее множество кровавых ран, чуть не отсёк ему часть хвоста. Гешату, лишившись поддержки, тоже уже не могла атаковать так храбро, и быстро лишилась одной из рук. Теперь она, зажимая рукой жуткий порез на животе, пряталась за могучей змеёй, выбирая подходящий момент для атаки.
Ну а нам с богомолом было уже не до наблюдения за остальными. Мы двигались на предельной скорости, по кругу, то и дело обрушивая друг на друга очередную серию ударов. Он был чудовищно силён, но, благодаря моим артефактам, наша с ним разница уже не была так уж огромна. А в скорости я его пусть и немного, но всё же превосходил.
После своей очередной хитрой серии я смог добиться, что богомол отступит и в итоге всё же прошёлся по его телу своими клинками, распоров хитин в нескольких местах, но он всё же сумел подкараулить меня и чудовищно быстро развернулся на месте, выпуская лезвия своих крыльев. Без возможности телепортироваться, увернуться от подобного бэкфиста было невероятно сложно. Отпрыгнув назад, я всё же принял скользящий удар на свою кирасу, которую распороло, словно жестяной лист. Но она всё же слегка смягчила удар и меня не разрубило до позвоночника, а просто отбросило в сторону. Следом противник обрушил на меня множество своих плевков и мне пришлось прикрыться огненной стеной, всё заволокло туманом от испаряющегося яда, ухудшая видимость, и в это время богомол прыгнул ко мне, в попытке пробить меня своей рукой-саблей насквозь, но я этого ожидал и увернулся.
Было ясно, что если тварь получит много ран, то запросто может выйти из боя и попробовать сбежать. Да и Верион уже почти неспособен поддерживать своё заклятие. Как только поле исчезнет, бог сразу сбежит и мне опять придётся ждать от него очередного удара в спину. Допустить этого было нельзя. Поэтому, я решил рискнуть.
Подобрав момент, повторил свою серию, вынуждая его попятиться, а потом одновременно с ударом обоих клинков нанёс удар сразу шестью отростками, но направил их не из своих плеч, а снизу из-под земли, тем самым почти лишив себя возможности сдвинуться с места. Но этот удар всё же прошёл и все шесть отростков вошли ему в брюхо, впрыскивая свой яд. Зебиар издал крик, полный боли и ярости. Он в очередной раз обрушил на меня свои руки-лезвия, изрезав мою кирасу, руки и чуть не снеся голову, а также разрубил четыре щупальца, прижимающих его брюхо к земле. Но освободиться всё же не успевал, да и яд уже начал своё действие, замедляя его реакцию. Поэтому, сделав быстрый шаг, я присел, пропуская удар над головой, а затем снёс ему обе передние лапы, вынудив рухнуть вперед. После этого, втянув в себя щупальца, обошёл раненого монстра по кругу и прошёлся клинками по его бокам и спине, пробивая хитин и обливая всю землю вокруг него зелёной кровью. Он уже вновь разворачивался ко мне, но мои щупальца в очередной раз вошли в его тело, впрыскивая новую порцию яда, теперь уже в его заднюю ногу. И, несмотря на запущенную регенерацию, сейчас Зебиар оставался уязвим, как никогда, чем я и воспользовался, вновь пройдясь клинками по его телу и снеся одну из лап-сабель. Издав крик, полный боли, он пытался отпрыгнуть в сторону и повторить свой излюбленный способ разорвать дистанцию, но движения его были сейчас замедлены, я не упустил возможности и вновь пронзил его брюхо из-под земли, а затем запрыгнул на богомола сверху и с нескольких ударов всё же отсек извивающейся твари голову. Лапы Зебиара подкосились, полубог рухнул на землю, заливая всё своей зелёной ядовитой кровью. А его душа молнией вырвалась из тела, уносясь в неведомые дали. Тело богомола стало быстро разлагаться, но я всё же схватил его рогатую башку и призвал свою силу, остановив разложение и «консервируя» хотя бы этот трофей. Такой символ победы мне ещё пригодится.
Усталый и окровавленный, я развернулся к разворачивающейся на поле боя битве. А ситуация там уже сильно изменилась.
Обезображенная полубогиня была разрублена пополам и в данный момент, с помощью своей последней оставшейся руки и божественной силы, отползала от поля боя, оставляя за собой внутренности и лужи крови. Сам змеиный бог был весь покрыт множеством глубоких порезов и лишился части хвоста. Большая часть его ротовых отростков валялась на полу, смешанная с кровью. Сейчас он отступал от израненного рыцаря, молнией перемещавшегося вокруг него и оставляющего ему одну новую рану за другой. Сам Верион тоже довольно сильно пострадал. Его доспех потрескался и был пробит во многих местах. Казалось, что тело под ним было словно подвержено разложению. Раны его продолжали кровоточить, ведь любой удар бога не уступает по разрушительным свойствам оружию пятого уровня. И, насколько мне было известно, излечить эти раны будет очень непросто. Но Верион не обращал внимания на эту боль и слабость и даже по-прежнему удерживал заклятие Последней Битвы над полем боя. Теснил могучего змея, раз за разом нанося тому очередной удар.
Я не знал, как мне следует поступать, но всё же кинулся к отползающей богине и, оказавшись рядом, пригвоздил её тело к земле одним из своих клинков, а потом нанёс удар щупальцами, наполнив тело Гешату своим ядом. Она зашипела, глаза её закатились от боли. Мне хотелось отрубить ей голову, но этот трофей мне не принадлежал и я не знал, что Верион хочет с ней сделать. Вдруг, в отличии от меня, ему вполне по силам поймать убегающую душу… А злить этого жуткого фанатика я точно не собирался.