Тем временем, Король Мечей по-прежнему теснил Белоша и, как мне кажется, удерживал свой барьер уже на одной лишь силе воли, растрачивая свои собственные душевные силы. Но если сейчас Белош сбежит, у меня появится ещё один могучий враг… Допускать этого было просто нельзя, поэтому я всё же рискнул вмешаться в их противостояние. Поднял руки к небу и стал создавать Сеть Арбаха, вкладывая в неё свой оставшийся запас Сил. Оба противника, увлечённые битвой, похоже, не замечали созданной в небе энергетической сети и, выбрав подходящий момент, я резко обрушил её на Белоша, отступающего под натиском Короля Мечей. Мне даже удалось на несколько мгновений прижать чудовище к самой земле. Давление на мою ауру и душу стало ужасным, но Верион воспользовался этим шансом сполна, резко увеличился в размерах и вместе с ним изменились его клинки и даже доспехи. Сделав быстрый шаг, он нанёс змею множество глубоких ран, протыкая голову божества раз за разом. Пробивая её через мою сеть, тем самым резко повысил нагрузку на мою ауру и вынуждая со стоном встать на колено. Моё заклятие развеялось, а в следующее мгновение Верион отсёк змею последнюю лапу и сделал того ещё более беззащитным.
Моя помощь ему уже, похоже, не требовалась, я со стоном опустился на землю, рядом со всё ещё корчащейся богиней. Всё же я не ожидал, что моя Сеть потребует такую прорву сил и так отреагирует на столкновение с оружием пятого уровня. Мне показалось, что я даже потерял сознание на пару секунд. Открыв глаза и с трудом поднявшись на ноги, увидел стоящего рядом со мной рыцаря с сияющими из-под забрала золотыми глазами. Позади него на поле сейчас растекалось лужей то, что недавно было младшим божеством.
Гешату подняла изуродованную руку и пыталась что-то сказать, но рыцарь молниеносно снёс голову ей с плеч, а потом вторым клинком сделал ещё более быстрое движение, пронзая вырвавшуюся из тела душу. Последний крик умирающей души полубога, казалось, пробился сквозь все мои ментальные барьеры и заставил трепетать даже мою собственную душу, в итоге даже на физическом уровне я почувствовал сильную боль, и непроизвольно зажал свою голову руками. А потом он стих и я остался один на один с этим могучим Светлым.
— Ты оказал нам услугу, но не рассчитывай, что это что-то меняет между нами, танар’ри, ты всё ещё наш враг. И когда преступишь Закон, я приду за тобой.
— Я знаю это, Король Мечей, и благодарю вас за спасение моей жизни. Вот ваш артефакт.
Я достал из небольшой подпространственной складки потрескавшуюся шкатулку и он телекинезом притянул её в свою руку, через мгновение она пропала. А Верион поднял руку к небу и окончательно развеял своё заклятие. После этого с неба ударил луч золотого света, фигура полубога пошла рябью и вскоре исчезла. Я остался у трупа погибшей богини, довольный, что отделался лёгким испугом, а не разделил участь тёмных богов. Но расслабляться было рано. Поэтому, я подхватил голову богини и наложил на неё чары нетленности, а затем полетел в сторону своей крепости. Там уже били в сторожевой колокол и по всему замку раздавался сигнал тревоги. Оглянувшись назад, я у видел, что армия баатезу вновь идёт на нас сплошной волной. Хитрый Герцог всё же добился своего, ослабил нас до предела и когда серьёзные ребята перестали быть для него угрозой, вернулся, чтобы нас добить.
Я быстро шёл по коридору своего замка в сопровождении Мертуша и Абака, выясняя ситуацию по состоянию нашей обороны.
— Защитные поля?
— Полностью сожжены ударом того божества. Руны на Шкатулке Лекаба тоже не выдержали напряжения и расплавились. Восстановление поля нашими силами в ближайшее время невозможно. Только если вы сами создадите защиту над Бесаром.
Я покачал головой.
Бой с богомолом потребовал всех моих сил, Тэлларский Источник истощён, даже моё тело регенерирует медленнее обычного. К сожалению, если раны ещё худо бедно затягивались, то отростки все ещё не отросли. Сейчас они были спрятаны в тело, но я ощущал их состояние, как и состояние всей своей Первоосновы.
— Каковы силы противника?
— Полторы тысячи бойцов и, по крайней мере, восемь старших баатезу. У нас же, как вы знаете, не наберётся и тысячи ста, а из истинных только я и Кирус. Ну и ещё можно считать заточённого вами в шкатулку Лекристо. Без его помощи нам не обойтись…
Я кивнул:
— И всё равно нас слишком мало. Совершенный сильно повреждён и не сможет принять участие в битве. Разрушитель тоже не так давно получил серьёзные повреждения и его эффективность сильно упала. С разрубленным коленом особо не побегаешь…
Внезапно, со мной мысленно связался один из капитанов, в сообщении, которое он мне послал, была паника. Это вынудило меня даже остановиться, я увидел его глазами и даже на мгновение растерялся. Вскоре мы все услышали топот и пол под нашими ногами стал содрогаться. Мертуш и Абак с удивлением посмотрели на меня и мне показалось, что будет проще не объяснять, а просто скинуть им картину того, что сейчас происходило за нашими стенами.
Войска баатезу расступались в сторону, пропуская идущего к форту монстра. Высотой под восемнадцать метров, длиной в два раза больше. Напоминающий собой дракона без крыльев, но с более толстой бронёй, чем скажем у того же Кимбаала. Даже не совсем дракон, а покрытый множеством защитных пластин тираннозавр. Пасть это существа тоже была значительно больше, чем у моего друга. Похоже, Фабул и правда решил сегодня поставить точку в нашей войне и привёл с собой одного из тарасков. Могучих полуразумных монстров, применяемых баатезу в Кровавой Войне в противовес нашим гористо.
Первые ряды врага уже долетели до наших позиций и обрушили на нас шквал заклятий, скоро присоединились и катапульты. При всём этом защитного поля над нашим фортом сейчас не было и мы смогли прекрасно прочувствовать всю мощь этой атаки. Я увидел, что в ауре Мертуша промелькнул страх и безнадежность. Он кашлянул, задумался…
— Повелитель, возможно, если вы поглотите несколько десятков душ, вам хватит сил пересилить Поле Искажения? Мы сможем открыть портал и эвакуировать войско из этой крепости? Другого выхода я не вижу. Мы, конечно, будем сражаться, но этот день не переживём.
— Нет, возвращайтесь на стену и сдерживайте атаку сколько сможете, если не можете защищаться, тогда атакуйте в ответ! Пусть наши лучники обрушат на врага тучу стрел, а маги воспользуются хоть всем запасов высших свитков. Кроме того, пусть волшебники готовятся призвать всех пленных ифритов в бой. Ну а я попробую решить вопрос с подкреплением.
— Подкреплением? Откуда? Неужели… вы думаете они нам помогут?
— А какой у них остался выбор? Они в любом случае умрут сегодня, либо сменят хозяев.
Он кивнул и вместе с магом поспешил на стены. А я освободил из шкатулки Лекристо и как только тёмный дым обрёл очертания, зажал его горло своей рукой и напомнил, что ещё один косяк и он потеряет свободу навсегда. После этого отправил отморозка к остальным войскам защищать стену. А сам постарался успокоиться и быстро направился в подземелье замка туда, где находились наши темницы.
Пройдя мимо трёх больших камер, я направился в самую защищённую, опутанную чарами высших кругов. Именно здесь находился пленённый могучий солар, с которым мне необходимо было договориться. От этого зависело наше выживание.
При моём приближении солнечный ангел поднял на меня взгляд:
— Чего ты хочешь, тёмный? Мне нечего тебе предложить. Повелитель не станет вести с такими как ты переговоры.
Я не стал юлить и подбирать умные слова, а решил просто сказать, как есть. Любой мой обман он всё равно почувствует:
— На этот замок напали баатезу. Их больше, с ними восемь старших, а у меня только три истинных демона. Кроме того, с ними явился тараск. Я могу убить Герцога, но мне в одиночку не совладать сразу с ним и всей этой армией. Поэтому, я предлагаю тебе и всем твоим воинам свободу за то, что вы будете сражаться вместе со мной и поможете отбить этот штурм. И ещё, я хочу, чтобы лично ты убил чудовище, что приближается к моим стенам! Мы вернём вам всё оружие и немедленно освободим, если ты согласен на эти условия. А после отражения нападения можете отправляться куда пожелаете, клянусь Бездной!
Слегка улыбнувшись, он опустил взгляд:
— Зачем нам помогать тебе? Ты такой же враг нам как и баатезу. Вы убивали и пленили нас, подвергали пыткам, осквернили нашу сестру…
— Не стоит приписывать мне то, что сделал прошлый правитель этого места. Лично я не причинил твоему отряду никакого вреда. Но если вы откажетесь сражаться, этот форт скоро сменит хозяев. Тогда ты и твои братья отправятся в Баатор. И ты не хуже меня знаешь, что тогда станет со всеми вами.
Он молчал, а я добавил:
— Если тебе наплевать на себя, подумай о своих воинах, что станет с ними. Вы никогда уже не увидите неба Селестии! Баатезу обернут ваш свет против вас самих, обратят в оружие! Уже скоро вы станете как он!
Я призвал из своего кольца тёмного планетара и когда солнечный ангел увидел его, я могу поклясться, что за океаном жалости в его взгляде промелькнул… страх. Он отвёл взгляд, не в силах смотреть на то, что когда-то было одним из благородных воителей Селестии. Довольный произведённым эффектом, я отозвал тёмного ангела обратно.
— Помогите мне и вместе нам хватит сил не только пережить этот день, но и отбросить наших общих врагов. Уже сегодня ты со своим войском вернёшься в чертоги Света!
Он посмотрел на меня и глаза его сверкнули синим светом, аура пошла рябью. Солар распрямился в цепях.
— Я услышал тебя, тёмный. Мы выживем, вернёмся домой и будем дальше нести Свет по всем Планам. И если для этого нужно вырезать группу баатезу… мы сделаем это! Я, Нариель, клянусь семью небесами Селестии, что сегодня буду сражаться рядом с тобой до тех пор, пока наш враг не отступит от этих стен.
После этих слов я подошёл к нему и вырвал гвозди, удерживающие крылья ангела, а потом без всяких инструментов только лишь руками разогнул оковы на его шее и руках. Демоны, стоящие за спиной, отшатнулись от мощной светлой ауры идущего в их сторону ангела.
Вместе с Нариелем мы направились к другим клеткам и после краткого общения между светлыми, каждый из них принёс мне подобную клятву. Почти никто из них не возражал. Похоже, желание командующего имело для светлых первостепенную задачу. Пусть некоторые из них очень сильно ненавидели нас, но пойти против воли солара они не решились.
Оставив солнечника в камере и отправив туда тюремщиков с инструментами, я направился в свой тронный зал. По пути отдав приказ принести из кладовой всё оружие, отнятое у светлых и вернуть им обратно. Мои приказы, к счастью, подвергать сомнению не стали. Возможно, этому способствовало то, что стены крепости уже содрогались от подошедшего к нам тараска. Тварь брала разбег и врезалась в одну из наших стен, не обращая внимания на не такой уж и большой для неё ров.
Вбежав в тронный зал, я быстро подошёл к растерянной от неожиданности и попятившейся от меня девушке. Подойдя к ней вплотную, схватил её ошейник двумя руками и с некоторым трудом разогнул его, освободил Лаурендиэ. Я увидел, как её аура на глазах стала наливаться силой. Бывшая рабыня с растерянностью посмотрела мне в глаза:
— Что это значит?
— На замок напали баатезу. У них численное преимущество, поэтому я заключил сделку с Нариелем. В обмен на свободу он и его ангелы будут сражаться на моей стороне. По поводу тебя разговора не было, у тебя нет крыльев, поэтому я отпускаю тебя на все четыре стороны. Но, уходя из крепости, не трогай моих солдат.
Её глаза полыхнули:
— Даже без крыльев я всё ещё воин Небес! И если мой лидер согласен на твои условия, то и я тоже.
Аура её на глазах наливалась силой и я, чтобы не тратить время на дальнейший диалог, направился к выходу. По пути доставая из подпространства одно из колец с оружием третьего уровня, а потом кинул ей в руку.
Выбежав на стену, я увидел, что всё войско баатезу уже подошло к нашим стенами. Действовали они почти так же, как и в прошлый раз, но было видно, что численное преимущество сделало их немного беспечными. Они не собирались тратить время на штурм по всем правилам, поэтому даже не стали создавать стандартные боевые порядки, а видимо планировали одним махом захватить крепость. Целая толпа врагов находилась у входа в Бесар. И как раз сейчас готовилась штурмовать очередная группа великанов с новым, ещё более массивным тараном в руках. Ещё довольно большое войско собралось за спиной огромного «тираннозавра», наносящего рогатой башкой жуткие удары в одну из наши стен. Несмотря на то, что вся крепость была пропитана магией укрепления, стена крошилась, словно была сделана из асбеста. Огромная часть камней уже осыпалась и с нашей стороны были видны трещины. Стало ясно, что уже через пару минут стена падёт окончательно и тогда враги ворвутся в форт.
Фабул в окружении своих истинных стоял чуть позади атакующих и, поймав мой взгляд, широко улыбнулся. Этот подлец был уверен, что загнал меня в ловушку и отчасти он был прав. Его аура была сейчас хорошо видна и просто сияла от мощи. Несколько театрально он поднял правую руку вверх и через несколько секунд небо над фортом потемнело, с него обрушились десятки молний, испепеляющих моих солдат. К сожалению, противостоять этой силе я сейчас не мог. Но кое в чём Фабул всё же ошибся. Поединка с ним я совсем не боялся, скорость моя была больше, а артефактные доспехи добавляли сил и выносливости. Я только что в честном бою одолел Зебиара. Что мне теперь какой-то мелкий Герцог? Пора было показать ему, как он ошибся, приведя сюда своё войско вместо того, чтобы убраться в свой замок после того, как его великие союзники пали.
По моему мысленному сигналу ворота открылись и бегущие на них великаны не смогли остановиться и по инерции ворвались в форт, где на них обрушились два десятка бабау и рыцарей смерти. Следом за великанами уже бежали штурмующие войска: всевозможные баатезу, камбионы, люди и тифлинги. Но во дворе их уже ждала армия моих великих во главе с могучим Разрушителем, вырезающего нападавших десятками.
Сотни абишаи и эриний, атакующих нас с неба, сейчас сошлись в бою с сотнями моих чазме, набассу и отрядами крылатых камбионов. Фабул всё это видел, но улыбаться не переставал, считая, что моя ответная атака вскоре захлебнётся, когда он пошлёт в бой свой могучий резерв. Стоящие вокруг него старшие баатезу возликовали, ожидая приказа к атаке.
Ну а я в это время оглядел нашу стену и увидел своего Мертуша с Кирусом, а рядом с ними четырнадцать молчаливых фигур, холодно смотрящих на копошащихся внизу демонов. Нариель увидел подошедшую к нам Лаурендиэ и взгляд его наполнился печалью, а затем и отвращением. Он отвернулся от девушки, посмотрев на меня, и я кивнул в ответ.
Могучий солар резко вырос до четырёх метров, расправив свои белые, сияющие золотом крылья и ринулся с края стены, сделав вираж, приземлился на загривок тараску, погрузив двуручный сияющий клинок ему в шею. Тварь издала жуткий крик и поднялась на дыбы, скидывая ангела с себя, но тот стал летать вокруг и наносить быстрые режущие удары по его ногам, пасти и любому открытому участку тела.
Я активировал кольцо с ифритом и все волшебники на стенах сделали то же самое и вскоре тринадцать пылающих воителей присоединились к нашим силам в небе, которые в данный момент сражались с абишаи.
Фабул перестал улыбаться, посмотрел на стоящего рядом с ним изверга, в спешке отдавая ему какой-то приказ. Ну а для нас, наконец, наступило время поменять ситуацию на поле боя. Поэтому, приняв свой демонический облик, я ринулся со стены и полетел прямиком к Фабулу. А за моей спиной неслись мои истинные и двенадцать крылатых фигур.
Окружавшие Герцога старшие ринулись в разные стороны, не желая оказаться на моём пути. И уже через мгновение мы с Фабулом обменивались своими ударами.
А в этом время моё сопровождение сошлось в битве с внезапно потерявшими численное преимущество старшими демонами. Изверг Ямы сейчас отбивался от теснивших его двух планетаров и Мертуша, выросшего до пяти метров и размахивающего огромным топором. Два могучих гелугона сейчас отступали против двухкратно превосходящих их планетаров. Лекристо яростной атакой теснил уже покрытого ранами могучего корнугона. На каждого противника сейчас приходилось по меньшей мере пара наших. И даже несколько эриний и красных абишаи, вышедших из небесного боя и летящих в нашу сторону, погоды уже не сделают.