– А я говорил, что в этом деле магия замешана? Говорил. А кто-то не верил? Кто-то сомневался в моих аналитических способностях? Сомневался. А я…
Коготь глазами указал Гордею на выход, рассуждать о собственной крутости и о магических делах в присутствии блогера, который вот-вот в себя придет, не следовало. Гордей просьбу шефа выполнил, но болтать о собственной гениальности не перестал.
– Есть такая штука – нюх! Чутье! Мне всегда говорили, что у меня гипертрофированная интуиция, – продолжал он восхвалять себя любимого, открывая дверь подъезда и выхода во двор, – и что вы столько времени терпели издевательства Орденов? Надо было давным-давно самим…
Справа от Гордея раздался оглушительный хлопок, больно резанувший по ушам. Вдобавок агентов Службы обволокло клубами едкого зеленого тумана. Гордей почувствовал, как его что-то сильно толкнуло в бок и тут же вооружился грозовым бичом, чтобы отразить нападение неизвестных. Но пары надежно скрывали нападавших и обжигали глаза и глотку, вызывая бурный поток слез.
Зеленый туман подозрительно быстро развеялся, не оставив после себя и следа. И последствий тоже – Гордей увидел возле себя встревоженного Когтя в боевой стойке, целого и невредимого. Меч призывать шеф не стал, чтобы не привлекать внимания людей в оживленном дворе.
– И что это было?
– Зеркало, – коротко ответил Коготь на вопрос Гордея.
– Твою ж! – Гордей похлопал себя по карманам пиджака и обнаружил, что из внутреннего кармана волшебным образом пропала их находка, – Вон они! Вон эти сволочи!
По двору, визжа шинами на поворотах и пугая прогуливающихся мамочек с детьми, резво удалялся огромный розовый «сабурбан».
– Шизы! Это опять эти чертовы Шизы!
– Быстро к машине! – скомандовал Георг.
Агентам очень помогло то, что Коготь успел «отсканировать» зеркало – его точка так и продолжала светиться на блюдце. Однако фора у Шиз была большая, когда «крузак» Когтя выбрался на улицу, розового монстра и след простыл.
– Налево! – скомандовал Гордей, выполнявший роль штурмана и Коготь вернул машину в плотный поток автомобилей, – они где-то впереди, нажми на газ!
Коготь его просьбу безотлагательно выполнил, и Гордей о ней тут же горько пожалел. Под капотом «крузака» что-то яростно взревело, Гордей не удивился бы узнав, что дракон обитает именно там. Колеса джипа в прямом смысле начали рыть асфальт прямо на ходу. Коготь перебрасывал машину из ряда в ряд, протискиваясь между машинами в миллиметрах.
– Знаешь, мы их быстро догоняем, поэтому особо спешить не надооо, – взвыл Гордей, когда их машина выскочила на встречную полосу, потом нырнула обратно, вклинившись между микроавтобусом и представительским седаном, – если мы сейчас убьемся, то Шиз не догоним! Ой, блин!
Джип кивнул носом, резко тормозя, едва не врезавшись в зад седану и снова вильнул вправо.
– Коготь! Я их вижу! Я вижу их! – Гордей открыл окно и высунулся в него по пояс. Азарт от погони победил страх, – Коготь, они направо по развязке уходят!
Шеф крик Гордея принял как команду к действию и одним движением руля заставил перепрыгнуть машину в правый ряд. Гордей из-за этого трюка чуть не вывалился из окна, но влезать обратно в салон не торопился.
– Им на хвост гаишники упали! – Гордей разглядел как из потока вынырнула бело-синяя машина и включив сирену и маячки, начала преследование несущегося во весь опор розового «сабурбана», – давайте, родненькие, сделайте хоть что-нибудь полезное!
«Родненькие» на хвосте Шиз продержались недолго. Коготь уже достаточно к ним приблизился, чтобы Гордей увидел, как приоткрылось наглухо затонированное окно машины Шиз. Оттуда высунулась рука, которая лениво махнула и снова скрылась в салоне. Из-под капота гаишной машины тут же повалил дым.
– Вот оборзевшие! Магию применяют не стесняясь! – зло произнес Гордей, когда их машина поравнялась со съехавшым на обочину «перехватчиком» ДПС.
– Они не нарушают никаких правил, – спокойно отметил Коготь.
– Да как так?!
– Вот так. У патрульной машины в процессе погони перегрелся двигатель. И все, люди не сопоставят жест из окна машины с поломкой движка. Так использовать магию – можно.
– Парни – мы за вас отомстим! – прокричал Гордей в окно расстроенным гаишникам.
Глава 11
Когтю можно было смело выступать в «Формуле-1» пилотом. И, наверное, одерживать одну победу в Гран-при за другой. Но за рулем «сабурбана» тоже не совсем обычный человек сидел, поэтому агентам никак не удавалось подрезать розовый джип и заставить его остановиться. В какой-то момент, когда их разделяло всего три машины, из «сабурбана» высунулся один из близнецов с пистолетом в руке.
Бам! Бам! Бам! — об лобовое стекло шлепнулись три пули. Расплющились и отлетели, не причинив стеклу никакого вреда. Гордей торопливо уселся в салон.
– Отморозки, вот же отморозки! Скажешь, что они и сейчас законов не нарушили?!
– Человеческие нарушили, наши – нет. Но настолько настойчиво привлекать внимание полиции — это конечно же глупость.
Шизы свернули с дороги на старую узкую улицу с односторонним движением и понеслись по ней, распугивая пешеходов. «Крузак» устремился за ними, но вдруг дорогу агентам перегородила не вовремя решившая перейти дорогу бабулька. Коготь вдавил тормоз в пол, бампер джипа качнулся в полуметре от ног старушки.
— Совсем очумели! — кричала старушка, потрясая тросточкой, – носятся-носятся! Куда торопитесь-то?
— Бабушка, у нас женщина рожает! — высунулся Гордей в окно.
Бабулька подозрительно посмотрела в лобовое окно.
— Да не здесь, дома рожает, — пояснил Гордей.
– Ой, ну тогда езжайте быстрее! — старушка шустро засеменила ногами, освобождая проезд.
— Женщина рожает? — Коготь вопросительно посмотрел на Гордея.
-- А что? Сработало же! Начни мы извиняться, до вечера простояли бы там… направо! Здесь направо! – Гордей заметил, как сместилась метка на блюдце.
Коготь вывернул руль и «крузак» влетел в арку старого двора почти боком.
– Все, деваться им не куда! – Гордей заметил розового монстра возле одного из подъездов. «Сабурбану» преграждала путь кем-то брошенная на проезде малолитражка.
Из машины Коготь и Гордей выскочили во всеоружии, готовясь раскатать придурковатых братьев-близнецов в тонкий блин. Но машина, к которой они осторожно подкрались, была пуста.
– Они… – Гордей повертел блюдцем, – там!
Его палец указал на дверь подъезда.
– Плохо, – заметил Коготь, – я боюсь, что нам предстоит бой с применением тяжелой магии. А заниматься этим в жилом здании не следует. Могут быть жертвы и случайные свидетели.
– И что мы сделаем? Опять этих уродов просто так отпустим?!
– Нет, разберемся с ним быстро. И максимально жестко, – в глазах Когтя блеснули кровожадные огоньки.
– Мне нравится этот план, шеф!
Но быстрого налета с шашками наголо не получилось. Напарники обходили этажи дома и проверяли квартиры с помощью блюдец.
– Эта последняя и здесь пусто, – Гордей провел поисковым артефактом по двери, – остается два варианта – подвал или чердак. Куда двинем?
– Мы на последнем этаже, чердак нам ближе.
– А мне кажется, эти крысы засели в подвале.
И Гордей оказался прав, чердак встретил их пылью, связками кабелей и убегающими в темноту трубами. А вот когда Коготь высадил дверь, ведущую в подвал, взору агентов предстало кое-что интересное.
– Да идите вы, – удивился Гордей, увидев то, что скрывалось за дверью, – а что если бы сюда пришли не мы, а обычные люди? Кажется, я начинаю понимать, почему Шиз так прозвали.
За дверным проемом начиналось бескрайнее голубое небо. Гордей осторожным выглянул – земли в низу не наблюдалось. Солнце в небе тоже не висело, но светло было как в погожий летний день. Взгляд Гордея наткнулся на уходившую вверх ржавую лестницу, висевшую в полной пустоте.
– А вот и лестница в небо! Все по классике! Допрыгнем? – до края лестницы от порога было метров пять.
Коготь не стал отвечать, шеф привык действовать. Без разбега он прыгнул, зацепился за нижнюю перекладину и повис. Едва его пальцы коснулись металла, прямо из воздуха прозвучали торжественные фанфары и над лестницей раскинулись разу шесть миниатюрных радуг.
– Шизы, что с них взять? – Коготь бесстрастно полез наверх. Кроме визуальных и звуковых эффектов никаких неприятностей не произошла. Радуга и фанфары играли, скорее всего, лишь роль сигнализации.
Хоть Гордей и верил в свои возросшие способности и физическую силу, но прыжок веры дался ему нелегко. Промахнись он или не допрыгни и падать придется очень долго. Если у этого пространственного кармана вообще есть «дно».
Одна рука пролетела мимо, зато вторая надежно зацепилась за ржавую сталь. Гордей подтянулся до следующей перекладины, потом еще до одной и когда он смог подключить к восхождению ноги, то оно превратилось в легкую прогулку. Лестница вела, как и следовало ожидать, прямиком на облако. Гордей поставил на него ногу, ощущение, как будто идешь по вате, проваливаясь по щиколотку. Облако было небольшим и на нем не было ничего, кроме белой каменой арки. На вершине арки горела звезда, а вход в нее охраняли две статуи. Одна изображала самурая, другая рыцаря в средневековых доспехах. Обе статуи были расписаны кислотными красками из баллончиков. На груди самурая красовалась пентаграмма, у рыцаря на щите был намалеван пацифик. Вход на первый взгляд вел в никуда, через арку было видно все тоже вездесущее голубое небо. Но у Гордея создавалось четкое мнение – она куда-то однозначно ведет.
Едва Коготь с Гордеем приблизились к арке, как со статуй посыпалась мелкая пыль.
– Големы, – произнес Коготь это с интонацией человека, которому предстоит тяжелая работа. Шеф вспыхнул, переходя в усиленный вариант аватара. Гордей решил последовать его примеру. По левой руке побежала изморозь ледяной волны, на правой начала виться молния.
От статуй раздался неприятный скрежет – камень по камню. Самурай, вооруженный копьем-яри с длинным мечевидным наконечником, двинулся к Когтю. А рыцарь с щитом и шипастой палицей пошел на Гордея.
– Справишься?
– На раз-два! – Гордей, глядя на неторопливую поступь голема, решил, что драться с каменюкой будет легко. А убежать от увальня, в случае чего, так и вообще проще простого.
У Гордея было еще слишком мало опыта в ближнем бою с необычными противниками. Скорость передвижения голема он учел, а вот про длину рук четырехметрового великана, не подумал. Гордей швырнул в голема молнию, тот подставил щит и пережил мощный электрический заряд без каких-либо последствий. Статуя вдруг сделала рывок вперед, вскинула руку и с палицей и наклонившись вперед, обрушила удар на Гордея. Тот с легкостью отпрыгнул и вдруг обнаружил, что шипастый шар погрузился в «вату» облака прямо перед носками его ботинок. Еще бы сантиметр и педикюр закончился бы раздробленными пальцами. Нервно сглотнув, Гордей отпрыгнул в сторону, когда рыцарь начал поднимать свою палицу. Перекатившись за его спину, Гордей призвал молниевый бич, которым от души начал охаживать спину противника. От ударов плетью с каменой «плоти» летела пыль, кираса рыцаря покрывалась черными полосами и… все. Других неудобств голему грозное оружие Гордея не доставило. Он развернулся корпусом, стремясь зацепить мелкого надоедливого мага щитом. Гордей поднырнул под щит, осознавая, что если он врежется в эту каменную плиту, то шишкой на любу не отделается. Голову ему расплющит до самых до плеч. Оказавшись за спиной противника, он кинул в голема ледяную волну.
– Есть! – обрадовался Гордей, заметив, что волна холода сковала льдом и замедлила и без того не очень-то шустрого противника. Сейчас бы врезать по нему чем-нибудь весомым, пока он, хрустя своими перемороженными конечностями, разворачивается! Но нечем, магический арсенал Гордея еще невелик, базуку ему так и не выдали, а Веер Борея до сих пор Легион не вернул. Обморожение продолжалось недолго, уже секунд через двадцать рыцарь продолжил гонять Гордея по облаку. Новичок Службы заморозил статую еще раз, но ситуация как была патовой, так и осталась. Добить ожившую каменюку было нечем.
– Будем считать, что тренировочный бой прошел на троечку, – зайдя за спину голему, Коготь раскроил его огненным мечом от макушки шлема до пояса.
Опыт бесценная штука, когда Никитична Гордею говорила про разнообразие в магическом арсенале, он мог представить себе это только чисто теоретически. А вот теперь он в преимуществах такого метода развития убедился на собственной шкуре. Так что, либо надо запасаться заклинанием, которое дробит камень и землю, либо… раскачивать свою молнию так, чтобы она гранит плавила!
– Готов? – спросил Коготь, не выходя из своего пылающего образа.
– Это портал? – Гордей застыл перед аркой.
– Скорее всего, – Коготь ткнул мечом в проход под аркой. Вокруг меча закрутилась воронка.
Если до этого Гордея при перемещениях раскручивало в горизонтальной плоскости, то теперь, когда он зашел в вертикальный портал, он почувствовал себя постиранным бельем, которое скрутил великан в попытках отжать. «Ловушка!» – Гордея на секунду охватила паника. Но режим отжима продолжался недолго – стиральная машинка выплюнула его и Когтя на лужайку перед фантасмагорическим зданием. Одна башня которого была явно скопирована с средневекового замка к которой прилепилась японская пагода. Этого архитектурного мутанта окружала высокая крепостная стена.
– Вот это мультикультурализм! Нам в какую? – спросил Гордей, а Коготь посмотрел на блюдце и кивнул на башню.
Гордею подумалось, что сейчас они по всем канонам штурма будут преодолевать ров, ползти по отвесным стенам, а на них будут лить кипящее масло и швырять камни. Но на удивление мост над рвом был опущен, а решетка в воротах поднята. Шизы явно торопились побыстрее попасть в свой странный замок. И дальше крепостного двора они добраться не успели. По крайней мере один из близнецов, худосочный паренек в растянутой майке с желтым хохолком на голове, суетился сейчас под навесом возле стены. Он был так увлечен, что не заметил появление агентов, пока Гордей его не окликнул:
– Привет беспредельщикам! Ты чего носишься, как ужаленный, Искры таришь?
Увидев появившихся в воротах агентов, паренек присел и побледнел. Однако нашел в себе силы самоуверенно выпалить:
– У нас на зеркало контракт от Магистрата! Все почестному!
– А у нас нет, прикинь! – улыбнулся Гордей во все тридцать два зуба.
– Как нет?!
– Вот так. Мы теперь свободные художники. Что хотим берем, кому хотим бошки сносим. Вот кстати очень желаем две головы разбить. Где твой брат-отморозок?
Шин или Бин, Гордей точно не запомнил, кого из них как звали, побелел еще сильнее. За всесильную спину Магистрата спрятаться не получилось. Осознавая, насколько дерзко они подрезали зеркало, он также понимал насколько Коготь сейчас может быть зол. А об разозленном Когте ходили легенды. И его враги в этих легендах обычно погибали.
– Он… – глаза паренька забегали, он явно на ходу придумывал ложь, – Бин… его сейчас нет.
– Куда же он делся? В машине вы вместе гоняли… ого! – Гордей увидел на циновке под навесом зеркало, – шеф, мы нашли добычу. Забираем зеркало, а этого придурка в расход.
– Нет! – испуганно пискнул Шин.
– Умирать не хочется? – Гордей на самом деле не хотел убивать Шина, но перепугать его до почти до смерти очень хотелось. Чтобы в следующий раз его от ужаса трясло при появлении агентов Службы.
– И это тоже! Но зеркало я вам не отдам!
– Да? И это почему это?
– Там… там Бин.
– Чего? Как он туда залез?!
– Капнул кровью на зеркало. Его затянуло.
– Постой-постой, ты же говорил, что это заказ Магистрата? – вмешался в разговор Коготь.
– Да. Просто мы обычно смотрим, что передаем Орденам. Если вещь интересная…
– То вы ее тащите на Черный рынок? – догадался Гордей.
– Иногда да. Искры лишними не бывают, бро.
– Вот вы утырки, – произнес Гордей, а Шин развел руками, мол есть такое дело, – но это сугубо ваше дело. Зеркало мы забираем…