– Ну ты в рубашке родился мужик, – Гордей вытащил из патронташа колбочку с желтой жидкостью, – и здоровый какой! Как ты смог стекло высадить?
– Кто? Я?!
– Ты, а кто еще? Мы-то только в коридор тебя втащили. Ну-ка покажи глаза, соколки стекла туда попасть могли.
Мужик в себя еще не пришел, поэтому выполнил требование Гордея беспрекословно. Гордей капнул ему в глаза зелье, называемое в Службе «божья роса», которое начисто стирало из памяти события последних минут и формировало ложные воспоминания.
– Но то что тросы оборвались, это не порядок, согласись?
– Не порядок… – промямлил рабочий.
– Они где крепятся? – продолжал его расспрашивать Гордей.
– Так на крыше же.
– Ты посиди пока, очухайся, – Гордей пододвинул кресло, которым он высаживал окно, – а мы пока сбегаем на крышу и узнаем, что там стряслось. Хорошо?
– Хорошо, – ответил мужик, присаживаясь на предложенное кресло.
Агенты поднялись до последнего этажа и уже пешком оттуда по лестнице выбрались на крышу.
– Нам туда, – Коготь разглядел конструкцию с лебедкой, которая отвечала за подъем и опускание платформы вдоль стен бизнес-центра.
Бегло осмотрев барабан лебедки и болтающиеся куски троса, Коготь сделал неутешительный вывод.
– Посмотри, как трос срезан, – Коготь показал обрывок троса Гордею, – он не лопнул, не размотался. Его кто-то просто разрезал. Магия на неудачу так не работает. Должен был трос лопнуть. Двигатель у лебедки сгореть. Но тут чистый и ровный рез.
– Так это… не магия? Просто вредители с болгаркой?
– Похоже на то. Но надо проверить все досконально. Соберем завтра большую группу, Марию обязательно с собой возьмем.
– А давай их просто сюда вызовем? – Гордею не терпелось разгадать загадку «Фатума».
– Не пойдет, – после секундного размышления ответил Георг, – случай нестандартный. Магия без носителя. Нам надо будет хорошо подготовиться в теоретическом плане.
Глава 8
К изысканиям Гордея Мария не допустила.
— Ты в проклятиях большой специалист?
– Нет, но скоро стану.
– Как станешь – приходи, — сказала Мария и перед носом Гордея закрыла дверь своего отдела.
Подумав немного, Гордей решил не расстраиваться. И провести время в приятном обществе. Верена, у которой пока ничего не получалось в ходе экспериментов с пшентом, с радостью согласилась ему помочь в поиске новых свидетельств о появлении монстров. Гордей не был уверен, что на «Фатуме» Служба сможет заработать несколько Искр. Коготь сказал, что там не было носителя магии. Нет ужасного монстра — нет прибыли для конторы.
Они засели за ноутбуки, но потом заболтались, взяли себе по чашечке кофе, потом еще по одному…
— Вы собираетесь вместе просидеть еще одну ночь? – спросил Коготь, открыв дверь без стука.
— Да… нам надо закончить кое-какие дела, — ответила дочь отцу.
— Какие? Эти? — Коготь кивнул на стол, заваленный коробками с пончиками, пиццей и китайской едой, – если вы собираетесь все это уничтожить, то, когда с тебя снимут личину, тебе понадобится еще одна.
— Зачем? — не поняла его дочь.
— Чтобы скрыть лишний вес. Так -- ты в подвал…
– Пап, у меня не все ладится с короной фараонов. Мне надо немного отдохнуть и развеяться…
– Вот! И не тебе одной! Ты, – Коготь ткнул пальцем в Гордея, – тебе тоже надо отдохнуть. Дома.
– Шеф, если вы считаете, что мы тут занимаемся чем-то предосудительным… – попробовал оправдаться Гордей.
– Вы ржете так, что не даете остальным работать! – поставил точку в разговоре Коготь.
Видя, что шеф непреклонен, Гордей быстро выключил технику и собрался.
– Увидимся завтра, – подмигнул на прощание Гордей девушке, чем вызвал игривый взгляд Верены, а вот Коготь нахмурился.
Однако легкого дня, наполненного флиртом с девушкой, томящейся в теле пятидесятилетней дамы, не получилось. Едва Гордей припарковал машину возле Службы, ему позвонил шеф и попросил немедленно к нему зайти.
– Ты вчера в «Фатуме» кому-нибудь наши контакты оставлял? – спросил Коготь, едва Гордей появился на пороге его кабинета.
– Во-первых, я не идиот. В этом даже Верна с Машей убедились. А во-вторых – мы вчера вместе здание обходили, и ты видел, что я этого не делал. Что случилось?
– С утра звонили из администрации бизнес-центра, поблагодарили за спасение их работника и обещали подъехать на переговоры.
– О чем хоть они хотели переговорить?
– Они не сказали.
– И что будем делать? Изображать из себя Госрадиоконтроль?
– Выслушаем, поймем откуда они о нас узнали и сотрем память, – Коготь не был расположен к долгим переговорам.
– Георг, они приехали, – на столе Георгия появилась с докладом Мария.
– Пусть проходят.
– Они просят о встрече во дворе, шеф, – произнесла полупрозрачная иллюзия девушки.
– Во дворе? – удивился Георг, – а в принципе какая нам разница, долго рассиживаться мы все равно не собираемся. Пошли.
Когда Гордей и Коготь вышли из офиса Службы, на парковку порыкивая заехал черный байк. Нога в берце с высокой шнуровкой выставила на асфальт подножку. С сияющего хромом мотоцикла слез сначала парень в плаще до пят и маленьких круглых солнцезащитных очках на носу. Он подал руку девице, затянутой в черный блестящий латекс. Ее длинные каблучки из стали звякнули об асфальт.
– Это администрация «Фатума»?! – изумился Гордей, – теперь я понимаю, почему у них с бизнес-центром проблема.
Коготь воздержался от комментариев, а просто пошагал навстречу прибывшим.
– Неожиданная встреча, не правда ли? – снял очки и пригладил зализанные назад волосы приехавший на байке тип.
– Это кто? Ты его знаешь? – шепнул Коготь Гордею.
– Первый раз его… ааа! Вспомнил! Это тот приду… это тот чувак, который туристов по лесополосе водил и лешего за косички дергал. Он потом еще меня в пещеру к магоборцам утянул.
– Да, я тот, кто уничтожает вас, выродков! – Веня Барсуков принял величественную позу.
– И я тоже, – приехавшая с ним особа тоже сняла очки.
– Елки! И я ее знаю, – охнул Гордей, а Коготь вопросительно поднял бровь, – задание с сиреной, на крыше… у них там свидание было.
– А ты убил моего возлюбленного! – бросила в лицо Гордею Ирэн, – убил жестоко и подло, ударил со спины!
– И похоже забыл подчистить за собой, – Коготь произнес это только для Гордея.
– Шеф, я все убрал…
– О да, – рассмеялся Барсуков, – он за собой убрал, но вы, мерзкие колдуны, забываете, что живете во времена, когда ее величество технология сильнее любой магии. У нас в распоряжении оказалась видеозапись, которую мы и продемонстрировали Ирэн. И хочу вас предупредить – сейчас тоже идет запись нашего с вами разговора. Причем с разных точек.
Гордей задрал голову и указал Когтю на жужжащую высоко над ними «букашку».
– Квадракоптер. С камерой, – Гордей прикинул расстояние до дрона. Метров семьдесят, не меньше. На такое расстояние он до этого момента молнии еще не метал, но когда-то надо начинать изображать из себя снайпера. Подняв руку вверх и вытянув указательный палец он прицелился. С пальца сорвалась молния, дрон перестал жужжать и камнем рухнул на парковку. По асфальту полетели осколки пластика, – всегда мечтал бороться с вторжением в личную жизнь.
– Думаете нас так просто победить? – Барсуков вытащил телефон и кому-то позвонил, – оператор, передай мне видео номер триста шесть. Жду.
Смартфон Барсукова пиликнул, сообщая, что принял сообщение. Веня повернул его экран в сторону агентов Службы. На проигрываемом видео был запечатлен момент спасения рабочего в «Фатуме». Снят и смонитирован он был профессионально. Кадры с нескольких ракурсов детально показывали, как Гордей и Коготь применяют магию.
– Это – шедевр. Это наш самый лучший ролик. А знаете почему? Мы готовились, мы специально устроили ловушку на магов, понимая, что мы заинтересуетесь несчастными случаями с магическим фоном и явитесь посмотреть.
– С ними работает кто-то из Одаренных, – произнес Коготь, не обращая внимания на раздувшегося от гордости Веню, – они навели на здание это синее поле.
– Признайте, что это была гениальная ловушка! Целое здание, превращенное в киностудию. И прелестный по качеству ролик, да какой там ролик – мы снимали каждый ваш шаг, там материала на полнометражный фильм хватит.
– А ради чего? Оскар получить хотели? – Гордей не до конца понял идею Вени.
– Мы получили над вами власть!
– Он идиот. Мне его убивать теперь жалко, – поделился с Когтем Гордей.
– Нет, я не идиот, – Веня в исступлении кричал почти в лицо Гордею и тряс сжатым кулачком, – вы теперь вот у меня где! Если вы откажитесь сотрудничать, то я опубликую это видео в открытом доступе!
– Публикуй на здоровье. Сам говорил, что технологии сейчас круче магии. Кто тебе поверит, что это не мультик в студии нарисованный? – резонно заметил Гордей.
– Мы замучаем вас преследованием, мы будем снимать каждый ваш шаг и выкладывать в Сеть! И стирать память нам бесполезно! – влезла в разговор Ирэн, – нас не победить!
– И чего вы от нас хотите? – бесстрастно поинтересовался Коготь.
– С этого дня вы будете выполнять наши приказы! – заявил Барсуков, – мы натравим вас на вам подобных, вы будете рвать друг друга, а мы…
Руку Гордея окутала молния.
– Шеф, я готов их испепелить.
– Чего?! – осекся Барсуков, – мы… мои соратники все о вас расскажут миру!
– Подумаешь, – отмахнулся Гордей, – знал бы ты сколько всякой ерунды в Интернете про магов пишут. Да и видеороликов очевидцев – по горло.
Гордей знал, о чем говорил. Он убедился лично, что Сеть забита всяким мусором на тему сверхъестественного.
– Так что – испепелим вас, веником пепел сметем в урну и посмеемся над вашими дурацкими роликами.
После слов Гордея Веня побелел, а Ирэн поторопилась спрятаться за спину напарника. Жечь дотла Гордей не собирался, он хотел до икоты запугать эту колоритную парочку, а потом вытрясти из них все сведения. Большего всего его интересовал вопрос – какие маги и зачем поддерживают отморозков Барсукова?
– Будут последствия! О вас все узнают! – надрывалась Ирэн из-за спины Барсукова, – видео…
– Да брось, в Голливуде видео покруче делают, – продолжал растаптывать гениальный план магоборцев Гордей, – ну что вы там наснимали? Стекло в инее? Плеснуть на него жидким азотом и всех дел…
Морально добить Ирэн он не успел. С неба раздался тихий шелест, и Гордей поднял глаза, выискивая очередной дрон. Однако шум вызвала не винтокрылая машина, а возникшая вершина синего купола. Сначала Гордей подумал, что это Мария решила закрыть от любопытных глаз процесс их переговоров с магоборцами, но что-то размеры купола плохо вязались с этой теорией. Поле Забвения накрывало не только парковку и Службу, но и весь квартал в придачу.
– Что это?! – забеспокоился Веня.
– Что-то покруче Голливуда, – Гордей наблюдал, как края купола коснулись земли, а по его периметру начали открываться многочисленные воронки порталов. Кто-то брал Службу в плотное кольцо.
– Ой, мамочки! – заметалась Ирэн, понимая, что за спиной Барсукова стало небезопасно.
Один только Коготь взирал на происходящее невозмутимо.
– Шеф, это… штурм? – тихо спросил у него Гордей. В ответ Георг лишь пожал плечами.
Из синих воронок начали вылезать и сбиваться в общую кучу парни крепкого телосложения в деловых костюмах. Последней, как настоящая звезда шоу, из портала выпорхнула Елена Прекрасная. На выходе из воронки ее подхватила пара «бычков», и вся троица двинулась к агентам службы.
– А можно мы уже поедем? – испуганно проблеяла Ирэн, – мы же ультиматум передали, зачем нам здесь торчать?
– Это твоя новая клиентура, Коготь? – на губах Елены играла презрительная улыбка.
– Нет, новое начальство, – ответил тот, – чем обязан?
– Ух обязан, многим обязан, боюсь не рассчитаешься. Хотя есть одна штука… давай не будем ходить вокруг да около – отдай мне пшент, а дочку можешь оставить себе.
Георгий развел руками.
– Не понимаю, о чем ты говоришь.
– Сейчас я попытаюсь объяснить тебе получше, – Елена развернулась и махнула толпе «бизнесменов».
Из толпы, под сопровождением выпихнули фигурку. Гордей пригляделся – да это же Яна! Руки и ноги девушки сковывали кандалы, сама она стояла, понурив голову. Логическая цепочка у Гордея возникла тут же – синие взяли Яну, та на допросе рассказала про корону и дочь Когтя. И что выкрал Верену один из агентов. Куда он бы ее еще притащил?
– Все. Я не могу. Я домой хочу, – заскулила Ирэн и направилась к мотоциклу.
Елена лишь моргнула. На какой-то миг Гордей заметил в ее глазах синюю пелену. А Ирэн застыла на ходу. Нет, она не окаменела и не покрылась ледяной коркой. Просто перестала двигаться. И даже дышать. Мощь Елены впечатляла, обычный человек для нее был даже не букашкой, а бактерией. Щелкнула она девушку вообще не отвлекаясь.
– Я не знаю, про что ты говоришь, – смутить Когтя, просто показав ему предводительницу Эво было нереально.
– Я почему-то так и думала, что сотрудничать ты не будешь. Поэтому у нас есть сейчас два варианта – либо ты соглашаешься на ментальное зондирование, либо мы берем Службу штурмом и ищем твою дочь. И не думай, что кому-то удастся улизнуть порталом, мы тройную блокировку навесили.
После этих слов над собравшимися нависло тягостное раздумье. Гордей понимал, что просто так Коготь ни корону, ни дочь не отдаст. Но в прямом столкновении шансов на победу почти не было. Елена, как минимум по силе равна Георгу, и людей она с собой прихватила в два раза больше, чем работает в Службе. А еще не на стороне Георга был и баланс сил – Гордей помнил, что синие маги бьют Одаренных равного с ними ранга красных. Коготь же размышлял над тем, что хватит ли у оставшихся в Службе сотрудников и родственников ума, чтобы прямо сейчас начать уничтожать пшент. Верена однозначно должна была сейчас за ними наблюдать и увидев плененную Яну, позвать на помощь Никитичну и разнести корону на атомы. Из всех плохих вариантов, попадание пшента в руки Магистра Сапфира был наихудшим. Тяга Елены к неограниченной власти неизменно приведет к стремительному росту количества синих магов и к столкновениям с другими Орденами. Установленный веками миропорядок полетит к черту. А Барсуков ни о чем не мог думать, ужас настолько парализовал его разум, что единственные обрывки мыслей, метавшиеся в его голове, крутились вокруг «бежать-бежать, ноги-ноги, быстро-быстро». Но ступни Вени как будто к асфальту приросли. И дело было не магии, а в ужасе, сковавшем его конечности.
Но в следующее мгновение не произошло ни боя, ни разрушения артефакта, ни даже отчаянного бегства Вени. Раздался еле слышный шелест и на синий купол опустился сверху еще один. На этот раз зеленый.
– Ты Феликса на встречу позвала? – спросил Георг у Елены, видя, как открываются новые порталы.
Магистр не ответила, но судя по ее слегка обалделому виду, магов Изумруда она возле Службы встретить не рассчитывала. А тем временем из воронок выкручивалась толпа в салатовых балахонах. И настроена эта толпа была серьезно – на руках изумрудных магов светились заготовленные заранее заклинания, на более чем половине были надеты «живые» доспехи из коры дерева.
– Добрый день, – речь подошедшего к группе переговорщиков Феликса сочилась елеем. Как будто он хотел сказать что-то в духе «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались».
– Феликс, что это значит?! – Елена на благодушие старичка не купилась.
– А ты не думаешь, что я могу задать тебе похожий вопрос? – несмотря на явный вызов в словах Елены, Феликс оставался спокоен, – Елена. Я знаю, что саркофаг у тебя. И еще я знаю, что это ты посылала Бесов, чтобы его выкрасть…
– Зачем мне это надо было? Магистрат добровольно передал Последний Приют Хатшепсут Кафедре, – напомнила Елена.
– Передал. Да, – согласился с ней Феликс, – но вы тогда не представляли себе, как работает связка пшент-саркофаг…