Губы сами собой растянулись в глупой улыбочке, а ноги понесли к нему, мужчине моих пубертатных грёз.
- Сядь, - кивнул на кресло ректор, на лету сломав крылья эйфории, порождённые волшебной фразой.
Да, похоже, повторный поцелуй отменяется. Интересно, подействовало, или нет? Что-то мне уже не хочется, чтобы подействовало…
Бухнулась в кресло, поджала ноги и приготовилась слушать. Вернее краснеть, потому что он же сейчас мне всё припомнит! По сверкающим звериным глазам видно, что злится, значит, будет мстить. Ну что ж, начинайте, господин ректор, я готова к распятию и четвертованию. Вот только сейчас позу раскаяния приму. Села ровнее и потупилась.
***
Главнейшество медлил, у меня уже спина затекла в такой позе сидеть, а он всё молчал. Украдкой взглянула на него и опять потупилась. Ректор сидел на краю стола буквально в метре от меня и пристально смотрел. Вот, не зря Роззи с причёской возилась, хоть главнейшество полюбуется. Только у меня от его взгляда скоро макушка задымится…
- Может, я пойду… спать? – спросила несмело.
- Я уже говорил, сегодня ты спишь со мной, - отрезал ректор.
- Ну знаете ли… - возмутилась я, в глубине души сожалея, что он вкладывает в эти слова не тот смысл, который мне хотелось. Или не хотелось? Как же сложно разобраться в своих желаниях и чувствах, когда их объект сидит рядом и сверлит тебя взглядом.
- Знаю, - усмехнулся господин ректор. – Знаю, что тебя нельзя оставлять одну, ты опасна для общества, по крайней мере сегодня. Давно в этой академии не было такого проблемного ученика.
- А вы меня выгоните, - посоветовала я. – И вам проще, и мне лучше.
- Не дождёшься, - хмыкнул главнейшество. – Смирись, тебе придётся учиться. И учиться прилежно, я не потерплю невежду в качестве…
Ректор смолк, не закончив фразу.
- В качестве кого? – заинтересовалась я.
- Неважно, - отмахнулся он. - Просто смирись, ты останешься здесь и будешь учиться.
- Но не прямо сейчас же, - нахмурилась я. – И сидеть тут всю ночь я тоже не собираюсь. Вы не имеете права удерживать меня!
- Ошибаешься, я твой официальный опекун, - криво усмехнулся господин ректор.
- С какой радости? – приподняла я брови. – У меня есть родители.
- Возможно, где-то они и есть, но тут ты сирота, которую я великодушно взял под опеку на врем обучения, - холодно произнёс главнейшество, обходя стол и открывая ящик. – Вот, ознакомься, - протянул он мне какой-то документ.
Я не спец в местном делопроизводстве, но даже мне стало понятно, как я попала! В документе говорилось, что господин Рэдор Оз Арвал назначается опекуном и распорядителем некой Ритайи Арвал, до окончания ею курса обучения в Универсальной Магической Академии, или же, в случае необучаемости выше означенной особы, бессрочно.
Мама дорогая, вот это поворот! То есть, если я не отучусь в УМА, главнейшество пожизненно будет моим опекуном, что равно хозяином. Нет, это уже слишком! Да кто ему вообще позволил? Я согласия не давала! Хотя, помнится, когда впервые в этот кабинет попала, мне какую-то бумажку на подпись подсовывали. Но тогда же никто ещё не знал, что я из другого мира, а значит, под этим смехотворным опекунством я не подписывалась! И мне не пять лет, чтобы подобные решении принимались без моего согласия, я уже полтора года как совершеннолетняя!
Встала, расправила плечи и уверенно посмотрела на главнейшество.
- Можете выкинуть эту бумажку, я никогда не признаю вас своим опекуном, - сложила я руки на груди, бросив бредовый документ на стол.
- А твоё согласие и не требуется, - заявил ректор, обошёл стол и встал напротив, в точности скопировав мою позу.
Я сощурилась, он тоже, я подалась вперёд и нахмурилась, он повторил. В результате мы чуть носами не столкнулись, бодаясь взглядами.
Первой сдалась я - чуть отстранилась, но возмущённо смотреть в наглую ректорскую рожу не перестала.
- Успокоилась? – снисходительно поинтересовался он.
- Не дождёшься! – окончательно разозлилась я. – Я не вещь, чтобы мной распоряжался кто попало!
- Я не кто попало, а бессменный ректор самого престижного магического учебного заведения, - авторитетно провозгласил главнейшество.
- Сменим, - опять подалась я вперёд.
- Рискни, - тоже пошёл в наступление он.
Ну и в общем, не подействовал мой прошлый поцелуй. Потому что, когда я решительно поцеловала главнейшество во второй раз, в надежде, что он всё же отвяжется от меня и убежит в закат, он, вместо того, чтобы сбежать, схватил меня за талию, притиснул к себе и ответил на поцелуй. Да так ответил, что у меня мигом подкосились ноги и напрочь пропали все возражения. Хочет быть опекуном, пусть будет, только бы не останавливался…
А где-то вдалеке, над академией громыхали взрывы фейерверка. Праздник был в самом разгаре. Мой же праздник закончился слишком быстро, я даже во вкус войти не успела.
- Это ещё что такое? – озабоченно произнёс мужчина моих грёз, резко отстранившись.
Что-то, целуемся мы тут! Потянулась к нему за добавкой, но ректор полностью потерял ко мне интерес и стремительно отошёл к окну. Неужели подействовало? И мне бы обрадоваться, но почему-то плакать захотелось.
Но разреветься я не успела, отвлеклась на Прокопия. Лягушонок ворвался в кабинет, как ошпаренный, голося на лету:
- Там такое! Бабахает всё, сверкает! Ваше главнейшество, нападение!
- Сам вижу, - спокойно ответил ректор.
Как-то прохладно он воспринял информацию об атаке на подконтрольное учебное заведение… Тоже подошла к окну и выглянула, но успела увидеть только последние затухающие искры фейерверка.
- Слабовато для нападения, - озвучила свои мысли с усмешкой.
- Согласен, - кивнул ректор. – Но что же тогда это было? – с прищуром посмотрел он на меня.
- А я-то тут причём? – округлила глаза, отступая от него.
Не хватало ещё, чтобы на меня и это повесили! И так не пойми в чём обвиняют заочно, так ещё и незапланированные пиротехнические эффекты сейчас припишут. Тут и без меня умельцев хватает, так что пусть ищут козла отпущения в другом месте. Не по адресу обратились, ваше главнейшество!
Но ректор, похоже, считал иначе. И вид у него был довольно угрожающий, когда он решительно шагнул ко мне.
- Да что вы, Рита не виновата, - вступился за меня Проша.
Мой же ты хороший, красотуля пупырчатая! Один ты моя защита и опора… М-да, плохи дела, если мне, кроме летающего лягушонка, больше положиться не на кого.
- Да не съем я её, - усмехнулся ректор, взмахом руки отогнав Прокопия. – Проверить кое-что хочу.
Я попятилась, натолкнулась на стол и замерла, втянув голову в плечи. А мой новоявленный опекун (врагу бы такого не пожелала!) подошёл вплотную, схватил меня за подбородок, вынудил поднять голову и…
Нет, не подействовали мои целовательные отпугивающие манёвры. Скорее, эффект получился прямо противоположным, потому что ректор опять целоваться полез. И я бы, возможно, была не против, если бы рядышком не мельтешил удивлённо выпучивший глазища Проша.
- Вы что себе позволяете?! – воскликнула, отклоняясь назад.
Не рассчитала и завалилась спиной на стол. А обнаглевшее главнейшество нависло надо мной. Со стороны это, должно быть, смотрелось весьма пикантно.
- Ой, что творица-а-а, - присвистнул Прокопий и слинял, предатель!
- Ну чего ты испугалась, глупенькая, - неожиданно ласково произнёс ректор, рывком поднимая меня за талию. – Я никогда не сделаю тебе больно, обещаю.
Завораживающий голос и восхищённый взгляд сделали своё дело, и я опять поплыла на волнах гормональной эйфории. Стоит ли удивляться, что теперь меня можно было сколько угодно целовать, не опасаясь сопротивления. Да что там! Я и сама в процессе поучаствовать была не против.
Но эта ночь была щедра на обломы, и меня опять жестоко кинули, причём в прямом смысле! Он так резко отпустил и отстранился, что я упала на стол, больно приложившись лопатками. А ректор рванул к окну, даже не взглянув на меня. Ну не сволочь ли?!
- Хм, странный феномен, - тихо произнёс он, любуясь очередным залпом салюта и задумчиво потирая подбородок.
- Да уж, тот ещё… феномен, - проворчала я, сползая со стола.
Сжала зубы и кулаки, чтобы не разреветься перед этим… главнейшеством. Разочарование больно ударило по нервам и самолюбию. А следующие слова ректора и вовсе в ступор вогнали.
- В блок её, на постоянный контроль, - отрывисто приказал он, сосредоточенно ища что-то в ящиках стола.
- Надолго? – спросил тут же заглянувший в кабинет Прокопий. За дверью караулил, поганец!
- До моего возвращения, - ответил ректор.
Он выудил из стола большой старинный ключ замысловатой формы, спрятал его во внутренний карман пиджака и, бросив напоследок «Вернусь часа через два», выпрыгнул в окно!
- А-а-а… - растеряно протянула я.
- А мы с тобой прогуляемся, - преувеличенно бодро оповестил меня Проша.
На споры и вопросы у меня просто не осталось моральных сил. Кивнула и покорно поплелась за лягухом.
16
Мы прошли по пустому коридору административного крыла УМА и вышли в просторный холл. Проша тут же свернул в коридор, ведущий к лазарету и тренировочным залам, а я… Я замерла, как вкопанная, заворожено любуясь игриво заглядывающей в арочные окна огромной красавицей-луной.
- Ну ты там где потерялась? – крикнул из коридора Прокопий.
А я действительно пропала, по крайней мере, на эту ночь точно. Призрачные нити сдерживающего зелья трещали по швам, им было не под силу удержать рвущуюся из меня энергию. Я будто впитывала лунный свет и преобразовывала его в задор и веселье.
Ууух, пошалим! И никакие ректора с цепными жабикусами меня не удержат!
Когда Проша вернулся в холл, я уже юркнула под лестницу и притаилась. Лягух так забавно метался по огромному залу, хватался за голову и причитал. Где-то очень глубоко внутри шевельнулось что-то очень похожее на совесть, но я мысленно цыкнула, и эта мелочь затихла.
Прокопий ещё немного бесцельно полетал по холлу и упорхал в направлении зала торжеств, где сейчас гремела музыка и все нормальные ведьмы праздновали большую луну. А я ведьма не нормальная! Да я в принципе никогда нормальной не была, ни человека из меня путёвого не вышло, ни ведьмы. Но горевать я из-за этого точно не буду!
Похихикала, припомнив Прошину растерянную рожицу – пусть ищет меня среди толпы разряженных ведьм – и осмотрелась. Под лестницей оказалось приличное свободное пространство, только низковато для меня, пару раз макушкой приложилась, прежде чем приноровилась. А больше всего меня заинтересовала аккуратная такая дверца, не больше метра в высоту и с красивым резным дверным молоточком на золочёной цепочке. Красота!
Рука сама собой потянулась и схватила молоточек. Ну а раз взялась, доделывай. Старинная народная мудрость, вот!
Опять похихикала, и не думая бороться со смешливым настроем, и вежливо постучала молоточком по двери. Ответ высветился витиеватой надписью на двери. «С чем пожаловали?» - гласил он.
С чем? Хм. А что у меня есть? Пошарила по подолу платья, но там не то, что чего-то ценного, даже карманов, в которые можно это ценное положить, не было. Сморщила носик и почесала в затылке. Палец кольнуло чем-то острым. Точно! Запустила руку в причёску, выудила оттуда увенчанную чёрной жемчужиной шпильку и продемонстрировала двери.
- Вот, с дарами пожаловали, - заявила с гордостью.
В дверце что-то щёлкнуло, и она приоткрылась.
- Вау, - восторженно прошептала я, хлопая в ладоши. – Какая прелесть!
- Ритка? Ты где? Я тебя слышу! – донеслось кваканье откуда-то сверху.
Я схватилась за дверку и открыла её пошире. Проход был откровенно маловат, и за ним царила непроглядная тьма, но я девушка стройная, пролезу. Уж лучше в темноту, чем сдаваться Прошке! Это мои прятки-догонялки, и я не согласна проигрывать!
- Стой! – заголосил Прокопий, залетая под лестницу. – Туда нельзя!
Но я уже благополучно протиснулась в дверцу и захлопнула её прямо перед лягушачьим носом.
- Так-то! Выкуси, пупырчатый! – запрыгала я от радости, хлопая в ладоши.
В следующее мгновение меня ослепило неожиданно вспыхнувшим ярким светом. Зажмурилась и вздрогнула, когда из руки вырвало шпильку. А следом за ней и все остальные из причёски повыдёргивало.
- Ай! Больно же! – вскрикнула обиженно. – Невежливо так с гостями обращаться!
Открыла глаза, чтобы посмотреть на невоспитанного хозяина, но вокруг опять было темно. А в темноте совсем невесело, и даже неуютно как-то. Лучше Проше сдамся, а потом опять улизну. Но дверь никак не хотела находиться. Я и ручку искала, и толкала – бесполезно. Вздохнула и пошла вдоль стены. Если я иду, значит куда-нибудь да приду, правильно?
Первое препятствие встретило меня коварным ударом, вернее я его своим бедовым лбом нашла. Потёрла место ушиба и попыталась определить на ощупь что же это такое. Оказалось, я набрела на узкий коридорчик с низким потолком. Высота тут была примерно такая же, как и у дверки, через которую я сюда попала.
Воодушевившись тем, что возможно нашла выход, ну или хотя бы что-то интересное, нагнулась и юркнула в проход. По нему мне пришлось ещё немного попетлять. Пару раз упала, спотыкаясь о какие-то ступени, потом приноровилась и продвигалась вперёд уже быстрее.
А азарт с каждой минутой утихал, пока на смену ему не пришла паника. Что я творю?! Зачем сюда полезла? Кто знает, куда приведёт меня этот тайный ход? Вот же дура! А всё луна виновата, от её света у меня напрочь срывает тормоза и накрывает детским бездумным восторгом.
Привалилась к стене, чтобы перевести дыхание и немного унять нарастающий страх, но стена вдруг щёлкнула и чуть отъехала в сторону. И тут же стали слышны приглушённые голоса.
Я развернулась, подналегла и часть стены отдвинулась, открывая узкий проход… в какой-то шкаф? Судя по тому, что тут имелись вешалки с вещами и виднелась тонкая полоска света, пробивающегося между дверцами, я нашла спрятанный в шкафу потайной ход в чью-то комнату!
Ура! Я спасена! Пробралась через вещи и осторожно приоткрыла одну дверную створку. Ну это я так думала, что осторожно. На самом же деле она так заскрипела, что половина академии, наверное, слышала.
Я тут же замерла и затаила дыхание. По ту сторону тоже стало тихо. И что теперь делать? Не лезть же обратно в темноту! Да я там вечно ползать могу, и не факт что ещё раз повезёт выход найти.
- Выходи, кто бы ты ни был! – угрожающе произнесли по ту сторону дверей.
- Или что бы ты ни было… - не так смело добавил второй голос.
Оба говоривших были мужчинами, а это значит, что я забралась в шкаф к магам. Вот не повезло! Только пока непонятно – мне или им…
- Выходи! – повторил громче тот, что посмелее.
- А если не выйду? – тоненько пропищала я, со страху взяв неожиданно высокую ноту.
- Девчонка что ли? – удивился хозяин шкафа и рывком распахнул дверцы.
Я выглянула из-за вешалки с каким-то плащом и смущённо улыбнулась.
- Ве-е-едьмочка, - довольно протянул он, заметно расслабившись. – Ты как тут оказалась?
- А я… - обернулась, но проход за спиной исчез, будто его и не было. – Не обращай внимания, я так, мимо проходила.
Выбралась из шкафа и направилась к выходу. Двое парней с интересом наблюдали за моими передвижениями. Я подошла к двери, открыла, обнаружила ванную, закрыла, пробурчала «не туда» и пошла к другой двери.
- Не советую сейчас выходить, - прилетело мне в спину, когда взялась за ручку.
- Это ещё почему? – спросила, обернувшись.
- Ваши сильно обидели некоторых парней, - пояснил симпатичный брюнет, присев на край стола.
- Ну и что? – пожала я плечами.
- А то, что они решили снять стресс и устроить свой праздник. В коридорах сейчас слегка небезопасно для такой хорошенькой и одинокой ведьмочки. Сама знаешь, когда маги навеселе, вы для нас ещё более желанной добычей становитесь.