Его же тут не должно было быть! Сама не знаю почему, но я вдруг попятилась. Лил удержал, улыбнулся и шепнул:
- Не бойся, ты же со мной.
О да, это аргумент! Но только не в мою пользу…
Однако, отступать уже было поздно, и мы вошли в зал. К Лилу тут же устремилась стайка девушек и я уже понадеялась, что смогу незаметно сбежать от него. Но он вцепился в меня, будто я его собственность, и ловко отфутболивал всех подкатывающих к нему девиц.
- А где Роззи? – спросила, когда мы в очередной раз распрощались с парочкой назойливых магинь.
- Какая разница? Неужели тебе не интересно со мной? – состроил мне глазки Лилий.
- Тебе соврать, или правду сказать? – поинтересовалась я.
- Луна пьянит? – понимающе спросил он.
- Нет, просто ты мне неприятен, - честно ответила я. – Пошла с тобой только чтобы кинуть красиво, но тут зрителей мало, а у меня уже нервы сдают.
- От чего же? Зрителей полно! – воскликнул кто-то у меня за спиной.
И в следующее мгновение я услышала свой собственной голос, только громче раз в десять. И подробностей добавилось, о которых я не то что не говорила, даже и не думала!
«Ты мне неприятен, Лил. Я пошла с тобой на праздник только для того, чтобы кинуть при всех! Ты никчёмный маг и у тебя маленькое достоинство!» - прогремело над залом… моим голосом, между прочим! А следом прозвучало ещё с десятка два подобных признаний, над которыми многие смеялись, но были и те, кто ругался, обижался и даже убегал.
Ведьмы развлекались, а маги от этого страдали, но терпели. И мне оставалось только надеяться, что Лилий не отважится отомстить за нанесённое ненароком оскорбление. В конце концов, их тут, униженных и оскорблённых магов, целая толпа собралась. И всех недовольных быстро выдворили из зала. Остались только магини и те парни, кто решился попросить прощения у всех ведьм скопом и поклялись не мешать.
С одной стороны, это можно было воспринять как слабость, а с другой – дальновидные парни! Ведьмы сразу же начали посматривать на них с интересом. А ещё их жертва окупилась возможностью лицезреть обряд открытия Самайна.
Я же, избавившись от назойливого Лила, который посчитал ниже своего достоинства выказывать почтение ведьмам и был в числе изгнанных из зала, начала осматриваться в поисках Элли, но взгляд почему-то неизменно натыкался на высокую мужскую фигуру в чёрном костюме. Ректор по-прежнему стоял в центре помещения и тихо беседовал о чём-то с ведьмой в возрасте. Видимо, это и была та самая профессор Замия, которой предстояло открыть праздник.
Когда мне в очередной раз не удалось найти Элли, а взгляд опять замер на главнейшестве, он вдруг резко обернулся и посмотрел прямо на меня. Развернулась и рванула в другой конец зала, изображая живейший интерес к видам из окон.
Расталкивая толпу, я пробралась к окну и замерла возле него, любуясь луной. Она была в точности такой, как во сне: огромная, манящая, завораживающая. Её свет будто проникал в саму душу, просачивался сквозь одежду и кожу, заполнял сердце и туманил разум. Всё тело наполнилось её светом, энергией, придающей лёгкость. Это было счастье! Да, именно так я себе его и представляла – чистое, незамутнённое лишними переживаниями и предрассудками счастье!
Ощущение искорок внутри усилилось до такой степени, что я почувствовала лёгкое покалывание и жжение в кончиках пальцев. Посмотрела на свои ладони и с восторгом рассмеялась – они сияли лунным светом.
- Ну началось, - протянул кто-то поблизости. – Опять набрали бесконтрольных, а отдуваться за их безумства нам всем придётся.
Я повернулась на голос и наткнулась на колючий, неприязненный взгляд какой-то ведьмы, судя по всему старшекурсницы.
- Сорвёшь открытие, лично придушу, - прошипела девушка, подавшись ко мне. – Не можешь контролировать, так хоть спрячь, - кивнула она на мои ладони.
А во мне опять проснулась проказливая, не отягощённая заботами о последствиях девчонка. И она, в отличие от прежней меня, мириться с наглостью какой-то там ведьмы-зазнайки не собиралась.
- Что спрятать? – спросила с пакостной улыбочкой. – Это?
И выставила перед собой светящиеся ладошки, направив их на нахалку. Кто ж знал, что оно как лазерная пушка сработает!
Из моих ладоней вырвалось два направленных луча лунного света и ведьму буквально снесло этой вспышкой. Она пролетела несколько метров, шлёпнулась на пятую точку и проскользила так ещё метра два, вереща, как обезумевшая кошка, которой хвост прищемили. А все, кто находился поблизости, бросились врассыпную.
- Ой, - прошептала я, недоумённо рассматривая потухшие ладошки.
Сжала руки в кулаки, чтобы проверить, всё ли нормально, потом потёрла ладони и встряхнула ими – во все стороны брызнули разноцветные, похожие на фейерверк искры. Зона отчуждения вокруг меня сразу же увеличилась ещё на пару метров. А мне так понравился этот спецэффект, что не удержалась и ещё парочку залпов выпустила, только уже вверх.
- Ты что творишь? – подлетела ко мне Элли. – Нельзя!
- Красиво, - мечтательно протянула я.
- Да как так-то? Зелье же должно было ещё часов семь действовать, - с досадой поморщилась подруга.
- Смотри, как я умею! – по-детски восторженно похвалилась я, широко улыбнувшись ей.
И подняла руку, чтобы показать фейерверк, но не успела - на запястье сомкнулись сильные пальцы.
- Достаточно, - тихо, но веско произнёс господин ректор.
15
Угрожающий тон даже опьяневшую от лунного света меня пробрал, не говоря уже об остальных. Все тут же успокоились и сделали вид, что ничего не произошло. И только та вредная ведьма, которая нагрубила мне, за что протёрла своим платьем пол, украдкой продемонстрировала недвусмысленный жест – пальцем по шее. Показала ей в ответ язык.
- За мной, - приказал ректор, грубо дёрнув меня за руку.
- Не хочу я за вами, - начала вредничать я. – Вы мне не нравитесь. Нет, не то, чтобы совсем не нравитесь, очень даже наоборот. Но вот прямо сейчас не нравитесь. Взгляд у вас недобрый, - поделилась впечатлениями, разглядывая нечеловеческие глаза главнейшества.
Отирающаяся поблизости Элли закатила глаза и шлёпнула себя по лбу. И ей тоже язык показала.
- Прекрати гримасничать и следуй за мной, - подавшись ко мне, прошипел ректор.
И я неохотно последовала за ним. Я бы может и не пошла, но главнейшество вцепился в руку мёртвой хваткой и потянул за собой. А по фарватеру нашего движения все спешно расступались. Ну прямо внушительный ледокол и пьяненькая баржа на буксире.
Сравнение развеселило, и я заливисто рассмеялась. Ректор ускорился. Я форсаж включить не успела и уже на выходе из зала споткнулась. Но не упала, главнейшество поддержал, вывел, захлопнул за собой дверь и уставился на меня ну о-о-очень злым нечеловеческим взглядом.
Мне почему-то показалось, что эти чёрные глаза с хищными светящимися вертикальными зрачками вдруг начали увеличиваться, стремясь затмить всё вокруг. Наверное, кролик перед гипнотизирующим его удавом точно так же себя чувствует.
- А зачем вам такие большие глаза? Чтобы лучше меня видеть, да? – спросила испуганным шёпотом.
В следующее мгновение случилось закономерное.
Бамц! Приласкало меня дверью по спине. И здравствуй ректорская грудь, в которую я благополучно уткнулась носом. Главнейшество сделал шаг назад, чтобы не упасть от столкновения, и по инерции, а может и по привычке уже, обнял меня.
- Обнима-а-ашки, - довольно промурлыкала я.
Из зала выскочили Элли и Роззи, и быстро закрыли за собой дверь. Главнейшество оторвал меня от себя, хотя я отрываться не хотела и активно сопротивлялась. Но он был сильнее, отстранил меня и зафиксировал на расстоянии вытянутых рук от себя, удерживая за плечи. И уставился на прибежавших заступаться девчонок.
- Господин ректор, Рита не виновата. Она просто немного… не сдержалась… - залепетала Элли, неожиданно утратив красноречие.
И её можно было понять, начнёшь тут заикаться, когда на тебя такими глазищами зыркают. Но Роззи взгляд главнейшества не смутил. Она, наверное, уже привыкла к такой магической аномалии.
- Рита оказалась очень сильной ведьмой, а контролировать себя ещё не научилась, вот её и повело немного. Она не виновата, это же её первая большая луна, как мы с вами знаем. Даже сдерживающее зелье от магистра Ларима не помогло, - выпалила магичка.
- Правда-а-а? – протянула я, повернувшись к ней.
- Так, и кто ещё… кроме нас с вами, знает? – вкрадчиво поинтересовался ректор, сложив руки на груди.
- Роззи, беги, - громко прошептала я и захихикала.
- В мой кабинет, живо, - приказал грозный главнейшество.
И девчонки, понурив головы, покорно пошли куда послали. А я решила под шумок вернуться в зал и продолжить веселье. Но успела только один маленький шажок в сторону двери сделать, как меня опять сцапали за руку и поволокли по пустому коридору, вслед за плетущимися на экзекуцию подружками.
- А как же праздник? – обиженно заныла я. – Я хочу веселиться.
- Сейчас повеселимся, - заявил ректор.
- Обещаете? – оживилась я.
- Гарантирую, - рыкнул он.
- Ритка, помолчи а? – попросила Роззи.
- У неё и с этим, как я посмотрю, проблемы, - отчеканил главнейшество.
- Рита не виновата, - опять попыталась оправдать меня Элли. – Я сама догадалась, и Роззи тоже я проболталась.
- Это общая проблема всех ведьм, - хихикнула Роззи. – Не умеют молчать.
- И не только ведьмы, - подытожил ректор.
Все поняли, прониклись и больше не проронили ни слова до самого ректорского кабинета. Но просто идти было скучно, и я развлекалась тем, что выпускала снопы искорок, а потом любовалась тем, как живописно они разлетаются и медленно затухают. За что получала очередную порцию жуткого взгляда, но он уже не казался таким страшным, как раньше. А сам ректор так забавно пыхтел от недовольства, что я продолжала запускать искорки только для того, чтобы в очередной раз услышать злобный вздох.
- Входите, - приказал соседкам главнейшество, распахнув дверь своего академического логова и втолкнув меня туда первой.
- Вот, принёс! – радостно проквакал влетевший вслед за нами Прокопий.
- Свободен, - отрывисто бросил ректор, забирая у него подозрительно знакомую бутылочку. Опять гадостью поить будут!
- Так может я помогу… - предложил Проша.
- Свободен, - повторил главнейшество и захлопнул дверь, едва не прищемив лягушонку крылья.
- Злой вы, - оповестила я его.
- Пей, - протянули мне бутылочку с противной волшебной водицей.
- Она сама не выпьет, - несмело подала голос Элли.
- Может и выпью. А что мне за это будет? – похлопала ресничками я.
- Целоваться со всеми подряд пойдём, - усмехнулась Роззи.
- Да ты обманываешь, - обиженно надула я губы. – В прошлый раз тоже обещала, а не пошли.
В следующее мгновение со мной совершили просто зверское надругательство. Жестокий ректор грубо схватил меня за подбородок, вынудил открыть рот, влил в него горькую жижу и приказал «Глотай», для верности зажав рот рукой. Пришлось проглотить.
- Как скоро подействует? – спросил у девчонок главнейшество.
- В прошлый раз сразу, - ответила Электира.
А я пошатнулась и начала оседать на пол. Ректор тут же среагировал: подхватил меня на руки и отнёс к креслу. Я сжалась в нём, закрыв лицо руками и пережидая дурноту.
В этот раз приступ тошноты длился намного дольше. Но виной тому было не зелье, а жгучий стыд. Так и сидела, пряча лицо в ладонях и слушая разговор соседок с господином ректором. И тем хуже было, что обсуждали они, конечно же, меня!
Соседки в красках поведали, как меня опьянил восход луны. Вредная Роззи не преминула рассказать про затею перецеловать всех подряд магов. Болтливая магичка! Я ей это ещё припомню!
С прищуром посмотрела на Роззи сквозь щёлочки между пальцами. Но блондинка моего взгляда не заметила, зато ректор оценил. И у него взгляд тоже был далёким от добродушного. А ему-то что не понравилось?
- Ситуация ясна, - подвёл итог главнейшество. – Можете идти, как раз успеете к началу празднования.
Девчонки поплелись к выходу, я вскочила, чтобы присоединиться к ним, но замерла от прилетевших в спину слов.
- А вас, адептка, прошу задержаться, - вежливо произнёс господин ректор.
Мда, я не Штирлиц, но к провалу подобралась очень близко.
- Держись, - шепнула Элли, и подружки покинули кабинет.
- Ритая, присядьте, - вполне миролюбиво попросил ректор.
Присаживаться у меня никакого желания не было, но так гораздо удобнее прятать глаза. А мне было очень стыдно. Хоть мы оба и понимали, что виной всему странное влияние луны, всё равно щёки горели огнём от воспоминаний о том, как я вела себя буквально несколько минут назад. Мало того, что устроила настоящий дебош в зале, при всех, так ещё и вешаться на ректора начала. А что я ему наговорила! Опозорилась, как никогда…
- Тебе нехорошо? – неожиданно близко прозвучал встревоженный голос главнейшества.
Я вздрогнула и искоса посмотрела на мага. Он встал рядом, будто приготовившись подхватить меня, если вдруг вздумаю в обморок упасть. А я бы сейчас не отказалась улизнуть от разговора даже таким нетривиальным способом. Но актриса из меня… в общем, такая же, как и ведьма. Так что, притворяться смысла нет, только ещё больше опозорюсь. А значит, разговора не избежать. Или всё же есть одна возможность?..
Мне уже приходила в голову эта безумная мысль, а сейчас она прямо-таки требовала внимания к себе. А вдруг получится?! Раньше это действовало безотказно – раз и навсегда.
Глубоко вдохнула, сжала кулаки и зажмурилась, набираясь смелости.
- Ритая, тебе плохо? – тронул меня за плечо ректор.
Ну, была не была. Удачи мне!
Подняла голову, решительно повернулась к академическому главнейшеству, положила руки ему на плечи, потянулась и поцеловала. Для верности чуть продлила поцелуй, чтобы точно подействовало, и отстранилась только спустя секунд десять. Ректор стоял как вкопанный, уставившись на меня своим нечеловеческим взглядом. Ух как его пробрало! Вон как разозлился, даже глаза озверели.
- Ну, я, пожалуй, пойду, - пробурчала, пятясь к двери. – Обещаю больше не попадаться на глаза и не докучать вам. Извините и всё такое, - нервно лепетала я, ища дверную ручку на ощупь.
Нашла, облегчённо выдохнула и открыла дверь.
- Стоять, - тихо, почти шёпотом, произнёс господин ректор.
Я замерла, приготовившись выслушать гневную отповедь или неловкую лекцию на тему «между нами ничего не может быть, потому что…», но главнейшество опять удивил.
- Вернись, - попросил он.
- З-зачем? – насторожилась я.
Неужели не подействовало? Да быть такого не может! От меня все без исключения после первого же поцелуя улепётывали. Начиная с Ромки Антонова, который после неловкого подросткового поцелуя под новогодней ёлочкой перевёлся в другую школу, и это в середине одиннадцатого класса, перед выпускными экзаменами, и заканчивая компьютерщиком Славкой, который после свидания со мной переехал и исчез из всех соцсетей. Не удивлюсь, если он хакнул госархивы и вообще все упоминания о себе удалил. После этого фееричного побега я полгода держалась подальше от парней, и вот появился Макс, который в результате тоже сбежал после первого поцелуя к моей заклятой подруге Светлане.
- Вернись, пожалуйста, - более настойчиво повторил ректор. – И объясни, зачем ты это сделала.
Да что с ним не так? Может он какой-то неправильный? Или это во мне что-то сломалось и поцелуи больше не действуют? Ещё разок для верности поцеловать? А я не отказалась бы…
- Рита, не заставляй меня настаивать, - уже не так сдержанно произнёс главнейшество. – Я не могу оставить тебя без присмотра в таком нестабильном состоянии, так что ты в любом случае проведёшь эту ночь со мной. Предлагаю не обострять ситуацию и вести себя разумно.
А как прозвучало-то! «Ты проведёшь эту ночь со мной». У меня от этих слов опять напрочь отказали мыслительные процессы, а в животе запорхали бабочки.