А завершающий аккорд в высшей степени нелепой аудиенции вообще вогнал в ступор. Главнейшество и госпожа Квакша просто мастерски скинули меня на Прокопия, обосновав это тем, что – кто первый увидел, того и тапки, то есть забота. Формулировка, конечно же, была другой, но смысл именно таким.
Из кабинета ректора мы с лагухом выбрались как друзья по несчастью. Но как только закрылась дверь, зелёный летун попытался слинять.
- Ты меня, конечно, извини, дорогая…, - начал лягушонок.
- И давай ты сделаешь вид, что хотел просто рассказать мне что-то интересное, - прошипела я.
Голос прорезался сам собой, как только ректор пропал из поля зрения. И страх тоже улетучился, сменившись раздражением. Сидела там, как полная идиотка, влюблено пялилась на совершенно постороннего мужика и молча наблюдала, как какие-то сомнительные личности решают, кто я и что со мной делать.
- Да как скажешь, звёздочка моя, - проквакал лягух.
- Тебе поручили позаботиться обо мне. Кинешь, найду и на ужин пущу, - предупредила нервно.
Уж не знаю, есть ли у них тут французская кухня, но мой головоногий сопровождающий впечатлился.
- И чего сразу ругаться-то? - проворчал он. – Сейчас определим тебя куда-нибудь.
- Куда-нибудь? – сощурилась я. - А давай не будем торопиться, Проша.
- Проша? – вскинулся лягух. – Я не Проша, я Прокопий! Смотритель УМА!
- Ума? – переспросила я.
- Да, я смотритель Универсальной Магической Академии, - гордо заявил он.
- Завхоз что ли? – решила уточнить я.
- Да как ты смеешь!.. - воскликнул лягушонок, от переизбытка чувств сбившись с такта крыломахания и едва не спланировав вниз.
Его крылышки замелькали в два раза быстрее, а рожица совсем позеленела.
- Ну да, управляющий! И что, это хуже, чем вывалиться из подсобки?! – язвительно заявил он.
- Зависит от того, куда и зачем я вывалилась, - многозначительно протянула я.
- И зачем же? – задал провокационный вопрос он.
- Сначала давай определимся – куда, - примирительно улыбнулась я.
- Так ты не по вызову явилась? – сощурился лягух.
- Да вот как-то так, сама не знаю, как тут очутилась, - пожала я плечами. – Это учебное заведение?
Проша говорил про какую-то академию, и меня назвали абитуриенткой, а главнейшество у них господин ректор, значит точно какой-то универ. Вот только мне было страшно даже представить, что они тут преподают…
- И не просто учебное, а универсальное! – с гордостью заявил лягух. – И сюда не попадают просто так, дорогая моя. Если ты тут, значит так нужно!
- Кому? – нахмурилась я. – Лично мне нужно вернуться обратно, и как можно скорее.
- И что, совсем не понимаешь, как тут оказалась? – с сочувствием поинтересовался Прокопий.
- Совсем, - вздохнула я. – Вот только минуту назад была в лабиринте и оп, я уже здесь.
- В лабиринте? – насторожился лягушонок.
- Ну да, это развлечение такое – пройти лабиринт и найти приз. Только призом должно было стать исполнение желания, а не вот это всё, - развела я руками.
- А, так ты из провинции Либра?! Там же вроде отбор лабиринтом с препятствиями проходят… - протянул Проша.
- Я из провинции России, и там не проходят никаких отборов, - насупилась я. – Там вообще нет разумных земноводных, чтобы ты знал. А люди не меняют цвет глаз! И ведьма я ненастоящая, это маскарадный костюм!
- Ненастоящих у нас не бывает, - авторитетно заявил лягух.
- Да их в принципе не бывает! Как и говорящих лягушек! – воскликнула я. – А это всё плод моего воображения, последствие удара по голове.
- Главнейшеству об этом скажи, - хохотнул Прокопий. – Нет, ведьмочка моя, у нас всё бывает, и всё по-настоящему. А ты ведьма, смирись и радуйся, что так легко получила шанс поступить в УМА.
- Да не хочу я никуда поступать! Я уже учусь, - возразила я, отчаянно ища логическое объяснение всему происходящему.
Но все приходящие в голову варианты меня совсем не радовали – либо я умерла, ну или после удара по голове валяюсь в тёмной комнате, либо сошла с ума и буду учиться в УМА!
- Не хочешь, так завали вступительный экзамен и гуляй, - забавно пожал плечами лягух.
- То есть, если я не пройду ваши экзамены, меня отправят обратно? – воодушевилась я.
- Отсюда точно выпрут, а куда ты там дальше подашься, уже не наше дело, - объявил Проша.
- А как же я домой вернусь? – спросила, едва не плача. – Я же даже не знаю, как сюда попала.
- Неучтённая ведьма к беде, - глубокомысленно квакнул Прокопий. – Это вызов моему профессионализму! Я найду твою стихию, ведьма!
Я мысленно взвыла, но промолчала. Неизвестно, сколько мне тут торчать и как выживать. Но спорить с тем, кто отвечает за удобства точно не стоит! Я не дура, хотя и чувствую себя сейчас… ну скажем, отстающей.
ГЛАВА 3. ГОСТЬЯ ИЗ ДРУГОГО МИРА
Прокопий решил сразу взять с места в карьер и устроил мне экскурсию. Универсальная магическая академия (нет, меня не смущает слово «магическая», пустяки, а-а-а… паника…) оказалась большим замком. Иначе я внутреннее убранство коридоров и помещений описать не могла. Это был самый настоящий замок! Причём довольно высокий, судя по тому, что вид из окон неизменно демонстрировал голубые дали. Облака, птички… летающая лягушка, то и дело перегораживающая обзор своим зелёным тельцем.
- А тут у нас тренировочные комнаты, - вещал Прокопий. – И лазарет как раз рядышком. Может зайдём? Не нравится мне твоя голова.
- Меня она тоже, знаешь ли, смущает, - призналась я.
- Давай тогда подлечимся, - махнул рукой лягух. – Давненько я ауру не чистил. А тебе шишку уберут.
Я потрогала лоб и поморщилась. Шишка действительно была приличная, но в сравнении с тем, что происходит, она казалась сущей мелочью. Я была почти уверена, что лечить мне нужно не её, а всю голову, и основательно.
- Прошу, - толкнув ножкой дверь лазарета, пригласил меня Проша.
Я несмело прошла вперёд и чуть не попятилась, когда нам навстречу вышел Гендальф! Нет, это, конечно же, не был тот самый Гендальф из фильма, но встретивший нас дедушка был ну очень на него похож.
- Магистр Ларим, рад видеть, очень рад, - авторитетно проквакал Прокопий, залетая вперёд. – А я вам пациентку привёл. Ну и сам тоже не откажусь от ваших услуг.
- Приветствую, уважаемый, - улыбнулся в белые усы старец с длинными седыми волосами, облачённый в светло-серый балахон. – Мадара с удовольствием примет тебя.
- А вы? – сник легушонок.
- Так ты же мне привёл пациентку, - указал на меня дедушка. – Мадара прекрасно справится с чисткой твоей ауры.
Проша обиженно взглянул на меня и полетел дальше, в следующую комнату. А я осталась стоять посреди огромного пустого зала с белыми стенами, полом и потолком.
- Подойди, девочка, - попросил дедушка. – Не бойся, я тебя не обижу.
- Да я и не боюсь, - ответила, медленно приближаясь к нему.
Как же! Не боюсь я, вот ни капельки! А что ножки подкашиваются, так это от усталости видимо, притомилась удивляться. Да и чего мне бояться? Подумаешь, лягушки вокруг летают, мужчины вертикальными глазками стреляют, а меня саму за настоящую ведьму принимают. Пустяки! Компресс приложить, и всё наладится!
Вот уже и налаживается, потому что дедушка именно компресс мне на лоб и положил. Правда сначала саму меня уложил на кушетку, которая появилась передо мной сама собой. Только что не было и оп – вот она.
Передать словами, с какими эмоциями я ложилась на эту, чудом материализовавшую кушетку, было бы сложно. Я себя жертвой Ганнибала Лектора в этот момент почувствовала. А по итогу – мне шлёпнули на лоб влажную тряпицу и ласково улыбнулись.
- Спасибо, - выдавила я ответную улыбку.
- Рано благодаришь, девочка, - тихо ответил дедушка. – Ты не из этих мест, верно? Можешь не отвечать, я чувствую чуждую энергетику. Другие не заметят, а я вижу.
- И что вы увидели? – попыталась сесть я.
- Лежи, - приказал он, удержав меня за плечо. – Ты пришла из другого мира, и не отрицай.
- Из другого мира… - прошептала я испуганно. – В смысле из другого мира?! – воскликнула, резко садясь. – Так я не сошла с ума, а попала в другой мир?!
- Тише, милая, успокойся, - погладил меня по голове старик.
И я сразу же успокоилась. Прямо мамонтом себя почувствовала, спокойным и ленивым. Легла, сложила ручки на груди и приготовилась слушать.
- Ты из тех, кого называют вестниками или призванными. Первые являются как предзнаменование, за которым идёт страшное бедствие, вторых притягивает сама жизнь, если их судьба поблизости. И я очень надеюсь, что ты не принесла нам беды, - прошептал дедушка. – Прости, детка, но я не могу скрыть то, что увидел.
И старик куда-то ушёл, а я осталась лежать, спокойная и недвижимая. Я могла бы встать и куда-то пойти, но зачем? Хорошо же лежу, комфортно. Даже пальцем пошевелить лень.
Когда в поле зрения влетел бодрый Прокопий, я уже начала задрёмывать.
- И чего лежим, прохлаждаемся? – возмутился он. – У нас ещё столько дел! Заселить тебя нужно, разобраться на какие экзамены записать, и в столовую на учёт поставить. Как по мне, так для вас, оголодавших адептов, это самое главное. Вы вечно шастаете в столовую во внеурочное время и требуете накормить вас на два дня вперёд.
- Так в урочное время в столовую и не ходят, уроки же, - вяло ответила я.
- Мадара! – заверещал Прокопий. – Будь любезна, сними с моей подопечной то, что на неё магистр наложил. У меня нет времени ждать, когда она свою шишку залечит. Тоже мне травма!
- Если магистр наложил, значит так нужно, - нудно ответила пожилая женщина, подойдя ко мне.
- Да ты сама посмотри, там же пустяк! Ну сними, будь лапушкой, - залебезил Проша. – Уже же прошло всё почти, а у меня столько дел. Сама знаешь! И её бросить нельзя. Сейчас быстро устрою, и сразу… твою просьбу выполню.
- Точно сразу? – сощурилась пожилая женщина в сером платье. – Уже к вечеру пропуск организуешь?
- Да не будь я Прокопий! – стукнул себя лапкой в грудь лягушонок.
- Ну смотри мне, - сощурилась женщина, и наклонилась надо мной.
Она погладила меня по голове, прошептала что-то неразборчивое, и апатию как ветром сдуло.
Я тут же вскочила, покосилась на Мадару и, сказав «Проша, за мной», устремилась к выходу из лазарета. Вышла, осмотрелась и с прищуром уставилась на лягушку.
- Ты куда меня втянул, гад летающий?! – возмутилась я.
- Я? – удивился Прокопий. – Это ты на мою голову упала!
- Если бы я на твою голову упала, от тебя бы и мокрого места не осталось, - возразила я. – Выводи меня отсюда немедленно, пока твой целитель не повесил на меня все местные беды и несчастья. Хорошо вы тут устроились! Чуть что, так сразу левая девчонка виновата!
- Не понял, - сложил лапки на груди Проша.
- Веди меня, куда собирался, - потребовала я, чтобы хоть на врем скрыться от дедули, который собрался свесить на меня всех собак.
- Ну пошли тогда в столовую что ли, - предложил Прокопий.
- Где я жить буду покажи, обжора, - потребовала я.
- Да пожалуйста, - обиделся лягушонок.
Но сейчас мне его обиды были только на руку, быстрее сообразит куда меня пристроить. Мне нужно было скрыться из виду, спрятаться, переждать. И Проша мог обеспечить мне временное пристанище, чтобы обдумать всё, а уже потом действовать. Хотя я при всём желании не смогла бы придумать, как выкрутиться из этой в высшей мере странной ситуации.
ГЛАВА 4. ДАВАЙТЕ ЖИТЬ ДРУЖНО
Что может быть сложного в заселении в общажную комнату? Для меня это не было привычным, но и трудностей тоже не возникло. Моими соседками оказались две девчонки. Спасибо Прокопию, хоть не к парням отправил… Учитывая степень его недовольства от нашего общения, я не удивилась бы.
- Привет, - подняла руку и улыбнулась девушкам.
- Ведьма или маг? – тут же спросила миловидная стройная блондинка, с подозрением уставившись на меня.
Странный вопрос, учитывая мой наряд.
- Мы не настолько близко знакомы, - попыталась уйти от ответа я.
- Ясно, ведьма, - картинно закатила она глаза.
- Привет, я Электира, ведьма, - представилась вторая девушка.
- Привет, - улыбнулась я в ответ.
- И? – приподняла брови Электира.
- И давайте жить дружно, - предложила я.
А что мне ещё было ей сказать? Признаться, что я ведьма? Так это неправда, хотя по внешнему виду и не скажешь. Выложить всё как есть? Не удивлюсь, если после этого меня сразу же отправят в местный дурдом, или и того хуже – обвинят во всех бедах и несчастьях.
Высказывание магистра Ларима никак не выходило из головы. Мне нужно срочно убираться отсюда, пока на костре не сожгли.
Соседки по комнате быстро потеряли ко мне интерес. Вернее, сделали вид, что я им неинтересна, и побежали обсуждать меня со всеми подряд. Самое время смыться отсюда, пока не поздно.
Я крадучись вышла из комнаты, осмотрелась и пошла вперёд. Спасибо Проше, он меня по служебным коридорам вёл, чтобы поскорее избавиться. В один из таких коридоров я и скользнула украдкой. А дальше уже бежала хоть куда-нибудь. Неслась, не чувствуя под собой ног, только бы выбраться отсюда. Бежала-бежала, сворачивала и опять бежала. Пару раз столкнулась с кем-то, но не останавливалась. Должен же у них тут быть выход для персонала. И я его нашла!
Остановилась перед распахнутой дверью, взглянула вверх, на бескрайнее небо, посмотрела вперёд, потом вниз, и медленно пошла обратно. Почему? Да потому, что выход оказался пропастью! Бескрайней пропастью, вокруг которой клубились влажные прохладные облака. О том, на какой высоте нахожусь, решила пока не думать. Но лестницу вниз я найду, чего бы мне это ни стоило.
Минут десять я плутала по служебным коридорам, пока не столкнулась с какой-то женщиной и не попросила показать дорогу. Тётенька поворчала на тему безмозглых абитуриенток, но в общажный коридор вывела.
Условно свою комнату я нашла без проблем, запомнить её номер было несложно – триста тридцать третий. Спасибо, что не шестьсот шестьдесят шесть. Соседки занимались своими делами и демонстративно игнорировали меня. Оно и к лучшему. Прошла к свободной кровати, села и зависла. Иначе моё состояние сложно было назвать. Я просто окаменела. Мозг переваривал все данные и никак не мог сварить что-то съедобное. Я тут – а где? Я жива – и надолго ли? Почему я тут – видимо потому, что если не везёт, то по-полной. Зачем я здесь – да чтобы меня в чём-то обвинили наверняка!
Лечь и ждать неприятностей… Такой расклад напрашивался сам собой, но я же не бревно, чтобы лежать. Ну не могу я так! Ждать, пока придут неприятности, это не по-нашему, мы пойдём и сами их найдём!
Вскочила и пошла к выходу.
- Стой, - окликнула меня блондинка.
Я обернулась и выжидающе уставилась на неё. Девушка подошла ко мне, положил руку на мою левую грудь и произнесла:
- Ты мне интересна. Ты особенная.
- Извини, но это не ко мне, - засмущалась я, отступая от неё, - мне мальчики больше нравятся.
- А-ха-ха-ха-ха! – громко засмеялась Электира. – Роззи, ты её напугала! Надо будет обязательно твоему наставнику рассказать! Наконец-то наша неженка смогла кого-то испугать!
Блондинка побагровела и опустила взгляд. Обиделась?
- Нет-нет, я не испугалась, - попыталась сгладить ситуацию. – Ты очень привлекательная девушка, просто… я не такая.
Электира упала на кровать, громко хохоча и избивая подушку кулаками. А блондинка резко отвернулась, но я заметила блеснувшие в её глазах слёзы. Да что же за невезение-то такое?! Мне же с ними ещё жить придётся, если не прибьют и не получится быстро сбежать. А обиженная соседка – это плохая примета, к неприятностям…
- Роззи, да? – осторожно потрогала я девушку за плечо. – Ну прости ты меня, правда не хотела задеть твои чувства.