И вдруг я ощутил что-то непонятное. Как будто рядом с этой Силой, появился еще один ее поток. Он был таким же, но отличался каким-то непонятным теплом.
Это что? Моя новая способность из-за повышения до пятого уровня?
Я пустил его, вместо первого, освобождая путь новому гостю. Поток устремился в тело Рики, сотней новых маленьких «муравьев», непохожих на моих, заполняя его целиком. Края глубоких ранок начали кровоточить, выгоняя гной, а затем стали стягиваться и зарастать новой плотью прямо на глазах. Дыхание эльмура становилось все более ровным.
Я гнал и гнал измененную Силу через себя, до конца, не веря в то, что теперь могу лечить. Профессор, Тая… Если бы я знал об этом раньше, все могло быть иначе…
Прошла минута, а я все сидел, закрыв глаза и жалел, что ничего нельзя вернуть обратно.
В мое ухо уткнулся мокрый нос и раздалось громкое урчание. Я открыл веки. Рики деловито сидел у меня на плече и принюхивался к воздуху, смешно корча свою мордочку от запаха нечистот. А затем проворно сбежал вниз по руке и начал требовательно теребить мой рукав.
— Рики! Проголодался, маленький? Давай, восстанавливай силы. — Я отодвинул ткань одежды в сторону и зверек впился в мою руку, блаженно закрыв глаза от удовольствия, а я легонько гладил его по спине ладошкой и плакал от счастья…
Мне удалось спастись из рук похитителей и расправится с Дроммелем. Но оставались еще Лэтчер Вайс и Краг Роферс, которые не имели права жить, после того, что они совершили. Убийство Дроммеля открыло у меня сильное видение, и дало понимание, что у меня есть какая-то связь с тем неизвестным, но знакомым миром. Что-то внутри меня подсказывало, что нельзя двигаться дальше, пока не разберусь с оставшимися ублюдками.
Я покинул свалку, спрятал Рики за пазуху и направился в город, размышляя по дороге. Где-то под землей, возможно прямо под моими ногами, оставалась лаборатория с пленниками Роферса, и сейчас все мои мысли были о том, как мне действовать дальше. Юфин пропал, а кроме него в этом городе я знал очень мало народу. Сиала, Марта, Клэр — все, кто мог мне хоть как-то помочь, находились далеко на юге, и добраться туда в моем нынешнем положении не представлялось возможным никаким образом. Все упиралось в Юфина — пока он был рядом, любые расстояния не представляли трудностей. Я очень надеялся, что мой друг жив и с ним ничего не случилось.
Снова и снова, я прогонял через мысли всех своих знакомых в Фаэте, пытаясь отыскать хоть одного человека, для которого я что-то значу. И выходило, что единственный, кто должен не остаться ко мне равнодушным, был никто иной, как Долан Кригер. Профессор говорил, что я могу доверять ректору. Он давно должен был понять, что произошло на самом деле, а потому я решил понадеяться на его помощь.
В первую очередь мне нужно сконцентрировать все силы на убийстве главы Длани, поскольку Тормель обещал заняться Роферсом. А если у него не получится — тогда я сам им займусь, но немного позже.
Теперь нужно разыскать Кригера и выяснить, где искать Вайса. Я выучил наизусть план его поместья, но на рисунке Юфина не было адреса. Дорогу до школы в лесу я не знал, а через подземную платформу мне точно туда не попасть, так как меня сразу схватят, едва я проникну на территорию. По всему выходило, что единственный способ встретиться с ректором — дождаться его возле главного здания Длани вечером. Но для этого мне нужна хорошая маскировка, и я придумал как это сделать, вспомнив тот самый день, когда Юфин шутил надо мной в наш первый совместный выходной в Фаэте. Я на время стану девочкой!
Ближайший рынок находился у порта, и у меня была надежда достать там то, что мне необходимо. Натянул капюшон пониже, скрывая лицо и выбрался на одну из прилегающих к порту улиц. До торговых рядов удалось добраться без приключений, лишь один раз пришлось пройти мимо стражников, но они даже не обратили на меня внимания.
Я накупил все, что только могло мне пригодится для предстоящего перевоплощения. В столице люди любили наряжаться и щеголять друг перед другом, а потому встретить десяти-одиннадцатилетнюю девочку с косметикой на лице, не было чем-то из ряда вон выходящим. Оставалось найти укромной место, чтобы преобразиться.
Взвесив возможные варианты, я решил снова отправится на реку, так как там было достаточно тихо. Можно было, конечно, попробовать проникнуть в канализацию неподалеку, но там было относительно многолюдно. И если мальчик, пробирающийся в сточные канавы, навряд ли привлечет внимание прохожих, то вот выбирающаяся из люка девочка в нарядном платье точно.
Найдя укромное место на берегу Синей, я принялся перевоплощаться. Каштановый кудрявый парик сразу отлично разместился на голове, так как мои волосы после визита к вампирше отросли совсем немного. Я вытащил из сумки маленькое зеркальце и посмотрел на результат. Сейчас я был похож и на девочку, и на мальчика одновременно. Меня это не удовлетворило, а потому я достал тушь и стал аккуратно наносить ее на ресницы, а заодно накрасил губы.
Теперь я выглядел как малолетняя проститутка, и представив себя со стороны, понял, что буду привлекать лишнее внимание. Уж очень яркой была купленная помада. Смыл ее с губ и попробовал использовать легкие румяна. На этот раз результатом остался доволен полностью, и в завершение процесса нацепил пышное платье, с кучей рюшечек, скрывающих фигуру, гольфики и туфельки на невысоком каблучке.
Результат получился превосходным, меня теперь сложно было узнать. Я переложил оставшиеся сколиты в элегантную девичью сумочку и направился в город. С непривычки мне казалось, что все прохожие пялятся на меня, и сначала я даже немного понервничал. Но потом понял, что это совершенно обычные взгляды, с легким интересом, и не более. Неужели девочкам это нравится?
Немного погулял по городу, а потом решил, что время пришло и остановил пустой паровик. Извозчик даже не обратил на меня особого внимания, лишь спросил, есть ли у меня деньги. Я показал ему двулит, и спустя полчаса был на месте. Выбрал лавочку на достаточно большом расстоянии от входа в Длань, чтобы меня нельзя было разглядеть, и создал контур на зрении.
Спустя сорок минут из ворот начали выходить люди, среди которых я узнал нескольких преподавателей, но их было на удивление мало. И, внезапно, я понял, что велика вероятность так и не увидеть ректора. Стояла середина лета, и он мог просто не прийти. Кажется, придется искать другой вариант.
Вскоре начало смеркаться, но руководитель школы так и не появился. Нужно было искать место для ночлега, и я уже начал размышлять о «Трех лебедях», как вдруг что-то меня подхватило с лавки вверх и понесло в сторону. Я взглянул на себя и понял, что не вижу своего тела. Кригер! Так мог сделать только он.
Он отнес меня в глухой переулок и поставил на землю. А затем я наконец услышал такой знакомый строгий голос:
— Не самое лучшее место ты выбрал, Кай Фаэли, чтобы прятаться от властей. Но я все равно очень рад тебя видеть!
— Господин Великий магистр!
Ректор отключил способность и появился прямо передо мной, а затем немного присел и крепко обнял меня впервые в жизни.
Я начал наперебой рассказывать ему все, что знал, а он стоял, как всегда невозмутимый, и внимательно слушал. Долан Кригер даже не удивился, когда услышал о том, что Вайс избавился от тенката.
— Мы больше не общаемся с ним. Его теперь ненавидят очень многие в братстве. Вайс раздает задания, даже не разбираясь, кого придется казнить. Хороший человек, плохой — вердикт всегда один — лишить жизни. Очень многие желают его смерти.
— Я убью его! И Роферса убью!
Ректор лишь рассмеялся.
— Кай, Вайс окружил себя преданными людьми, единомышленниками. Для них не важно, кого убивать и за что. Эти люди служат только клятве и деньгам. Заплатить больше, чем Вайс, ты не сможешь. А уж сколько было заказов на голову Роферса — ты себе и представить не в состоянии. К этому человеку невозможно приблизиться, он даже во сне чувствует любое живое существо на расстоянии полета стрелы.
— Скажите, где он живет, и вы завтра услышите о его смерти!
— Ты все такой же самонадеянный. Его охраняют не хуже, чем короля, а в братстве достаточно людей с уникальными способностями. Едва ты приблизишься к ограде его дома, как будешь схвачен. Даже не будь у меня тенката, я бы ни поставил и сколита на себя, в таком мероприятии. Хотя моя способность просто создана для таких дел.
— Скажите адрес. Прошу.
— Упрямец! Ты хочешь умереть? — он повысил голос, — Забудь об этом, Кай. Я не допущу, чтобы ты погиб из-за своей глупости!
— Господин Кригер, — я сделал решающую попытку, — Меня ищут в Четырех королевствах, я государственный преступник и понимаю, что в любой момент могу быть пойманным. Дайте мне шанс отомстить. Он забрал у меня очень многое и хотел моей смерти. Если вы мне откажете, я просто сдамся властям и все им расскажу, а потом меня сошлют в Яму и вы всю жизнь будете помнить, что могли не допустить этого!
Он изменился в лице, и в этом взгляде не было ничего хорошего.
— Западная часть Фаэты, за Фруктовым парком. Его поместье ты сразу узнаешь. До свидания, Кай Фаэли. — Ледяным тоном произнес Кригер и исчез.
Глава 20
Последняя ниточка, что связывала меня с этим городом лопнула вместе с уходом этого человека. Я вдруг понял, что снова остался один на один с этим миром. Марта от меня отвернулась по непонятной причине, получив то, что хотела. Клэр хоть и считалась мне не посторонним человеком, но она в Танаре, да и связывал нас, по сути, только Юфин, который теперь неизвестно где. Крикун и Дони тоже очень далеко, и я даже не уверен, встречусь ли с ними снова.
Сиала. Вот кто может мне помочь, но до нее еще надо добраться, да и неизвестно, как она отнесется к моему появлению раньше установленного ею срока. Для нее я, по большому счету, интересная игрушка и не более.
Тая… Лучше бы не вспоминал. При мысли о ней меня снова охватила омерзительная тоска, от которой захотелось бежать без оглядки и все забыть. Я попытался быстрее выкинуть ее образ из головы, пока совсем не расклеился.
Словно почувствовав дурное настроение друга, из-за пазухи выполз Рики. Единственный, кто был всегда рядом, даже в самые трудные минуты. Увидев мои мокрые глаза, он сделал смешной оборот вокруг себя, словно хотел укусить свой хвост и запрыгнул мне на плечо.
— Идем, Рики. Сегодня нам придется очень много поработать, малыш.
Я оглядел свой внешний вид, поправил непривычную одежду, после чего направился в сторону дороги, где нашел свободный крытый паровик и обратился к извозчику.
— Фруктовый парк, пожалуйста.
— Два двулита и один сколит. Меньше не поеду.
Я протянул ему камни, забрался вовнутрь и уставился в окно. Фаэта уже зажигалась вечерними огнями. Они проплывали мимо и словно гипнотизировали меня, отчего я снова предался размышлениям.
Скоро я покину этот город, если мне удастся реализовать свои планы в отношении Вайса. Куда мне дальше ехать? Было бы хорошо отправиться на Северный остров и разыскать там Дони. Но ведь есть еще Роферс…
Интересно, как там дела у Геко Тормеля? Если он правда имеет возможность выйти на людей короля, то может у него получится нейтрализовать королевского телохранителя. Это было бы очень кстати, потому что я даже не представлял, как мне действовать в отношении него. Человек, к которому нельзя подойти незамеченным… Как он может использовать Силу во сне, как у него это получается?
Мы все ближе и ближе подъезжали к месту назначения, и я немного определился с дальнейшими планами. Сегодня я убью Вайса, потом наведаюсь в «Три лебедя» и поговорю с Геко о помощи. Думаю, он найдет способ незаметно посадить меня на корабль до Северного острова. Там я найду Дони и предложу ему отправится путешествовать. Мы вместе узнаем маршрут каравеллы Джаиля и разыщем Крикуна, после чего двинем на юг и победим лича в долине. Или сразу пойдем искать Михаила. Или… Мне рисовалось бесконечное множество вариантов развития событий, и в тот момент совсем не хотелось думать, что, возможно, цели моих друзей не совпадут с моими.
— Приехали! — донесся громкий голос извозчика.
Ну что же, пора.
Я вышел из паровика и огляделся вокруг. Кригер сказал, что резиденция главы Длани находится за парком, и я ее узнаю. Памятуя о том, что в охране Вайса могут быть сканеры, я решил пока не торопиться, а осмотреться издалека, и потому начал выбирать точку для наблюдения. К сожалению, ничего подходящего, кроме пары высоких сосен на территории парка я не обнаружил, а потому выбор у меня был небольшой.
Народу внутри него почти не было. Я решил, поберечь платье, снял верхние юбки и спрятал в кустах. Дождался, когда мимо пройдет еле плетущаяся парочка, а затем взобрался на дерево и почти сразу узнал свою цель. К сожалению, высокая изгородь из гладкого камня закрывала половину обзора, и все, что мне удалось рассмотреть на территории усадьбы — пара часовых с внутренней стороны ворот. Однако меня больше интересовали не они, а соседи Вайса поблизости. План убийства созрел еще на той лавочке, во время ожидания Кригера, а потому я был уверен в успехе, оставалось учесть последние детали.
Подходящее здание обнаружилось быстро. На расстоянии половины полета стрелы от каменного забора Вайса обнаружилась часовенка Девяти богов. Она была ближайшим к его поместью объектом. Такие здания в Фаэте были повсеместно, и доступ в них был беспрепятственный. Внутри, как правило, посменно дежурили священники, по одному на каждое строение.
Идеальное место!
Я спустился с дерева и натянул обратно свои бесчисленные юбки. Поправил одежду и макияж, а затем направился прочь из парка в сторону часовни, но сразу в нее не пошел, а нырнул в глухой переулок неподалеку и уселся на брусчатку. Вынул из кармана тушь и начал выводить ею небольшую руну Соа прямо на камнях, а когда закончил с рисунком, приступил к наполнению ее энергией.
Провозился относительно долго. Возросшая Сила расходовалась не в пример дольше, чем в деревне орров. Примерно через час, я с удовольствием отметил, что у меня ее почти не осталось, а камни полностью растворились, обнажив голую землю. Пора идти в часовню.
Внутри меня встретил старенький толстый священник.
— Уже поздно, дочь моя. Что ты хотела, и где твои родители?
Я изменил свой голос на девчачий и ответил:
— Святой отец, мы три дня назад похоронили моего папу, и мамочка очень страдает. А сегодня последняя ночь, когда можно попросить Великую привратницу Тойлу о снисхождении, чтобы его пустили в чертоги Айра. Папочка был очень хороший, но иногда пил слишком много вина и бил маму. Я хочу помолиться, чтобы его простили.
— Тебе придется долго и усердно молиться, девочка. Там, в чертогах Айра, пьяницы не в почете.
— Я готова, святой отец!
— С тебя три сколита, — служитель открыл маленький ящик у входа, и протянул мне три свечки, — Молись, пока они не догорят.
Он указал мне на винтовую лесенку и проводил наверх в маленькую комнату для молитв.
— Я вернусь через три часа. Ступай. — Священник закрыл за мной дверь.
Готово!
Я освободил Рики из-за пазухи, открыл ставни и аккуратно высунулся на улицу. Прохожих почти не было. Взял эльмура на ладонь и подкинул вверх, отчего он спланировал на крышу. Погрозил ему пальцем, чтобы он не попытался спуститься обратно, после чего уселся прямо на пол и закинул в рот остатки эйголя. У меня только одна попытка. Надеюсь, возросший уровень Силы не сильно поднял скорость ее восстановления, и мне удастся пробыть в теле эльмура подольше.
Я ощутил легкий ветерок в лицо и осмотрелся. В окнах второго этажа поместья Вайса уже погас свет, и была большая вероятность, что он спит. Прямо отсюда не допрыгнуть, но я выбрал это здание из-за высокого шпиля на крыше, а потому начал восхождение по металлическому стержню вверх, и через несколько секунд был на самой высокой его точке. Переждал порыв ветра и…