— Не стоит волноваться, — я подлил девушке чая в чашку. — Попей, успокойся. Я внимательно тебя слушаю.
Расчувствовавшаяся девушка разом опрокинула в себя кипяток, заставив всех присутствующих поморщиться. Только открывшуюся пятую чакру таким не проймёшь. Если ад действительно существует, то бригадиры будут чувствовать себя в котлах кипящей смолы, словно на курорте. А воеводы загоняют чертей с требованием поддать парку.
— Я бин сказать, точнее, просить, — после чая валькирия немного успокоилась, но акцент до конца не исчез. — Я понимать, что фы не хотеть наш брак. Брат навязать меня вам. Но я умолять «Варлок» не разрывать помолвка. Я согласна быть младший жена или фаворийтка. Только не возвращать меня дом.
— Внезапно… — я потёр подбородок, скрывая удивление. — Объяснить не хочешь?
— Брат заиграться. Он хотеть власть, настоящую, а не просто быть символ, — девушка глубоко вздохнула. — Но у него… и за ним нет сила. Для Кролинга это быть позор. Он так считать. Поэтому он искать аллииерте.
— А так как, по сути, за душой у Максимки нет ни гроша, он предлагал единственную ценность, что имел, — мгновенно сообразила, что происходит, Нина. — То бишь тебя. Так?
— Я, — Брунгильда вдруг хлюпнула носом, — Максимилиан заключать секретные договоры. Обещать меня вместо помощи. Хотеть быть самый хитрый, обмануть всех, но сам попасть в ловушка. Те, с кем он говорить, узнали друг о друге и объединиться. Они хотеть наказать брата за обман.
— И тут удачно подвернулся я, — до меня дошла суть интриги германского императора. — Родственник вашего Канцлера, дважды герцог и колдун-аватар. Это не говоря о двух цесаревнах. Короче, идеальное пугало.
— Я-а… то есть да. — Немка кивнула. — Потому брат отослать меня сюда.
— Но разве ты сама не хочешь вернуться? — буквально промурлыкала Инна, прижимаясь к моему плечу. — Ведь в таком случае в Священной Германской Империи может появиться императрица Брунгильда Первая?
— Я любить брат, хоть он есть мало-мало думмкопф, — горько вздохнула валькирия. — И не хотеть быть куклой, рожающей по приказ. Я хотеть жить, как сама решу.
— Бедная девочка, — Иви хлюпнула носом. — Кузьма, ты должен пообещать, что не отдашь её этим уродам! Иначе я с тобой разговаривать не буду!
— И я тоже, — зайка показала мне кулак. — Только попробуй, понял? Не волнуйся, Брунька, мы тебя в обиду не дадим.
Мне оставалось только вздохнуть и налить всем ещё чая. Вот уж чего не ожидал, так это подобного исхода. Но и возмущаться не хотелось. Даже не потому, что император ясно дал понять, что ему нужен этот брак.
Просто отдавать девчонку мудаку-братцу и жаждущим власти над аристо было попросту подло. Сделай я так, уподобился бы деду и Варягу, использовавшим меня и выбросившим, когда стал не нужен. А я очень не хотел быть на них похожим.
Глава 3
«Сирин» вновь нёс меня в своём чреве по небу моего родного мира. И должен сказать, отечественная техника была куда комфортней летающих лодок иномирян. Пусть в челноке и не было столько свободного места, всё же это не орбитальная фура, а попытка открыть иллюминатор, чтобы плюнуть вниз, закончилась бы мгновенной ампутацией высунутой в него головы… Но в остальном летающие на воздушных камнях деревянные калоши по всем параметрам проигрывали даже обычному самолёту.
За прошедшие месяцы на палубах и в каютах разнообразных воздухоплавательных кораблей, лодок и джонок я как-то даже отвык от удобств и комфорта, предоставляемого путешественникам современной техникой. Да тот же туалет в санузле челнока после грязных гальюнов с дыркой в бескрайние воздушные просторы воспринимался как маленькое чудо! А уж климат-контроль и подстраивающиеся анатомические кресла, которые можно было разложить, вместо провисших гамаков, на которых хрен выспишься под вопли матросов с верхней и нижней палубы…
Собственно, последним я с успехом и занимался. Точнее, пытался, потому как дома мне поспать не дали. Надо всё же было учитывать как минимум трёх изголодавшихся за полгода отсутствия мужа женщин и одну ушастую богиню, которая быстро спелась с моими девочками и потребовала немедленного исполнения супружеского долга. И не один раз. Так мало того что красавицы друг друга совершенно не стеснялись, так ещё и сказывалось крайне малое количество времени, которое мы могли выделить на любовные утехи.
И тут стоило порадоваться, что сил у меня, как у Аватара, хватало ещё и не на такие подвиги! К тому же я был колдуном, а не каким-нибудь хилым магом или тем более обычным человеком. Впрочем, учитывая наличие под боком такой ядрёной батарейки, как эльфийская богиня, не говоря уже о двух хитрющих магичках и девушке-воине, откопавшей где-то очень интересные древнеиндийские тантрические техники… Такая компания даже неодарённого алкоголика, ни разу в жизни не посещавшего спортзал, мгновенно сделала бы гигантом большого секса. Что уж говорить об Аватаре.
Так что даже сейчас я хоть и пытался подремать, но как-то не особо получалось. Воспоминания будоражили кровь, да и Нина Святославовна, лукаво постреливающая в меня блестящими довольными глазёнками, навивала мысли о том, что в «Сирине» действительно очень удобный и изолированный от остального салона санблок. Как, впрочем, и прилипшая к иллюминатору Иви.
Впрочем, памятуя, что делу время — потехе час, я всё же сдерживал души прекрасные порывы, чем, похоже, очень веселил цесаревну. И всё же следовало помнить, что челнок не летающая джонка наднебесников, в которой можно легко потеряться в каком-нибудь трюме! Он довольно-таки маленький, а в салоне мы с моей эльфийской и будущей человеческой женой были, к сожалению, не одни.
Нина, естественно, оправилась с нами как моя официальная невеста и символ связи рода Ефимовых с Российской Империей. Естественно, к ней прилагалась и верная Леночка Касимова, похоже, слегка обидевшаяся на всех нас за то, что мы не стали её совращать, не позвав ни вчера, ни позавчера ночью девушку к себе в спальню. А ещё Юля, которая официально считалась секретарём Нины, а также неофициально подрабатывала штатным аналитиком клана Ефимовых. Девушка не раз уже доказала всем как свою эрудированность, так и полезность, так что младшая цесаревна даже призналась мне по секрету, что в последнее время она без Юленьки как без рук.
Естественно, не забыли мы и Ивиладу. Ушастая богиня мало того, что уже была моей официальной эльфийской женой, так как ничьего одобрения ей, по сути, вообще не было нужно, так к тому же была той, кто отдал мне в качестве приданного как эльфийский остров, так и вообще доступ в другой мир. Как минимум потому, что наводить порталы туда пока что умела только она.
Ву Шу летела, как моя лаоши и как не знаю ещё кто. Но, похоже, что её карту они с Ниной и императором как-то хотели разыграть простив китайцев. Если, конечно, те вдруг начнут артачиться, ссылаясь на «потерянных сородичей» из Наднебесной Империи. А том, что узкоглазые вполне могут взять да и выкинуть подобный фокус, никто не сомневался.
Ещё с нами был Воронин в качестве личного телохранителя для меня и моих женщин. А также пятёрка сопровождения из тяжеловооруженных осназовцев КГБ, среди которых я был рад встретить своего старого знакомого с позывным Конь.
Остальным девочкам места просто-напросто не нашлось, да и глупо было тащить всех в Рим. Как минимум потому, что там обеспечить абсолютную защиту попросту не получится. Саммит готовился в страшной спешке, и проверить и согласовать каждый чих попросту не успели. А возможности террористов я видел своими глазами и в Новосибирске, и в Америке. Да и покушение на Нинку из того же ряда. Короче, пусть дома сидят, целее будут!
К тому же Инна фактически сейчас управляла имуществом нашего Рода, оставшись за старшую. Ну и, будучи Цесаревной, особо в ватиканскую столицу не рвалась: «Подумаешь, Рим! Чего я там не видела?! Конечно, побывать на таком важном саммите — большая честь, но это сестра у нас международник, а я управленец. У меня дома дел выше крыши!»
Тем более что вчера с утра в поместье заявилась моя мама с сестрами и малыми. По этой мелюзге я соскучился наверно ещё больше, чем по всем остальным, разве что за исключением Нины и Инны. Да и они гроздьями повисли на мне, игнорируя ревнивое шипенье Аськи.
Хотя дулась дочка только проформы ради, и уже через несколько минут детвора вместе носилась по залам, пугая слуг, а затем отправилась мучить кентавриху и совуха. Бедная зверюга уже была знакома с маленькой Юки-оной и боялась её до ужаса, так что позволяла делать с собой что угодно. Мне даже стало его немного жаль, и я попросил Инну через часок забрать ребятню и дать животинке отдохнуть. Ну а моя копытная ученица просто сбежала куда-то и вернулась только вечером.
Сам же я позаботиться о медвежуте не мог, ибо меня в оборот взяли маменька с сестрой, принявшись пытать насчёт похождений по другим мирам, отношений с многочисленными девицами и планов на жизнь вообще. Причём отмазки в стиле «да я только туда и обратно!» не прошли, и рассказывать пришлось обстоятельно и с подробностями. Когда, кого, где и зачем…
Да и девочки тоже подверглись перекрёстному допросу, невзирая на возраст, титулы и личную силу. Разве что Ву Шу подобного избежала. Точнее, наоборот, хитрая наднебесница просто присоединилась к маменьке под предлогом: «Должна же я знать всё о своём ученике!» Короче, спелись две ведьмы!
Точнее, три. Машка, моя младшая сестра, убежала вместе с близняшками и Аськой мучить копытную и несчастного совуха, а вот Анька осталась. И сверлила меня взглядом прокурора в своей любимой манере, вворачивая иногда ехидные замечания. Меня, правда, это скорее умиляло, чем злило. Я впервые за долгое время ощутил себя дома, когда все родные здесь, рядом! Когда тепло и уютно, и любые беды и проблемы кажутся сущей мелочью. А даже если кто ворчит или ругается, то только потому, что любит тебя и переживает.
И тем приятней было узнать, что у моих родных всё в порядке. Мама окончательно осела в Москве, точнее, пока металась между старой столицей и новой. И там, и там у неё, оказывается, уже были личные усадьбы, причём никакого отношения к роду Ефимовых не имеющие.
А всё потому, что маме из-за её способностей взяли, да и пожаловали титул баронессы. Так что сёстры с братьями теперь были титулованны дважды, ибо моё герцогство на них также распространялось, пусть они и были наследниками третьей очереди. Это мгновенно открыло всем дорогу в лучшие школы и ВУЗы страны, так что с нового учебного года дети шли учиться в новые учреждения, соответствующие их нынешнему статусу.
Анька, например, в мой Пятый Колледж, куда она уже подала документы. И дело было даже не в договорённости с Серафимом. Пожелай она попасть в Первый, тот, где раньше училась Инна, её приняли бы туда без проблем. Но сестрёнка твёрдо решила сделать из меня образованного человека, так что намеревалась лично контролировать учебный процесс и докладывать маман, если самой справиться с моей ленью и безалаберностью не получится. Короче, обложили со всех сторон.
Хотя на месте сестрёнки я бы не особо на помощь не рассчитывал. Не то чтобы я перестал слушаться маму, просто раньше той было достаточно залезть мне в голову, чтобы узнать все тайны и секреты. Хоть она старалась подобным не злоупотреблять и использовала только в самом крайнем случае.
Но сейчас и это для нее стало недоступно. Иви наложила на меня свой блок, через который мама просто не могла пробиться. Её это расстроило, ибо она привыкла быть единственной и неповторимой, но зато внезапно убедило в том, что я повзрослел. Ибо до этого меня так и считали малым ребёнком, несмотря на ранг Аватара и пяток девиц в гареме. Вот как понять этих женщин?
Впрочем, признание возраста не помешало мамке вытрясти из меня всю подноготную как путешествия, так и того, что ему предшествовало. Что было после, она и так знала и, судя по всему, едва ли не лучше меня. А вот узнав, что Варяг пробудился от действий бабули, чуть не рванула «объяснить старой калоше, как чужим детям в голову лазить!» Оказалось, они уже были знакомы и не слишком друг друга жаловали. Скорее всего, потому что любимый бабушкин «Воинский гипноз» на маманю не действовал, зато сама она могла так перемешать чужие мозги, что сам в петлю полезешь.
С трудом, но удалось убедить дать старушке «ещё один шанс». Тем более что после отката женщина чувствовала себя весьма неважно. Грубо говоря, ей неслабо прилетело от Варяга, затаившегося в моём подсознании, и даже спустя полгода Стальная Канцлер так полностью и не оправилась от этого удара. И нет, я не пожалел старую ведьму. Просто если мама порвёт её на лоскуты, это будет слишком лёгкое наказание за то, что та со мной натворила. А я ведь не злопамятный, отомщу и забуду. Потом забуду, что отомстил, и ещё раз отомщу.
Это к тому, что не надо беспокоить бабульку раньше времени. Как бы мне ни претило использование девушек таким образом, но Максимилиан очень в тему выпендрился с помолвкой. Ведь если раньше он был куклой на верёвочках в руках канцлерин, то теперь они получаются почти родственниками — это раз, да ещё через меня, у которого на бабульку большой зуб, — это два.
И используя эти два момента, он может на неё давить. В частности, именно с Императором Германской нации я планировал вести переговоры о доступе немцев в мир Иви. Раньше его к такой теме на пушечный выстрел бы не подпустили, ибо это настолько шикарный пиар, что лучшего и представить сложно. А теперь бабульке придётся подвинуться.
Думаю, Святослав Андреевич меня в этом вопросе поддержит. Сам же хотел, чтобы я начинал думать шире, в масштабах государства. Тем более Макс в роли гаранта для нас гораздо более выгодная фигура, чем канцлерин. Начиная с того, что соглашение ему нужнее, чем нам, а значит, это мы будем диктовать условия, заканчивая его долгом лично передо мной за то, что воспользовался помолвкой, чтобы защититься от кредиторов. А усиление его позиций в Империи Германской Нации будет выгодно нам и ослабит влияние бабульки. Это именно то, что мне нужно. Ибо наказать подобных ей можно только одним способом, ударив по самому ценному. По кошельку и власти. Зачастую это одно и то же.
Конечно, кто-то мог бы сказать, что мстить родственникам, да ещё родной бабушке, которая чуть ранее облагодетельствовала, подарив титул вместе с родовым гнездом, как минимум некрасиво. Гнусно, подло и вообще «фу таким быть». Но у меня на это была своя точка зрения.
Ведь пока я был калекой, она обо мне даже не вспомнила. Да и потом пыталась использовать в своих интересах, и только этим объясняется её милость и расположение. Я же хотел показать всем и каждому, что играть мной не стоит. По крайней мере, втёмную. За это буду наказывать и не только в стиле «кулаком в лоб». Хотите интригана — будет вам интриган.
Ведь поговори она со мной начистоту, ничего бы не случилось. По крайней мере, не так резко. А может, я вообще нашёл бы способ противостоять Варягу. Раньше же у него не получалось взять моё тело под полный контроль, и только после вмешательства бабули меня вырубило, а Наставник получил свободу действий.
Короче, как ни посмотри, она виновата. И пусть в результате я получил существенный профит в виде нового мира, где мне принадлежит теперь целый остров, кучи ушастого народа и жены-богини, а также наставницы, что помогла преодолеть застой и начать развиваться… это не так важно. Не верю, что бабулька настолько просчитала ситуацию. Тут скорее надо спасибо говорить моей собственной удаче.
Может, я и ещё придумал бы, как насолить дражайшей родственнице, но тут мы прилетели. Раньше время полёта до Рима составляло около четырёх часов, но «Сирин» уложился в один с небольшим. Оно и понятно, это ведь не самолёт, а техника иного уровня. Кстати, у мамы был свой челнок, один из младших братьев того, что подарил мне император. Не личный, числящийся в ведомстве деда Касимовых, то бишь Комитета Государственной Безопасности, но, по сути, пользовалась им одна мама по своему личному усмотрению. Очень уж высоко глава охранки оценил её способности.