После чрезвычайно приятно проведённого утра мы неторопливо позавтракали в пижамах у камина, и Поттер побежал к своим друзьям, а на моём пороге воздвигся мой личный кошмар...
- Сссеверуссс...
- Повелитель.
- Благодарю за подарок. Эти странные кальсоны чрезвычайно приятны и полезны в столь холодном месте, как старинный замок.
- Это называется – термобельё с технологией Omni-Heat, милорд. В нём невозможно замёрзнуть или вспотеть.
- Да-да, и для мужского организма очень важна мягкая поддержка в деликатных местах.
- Милорд! Вот без этой информации о вас я точно бы прожил спокойно!
- Не ворчи. Давай-ка выпьем кофе. Мама Квиринуса должна была прислать тебе свои фирменные печеньки.
- А вам не прислала?
- Свои я пока экономлю.
- Очень разумно, милорд, делать запасы, подражая Чипу и Дейлу.
- Что говоришь?
- Говорю, идите пить кофе, пока не остыл.
Съев не менее 50% божественной выпечки, Повелитель смог угомониться и наконец поведать мне, на кой его принесло с ранья в гриффиндорскую башню. Меня заставили переодеться в лыжный комбинезон и зимние кроссовки, прихватить с собой походную сумку с отделениями для хранения собранных ингредиентов, и утащили в неизвестность.
И вот теперь я стою в женском туалете перед сломанным умывальником с нацарапанной на нём маленькой змейкой, чувствуя дрожание и предсмертные стоны моей жопочуйки.
Мама дорогая! Забери меня в свой мир обратно! Я точно-точно не хочу знакомиться в это чудесное зимнее утро с тысячелетней полуразумной змеёй!
====== Хогвартский ужас ======
- А я ему говорю: “За каким фестралом ты это заглотил? Это ж антисанитария! Доспехи на этом рыцаре немытые, бактерии видны невооружённым глазом!”. А он мне: “У драконов всё переваривается, ибо наш внутренний огонь выжигает всю заразу”. А сам потом пол-леса обгадил, ящерица ушастая! Думает, если у него крылья есть, то он круче меня, да я его закаменю... Или закаменею... Ай, неважно! Короче – победю!
Я сидел на тёплом толстом хвосте, легонько поглаживая мягкие чешуйки, и переваривал очередной разрыв шаблона. Как так-то? Почему тысячелетний василиск оказался гигантской ползающей версией болтливого Поттера?!
Бедный магический червяк так устал от одиночества, что теперь изливал на нас свои восторги и накопленную за много лет информацию. Он прекрасно болтал/шипел на английском (“Я же волшебное существо, думаешь, я на курсы иностранных языков хожу? Мне через магию Тома его навыки передались”). Нацедил мне несколько бутылей яда, поделился самыми лучшими чешуйками с морды и кончика хвоста и сожрал пару тушек овечек, которых притащил Тимми. И вот теперь добрался до истории о своём заклятом дружке.
Милорд в это время чесал своего питомца огромными трансфигурированными граблями, прохаживаясь по туше василиска туда-сюда.
- Сссеверуссс... Мне нравится твоё имя!
- Как я рад, что мои родители догадались всех осчастливить его звучанием.
- Да-да... Так мы пойдём гулять в лес? Я давно не охотился. Змейки рассказывали, что в дебрях завелись акромантулы. Обожаю их, хрустящие, как орешки.
- Они же вроде разумные.
- У них предводитель говорящий, а стая обычная, дикая, так что можно проредить.
И вот мы мчимся верхом на громадном змее, едва успев прикрыть себя защитными чарами от ветра и обледенелых веток. Кругом стоит морозная тишина. Хрустит снег. Ухают лесные обитатели. Из-за сосны таращится испуганный кентавр.
- Марс сегодня очень бледный...
- И тебе привет, Магориан. Как сам? Как стадо?
- Всё под светом звёзд и покровительством Светила...
- А если попроще?
- Живём, охотимся, жеребят растим, всё как обычно. А вы куда это направляетесь?
- Погонять акромантулов. Шуша соскучился в подземельях.
- Шуша?
- Имя моё слишком мудрёное для смертных. Шшшиушшаушшиашшушш – звучит оно так.
- Это какое-то древнее слово, означающее королевскую принадлежность по крови и магии?
- Почти. На самом деле, когда я вылупился из яйца, Салазар был пьян в огурцы и еле что-то промычал. А так как первое услышанное в жизни слово становится именем – результат налицо. Так что можешь звать меня просто Шуша.
Охоту пришлось отложить, потому что знакомство Магориана с василиском требовалось срочно обмыть. Мы отправились в поселение кентавров, где нам устроили настоящий обед лесных охотников.
На вертеле зажарили целую оленью тушу, лепёшки с орехами и травами пахли приятным дымком, а к угощению выставили настойки на ягодах с единорожьей поляны. Забористая, скажу я вам, штука...
Помню, как начали мы соревноваться в меткости стрельбы из лука, но после того, как Повелитель пришпилил стрелами пару хвостов к деревьям, решили это дело отложить, как недостойное внимания благородного собрания. Тогда я вспомнил, что по традиции британцев в День Подарков надо смотреть футбол.
Стадо тут же разделилось на две команды; дети и дамы устроились по краям поляны, зажав в руках веники из сосновых лап вместо пипидастров; мы с милордом уселись на спины капитанов команд (Магориана и Бейна); и битва за мяч началась.
Агрессивные кентавры совершенно не желали придерживаться правил классического футбола. Вместо этого получился дикий коктейль из конного поло, регби, бокса и карате под видом погони за маленьким мячиком под дикие крики зрителей. В итоге, после часового лягания и ржания, я залечил всем игрокам фингалы разных оттенков, оставил большую банку заживляющего бальзама, договорился о совместной охоте на будущей неделе и поставке ценных ингредиентов из сердца Запретного Леса.
Шуша в это время где-то ползал и вернулся, похожий на огромного беременного червяка. Нагруженные бутылками с экологически чистым алкоголем, мы, распевая песни, вернулись в замок, по дороге перепугав всю окрестную живность.
На следующее утро я с трудом разлепил глаза, чувствуя рядом с собой приятное тепло чужого тела.
- Сссеверуссс...
- Повелитель.
- Ты теперь обязан на мне жениться...
- Не обманывайте меня, милорд, я помню, что вчера единорог лягнул вас в пузо, значит ваш цветок невинности был сорван уже давным-давно.
- Всё равно... Я хочу семью и детей...
- Надо подарить вам учебник по биологии... Два мальчика не могут размножаться, это не так работает.
- А семья?
- Я вас буду любить очень сильно, но платонически. И вообще, о чём мы спорим, мы оба спали в лыжных комбинезонах!
- Я вчера снял с тебя кроссовки... А ведь я твой сюзерен...
- За это я вас завтраком накормлю и напою прекрасным кофе с гвоздикой и кайенским перцем.
- Ты не знаешь, от чего отказываешься... Я великолепный любовник...
- Полностью с вами согласен, Повелитель. Вы громко храпите, от вас тащит перегаром, и вы заняли 80% кровати – идеальный партнёр для меня!
- Ладно... Живи пока... И я хочу к кофе четыре, нет, пять сэндвичей с индейкой и горчицей!
- Слушаюсь, мой лорд.
====== Сладкая парочка ======
- Тогда закончим на том, что вы пока поселитесь в замке, в крыле для гостей. Сначала решим все проблемы со здоровьем, думаю, тут лучше привлечь милорда, он Магистр Менталистики, а я только Мастер. А после будем решать, что вам делать дальше и куда двигаться. Ни о чём не переживай, всё будет хорошо.
- Спасибо, красавчик, я рад, что мы встретились с тобой.
- А уж я-то как рад!
Несколько недель назад я получил странную записку, которую передал мне Блейз.
- Что это, мистер Забини?
- Это прислали с международной почтой из дома отца. Просили передать вам лично в руки.
В запечатанном конверте оказался призыв о помощи от нашего шикарного Брока. Ну, реально, он просто эпический брутал! Так вот, авантюрный командир решил ввязаться в эпопею с Барнсом и всё же подписал контракт с “Гидрой”, правда, предварительно разогнав по разным странам и командам своих ненаглядных птенцов. Последним спрятался его верный заместитель, нанявшись в охрану какого-то миллионера в своей родной Австралии. Так что наш шилозадый боевик, прикрыв все хвосты, смело вступил в новое приключение.
Через полгода после начала работы на нового хозяина, торжественно напыщенный Пирс всё же представил ему Зимнего Солдата как нового подопечного, тем самым запустив цепочку последующих событий.
Рамлоу за несколько месяцев втёрся в доверие к отмороженному подчинённому и сумел тайно переправить мне послание через очень сложный маршрут. Он отослал письмо бабуле в Тоскану, та отправила его внутренней почтой в Неаполь, оттуда письмо улетело с международной магической доставкой к Блейзу, а уж тот в итоге передал его мне.
Так что после длительных и выматывающих переговоров с Повелителем я добился от него разрешения притащить сладкую парочку в Хогвартс и оставить здесь на период реабилитации.
- Он твой любовник?
- Кто, милорд?
- Этот итальянец...
- Я его едва знаю. Я же вам рассказывал...
- А тот второй, американец, он твой любовник?
- Да я его в глаза не видел!
- Ладно, пусть приезжают. Я дам распоряжение, чтобы их провели по магическим дипломатическим каналам. Они же скрываются. Не будет никаких улик на камерах слежения и в базе данных.
- Повелитель, что вы сейчас смотрите?
- “Робокоп”, уже две части было, говорят, в этом году выйдет третья. Жду не дождусь!
- Заметно.
- Что говоришь?
- Говорю, спасибо, что дали добро на помощь хорошим людям, милорд.
И вот, спустя ещё какое-то время, пара наших беглецов добралась до Шотландии. Совершенно дикий Барнс производил пугающее впечатление своим угрюмым видом и загнанным взглядом. Рамлоу держался получше, но, как оказалось, прятал под курткой двойное ранение в плечо и бок.
Сразу по приезде их устроили в гостевых покоях, выделив для помощи самого смелого эльфа. Пока Поппи заживляла раны и поила Костеростом Брока, Барнс неподвижно стоял в углу комнаты, не отрывая взгляд от командира.
- Зимний, да не стой ты столбом, сядь в кресло и сними уже эту чёртову сбрую.
- Командир, миссия завершена? Это новая база? Солдат будет обнулён и заморожен?
- Тьфу на тебя, никакого больше замораживания. Сегодня отдыхаем, а завтра придёт местный мозгоправ.
- Обнуление?
- Не... Наоборот, возвращение воспоминаний...
- Запрещено регламентом. Дестабилизация должна быть устранена.
- Я твой куратор и командир, поэтому меняю регламент. Теперь воспоминания разрешены. Айбля! Напугал!
- Тук не хотел пугать могучих воинов. Тук принёс ужин и зелья. Тук заберёт в стирку страшную одежду и уничтожит следы крови, чтобы злые маги не смогли навредить великим воинам. А потом Тук усыпит воинов до прихода Тёмного Повелителя.
- Сервис прямо в номерах. Мне это нравится. Давай, Зимний, раздевайся и садись жрать.
Переодевшись в чистую одежду, Рамлоу уселся за стол, накрытый около камина. На соседнее кресло настороженно опустился Барнс, разглядывая многочисленные тарелки и соусницы.
- Тааак... Что тут у нас в меню шведского стола? Ага, как и положено в Британии: сплошные мясные и мучные блюда, но нам сейчас это и нужно – материал для восстановления организма под сливочным соусом. Налетай.
Барнс аккуратно, но с жадностью съел всё, что лежало на блюдах, наслаждаясь вкусом и ароматом свежей и горячей еды. Ростбиф с клюквенным соусом его просто потряс; картофельные крокеты с сыром он почти все съел сам; тыквенная запеканка со взбитыми сливками привела его в детский восторг; а шоколадно-кофейный коктейль с карамельным сиропом эльф приносил ему трижды. Брок больше налегал на овощное рагу с кабанятиной и утку под апельсиновым соусом, но и от остальных блюд отъел по кусочку, и в итоге остался полностью удовлетворён.
После ужина лопоухий прислужник напоил его ужасным на вкус зельем, и вырубил одним щелчком Зимнего, по воздуху перетащив того в постель. Рамлоу ещё что-то пытался продумать, построить какие-то планы на будущее, но тёплая мягкая пушистая перина затянула его в свои объятья и мгновенно погрузила в лёгкий приятный сон.
Заботливый Тук только покачал головой, поправил на могучих воинах одеяла и с тихим хлопком исчез из комнаты, прихватив грязное обмундирование.
На следующее утро отлично выспавшийся Брок услышал непонятный шум в гостиной. Выйдя из спальни, он обнаружил растерянного Барнса рядом с непонятной кучей. Когда удалось рассмотреть, что именно так поразило непрошибаемого Зимнего Солдата, Рамлоу только громко заржал.
Услужливый и очень смелый эльф отлично отстирал и очистил грязную одежду; натёр все детали на смертоносной сбруе; и до бриллиантового сияния отмыл лучшим средством снайперскую винтовку и любимый Барнсовский Глок.
====== Военрук и физрук ======
- Мистер, а вы можете своей рукой забороть Хагрида? А если вживить в неё волшебную палочку, она будет шарахать заклятьями? А вы можете её снять, у нас урок по артефакторике, мы могли бы в ней что-нибудь улучшить. А вы умеете пальцами вскрывать банки с вареньем...
- Мистер Поттер! Откуда вы взялись на закрытом гостевом этаже?
- Так я гулял-гулял, и вдруг увидел, как декан Гонт куда-то крадётся, я и решил проследить за ним. А тут обнаружил, что, оказывается, это жилые помещения, и есть постояльцы...
- Вы уверены, что декан Гонт именно крался?
- Ага! Он оглядывался по сторонам и что-то бурчал себе под нос. Я не всё расслышал, но что-то типа: “И ещё нас называют тёмными, мы бы до такого в жизни не додумались”. Вот мне и стало любопытно, что там ещё изобрели. А здесь настоящий живой киборг, прям как в “Робокопе”!
О, нет, ещё один поклонник металлических полицейских на мою голову! Мало мне милорда с его шпионскими играми и слежкой, так ещё и шилозадый щеночек решил провести расследование!
- Так можно мне поиграть с мистером киборгом?! Я буду себя хорошо вести, правда-правда!
- Мистера сейчас будут лечить, поэтому ему пока не до игр. Познакомитесь с ним попозже, а теперь идите поиграйте с любимым крёстным.
- Не хочу. К нему опять пришёл тот странный мужчина, который выглядит, как побитый пёс... От его нытья и вздохов у меня волосы в колечки заворачиваются... Можно я лучше с вами побуду, я буду молчать и сидеть в уголке.
Вот уж, воистину, устами младенца... Так точно описать в нескольких словах впечатление от Люпина.
Этот вечно несчастный недооборотень повадился навещать в школе Блэка. Вначале он пришёл как соискатель к Камню Выбора, но не прошёл ни на какую должность, зато встретился со своим потерянным товарищем, заодно вдруг заприметив и меня.
- Северус, прекрасный день сегодня.
- Люпин, не припомню, когда мы вдруг стали называть друг друга по именам?
- Ну, о чём ты. Мы же старые школьные приятели. К чему разводить политес.
- Это ты говоришь о тех шрамах, что оставил своими когтями на моей детской коже?
- Ну-ну, Северус, я думал, что ты уже давно об этом забыл.
- Люпин, я человек незлопамятный, пока раз пять не отомщу, простить не смогу.
Этот разговор случайно/специально подслушал Повелитель и устроил мне форменный допрос на тему обучения оборотня в незащищённой школе и конкретно моих травм. Еле отбившись от личного осмотра шрамов, я сбежал к нашим боевым гостям, и тут наткнулся на Поттера, который тоже прятался от старинного друга родителей.
- Добрый день, мистер Барнс, а куда подевался Брок?
- Командир ушёл на разведку в сопровождении офицера поддержки.
- Это вы про Тука?
- Так точно.
- Понятно. А как вы себя чувствуете? Милорд уже что-то делал с вашей памятью?
- Память восстановлена на 80%. Пока ещё немного сложно всё соотнести, но мистер Гонт прикрыл некоторые моменты, как он выразился, “вуалью”, чтобы не было сенситивного шока. Так что я понимаю и сознаю происходящее, а прошлое всплывает по мере надобности.
- А что он сказал о лечении? Когда будете восстанавливать руку?
- Сказал, что на днях поеду в больницу. Командир обещал быть рядом во время лечения и замены протеза.
- Так нам можно будет забрать его на урок артефакторики?! Ой, декан, я молчу-молчу.