— Вот это да! Спасибо вам, мадам Пинс! Давно надо было с вами посоветоваться, — благодарный Локхарт даже схватил мою руку и несколько раз энергично её встряхнул. — Теперь-то я понял свою ошибку: я искал потайные коридоры, а надо было исследовать канализацию, раз потомок Основателя занимался именно ею!
— Гилдерой, а могу я задать личный вопрос? — я всё-таки решила получить ответ на очередную волнующую меня тему. После согласного кивка собеседника я с любопытством спросила: — Почему вы притворяетесь? В смысле, вы ведь не такой, как пытаетесь показать посторонним. Я наблюдала за вами в последние месяцы и заметила, что вы очень серьёзный и целеустремлённый молодой человек. Так для чего вы изображаете легкомысленного глуповатого повесу?
— Ох, мадам Пинс, вы первая, кто это заметил, — смущённо улыбнулся мужчина. — Я ведь раньше работал в министерстве в отделе надзора за соблюдением Статута, там приходилось стирать память маглам, которые становились случайными свидетелями волшебства. Однажды я попал на вызов в дом магловского писателя, которому, признаюсь честно, оставил воспоминания о магическом мире. Он рассказал мне, как сочиняет свои истории. У него и эльфы, и гномы, и колдуны, и драконы — будто он видел всё наяву и не понаслышке знает о нас-волшебниках и нашей жизни. Мы долго с ним общались, и я решил, что тоже смогу писать, ведь у меня с детства была неуёмная фантазия, как говорит моя матушка. Ну, а образ… так нужно для карьеры, ведь никто не будет покупать книги у серьёзного надутого господина. Гораздо легче улыбаться и никому не показывать, что у тебя внутри…
После этого разговора Гилдерой совершил прорыв в своей работе. Он поднял схемы канализационных ходов и всё-таки разыскал ту самую заветную раковину в женском туалете. Вот только, в отличие от канона, убегать, как и геройствовать, он не стал, а передал всё в руки компетентных органов. На зимних каникулах замок наводнили группы невыразимцев, мракоборцев и драконологов. Специально приглашённый индийский змееуст открыл вход между раковинами, и профессиональная смешанная группа спустилась в потайные подземелья Салазара Слизерина.
Вернувшиеся из дома студенты были поражены новшествами в школе. Теперь коридоры патрулировали двойки авроров, на третьем этаже появился пост круглосуточной охраны, школе увеличили финансирование за счёт продажи добровольно отданных ценных ингредиентов тысячелетнего защитника замка, как то: яд, чешуя и выползки. А Гилдерой Локхарт, к великому сожалению поклонниц, покинул Хогвартс сразу после праздничного пира в честь Дня Святого Валентина.
Не было сердечек из конфетти в тарелках, ни на кого не нападали садовые гномы с крылышками за спиной, и уж тем более никто не просил Снейпа и Флитвика поделиться рецептами приворотных зелий. Зато наш организатор празднеств устроил «почту Купидона», через которую влюблённым предоставили шанс признаться в чувствах анонимно, не теряя достоинства и гордости в случае отказа. За праздничным ужином подали десерт в форме сердечек, устроили танцы в Большом Зале и конкурсы с маленькими, но приятными призами, которые предназначались для парочек, как то: сдвоенные рукавички, «обнимательные» длинные шарфы, парные кружки и слащавые, но милые футболки «Он мой ⇆ она моя» (каюсь, украла идеи из своей прошлой жизни и подсказала их Гилдерою).
К летним каникулам на полках магических магазинов появилась новая книга блистательного Локхарта «Тайная Комната и Защитник Хогвартса», а милая ушастая сова принесла мне зачарованную посылку с кустиком снежной розы и томиком с личным автографом успешного автора волшебных бестселлеров.
========== 10. Следующий учебный год ==========
Комментарий к 10. Следующий учебный год
Японские сладости:
https://fi.pinterest.com/pin/381891243403697976/
https://fi.pinterest.com/pin/168673948531023812/
https://fi.pinterest.com/pin/265430971775267441/
Томас Гонт (немного блондин Джереми Айронс)))
https://fi.pinterest.com/pin/713961347159412850/
И наша прелестная мадам:
https://fi.pinterest.com/pin/358317714106813332/
Так как бежать из Азкабана было некому, лето прошло спокойно и без особых эксцессов. Мы с Олли варили варенье и джемы, начиняли абрикосы миндальными ядрышками, заливая их прозрачным мёдом. Пироги и торты мой личный помощник пёк теперь совершенно виртуозно. Мой любимый десерт «Павлова», украшенный свежайшими ягодами; «Наполеон» со взбитыми сливками и инжиром; и даже любимые с прошлой жизни «Картошки» — всё это было освоено и приготовлено не один раз.
Чтобы не заскучать и развивать свои умения, мы с Олли решили изучить что-нибудь новенькое. Выбор наш пал на далёкую Японию, которой я искренне восхищалась в плане подачи любого блюда как произведения искусства. Первым делом мы взялись за десерты, так как обе оказались страшными сладкоежками. Моти из теста с зелёным чаем и начинкой из сладких бобов адзуки; многослойный мармелад в виде фигурок животных или цветов; конфеты из белого шоколада со вкусом маття — все эти вкусности заняли наш досуг и прекрасно подняли уровень гормона счастья.
К началу учебного года я была полностью готова и прекрасно отдохнула в тихом уютном доме. Кому-то могут показаться скучными такие забавы — раз попала в волшебный мир — беги кататься на фестралах, любоваться драконами и сражаться со всемирным злом, но я была обычной пожилой женщиной и не собиралась становиться рыцарем без страха и упрёка, так что и развлечения у меня были соответствующие.
***
В этом году я снова вызвалась сопровождать учеников в дороге. Мне нравились поезда, постукивание колёс, гудки паровоза, да и вокзальная суета меня нисколько не утомляла. Так что первого сентября, около девяти часов утра, я снова очутилась на платформе 9 ¾, приветствуя взрослых волшебников и их непоседливых чад. Знакомые лица мелькали там и тут, ухали совы, галдели дети, а ко мне вдруг решительно направился импозантный мужчина лет сорока на вид.
— Приветствую вас, мадам Пинс, — проговорил он приятным баритоном и в лучших традициях склонился над моей протянутой в приветствии рукой. — Мы с вами не знакомы лично, но благодаря вашей неоценимой помощи я сумел поправить своё здоровье. Позвольте представиться, меня зовут Томас Гонт.
Так-так-так… И что же это получается, Том Риддл сумел возродиться из душки Квиринуса и получить нормальную внешность и, судя по всему, вменяемое состояние? Значит, права я была, когда подозревала, что все его проблемы с разумом и внешним видом — результат неправильно подобранных ингредиентов для «супа». Всё-таки вскармливание ядом Нагини и кровь Поттера с добавлением пикантной приправы в виде яда тысячелетнего василиска не прошли даром, придав возрождённому Волдеморту сходство со змеёй.
— Рада знакомству, мистер Гонт. Не знаю, чем именно я сумела вам помочь, — ага-ага, несознанка — наше всё! — Но в любом случае, это не стоит особой благодарности, ведь все мы должны протягивать друг другу руку помощи.
Мы ещё немного поговорили о погоде, видах на урожай и прочих вежливых кружевах, но меня звал долг, так что мы распрощались довольные друг другом и этим нечаянным (для меня) знакомством. Новоявленный Гонт отправился в компанию к Малфою, который вежливо раскланялся со мной издалека, а я начала провожать к нужному вагону растерянных будущих первокурсников, помогая им с громоздким багажом.
Там же ко мне подошёл и мой любимый герой номер один в сопровождении молодого брюнета. Понятно, мистер Крёстный-Избранного-Героя собственной персоной явился засвидетельствовать своё почтение.
— Доброе утро, мадам Пинс, я Сириус Блэк, вы меня помните? — поприветствовал меня новый/старый знакомец.
— Хулиган гриффиндорец, который шумел в моих владениях и не сдавал вовремя библиотечные книги, — ответила я наугад, но по его смущённому виду было понятно, что всё сказанное соответствует действительности. — Как вы себя чувствуете, мистер Блэк? Всё ли в порядке?
— Да, я совершенно здоров и хотел сказать вам большое спасибо за то, что подсказали Гарри обратиться к Амелии. Она и затеяла пересмотр дела, так что своим освобождением я косвенно обязан вам.
— Ну-ну, мистер Блэк, ничего такого я не сделала, и очень рада, что справедливость восторжествовала, всё-таки вы не чужой мне человек. Всех вас я знала с детства и очень надеюсь, что увижу и ваших детей в стенах хогвартской библиотеки.
Сириус что-то невнятно пробурчал, а Гарри потом сообщил мне по секрету, что «крёстному нравится мисс Амелия, только он не умеет ухаживать за такими серьёзными дамами». Так, в приятном общении и суете проводов, пролетело время до отъезда, и мы наконец двинулись в путь. Я прошлась вдоль всего поезда, проверяя состояние детей и пресекая шалости, как вдруг в головном вагоне я заметила спящую неучтённую взрослую личность в потрёпанной одежде.
И кто это тут у нас? Да это же отличник-бывший-староста-Люпин! Что он тут делает? Зачем он едет в Хогвартс? Квиринуса я видела на педсовете, и он точно был совершенно здоров и не собирался увольняться. Зачем нам оборотень в школе? Как изменится настроение бедняжки Снейпа, когда ему придётся варить антиликантропное зелье? Чего добивается Альбус? Что, в конце концов, надо этому грёбаному канону?! Вопросы, вопросы, вопросы…
Чтобы у меня вновь не начала болеть голова, я решительно постучалась в чужое купе. Люпин проснулся, непонимающе вскинулся, но потом открыл дверь.
— Добрый день, мистер Люпин, если я не ошибаюсь?
— Совершенно верно, мадам Пинс, — ответил пассажир хрипловатым спросонья голосом. — Я еду в школу по приглашению директора, буду работать помощником завхоза и лесника.
Это что ещё за выверт фанона? Не надо нам подсиживать Аргуса, у него в кои-то веки наладилась личная жизнь! После наших пьяных обсуждений величины различных частей тела мужского коллектива застенчивая Сибилла решилась провести практический опыт и, так сказать, собственноручно убедиться в правдивости наших догадок. Так что с тех пор Аргус подстригся, приоделся и вообще стал выглядеть приличным мужчиной средних лет, а не ворчливым старикашкой. А наша провидица перестала прятаться в своей башне и постоянно выпивать для храбрости. Теперь она постоянно появлялась в большом зале, робко улыбалась своему тайному ухажёру, о котором знал весь коллектив, и больше не выглядела безумной стрекозой-хиппи, сменив свои окуляры на симпатичную и модную оправу, а цветастые шали на элегантные мантии и платья.
Да и Хагриду зачем помощник? Наш полувеликан прекрасно спелся с Сильванусом, который, вопреки канону, вовсе не собирался в отставку, бодро клацал своими протезами и разводил любимых страшилищ. Теперь они на пару кого-то скрещивали в школьном зверинце, постоянно записывались на экскурсию к василиску и бродили по Запретному Лесу в поисках новых питомцев и приключений.
Но не мне разрешать или отказывать кому-либо в приёме на работу, должность у меня — тихая библиотечная мышь. Да и жалко мне этого Ремуса, он точно не выглядел совсем уж жалкой тряпкой и мямлей — просто человек в стеснённом положении. Ладно, посмотрим, чем ему можно помочь, ведь в книге он был лучшим учеником и старостой, а значит, потенциал у него точно есть.
***
Праздничный пир прошёл, дети разошлись по общежитиям, а взрослые собрались в учительской, чтобы немного посплетничать о лете и новых учениках. Ремуса с нами не было, видно, плохо чувствовал себя после полнолуния, так что я решила задать вопросы о нём при свидетелях, так как весь коллектив ещё со времён учёбы Мародёров помнил о том, что тихий отличник на самом деле — тёмная тварь.
— Альбус, расскажи нам, к чему в школе появился мистер Люпин? Он ведь опасен для детей и, как я помню, во время своей учёбы напал на одного студента. Мы проводим какой-то эксперимент? На время полнолуния будем запирать его в бывшем карцере? Ведь совершенно ясно, что Воющая Хижина не удержит взрослого зверя.
Все коллеги согласно закивали, прекрасно помня тот вопиющий случай со Снейпом.
— Ну что ты, Ирма, зачем же так жестоко обращаться с мальчиком, — успокаивающе начал директор. — Он будет пить специальное зелье и спокойно ночевать в своих покоях.
— Я против, — буркнула Помона, — этот мальчик опасен, и никто не знает, что случится, если он хоть раз забудет выпить зелье или оно не подействует как надо. Я не готова брать ответственность на себя, если он растерзает кого-то из детей. Да и взрослые не всегда смогут защититься от оборотня, а аппарация в школе закрыта.
— Давай, Альбус, — поддержал Флитвик. — Не тяни фестрала за хвост — всем не угодишь. Пусть твой протеже живёт где хочешь, но на время полнолуния надо его запирать в надёжном месте. В конце концов, в образе зверя ему всё равно, где он проводит ночь. Поручим это Аргусу, у него есть ключи от карцера, так всем будет спокойней.
— И потом, антиликантропное зелье очень дорогое и сложное в изготовлении, кто за него будет платить? — встряла Минерва, которая отвечала за все финансы и счета школы, как заместитель директора. — И Северусу придётся его варить каждый раз бесплатно, ведь все мы понимаем, что денег у бедняги Люпина нет. А так, заперли его на три ночи, и всё в порядке, а в остальные дни может спокойно работать под руководством своего начальника.
Под давлением всего коллектива Альбусу не оставалось ничего иного, кроме как подчиниться. А я тихонько выдохнула. Слава великой Магии, удалось немного подстраховаться. Хоть семейная крыса Уизли и пропала ещё в позапрошлом году, да и Блэк на свободе и не будет рваться в замок, но всё же мне не хотелось повторения канона и озверевшего оборотня на воле среди неподготовленных детей.
***
Этот учебный год был самым тихим и мирным по сравнению с остальными. Никто не рыскал по подземельям, не спасал невинных из тюрем. Даже наш злобный оборотень служил помощником в школе, покорно пережидая «критические дни» в старом карцере под надёжным замком. Такая же тишь и сонный покой царили на территории магической Британии. Не было, слава великой Магии, никаких подрывов мостов, похищений продавцов волшебных палочек и смертей достойных мороженщиков. Партия под предводительством Томаса Гонта набирала голоса избирателей, поддерживая кандидатуру нынешнего министра Корнелиуса Фаджа.
Незаметно пришло время выпускных/переводных экзаменов. Студенты забегали в библиотеку, как на место свидания с любимым человеком, лихорадочно копируя материалы и заучивая всё, что успели проспать и прогулять за текущий год. Я старалась не поддаваться панике и агрессии, хотя порой и возникало желание запереть дверь изнутри и наложить заглушающие чары с поправкой «максима». Но я была взрослой дамой, которой в нынешнем году исполнилось ровно сто лет, так что малодушие было мне не к лицу. С юбилеем меня!*
Хоть на тортик и не поместилось столько свечей, но верная/верный Олли всё равно испекла кондитерский шедевр, украсив его моими любимыми свежими ягодами и живыми цветами из оранжереи Помоны. Коллеги устроили небольшую вечеринку, где вручили милые подарки и выпили за моё здоровье самый разнообразный алкоголь. А ещё, в тот же день, важный чёрный филин принёс мне конверт от мистера Гонта с пригласительным билетом на финал четыреста двадцать второго чемпионата мира по квиддичу. Это знаменательное событие происходило так же, как и в каноне, 25 августа 1994 года. Билет был очень даже не простой, а именной, в министерскую ложу, а заодно являлся и портключом на место проведения мероприятия. Я с радостью приняла его, всё же такое грандиозное событие случается раз в четыре года и собирает, как я помню из прежней жизни, целую сотню тысяч магов из разных стран мира.
***
В день финала Олли начала собирать меня, словно на коронацию, причём мою собственную. Милый костюм от Valentino был буквально вырван из моих рук, а вместо него мне подали платье из тяжёлого прохладного шёлка и горжетку из меха неизвестного несчастного, но очень красивого животного, а ноги впихнули (чувствую себя насильственно осчастливленной Золушкой) в узкие модельные туфли на высоких каблуках.
— Олли, ну к чему эти наряды? — я пыталась отбиться от агрессивного лопоухого стилиста. — Это спортивное мероприятие, а я вырядилась, как на бал, вдруг все будут в повседневной одежде, а я — звезда киноэкрана пятидесятых годов…