— Поставишь этот свой полог тайн?
Влад усмехнулся и активировал перстень, наблюдая, как девушка принялась за работу. Закончила она только ближе к утру, вылечив абсолютно всех детей в больнице.
— Ты же понимаешь, что таких больниц по всему миру полно? — спросил вымотанную девушку блондин. — Всем не поможешь.
— Всем мне и не надо помогать, — погладив девочку по имени Анна по голове, ответила Нарцисса. — Я хочу помочь тем, кому могу.
— Вот теперь ты стала настоящим целителем, а не пародией на него, — довольно кивнул Владимир. Через несколько дней все газеты Лондона писали о невероятном чуде исцеления всех детей онкологической больницы, а аврорат сбился с ног, ища виновных, но так никого и не нашел.
***
Две недели спустя. 27 октября 1973 года.
Альбус Дамблдор яростно сжег в своей руке выбросом маны газету, от которой не осталось даже пепла. Этот «Магический Вестник» не предвещал вначале бед. Еще одна газетенка, каких много. Единственное ее преимущество заключалось в том, что она распространялась вместе с «ПлейМагом», на который он сам подписался. Несмотря на злые наветы, геем он не был, и, что уж там говорить, иногда подглядывал за старшекурсницами или, приняв оборотное зелье, ходил в бордели. Каково же было его сожаление, когда Том уничтожил вейл, это был его любимый бордель! Тут он явно перегнул палку, и если бы не Пирс, то вполне вероятно, что в будущем он бы сам с радостью уничтожил своего ученика. Естественно, не просто так, а с максимальной выгодой, а не как пусть и талантливый, но недалекий французский маг. Только когда Том знатно бы проредил аристократию, запугал страну и почти захватил бы Министерство, вмешался бы он сам. Таково было веление его учителя, которого он не мог ослушаться из-за данного давным-давно обета. Почему-то мало кто из ныне живущих задумывался, почему Николас Фламель, который, бывает, столетиями не выходит из своего поместья, вдруг начал работать вместе с мало кому известным тогда профессором трансфигурации. И более того, настолько доверяет ему, что позволяет исследовать философский камень. Но на самом деле все было не так просто. Николас крепко был связан с Церковью какими-то делами, о которых Дамблдору не рассказывал. И взамен за работу с ним, получение гарантированного мастерства по нескольким дисциплинам, доступ к древним знаниям и эликсиру вечной жизни Николас потребовал немного — вассалитета. Но вассалитета по жесткому варианту, практически рабскому, когда за невыполненный приказ вассал получает сильнейший откат. И Альбус несколько раз не исполнял приказ, иногда он не хотел его выполнять из моральных принципов, иногда просто физически не успевал или не мог. Именно поэтому в свои девяносто два года он выглядит старым. Хотя маг его силы и знаний должен выглядеть гораздо моложе. Тот же предыдущий директор, Армандо Диппет, прожил больше трехсот лет. Хотя Альбус подозревал, что он также мог быть связан с Фламелем, но это уже попахивало паранойей, так как и без эликсиров вполне можно было столько прожить. Особенно в Хогвартсе, где сам замок подпитывает директора. Впрочем, он мысленно вернулся к газетенке, кто-то начал конкретно рыть под него, вытаскивая такие неприглядные вещи, которые он со всем тщанием зарывал. Смерть его сестры, Арианы. Дружба с Гриндевальдом. Иск Айвора Диллонсби, который в свое время доказывал, что не Альбус открыл восемь из двенадцати способов применения драконьей крови. Упадок образования в Хогвартсе, воспитание и покрывание Тома Реддла во время инцидента с Миртл, продвигаемые им законы, которые вынуждали чистокровных действовать. Все это и так было известно тем, кому надо, но собрав это все вместе и приправив хорошо сложенным слогом, получалась очень даже неприятно пахнущая картина. Более того, формально придраться не к чему, свидетелей можно опросить, большинство информации из общедоступных источников и старых газет. Но это не значит, что Альбус не станет действовать. Он встал, подошел к камину и, бросив в него горсть летучего пороха, заговорил:
— Наземникус? Слушай меня, мне нужно выяснить все о газете «Магический Вестник», Рите Скитер и тех, кто за ней стоит… — Альбус не засовывал голову в камин, так как при его силе это было не нужно. Это был первый на сегодня сеанс связи, но не последний. За годы прожитой жизни он создал разветвлённую сеть из должников.
========== Часть 5 ==========
Тридцатилетний исследователь кафедры прикладной математики и теоретической физики Кембриджского университета и обладатель степени доктора наук ехал в инвалидной коляске в сторону выхода после окончания лекции в своей альма-матер — Оксфордском университете. На вид худой брюнет в очках с запрокинутой набок головой. Несмотря на гениальный ум, он был неизлечимо болен очень опасной болезнью — боковым амиотрофическим склерозом. Двигательные нейроны с течением времени атрофировались и отмирали, из-за чего вот уже десять лет его постепенно парализует. Но мужчина не унывал, он спешил жить, так как знал, что с таким диагнозом долго жить ему не суждено. У него была жена, Джейн, и двое замечательных детей: шестилетний сын Роберт и четырехлетняя малышка Люси. Он много путешествовал, писал научные труды и старался не унывать. Вот и сейчас специально старался наезжать на ноги студентов, которые разбегались от него кто куда. А он в ответ улыбался им. Вдруг он замер, так как увидел девушку потрясающей красоты. Не то, чтобы у него возникли мысли обладать ею — не в его положении, да и он был верен своей жене, не бросившей его, даже узнав о болезни. Просто не ожидал встретить такую красавицу. Блондинка лет восемнадцати в зеленом воздушном платье рассматривала проходящих мимо нее людей, а остальные будто и не обращали на нее внимания.
— Мисс, я могу вам чем-то помочь? — спросил он у девушки.
— Вы меня видите? — с легким удивлением спросила девушка. Но, прищурив глаза, сразу распахнула их. — Так вы сквиб. Тогда в этом нет ничего удивительного. Должна сказать вам, что у вас удивительно чистая душа.
— Никогда не получал комплиментов от таких красивых девушек, тем более по поводу души. К сожалению, я атеист, и в бога, и душу не верю.
— Причем тут бог? — удивилась она. — Подождите, так вы не знаете о магическом мире?
— Мисс, — Стивен разочаровался, потому что решил, что встретил какую-то фанатичку оккультизма. — Не несите чуши. Я ученый, и о магии читал только в художественных произведениях.
— Секундочку, — девушка замерла на минуту, и мужчина хотел уже оставить ее одну, как вдруг она сказала: — Сейчас придет наш Сюзерен. Он хочет поговорить с вами лично.
Молодой ученый Стивен Хокинг многое повидал на своем жизненном пути. Он испытывал счастье и отчаяние, грусть и гнев на бога, в которого не верил, за свою болезнь, радость нового открытия и горечь рушащейся теории. Он повидал немало на своем небольшом веку, но то, что наблюдал перед собой в данный момент, его поразило. Прямо во дворе появился мужчина в белом одеянии. Из ниоткуда, вот его не было — и вот он есть. Причем никто не обращал на него никакого внимания. Более того, прямо перед Стивеном неизвестный создал из воздуха кресло, в которое сел сам, и столик, на котором дымились две кружки чая. Все люди вокруг начали двигаться будто в киселе, а свет солнца стал гораздо тусклее. И, естественно, никто не обращал на них никакого внимания.
— Линда, можешь идти. Хорошая работа.
Девушка радостно улыбнулась и с хлопком исчезла. После этого странный блондин повернулся к нему:
— Мистер Хокинг, верно? Меня зовут Владимир Пирс.
— Допустим. Что это за фокусы? — нервно спросил он.
— Фокусы? — удивленно спросил мужчина в белом. — Мистер Хокинг, вы же ученый. Так предложите теорию происходящего.
— Я умер? Сплю? Вы бог?
— Используйте бритву Оккама, вам дали достаточно подсказок, чтобы не строить из себя дурака, — отпив бодрящего магического чая, сказал Влад. — Вы не будете? Отличный чай, скажу я вам.
— Магия, верно? В это сложно поверить, — будто опровергая все, что он знал о мироздании, чашка сама поднялась, и он с опаской отхлебнул действительно замечательного напитка. На секунду ему показалось, что даже его болезнь отступила. Естественно, не обошлось без небольшого ментального внушения со стороны Влада, так как несколько часов уговаривать ученого и доказывать существование магии, у него никакого желания не было. Уж очень Стивен был скептичен и недоверчив, считая, что видит галлюцинации.
— Вы тоже маг, потенциальный. Как и практически любой человек на этой планете. Возможно, вы бы даже поступили в Хогвартс, но ваша болезнь отнимала очень много магии и истощила вас до уровня сквиба. Это волшебники с крайне малым запасом сил. Я такое уже видел недавно. В лондонской детской онкологической больнице.
— Постойте, — натренированный разум ученого зацепился за эту деталь, и в нем загорелась надежда. — Недавно там выздоровели абсолютно все пациенты. До сих пор расследование этого случая проходит за закрытыми дверями. Так это ваша работа?
— Моя. И, отвечая на ваш незаданный вопрос, я могу вам помочь. А еще я предлагаю обучить вас магии. Естественно, не просто так, мы заключим контракт о неразглашении без моего разрешения полученной от меня информации. Видите ли, мир магии сокрыт ото всех обычных людей, и за то, что я вам сейчас рассказываю, меня уже можно посадить в тюрьму, — сказал Влад, закрывая глаза. Ему действительно было жаль этого парня, но возникал вопрос. Смог бы он достигнуть того же самого, если бы не болезнь? Смог бы сам Влад достигнуть всего, чего добился, без страха перед Гонтом? Ответ крайне неочевиден.
— Зачем я вам нужен? Ведь ваша магия нарушает все законы физики, которые я знаю, — спросил Стивен.
— Наука и магия — это две стороны одной медали. Магия не нарушает законы физики, она их использует, обманывает или изящно обходит, и у нее есть свои законы. Чтобы вам было понятнее, я могу летать. Но гравитация также продолжает действовать на меня, и для ее преодоления нужна энергия. Так же, как и самолету нужна энергия для этого. Использовать науку для познания магии и магию для познания науки, я думаю, вполне неплохая идея, как считаете? — спросил с ухмылкой Влад.
— Думаю, вы правы. Я слышал о теории темной энергии и материи, но ее подтверждения не было… Но возникает вопрос о моей семье.
— А что с вашей семьей не так? Хотите — живите как жили, не хотите — переедете в магический мир. Как вы заметили, временем тоже можно управлять, пусть и крайне ограниченно. А это значит, что хватит и пары часов времени в нашем мире. Более того, я искренне надеюсь, что вы не прекратите общаться с другими учеными.
— Хотите завербовать и их? У вас неплохо получается, так что я согласен. Где подписать кровью? — к удивлению Хокинга, расписываться действительно пришлось кровью, так как ману он использовать не мог. Ему это показалось архаизмом, но вместе с тем было крайне интересно, как перо забрало кровь, не оставив и следа? Более того, вместо него самого к самолету отправился двойник, точь-в-точь похожий на самого Хокинга, а его перенесли в другой мир, в обычный дом, из окна которого можно было увидеть еще один дом и огромный линкор.
— «Ямато», если я не ошибаюсь? — поперхнулся Хокинг.
— Да, прибрал недавно к рукам. Неплохой корабль, но требует серьезной доработки — все пушки в верхней полусфере, и надо часть из них перенести вниз, часть скопировать. Да еще руны нанести, адамантием обшить, чары наложить. Наши обычные магические дела, — улыбаясь, проговорил Влад.
— Анна! Не бегай по дому! — девочка с отросшими благодаря зелью волосами носилась за Доротеей в форме феи, которая спряталась у Влада в волосах. За ребенком гонялась запыхавшаяся Нарцисса, которой, несмотря на недовольный внешний вид, это нравилось.
— Ну вот, она снова спряталась! Ой, здравствуйте дядя Влад! — наконец-то Пирса заметили, а то ему даже на какую-то долю секунды стало обидно.
— Вижу, осваиваешься? Все-таки взяла девочку к себе?
Анна оказалась сиротой, так что особых проблем с оформлением опеки не было.
— Ну да, я не могла ее оставить после… Ну, сам понимаешь.
Влад кивнул. Возможно, он выбрал слишком жестокий метод, чтобы убедить Нарциссу, что и обычные люди заслуживают счастья и надежды на светлое будущее и не являются грязью под ногами волшебников. Но метод оказался крайне действенным, и теперь Цисси уже не кривила носик при упоминании «магглов». Впрочем, называть магглами обычных людей она также перестала.
— Ой, а я вас по телевизору видела. Вы же этот, профессор, да? — Анна заметила гостя. Даже Доротея проявила к нему интерес и теперь кружилась рядом. Стивен ошарашенно смотрел на столь яркое проявление магии.
— Да, девочка, я профессор. А это кто? — тыкнул он в фею пальцем, на что она обиженно надула щечки и улетела пищать Владу, как этот грубиян ее обидел.
— Тише, тише, девочка. Он не со зла. Это феи, мистер Хокинг. Довольно распространенные в магическом мире существа. Это вы еще нашу коллекцию драконов и василисков не видели, — видя, что мужчину скоро хватит удар, он решил закругляться: — Но все же давайте сначала покончим с вашей болезнью. Вам как, обычное человеческое тело или улучшенное?
Стивен не сразу ответил и попросил объяснить сначала отличия, а потом подумать. Целый день девочка Анна таскала его по Авейлону — так назывался этот целый мир в чемодане. Владимир зачаровал его коляску, и та парила в паре сантиметров над землей. Он осмотрел питомник магических животных с совершенно фантастическими созданиями: грифонами, гиппогрифами, единорогами, пегасами, аликорнами, драконами, и даже парочку василисков увидел, правда для этого понадобились защитные очки. Со слов добродушного великана Хагрида, они еще маленькие и не могут контролировать свой смертоносный взгляд, который пусть и не так силен, как у взрослых особей, но все равно может парализовать. После этого они посетили школу, где красивые девушки кидались пламенем в движущиеся мишени, которые атаковали их в ответ какими-то красными сгустками, а мускулистые парни сражались друг с другом на таких скоростях, что их силуэты размывались. Посетили они и поселения оборотней и вейл. В первом к нему отнеслись с ожидаемой жалостью, оборотни ценили силу тела, но силу духа они ценили больше. И им было больно видеть волевого и неунывающего мужчину в инвалидном кресле. А вот у вейл он пользовался популярностью, что его сильно удивило, и Стивен поинтересовался об этом по возвращении у Пирса.
— Все очень просто, — улыбнулся Влад. — Все в Авейлоне обладают истинным зрением и сразу видят, хороший человек или нет, врет он или говорит правду. Ложь же, в большей степени самому себе, предательство и нарушенные обещания создают в ауре гнилостного цвета пятна, с таким человеком даже стоять рядом неприятно. У вас же удивительно чистая душа, почти как у ребенка. Вот вами девушки и заинтересовались.
— Я инвалид, разве их это не смущает?
— Это ненадолго. Да и потом, лучше немощь тела, чем немощь души, — после этого Влад сменил тему. — Кстати, что вы решили?
— Это ваше улучшенное тело, если я соглашусь на него, я останусь человеком?
— Внешне? Да. Сознательно? Несомненно. Изменится лишь внутреннее строение тела, даже детей сможете иметь так же, как и обычный человек. Правда, анализы в больнице вам лучше после этого не сдавать, — Влад неплохо расписал преимущества тела на основе титанов. Хагрид пока упирался пройти процедуру «возвращения» к предкам, но Пирс его скоро дожмет. Как оказалось, кровь Хагрида и Хаято имеет много общего. Разве что великаны далеко ушли по своей ветви эволюции, а Хаято пробудил часть изначальной.
— Хорошо, я согласен, — будто нырнув в омут, согласился Хокинг. Глупо отказываться от проверенной, со слов Влада, методики, дающей такие преимущества, как сила, скорость, более долгая жизнь, регенерация и сопротивление ядам и болезням. Влад же не стал предлагать ученому изменить тело, если бы наследственную болезнь было легко излечить. Вся проблема в том, что астральное тело уже давным-давно «привыкло» к болезни, а само тело считало ее нормой для себя. А чтобы редактировать с помощью магии человеческий геном напрямую, нужен биомаг минимум магистерского уровня. Но, во-первых, где взять такие знания? А во-вторых, Нарцисса еле-еле вышла на уровень подмастерья. Поэтому на данный момент проще провести такую же процедуру как с Беллой и домовиками. К слову, Цисси решила потом лично изменить свое тело, заодно получив дополнительный стимул к развитию своих навыков.