- Но заказ сделал ты. – Том не спрашивал – утверждал.
- Да, я. Но и у нее были свои счеты к тебе. Ты должен заплатить за все, что сделал! И я говорю не только о своей сестре. Пусть все узнают, что ты собой представляешь на самом деле. Убийца! – прорычал Бен, чуть наклоняясь вперед.
- Я не желал ее смерти. Это была случайность. – Том произнес это совершенно искренне. Он действительно не хотел, чтобы девчонка умерла, но Василиск… Она оказалась не в то время не в том месте.
- Она умерла! Из-за тебя! И ничто уже не вернет ее. – С болью прошептал Бен. – Только ты виновен. Случайность или нет, ты ответственен за ее смерть!
- Почему сейчас? – Том нахмурился, ожидая ответа.
- У меня не было доказательств.
- Стало быть, теперь они у тебя есть? – уточнил Абраксас. Мужчина покачал головой.
- Я просто нашел нужного человека. – Он ухмыльнулся. – Девочка сначала показалась мне простушкой, но на деле… О, я читал ее статьи с улыбкой от уха до уха. Скоро она узнает все. – Бен истерично рассмеялся.
- Как она это сделает? – мужчина ухмыльнулся.
- Считаешь, я совсем идиот, Гонт? Ха! Это останется нашим с ней секретом.
Том кинул на него злой взгляд и незаметно вытащил палочку из крепления. Бенджамин не был готов к столь молниеносному нападению и непозволительно расслабился, что сыграло против него. Том выпустил в него Петрификус Тоталус, и мужчина закаменел всем телом.
- Похоже, ты действительно идиот. Перед тобой два отнюдь не слабых темных мага. Как думаешь, чем может обернуться для тебя эта встреча? – по понятным причинам ответить Бен не мог. – Абраксас? – блондин кивнул и забрал волшебную палочку из застывшей руки, после чего снял с него все магические амулеты.
- Не переусердствуй. – Абраксас отбросил на стол несколько браслетов, цепочек и сережек. Том мельком оглядел собранные богатства и кивнул, направляя свою палочку на лоб мужчины.
- Легилименс! – мгновение и Том захватил водоворот мыслей и воспоминаний.
На этот раз Том не почувствовал и капли сопротивления, все мысли мужчины были, как на ладони. И теперь стоило только задаться вопросом, откуда у этого магглорожденного такие сильные артефакты? Их не найти в обычных лавках, да и за гроши не купить.
Том нахмурился, быстро пролистывая ненужные фрагменты, пока, наконец, не наткнулся на нужный кусок. Первая встреча со Скиттер произошла практически сразу после того, как Том наткнулся на нее у входа в министерство. Именно в этот день она столкнулась с Беном, высказывая злость на Гонта. Теперь ясно, с чего все началось, но не это сейчас интересовало Тома.
Он пролистал воспоминания дальше, пока вновь не наткнулся на лицо Скиттер. Очень довольно лицо Скиттер. Раздражающе довольное, надо сказать. Девушка с улыбкой показывала своему подельнику небольшую шкатулку.
- Что это? – хмурясь, спросил Бен.
- О! – Рита ему подмигнула. – Это то, что выведет нашего друга на чистую воду. Артефакт старинный и принадлежит моей семье уже много столетий.
- Я думал, ты полукровка. – С сомнением протянул мужчина, но девушка нисколько не оскорбилась.
- Так и есть. Я – полукровка. Но моя мать из очень древней семьи. За неимением наследников, все перешло мне. И это наш шанс на пути отмщения. Я ничего не прощаю! – Бен ухмыльнулся. – Если нам удастся заполучить хоть что-то с его магической подписью, то шкатулочка позволит открыть секреты.
- Это будет не просто. Мало того, что встретить его… очень затруднительно… хотя! – Бен на секунду задумался. – Я слышал о приеме у леди Блэк, если нам повезет, то он там будет.
- И как ты собираешься туда попасть? – Рита скривилась.
- Я сотрудник ОМС под руководством Абраксаса Малфоя. Этот вопрос за мной не станет.
Том нахмурился и пролистал следующие воспоминания. Через какое-то время он вновь оказался у игрального стола в небольшой комнатке Блэк-хауса. Он просматривал эти воспоминания не единожды, и не заметил ничего такого. Когда же они сумели? Том хотел уже перейти к дальнейшим воспоминаниям, как внезапно задержался на концовке вечера.
Вот оно! Фант. Его фант. Каждый фант заверен магией игрока. Черт! Том зло проследил, как его фант исчезает в кармане мантии Бена. Быстро просмотрев последующие воспоминания, он удостоверился, что со Скиттер Бен больше не встречался, о ее месте нахождения не знает, и вернулся в реальность. Абраксас смотрел на него с тревогой.
- Наша Рита не так проста, как кажется. – Том потер переносицу. После легилименции, тем более такой протяжной, начинала болеть голова. – У нее шкатулка Теней.
- Хочешь сказать, они смогли…
- Они взяли фант. Мой фант.
- Магическая подпись. – Понятливо кивнул Абраксас. – Что с ним делать?
- Засуди эту тварь, Абраксас. – Зло выплюнул Том и поднял волшебную палочку, но тут же был остановлен.
- Постой. – Абраксас схватил его за запястье. – Оставь это мне. – Он навел свою палочку в лицо Бену. – Обливиэйт. Фините.
- Лорд Малфой? Лорд Гонт? – Бен часто заморгал, не понимая, что происходит. – Как вы здесь оказались?
- Были неподалеку, решили заглянуть. Мне передали, что ты приболел.
- А? Да! Я отравился… - Бен поднялся на ноги и нахмурился. – Но я все отработаю!
- Тише! Не горячись. Я даю тебе пару выходных, ты упал в обморок, когда мы пришли, не думаю, что это очень хорошо. Приходи в среду. – Бен кивнул. – А сейчас нам пора.
- Вы не выпьете чаю? – спросил он и взгляд упал на три чашки на столе.
- В среду, Бен. – Мужчина еще раз кивнул и только недоуменно проследил за тем, как маги покинули его дом.
Том и Абраксас вышли на улицу и, не сговариваясь, аппарировали к воротам Малфой-мэнора. Том кинул взгляд на темные окна поместья и замер. Абраксас подошел ближе.
- Останешься? – спросил он, и Том на секунду задумался, после чего кивнул. Они неспешно пошли к дому.
- Сколько им понадобится времени, чтобы сделать из Северуса Роджера?
- Думаю, до обеда они со всем справятся. – Абраксас кивнул своим мыслям.
- Замечательно. – Том остановился у деревянной двери в гостевом крыле. – Тогда уже около трех мы сможем прогуляться с ним по Косой Аллее. Помнится, Вальбурга упоминала о своем знакомстве с редактором пророка.
- Мне ей написать? Или сам? – Том задумался.
- Если тебя не затруднит. – Абраксас кивнул, и Том зашел в комнату.
Кровать манила к себе гигантским магнитом, и противиться своим желания совершенно не хотелось. Том вызвал домовика, который принес ему некоторые вещи, переоделся и мгновенно провалился в сон, стоило голове коснуться подушки.
Очутившись на знакомой поляне, Том с проказливой улыбкой подошел к старенькой лавочке и замер, услышав тихое жужжание. Он задумался на секунду, после чего представил в руке кусок мела. Тот с тихим хлопком появился. Все-таки это было его сознание.
Том подошел ближе к скамейке, ухмыляясь, и четко написал: «Я тебя найду, Рита». Сделав это не хитрое дело, он проверил ментальные щиты, сел около дерева, облокачиваясь на него спиной, и закрыл глаза, очищая мысли, чтобы ни один факт его жизни не пробрался в мир сна.
========== 12. ==========
Том медленно открыл глаза и уставился в потолок. С такими снами, наведёнными магией артефакта, отдохнуть толком не удавалось. Вздохнув, Том сел и прикрыл глаза, в висках резануло болью. Совладав с собой, он аккуратно поднялся на ноги и кое-как оделся.
Путь до гостиной стал для него жестоким испытанием. Каждый шаг отдавался болью в висках, и хотелось умереть на месте. Да, держать ментальный щит на сознании во время сна… Это не просто баловство, и теперь приходится расплачиваться.
Том открыл массивную деревянную дверь и зашел внутрь. Абраксас, услышав шаги, сразу поднялся на ноги и уже почти произнес приветственное слово, как хмуро отметил плачевное состояние гостя.
- Что с тобой? – обеспокоенно спросил он. Том хотел покачать головой и ответить что-то вроде: «Не смертельно». Но очередной приступ боли заставил негромко вскрикнуть. Абраксас мгновенно оказался рядом. – Так. Присядь ка. – Он взмахнул волшебной палочкой и призвал кресло. Том медленно сел. – Голова?
- Да. – Сквозь зубы прошипел Том, цепляясь за твердые подлокотники. Острые углы впились в ладони.
- Сейчас. – Тихо ответил Абраксас и вышел из комнаты. Вернулся он довольно быстро, не прошло и пятнадцати минут. Он присел возле друга и протянул склянку с белой жидкостью. – Полностью боль не снимет, но хоть нормально жить сможешь. – Том в два глотка опустошил фиал и блаженно прикрыл глаза, когда боль потихоньку начала притупляться.
- Ты даже не представляешь, как это прекрасно. – Протянул Том и улыбнулся.
- Скиттер? – спросил Абраксас. Том медленно кивнул.
- Я держал ментальный блок всю ночь. – Абраксас нахмурился. – Теперь я не уверен, что это лучшая тактика. Голова раскалывалась так, будто меня раскаленной кочергой ударили. – Блондин хмыкнул.
- Это не удивительно. – Он задумался на какое-то время. – Почему бы тебе не использовать артефакты ночью?
- Я думал над этим. Но решил проверить все варианты. Признаю, был не прав. – Том блуждал взглядом по комнате, отмечая легкий беспорядок. – Что здесь приключилось? Ураган прошел?
- Можно и так сказать. – Абраксас ухмыльнулся на заинтересованный взгляд друга. – Ураган по имени Северус, если тебе интересно. – Том удивленно вскинул брови и бросил взгляд на часы.
- Уже час почти! – с ужасом воскликнул он. – Неужели я все проспал!?
- Ну, смотря, что ты имеешь в виду. Завтрак ты определенно проспал. В этом сомнений нет. – Абраксас не переставал ухмыляться. – А больше ничего интересного не было. Сделай лицо проще, скоро к нам присоединятся Роджер Вест и братья Ларвье.
- Тебя это забавит? – хмуро отозвался Том, но Абраксас сделал вид, что его не понял. – Так что здесь приключилось с Северусом?
- О, все довольно просто. Он не хотел перекрашивать волосы. Мы какое-то время спорили о методах изменения черт лица, и Ларвье настаивали на натуральной краске. – Абраксас вызвал домовика и приказал ему заняться сервировкой обеда. – Думаю, он долго нам этого не простит. Но остальные варианты не столь надежны.
- Есть какие-то новости? Вальбурга ответила? – Том переплел пальцы на руках.
- Да. Сегодня на вашу прогулку будет объявлена охота. Так что советую запастись терпением.
- У тебя есть ментальные блокираторы? – Том внезапно понял, что находиться в толпе народа Северусу будет не очень хорошо. Постоянно слышать мысли окружающих то еще удовольствие. А на Косой Аллее за волшебниками с артефактами явное меньшинство.
- Блокираторы? – Абраксас задумался и спустя несколько минут кивнул. – Только серьги. – Произнес он, и лицо его помрачнело. – Этого он точно не простит.
- У него нет выбора. – Отрезал Том. – Ты знал, что у него врожденный дар менталиста? Он смог услышать меня! Это невероятно, и я ни разу такого не встречал.
- Я не… - Закончить Абраксас не успел.
Двери в гостиную резко распахнулись, и на пороге замерли двое светловолосых мужчин. Оба были неплохо сложены и в росте едва ли уступали Абраксасу, наверное, они были даже выше его – что-то около двух метров. Мужчины кинули в их сторону хитрые взгляды, белозубо улыбнулись, откинув назад длинные челки, и расступились.
Том не мог не восхититься проделанной работой. Аккуратная стрижка светлых волос, высокие ярко выраженные скулы, тонкие брови и прямой нос. С трудом можно было распознать, что осталось от Северуса. Сейчас перед ними стоял совершенно другой человек, и только черные глаза в обрамлении длинных темных ресниц говорили об обратном.
- Заходи, чудо. – Произнес мужчина, который стоял по правую руку. Северус кинул на него хмурый взгляд и неловко прошел в центр комнаты.
Том с удивлением осмотрел его одежду. Узкие черные джинсы, такого же цвета широкая футболка, доходящая до середины бедра и кроссовки на высокой подошве. Том задержал взгляд на джинсах, плотно обхватывающих длинные стройные ноги. Ему невольно подумалось, что длинная футболка очень некстати закрывает самое важное.
Заметив ухмылку одного из братьев Ларвье, Том ужаснулся своим мыслям и отвел взгляд, надеясь, что Северус ничего не заметил.
- Мы выписали одежду специально для сегодняшней прогулки. – Произнес все еще ухмыляющийся Ларвье низким голосом. – Вполне маггловский стиль, учитывая нашу предысторию.
- Я бы настоял на характеристике сквиба. Это бы сразу лишило нас головной боли во многих вопросах. – Отозвался второй брат. Его голос был чуточку выше.
- Ты абсолютно прав, Фернандо. – Абраксас улыбнулся. – Посмотрика на меня, Северус. – Северус хмуро поглядел на Малфоя, всем своим видом показывая недовольство. – Изумительно! Но что вы придумали с глазами? – братья переглянулись.
- Линзы. – Одновременно произнесли они. – Гидрогелевые контактные линзы. – Том нахмурился. – Чешский ученый Отто Вихтерле в шестидесятом изобрел способ их изготовления. Мы немного доработали основу с помощью магии. И добились удивительного результата!
- Удивительного, как же… - злым шепотом отозвался Северус. – Попробовали бы сами их поносить.
- Не ворчи. – Улыбнулся Фернандо. – Мы могли бы сделать тебе полную коррекцию цвета, но мы сжалились и нашли альтернативный вариант. Немного неприятно, но что поделать. – Он пожал плечами. – И да, Никколо сам пробовал их надевать. – Фернандо глянул на брата. – Ничего, как видишь, живой.
- Не создавай трагедию на пустом месте, Северус. – Никколо подошел к нему и поправил что-то у уха. – Ты как это закреплял? – он кинул на брата злой взгляд. – Щека отходит.
- Где? – Фернандо подскочил ближе, на ходу вынимая волшебную палочку. – Не смотри на меня так. Просто не углядел. – Он сделал пару взмахов, после чего стал сосредоточенно проверять работу. – Идеально.
- Прошу всех к столу. – Абраксас кивнул на расставленные эльфами блюда и первым сел за стол. – Эльфы сегодня постарались на славу.
Когда все заняли места за столом, в комнате установилась тишина. Единственными звуками в гостиной в ближайшие полчаса были лишь стук столовых приборов и звон бокалов. Том периодически кидал взгляд на Северуса, который хмуро ковырял вилкой в тарелке, и думал, как хоть немного поднять ему настроение. Дельных мыслей в голову пока не приходило.
Когда с трапезой было покончено, Абраксас вызвал эльфа и что-то тихо ему сказал. Создание часто закивало и исчезло, а спустя несколько минут вернулось с небольшой коробочкой в руках. Абраксас забрал коробочку и аккуратно открыл, рассматривая ее содержимое. Наконец, он улыбнулся каким-то своим мыслям и протянул коробочку Северусу.
- Выбирай. – Только и сказал он, не объясняя ничего.
- Что это? – Северус осторожно взял коробочку и хмуро заглянул внутрь. – Серьги? – с ужасом спросил он. – Нет! Я это не надену!
- Тебе придется, если не хочешь сойти с ума. – Абраксас остановил на нем твердый взгляд. – Не стоит отвлекаться на чужие мысли. Это не часть образа, Северус. Это мой тебе подарок. – Северус кинул на Тома взгляд прищуренных глаз и вытащил небольшое черное кольцо. – Вот и славно.
- Но у меня не проколоты уши. – Северус с сомнением покрутил кольцо в руках.
- За это не стоит переживать, просто поднеси к уху. – Северус сделал, как ему сказали, и поморщился от неприятных ощущений, когда сережка заняла свое законное место, проткнув мочку правого уха. Том кинул взгляд на притихших братьев.
- Как долго продержится этот маскарад? – спросил он с интересом. Братья изобразили обиду.
- Маскарад. – Хмуро протянул Никколо. – Скажешь тоже!
- Наша работа - произведение искусства! – поддержал брата Фернандо и сменил гнев на милость. – Раз в несколько дней придется обновлять. Грим хоть и качественный, но не предназначен для столь долгого применения.
- Думаю, в таком случае нам всем будет удобнее оставаться в одном доме. – Абраксас обвел взглядом собравшуюся компанию и, получив утвердительные кивки, улыбнулся. – Замечательно. Комнаты остаются те же. Эльфа можно вызвать щелчком. – Он глянул на часы и перевел взгляд на Тома. – Время близится к трем.
- Северус? – Том остановил взгляд на парне и улыбнулся. Северус кивнул и вытащил из кармана небольшую коробочку, открутил крышку и скривился.