- Даже смотреть на них противно. – Пожаловался он, кивнув быстрый взгляд на братьев. Те только ободряюще улыбнулись. – Я сейчас вернусь. – Северус поднялся из-за стола и скрылся за дверью в коридор. Том проследил за ним с удивлением.
- Не самое приятное зрелище, он просто не хочет вас шокировать. – Ухмыльнулся Фернандо. – Но ничего, скоро привыкнет.
- У него совсем нет нормальной одежды. – Вдруг сказал Никколо. – Но он слишком гордый, чтобы это сказать. Мы с большим трудом смогли вручить ему сегодняшний наряд. – Том нахмурился. – Если тебе, Марволо, удастся затащить его в хотя бы один магазин одежды, это будет, несомненно, – победа.
- Все настолько плохо? – поинтересовался Абраксас. Братья кивнули, но вслух ответить не успели, так как дверь в гостиную отворилась, и на пороге остановился Северус, смотря перед собой, прищурившись.
- Прикрой глаза, чудо. – Фернандо откинулся на спинку стула. – Сейчас все пройдет, мы добавили одно зелье, чтобы глаза сильно не раздражать. – Северус кивнул и прикрыл глаза. Спустя несколько мгновений, он проморгался и остановил на Томе взгляд серых глаз.
- Я готов. – Сообщил он и смущенно улыбнулся. Том поднялся из-за стола.
- Развлекитесь там, а мы уж составим компанию лорду Малфою, раз его сын слинял во Францию. – Братья ухмыльнулись, переглянувшись, и махнули им на прощание. Абраксас кивнул.
Том улыбнулся Северусу и следом за ним вышел в коридор. Парень все еще часто моргал, но при этом не кривился. Том на секунду представил, как это должно быть неприятно, вставлять в глаза эти линзы, и мысленно повел плечами. Северус потянулся рукой к правому глазу, но быстро себя одернул и опустил руку.
- Больно? – спросил Том, внимательно следя за ним.
- Непривычно немного. Когда моргаю, чувствую, что они есть. И глаза слезятся. – Северус попытался улыбнуться. – Но это нормально. Мы уже надевали их с утра, примерно через двадцать мину все сходило на нет.
- У тебя есть какие-то особые пожелания к нашей прогулке? – Северус кинул на него удивленный взгляд.
- А какие могут быть пожелания у сквиба, который ни разу не был в магическом мире? – с усмешкой спросил он. – Но я бы не отказался от мороженого у Фортескью.
- И это все твои желания? – Том хмыкнул. – Я думал, сквиб в свое первое знакомство с миром магии должен таскаться по всем возможным местам и вздыхать от невероятности происходящего!
- Ага, а потом уткнуться в витрину магазина и с благоговением прошептать – летающая метла, только посмотри! – Северус улыбнулся. – Ну, если ты настаиваешь… - Протянул он.
- Всю свою историю помнишь? – спросил Том, останавливаясь за воротами поместья и протягивая руку. Северус кивнул. – Держись.
Когда Северус крепко вцепился в протянутую ладонь, Том резко притянул его к себе и аппарировал в неприметный закуток неподалеку от Дырявого Котла. Внимательно осмотрев своего спутника, Том ему ободряюще улыбнулся и кивнул в сторону бара.
- Расслабься. – Шепнул Том, распахивая деревянную дверь, и пропуская Северуса вперед.
Стоило им переступить порог помещения, как все разговоры тут же стихли. На Тома косились с подозрением, а на Северуса с интересом и удивлением. Северус немного смутился столь явного внимания к своей персоне, но попытался взять себя в руки и не опустил взгляд. Том, по обычаю, никого не замечал.
Он чуть подтолкнул Северуса вперед, к выходу на аллею, кивнул бармену и скрылся в неприметном проходе. Открыв арку, Том слегка наклонился к Северусу и прошептал:
- Не струсил? – и усмехнулся. Северус ответил ему возмущенным взглядом и слегка толкнул в бок.
- Вот еще! – он чуть задрал подбородок и первым шагнул в снующую туда-сюда толпу.
Том поспешил следом, замечая, как люди немного от них шарахаются, после чего замирают с глубоким удивлением на лицах. Тут же вокруг них начали шептаться. И если Том шел вполне спокойно, то нервное состояние Северуса буквально чувствовалось на расстоянии.
- Смотри, - Том приостановил его за плечи и указал в конец переулка. – Не хочешь взглянуть на банк Гринготтс, Роджер? Я думаю, тебе должна понравиться его необычная архитектура.
- Д-да, наверное. – Северус поймал несколько взглядов прохожих и смущенно опустил взгляд под ноги. – Я буду рад посмотреть все, что ты предложишь.
Том улыбнулся, и они неспешно пошли дальше. Остановились уже около банка. Внутрь Северус заходить не захотел, он изобразил восхищение, разглядывая резные колонны и вычурную роспись. Том тоже решил не выходить из образа гида и начал рассказывать истории про гоблинские восстания, которые изучал еще в школе. Ему даже показалось, что Северусу действительно интересно.
- Почему же волшебники отказались от союзов с магическими существами? – Северус прервал его рассказ. – Разве так бы не было надежнее?
- Это довольно сложный рассказ. Из тех существ, властвовавших в далекие времена, практически никого не осталось. Вампиры скрываются, высшие эльфы покинули наш мир, оборотни не могут совладать со своей второй сущностью… Остальным, не считая гоблинов, иметь дела с волшебниками не хочется. Мы сами оттолкнули их от себя. – Том вздохнул и незаметно огляделся.
Возле них уже несколько минут крутилась парочка магов. Молодая миловидная девушка с длинными вьющимися волосами и худощавый парнишка с фотоаппаратом. Они какое-то время просто наблюдали, и сейчас девушка, наконец, решилась подойти. Она остановилась за шаг и приветливо улыбнулась.
- Добрый день, лорд Гонт… - Девушка выжидательно уставилась на Северуса.
- Роджер. Роджер Вест. – Он немного замялся.
- Роджер. – Кивнула девушка. – Меня зовут Амалия Файнс. А это Артур Кант. Мы просто проходили мимо, когда заметили вас! – Том мысленно хмыкнул. – Знаете, милорд, те статьи в Ежедневном пророке вызвали небывалый ажиотаж! И просто… Неужели вы готовы представить миру того самого… - Она попыталась подобрать нужное слово.
- Того самого. – Рассмеялся Том. – Именно так, мисс. – В этот момент Артур щелкнул колдокамерой. Яркая вспышка озарила улицу. – А теперь, мы бы хотели пойти дальше. – Том кивнул Северусу и повел его в сторону кондитерской Шугарплама.
- Но подождите, пожалуйста. – Девушка обогнала их и пошла спиной вперед. – Не могли бы вы дать хоть какой-то комментарий!? Ведь вся эта ситуация…
- Я не думаю, что эта ситуация касается кого-то кроме меня, мисс. – Том поднял руку. – Давайте оставим. Я бы хотел показать моему гостю нашу чудесную аллею без постороннего внимания. – Девушка глянула на Северуса удивленно.
- Роджер, ты никогда не был в Косом Переулке? – Северус смущенно улыбнулся и покачал головой. – Но как же так!
- Мисс Файнс. – Строго произнес Том, на секунду прикрыв глаза от очередной яркой вспышки. На удивление, девушка не стала спорить и, попрощавшись, отошла к Артуру. – Зайдем в кондитерскую? Или, может, книжный? – Том заметил, как заблестели в предвкушении светлые глаза, и шепнул ему на ухо. – Не забывай, что ты сквиб. – Северус тут же сник. Тома это немного позабавило.
- Давай все равно в книжный зайдем. Даже для сквиба это должно быть интересно. – Тихо отозвался Северус, Том только кивнул и повернул в сторону Флориш и Блоттс.
Они зашли в книжный магазин, и Северус с интересом стал рассматривать все, что попадалось на глаза, от детских сказок и учебников, до научных трактатов. Том внимательно за ним наблюдал. В какой-то момент лицо Северуса просветлело, он подошел к отделу по зельеварению. Во взгляде читалось восхищение и благоговение.
Сделав для себя пометку, что Северус явно без ума от зельеварения, он запомнил, на какие книги тот обратил больше внимания, и подошел ближе. Северус грустно на него обернулся и кивнул в сторону выхода. Том шепнул ему, чтобы он подождал у выхода, а сам быстро вытащил одну из заинтересовавших парня книг, расплатился и убрал во внутренний карман мантии.
- Куда дальше? – спросил Северус, стоило Тому присоединиться к нему на выходе.
- Может, зайдем к Твилфитту и Таттингу? Я бы хотел заказать себе новую парадную мантию. – Северус подозрительно на него покосился.
- Я знаю, что ты задумал! – он прищурился. – Это братья тебе сказали, да? – Том вполне естественно изобразил недоумение.
- Что они должны были мне сказать? – Северус только сложил руки на груди. – Если ты не желаешь туда заходить, не вопрос. Я закажу мантию в другой раз. В чем проблема?
- Ни в чем. – Буркнул Северус и хмуро оглядел улицу. Взгляд его выхватил несколько людей с фотоаппаратами. – Пойдем лучше поедим мороженое.
Том молча кивнул, и они направились к яркой вывеске кафе-мороженого Флориана Фортескью. Северус как-то грустно смотрел перед собой, а Том не понимал, почему его настроение так упало.
Они зашли в просторное помещение с множеством столиков. Том сразу заприметил свободный стол с диванчиками и направился к нему. Северус сел напротив. Не прошло и минуты, как к ним подскочила улыбчивая девушка. Она поприветствовала гостей и замолчала, ожидая заказа.
- У тебя будут какие-нибудь пожелания, Роджер? – Северус взглянул сначала куда-то за спину Тому, потом перевел взгляд на девушку.
- Я… Хм, я не знаю. Может, шоколад с мятой. – Девушка кивнула и быстро записала что-то в блокноте.
- Мне то же самое. – Улыбнулся Том. Девушка убежала за заказом. Вернулась спустя несколько минут с двумя стеклянными вазочками. Поставив их на стол, она ушла. – Не расскажешь мне причину грусти? – Северус хмуро покачал головой и снова кинул взгляд ему за спину. Том нахмурился. – Куда ты смотришь? – спросил он и оглянулся, тут же встречаясь взглядом с яркими зелеными глазами. Их трудно было не узнать – Лили Эванс.
- Ну, вот зачем ты обернулся!? – тихо прошептал Северус, когда девушка приветственно махнула Тому рукой и поднялась из-за стола, направляясь к ним.
Следом за девушкой поднялись еще три парня. Том помнил двоих, это те самые мальчишки, которые весело ввалились в магазин, а вот третий был ему не знаком.
- Если не хотел, чтобы я оборачивался, что же не остановил? – Том кинул на него хмурый взгляд. – Теперь поздно. – Лили остановилась у их столика, и Том с Северусом поднялись, приветственно ей кивая.
- А я так и знал, что это вы. – Она очаровательно улыбнулась. – Вы ведь Марволо Гонт.
- Вы правы, мисс Эванс. Это именно я. – Том улыбнулся в ответ. – Не думал встретить вас здесь.
- Мир очень тесен. – Лили коротко посмеялась и остановила взгляд на Северусе, смущенно улыбнулась. – Извини, мы не знакомы, я Лили, Лили Эванс.
- Р… Роджер. Роджер Вест. – Северус зарделся. В этот момент Тому захотелось внезапно оказаться дома, и чтобы Северус сидел где-нибудь рядом, а не краснел сейчас перед этой девочкой.
- Ты тот самый парень? Из газеты, да? Про тебя Скиттер писала? – бесцеремонно вопросил парень с темными волосами, остановив на Северусе взгляд синих глаз.
- Сириус! – Хмуро одернул его третий парень. На удивление, это сработало. Сириус повел плечами и опустил взгляд.
- Прости, Ремус. Эмм… - Он вновь взглянул на Северуса. – Ты не обращай внимая, я просто дурак. – Сириус белозубо улыбнулся. – Мне Сириус Блэк зовут. – Он протянул руку, которую Северус с запозданием пожал. А Том только удивился неожиданной встрече. Так вот он какой – племянник Альфарда! – А это Джеймс Поттер и Ремус Люпин.
- Роджер Вест. – Северус пожал протянутые руки.
- Я не замечал тебя в Хогвартсе. На каком ты курсе? А факультет? – Джеймс улыбнулся.
- Ну… - Северус кинул на Тома странный взгляд, будто умолял о помощи. – Я не учился в Хогвартсе.
- Что!? Но почему? – воскликнули Сириус и Джеймс одновременно. – Хогвартс – лучшая школа чародейства и волшебства в мире!
- Да, наверное, так и есть. – Северус грустно улыбнулся, и Том хотел было уже что-то сказать, но он продолжил. – Я сквиб. – Лили пораженно прикрыла рот ладонью, Сириус и Джеймс замерли, странно на него косясь, и только Ремус сочувственно улыбнулся.
- Очень жаль. – Тихо сказал он. Северус ему улыбнулся.
- Да, в этом нет ничего страшного. Так что не стоит. Я никогда не обладал магией, чтобы переживать по поводу ее отсутствия.
- Но ведь ты знаешь о нашем мире, наверное, это… - Лили не смогла подобрать слова. Северус пожал плечами.
- Я сегодня впервые в жизни побывал в вашем мире. Благодаря Марволо. – Северус глянул на Тома, тот улыбнулся. – И мне не завидно, если ты это имела в виду.
- Впервые!? – ужаснулся Сириус. – Но… Как же так… - Северус просто пожал плечами. – А! А хочешь, мы тебе что-нибудь покажем? Мы много чего знаем. Правда, Джей? Как же можно, иметь магические корни и ни разу не побывать в волшебстве!
- Ну, я не уверен, что… - Вот теперь Тому точно придется вставить слово. Он кашлянул, привлекая внимание парней.
- Это не самая разумная идея, вы так не считаете, молодые люди? – Том хмуро оглядел компанию.
- Почему же? – Сириус вскинул подбородок. – Мы его в обиду не дадим! Вернем с рук в руки, как говорится. – Он улыбнулся. – Да и Лили с нами, а она у нас правильная во всем.
- Хм… Если вы не передумаете провести экскурсию, напишите письмо на мое имя, но мне нужен полный список всех предполагаемых мест прогулки. А сегодня нам уже пора идти. Всего доброго. Пойдем, Роджер. – Северус всем кивнул и первым выскочил на улицу, а Том подошел к стойке, за которой стояла приветливая девушка. Он расплатился за мороженое и попросил отправить его с эльфом.
Том вышел на улицу и подошел к Северусу. Молча протянул ему руку. Спустя секунду они уже оказались у ворот Малфой-мэнора.
- Я с ними никуда не пойду. – Северус кинул на него злой взгляд. – Мне хватает лицезреть их лица в школе!
- Разве я тебе что-то сказал? – удивленно спросил Том. – Я ведь тебя не заставляю. Делай, как захочешь. – Северус стушевался.
- Прости. – Тихо отозвался он. – Просто… Просто они… - Он замолчал. Том приобнял его за плечи и повел к поместью.
- Ты не обязан мне ничего объяснять, Северус. Давай лучше поедим мороженое.
- Что? – Северус кинул на него удивленный взгляд. Том ухмыльнулся и вызвал домовика, которому было велено забрать чашечки с мороженым. Он передал одну Северусу.
Они так и вошли в гостиную, уплетая мороженое за обе щеки. И даже не обратили внимания на взгляды, которыми их одарили Абраксас и братья Ларвье. А те смотрели на них с удивлением. Наконец, Никколо отмер, и его губы растянулись в ехидной ухмылке:
- А вот и наши герои! – произнес он и помахал им свежим выпуском Ежедневного Пророка.
========== 13. ==========
Том хмуро глянул на первую страницу газеты и прищурился. Почти все свободное место занимал снимок, где Северус, точнее, Роджер, сложив руки на груди, награждает его осуждающим взглядом. Со стороны эта сцена казалась довольно забавной, но вот, что про это написано?
Том кинул быстрый взгляд на Северуса, который сначала побледнел, а потом, справившись с собой, смутился. Он отставил креманку с оставшимся мороженым на стол и поднялся на ноги, немного неловко улыбнулся.
- Я пойду… сниму линзы. – С этими словами Северус скрылся за дверью в коридор. Том вернул свое внимание газете.
- Что-то интересное? – поинтересовался он, чуть откидываясь на спинку кресла. Никколо перебросил газету ему.
- Довольно много рассуждений на тему: «Кто этот мальчик?». – Абраксас усмехнулся. – Но самое главное в конце. – Том кинул на него хмурый взгляд и начал перелистывать страницы. – Скиттер не осталась в стороне и даже прикрепила снимок. – Том остановился на предпоследней странице и взглянул на очередное фото. Это было сделано, когда они уже были в кафе Фортескью. Причем на снимок так же попала небезызвестная компания подростков. – Похоже, она была там.
- Скорее всего, снимала через окно. – Фернандо подпер голову рукой, опираясь на стол локтем. – Ты ничего не заметил? – Том качнул головой, и взгляд его прошелся по ровным строчкам.
«Так много вопросов и так мало ответов! Многие из нас задаются одним вопросом – кто же этот загадочный молодой человек, который появился сегодня днем в компании Марволо Гонта? Уж не тот ли это самый мальчик, за которого мы все переживаем.