Как только мы оказались в доме дяди Артура, он мгновенно потащил моего голема в комнату Анастасии. А там в своей кроватке лежала очень бледная девочка, но самое ужасное, я практически не ощущал от нее никакой энергии, ни магической, ни, что самое страшное, жизненной.
Так, попрошу всех отойти. - Сказал я и, перейдя на иное зрение, начал обследовать малышку. И стоит признать, то, что я видел, мне совершенно не нравилось. На нее явно действовало проклятие, что буквально выпивало из неё все соки. Но на неё воздействовали лишь отростки магической структуры. Таким образом действуют проклятия призванные лишить определенного человека самого ценного. При этом проклятый носит сердце магической структуры, но она практически не влияет на него. Вместо этого гибнет всё, что ему дорого. Это может быть как предмет, так и другой человек.
Уважаемый Артур, соберите всех членов своей семьи, мне нужно в кое-чем убедиться. - Сказал я, не отводя взгляда от Анастасии. Но чем больше я смотрел, тем лучше понимал, что не сумею освободить ее от действия этого проклятия, не разузнав о нём более подробно. И проще всего это сделать расспросив родственников девочки. Ибо как минимум, самому дяде Артуру что-то известно. А пока нужно сделать всё возможное, чтобы малышка Анастасия прожила как можно дольше.
Вы что делаете? Немедленно прекратите. - Прокричала тетя Луиза, которая войдя в комнату дочери, увидела, как я собираюсь вонзить в нее черную иглу.
Мадам, ваша дочь страдает от последствий сильного проклятия, что в данный момент выпивает всю её жизненную энергию. И если я не погружу малышку в летаргический сон, а также не создам при помощи теневых игл особые препятствия для проклятия, то девочка не доживет даже до заката! - Говоря это, я внимательно рассматривал тетю Луизу и видел всё те же отростки проклятия, что оплетали её ещё сильнее, чем дочь. Но будучи взрослым здоровым человеком, она ещё не чувствовала их воздействия.
Хорошо, тогда сде…. - Даже не сумев договорить фразу, тетя Луиза потеряла сознание. Так, похоже, я ошибся и она просто храбрилась и на самом деле ей тоже осталось не так уж много. Где-то два-три дня.
Что с ней? - Спросил дядя Тобиас. Хм, а он то тут как оказался? Наверное просто стало любопытно и он пошел за нами.
То же самое, что и с дочерью. - Сказала бабушка Иде. - Отнеси ее в другую комнату.
А, понял, значит пока мастер Зеос занимается малышкой, вы займетесь ею. - Сказал дядя Тобиас, обращаясь к бабушке Иде.
Нет, я тут ничем помочь не могу. Похоже Артур был абсолютно прав. Я даже не чувствую магию, что воздействует на них. Поэтому вся надежда только на темного. - Ответила бабушка Иде, а затем указала на двери.
Ну что, тёмный, сумеешь им помочь? - Спросила она у меня. Кстати говоря, только бабушка Иде во всей деревни решалась так грубо говорить с Зеосом. Остальные слишком боялись.
Боюсь на данный момент в моих силах лишь отсрочить неизбежное. Что же касается остального, то для начала нужно узнать как это проклятие было наложено и когда именно это произошло. - Услышав это, бабушка Иде кивнула, похоже она всё таки что-то да знала о проклятиях. Но вот интересно, откуда у нее подобные знания? Как бы там ни было, а я успешно закончил расставлять темные иглы. Некоторые из них поддерживали летаргический сон, во время которого циркуляция жизненной энергии практически замирала, и соответственно ее отток из тела снижался. Остальные же иглы вытягивали магическую энергию из отростков проклятия, но это могло лишь замедлить их воздействие. Закончив с анестезией, мы перешли в гостиную, где собралась вся семья.
И что вы нам можете сказать? - Фактически потребовала у меня ответа тетушка Антуанета.
На данный момент я могу лишь утверждать, что всё это действие проклятия…. - Я хотел кое-что добавить, но меня перебили.
Чушь, мы уже много раз проходили обряды очищения в храмах Фриды и Мирабеллы. - Резко произнесла тетушка Антуанета.
Боюсь эти обряды ничем не могли вам помочь, так как создание наложившее проклятие не являлось ни магом тьмы, ни некромантом. - Вежливо ответил я.
Мастер Зеос, подождите, но ведь проклятиями пользуются только тёмные, ведь так? Да и разве маги тьмы и некроманты это не одно и тоже? - Внезапно спросил у меня дядя Артур.
Разумеется, проклятиями может пользоваться каждый, кто владеет магическими искусствами. Ведь по своей сути, Проклятие - это любая магия, что наносить вред психическому или физическому здоровью. Так, с помощью магии огня можно заставить человека замерзнуть, поскольку даже самое жаркое пламя не будет согревать его. А вот при помощи магии воды – можно, например, наслать Вечную жажду. Не скрою, набор проклятий у магов тьмы намного шире, но проклясть может любой маг. - После моих слов дядя Артур, словно что-то поняв, начал ходит кругами по комнате.
Что же касается магов тьмы и некромантов, то …. - Когда я собирался ответить на второй вопрос, в комнату внезапно ворвался брат Эдриан. Но он был не один, на руках парень нес потерявшую сознание Альфину, а за ним едва передвигая ноги шел Альберт.
Альфина, Альбер! - вскрикнул дядя Артур и забрал девушку из рук парня.
Господа, отведите молодых людей в их комнаты - я через несколько минут ими займусь - После этих слов, дядя Артур унес дочь, а бабушка Иде помогла Альберту дойти до его комнаты.
Мастер Зеос, скажите, а это не заразно? - Спросил у меня дядя Тобиас.
Нет, что вы, проклятия действуют по определенным правилам и не распространяются, как болезни. - Успокоил я всех присутствующих. Когда же дядя Артур и бабушка Иде вернулись, я решил, что пора переходить к выяснению обстоятельств получения этого проклятия.
Хорошо, а сейчас позвольте…. - Но сделать этого мне не удалось.
Что-то мне нехорошо. - произнес Эдриан и упал на пол без сознания. Дядя Тобиас хотел подбежать к нему, но я его остановил.
Прошу всех замереть и не двигаться. - После чего снова перешел на особое зрение. Ранее мне пришлось убрать его, чтобы не налетать на предметы мебели. И так, энергия жизни, как и прежде, понемногу утекает из бабушки Иде, но уже не так быстро, плюс на ней нет следов проклятия, а это значит оно тут не причем. Угу, на Эдриане есть отростки, но их намного меньше, чем на остальных, похоже он попал под его воздействие последним. Так, дядя Тобиас чист, а вот на дяде Артуре находилось и сама магическая структура проклятия, похоже его накладывали именно на него, и делал это истинный мастер. Стоит мне попытаться воздействовать на него магически и все, кого оно задело, моментально умрут. Хорошо, тогда идем дальше. Так, а вот на тетушке Антуанете есть и магическая структура и отростки проклятия. Подобное бывает с родовыми проклятиями, что передаются в наследство. Однако, раз на дяде Артуре нет отростков, значит были прокляты он и близкий родственник тетушки. Но тогда возникает вопрос, каким боком тут причастен брат Эдриан? А что если…
Скажите, уважаемый Артур, а не должен ли был юноша, что принес вашу дочь, войти в вашу семью?
Нет, ничего об этом не знаю. - Хм, странно, это могло бы многое прояснить.
Подожди, как это не знаешь? Ты же где-то месяц или два назад сам мне предложил поженить их. - Весьма удивленным тоном спросил дядя Тобиас.
Нет, что-то я всё равно такого не помню. - Продолжал отпираться дядя Артур.
Ну, это и не удивительно. Ты тогда так увлекся гномьей настойкой, что нам с сыном пришлось нести тебя в фургон. - Ответил дядя Тобиас. Я же тем временем махнул рукой позволяя подойти к телу Эдриана, а сам тем временем вернулся к нормальному зрению.
Да, этого было более, чем достаточно для проникновения проклятия в тело юноши. - Произнес я.
Подожди, ты же тогда предлагал поженить моего Мартина и твою Анастасию, когда подрастут, а это значит…. - После этих слов дядя Тобиас вознамерился бежать искать меня, чего я допустить не мог., поскольку сейчас управлял Зеосом.
За ученика можете не волноваться. Магия тьмы, текущая в его теле, уберегла его от подобной участи. Об этом мало известно, но тьма может частично вытягивать магическую энергию из заклинаний направленных на таких, как я. И таким образом, снижая их силу или вовсе нейтрализуя. А проклятия сразу же после проникновения в тело очень слабые. Так что с вашим мальчиком все в порядке. - Произнес я. Это, в общем-то, правда. Но у Лордов теней подобная особенность была ещё и намеренно усилена во много раз.
Ух, я пожалуй впервые рад, что паренек маг тьмы. - С облегчением вздохнул дядя Тобиас и, взвалив себе Эдриана на плечо, понес домой, не забыв попросить меня заняться и им.
Хорошо, я поняла, что в отличии от предыдущих шарлатанов, вы и в самом деле разбираетесь в проклятия, так что прошу простить меня за весьма грубое обращение. Но скажите, сумеете ли вы снять это проклятие или может быть вам известно, кто на это способен? - Весьма вежливым тоном произнесла тетушка.
Боюсь, в вашем случае всё очень непросто. Обычно, для снятия проклятия можно использовать несколько способов. Пожалуй самый простой, но и самый сложный, попросить того кто его наложил, снять его. Но насколько я могу понять подобное невозможно по определенным причинам, ведь так? - Дождавшись дружных кивков от дяди и тетушки, я продолжил.
Также, для снятия проклятия я мог бы выкачать из него магическую энергию, а затем разрушить структуру. Но это накладывал настоящий мастер и если мы попытаемся пойти по этому пути, то выживет лишь юноша, которого унес господин Тобианс. Так что думаю, вы на это тоже не пойдете? – Разумеется, двое старших снова кивнули.
Хорошо, также я мог бы просто правильным образом убить человека, на которого было наложено проклятие и освободить его семью от влияния этой страшной магии. Но… - Договорить я не успел, так как меня перебил дядя Артур.
Я готов. Можете приступать. - Твердо сказал он.
Похвальное самопожертвование. Но, к сожалению, в вашем случае это лишь на некоторое время весьма сильно ослабит проклятие. Насколько я могу судить, мадам также является его носителем, однако оно ей перешло по наследству от близкого человека, а это значит, что после вашей смерти проклятие достанется кому-то из детей или вашей супруге. Поэтому давайте оставим этот вариант на тот случай, если у нас не останется иного выхода. - После этих слов, они снова кивнули.
Я ничего не пропустил? - Спросил вернувшийся дядя Тобиас.
Нет, мы как раз подходим к самому главному. И так, к сожалению, использовать наиболее распространенный способ при котором проклятие нужно просто подавить энергией противоположной направленности, мы также не можем. И вот почему. Вы все знаете о таких противоположных элементах как огонь - вода, земля - воздух. Но также существуют и более редкие магические силы. К примеру, смерть и жизнь. Их используют только некроманты и лесные эльфы. В вашем же случае, вас прокляли при помощи магии порядка. Её противоположностью является магия Хаоса. Вот только использовать эту силу для снятия проклятия просто неразумно. Так как неконтролируемая энергия Хаоса нанесет еще больше урона, чем само проклятие. Также хотелось бы отметить, что для применения столь могущественного проклятия, вы Артур должны были сделать нечто невероятно ужасное тому, кто наложил его. Ибо магия порядка может только отвечать на нанесение морального или физического урона. Поэтому у нас с вами остался единственный шанс избавиться от проклятия, это нанести удар по слабым местам в его структуре. Но влияние должно быть мягким. А для этого мне необходимо знать, как именно вы были прокляты и кем? - После этих слов, я посмотрел на дядю Артура, но тот мялся и никак не решался сказать хоть что-нибудь.
О боги, нашел кого стесняться?! Всё дело в том, что в последние годы, до того как на нас пало это проклятие, основной доход моя семья получала от торговли живым товаром. - Ошарашила нас тетушка Антуанета.
Артур, это правда?! - Не веря своим ушам, спросил дядя Тобиас.
Да, это действительно так. - Весьма унылым голосом ответил дядя Артур.
Но, но …. ах ты ж.... - Дядя Тобиас уже хотел высказать всё, что думает о работорговцах, но его перебили.
Не стоит, он действительно пытался направить нас по честному пути. Но столица и честная торговля, вещи просто несовместимы. - Произнесла тетушка.
Да вы….. - Снова начал возмущатся дядя Тобиас.
Давайте пока не будем об этом. Ваши споры о морали не помогут спасти юные жизни. И так, что же произошло? - Прервав спор, я задал интересующий меня вопрос.
Меня с тестем прокляла одна старуха, что входила в новую партию товара. - Сказал дядя Артур и снова замолчал. Так, похоже без наводящих вопросов не обойтись.
Где вы брали товар? – Начнем, пожалуй, с этого.
Что значит где? Мы же не какие-то бандиты с подворотни. Естественно у магов. - Что-то мне этот ответ не понятен.
Так значит вы торговали бедными пришлыми девочками!!! - Громко возмутилась бабушка Иде. А вот о пришлых я, благодаря наблюдателям, кое-что знаю. Обычно так называли пришедших разумных из иных миров. Но ранее я думал, что их призывом занимались только дроу. А если ещё точнее, эльфы хаоса. Им намного проще при помощи своей магии притащить что-то из иного мира.
Девочками... я не понял, а зачем? Нашим что, своих девок мало? - Недоумевал Тобиас.
Таких девушек продают благородным лишь с одной целью, зачать ребенка. Но ни одна из девочек ещё не прожила и двух лет. Умирают же они в очень страшных муках. Да вы хуже демонов! - Злобно сказала бабушка Иде.
Подождите, а зачем благородным плодить бастардов подобным образом? - Снова поинтересовался дядя Тобиас.
Боюсь речь идет не о бастардах, а о первых наследниках. Всё дело в том, что маги не могут управлять землями. Божественная энергия отталкивает их. Что же касается детей, то они никогда не родятся магами, если у одного из родителей практически нет магической энергии. Вот и появился спрос на пришлых девушек. Но давайте не будем горячиться. Скажите, а сколько магов и какой силы обычно участвовали в призыве. - Нужно определить как обстоят в этом мире дела с пространственной магией. Ибо если она весьма развита, то став участником такого ритуала, я смогу перенаправить энергию и вместо девушек призвать своих сородичей. Правда после подобного придется убрать всех свидетелей.
Ну, обычно трое, а если нужна большая партия то пятеро, но тогда улов может оказаться весьма непредсказуемым. - М-да, похоже, пространственная магия тут не очень, так как пользуются одним из самых простейших призывов.
Вот видите, уважаемая, они используют призыв Второго шанса. А это значит фактически спасают их от неминуемой смерти. - Я хотел продолжить, но меня перебили.
Прошу объяснить мне, что вы имеете ввиду под призывом Второго шанса? - Строго сказала бабушка Иде.
Для призыва разумного нужно как минимум десяток сильных магов. Но это при обычных условиях. Если же призывать разумного за несколько мгновений до смерти, то достаточно трех или пяти. Что же касается дальнейшей гибели, то она полностью на совести купившего. Ибо им ничего не стоит отвести девушек в храм и попросить провести те же процедуры, что делают всем подросткам. - После этого я хотел задать ещё один наводящий вопрос, но меня снова перебили.
Тёмный, ты думаешь, мы не пытались проделать с ними все эти процедуры?! Всё равно девушки погибают. - С каким-то отчаянием в голосе произнесла бабушка Иде.
Прошу меня простить, а мы это кто? - Решил я уточнить, раз уж к сути дела мы никак не можем вернутся.
Естественно целители и знахари. – Ну, примерно, я так и думал.
В этом и была ваша ошибка, все процедуры должен проделывать жрец или жрица. Поскольку вместе с этим, используя силу своих божественных покровителей, они словно просят мир не отталкивать пришлых. Последние являются чем-то чужеродным этому миру, вот он и убивает их при любой возможности. Но давайте вернемся к нашей основной проблеме. Скажите, партия рабов, в которую входила та старуха, была вполне нормальной или какой-то странной? - Нужно скорее заканчивать все эти расспросы, ибо я пока что использовал иглы только на младшей дочери, а это значит остальные всё ещё продолжают терять жизненную энергию.