Зачитав в который уже раз подряд лекцию о важности грядущих экзаменов, МакКошка задала нам уже конкретную работу. Темой урока стало Исчезающее заклятие, и в качестве практикума нам всем нужно было заставить улитку исчезнуть.
Что ж, попробуем… как говаривал Праудфут, магия есть намерение, а поскольку палочки у меня нету, работаем так. Направляем руку на улитку, отчётливо подумать… Мимо, ля-а-а-а-а! А так хотелось… Ладно, меняем приём, растопыриваем пальцы, снова думаем… Оп! Кажется, получилось…
- Мистер Поттер, как Вам это удалось? – увидев результат, у нам подскочила МакГонагалл. – Где Вы научились колдовать без палочки?
- Дома у крёстного. Этим летом был небольшой инцидент, мой жирдяй-кузен сломал мне палочку пополам, а в лавке у Олливандера не нашлось ничего подходящего. Пришлось тренироваться так, голыми руками.
- Это более чем впечатляюще! – воскликнула МакКошка. – Пятнадцать баллов Гриффиндору за демонстрацию беспалочкового заклинания! И ещё десять баллов Хаффлпаффу за прилежание и выполненную работу, – добавила она, увидев, что у Сьюзен тоже всё получилось.
Кроме нас двоих, что-то удалось выполнить только Гермионе Грейнджер, и то с третьей попытки. Так что мы выходили из кабинета, освобождённые от домашнего задания, и я перехватил взгляд Заучки, полный неприкрытого отвращения. Кажется, гражданка мало того что стучит всем и каждому, как дятел об дерево, она ещё и категорически не выносит, что кто-то справляется лучше неё.
Следующий урок у меня – Чары, Сьюзен же пора на Нумерологию, так что с сожалением прощаемся. На уроках с Равенкло придётся сидеть одному, друзей там у меня нет.
Преподаватель Чар Флитвик, бородатый дедушка маленького роста, читавший лекции, сидя на толстой стопке книжек, задал нам в качестве темы урока Призывающие чары. Здесь оказалось проще простого, яблоко с тарелки само прыгнуло мне в руку. Выходя с урока с честно заработанной «пятёркой», перехватываю несколько взглядов. Уже знакомый полный отвращения – от Гермионы Грейнджер, подозрительный – от Парвати и Падмы Патил сразу, и достаточно внимательный, оценивающий – от… Лаванды Браун? А этой-то чего надо? Так, стоять… или мне мерещится, или она специально ушила свой наряд так, что становится виден такой же размер глаз, как у Сьюзен с Дафной? Уф-ф-ф-ф, сейчас гормоны моего нынешнего обличья как сработают, ни о чём думать не смогу… похоже, Сириус был прав, девушки ко мне на самом деле присматриваются.
Все четыре девушки ждали меня на лестнице, ведущей на седьмой этаж.
- Ну что, Гарри, готов?
- Готов, вроде отбился. И мы, кажется, уже пришли, – показываю я им на портрет, на котором какой-то непонятный мужик учит трёх троллей танцевать балет.
- Здесь, что ли?
- Здесь. Это вход в комнату, которая может принимать любой вид в зависимости от желания того, кто в ней находится. Мародёры называли её «Выручай-Комната», и нашли они её только на седьмом курсе, потому на карте её нет. И если внутри кто-то есть, другой зайти не сможет. Итак, смотрите и запоминайте, может, кто подойдёт раньше меня в следующий раз…
Прохожу мимо портрета раз, другой, третий, отчётливо думая, что нам нужен учебный класс по Рунам. Портрет отъезжает в сторону, появляется вход.
- Ого! И впрямь класс! – восхищённо ахают девушки.
- Говорят, можно что угодно сделать. Захотим – и стрельбище будет…
Там же, в этот же день, я взял со всех своих подруг Нерушимую клятву о верности. Те только хмыкнули.
- Сомневаешься в нас?
- Не я, Сириус заставил. Против него не попрёшь.
- Тогда понятно. Мы тебя и так не сдали бы.
Показываю им письмо от Бродяги.
«Сохатый-младший!
Что слышно нового? Как там девчонки? Всех наших собрал? Новых нашёл?
Мы с Эми наметили свадьбу на следующую весну. Так что прошу не отлынивать, срочно учись танцевать, поскольку танцевать тебе придётся многих.
Не забывай о шалостях! Скажи девчонкам, что все приглашены.
Бродяга».
- О каких шалостях будет речь?
- Это, Сью, старинный Мародёрский пароль. Если Бродяга пишет про шалости, значит, собираемся всем нашим коллективом на седьмом этаже. Есть разговор.
- Фред и Джордж точно не придут. Я с ними сталкивалась в коридоре, они все в делах и работе.
- Им я объясню, если надо будет. Так что… Торжественно клянусь, что я замышляю шалость и только шалость! – говорю я, прикасаясь к письму. Бумага раскрывается, и проявляются новые слова.
«Крестник!
Сообщаю тебе, что через Ал. я смог договориться с семьёй Дэвис о присоединении к нашей коалиции. У них в школе дочка, подруга твоей Д., обрати на неё внимание. Она тоже может быть посвящена. И передай всем нашим, чтобы береглись. Можешь, кстати, сказать им, что С. – наше дело. Первыми мы намечаем отработать старшего М. Когда будем готовы, скажем тебе работать младшего. Ищи способ.
Дон Блэк, крёстный отец».
- Ага, значит, Трейси теперь с нами, – улыбнулась Дафна. – Я знала, что так и получится. Её семья тоже была нейтральной.
- О чём вы говорите? – к нам подошла Трейси.
- Крёстный написал, что договорился обо всём с твоим отцом, Трейси. Теперь ты – одна из нас.
- А я давно знала, что мой папа собирается вступать в союз с Гринграссами. Значит, и с вами тоже?
- Да, и семьи Блэк, Поттер, Боунс, Гринграсс, а теперь и Дэвис являют собой коалицию. Главный род – Блэк, и мой крёстный этот союз возглавляет. Я же – следующий по очереди как наследник, и обязан буду возглавить род Блэк после смерти крёстного. Потребовал же он у тебя присяги нам на верность, ибо далеко не всё, что может стать тебе известно, следует знать другим людям.
- Что же, к примеру?
- Например, то, что это дон устранил Снейпа.
- Неудивительно. Снейп давно нарывался. Так, как он без основания вызверивался на всех гриффиндорцев, и в особенности на тебя, было ненормально. Хотя многие наши учились ещё хуже. Крэбб, Гойл, Булстроуд… самые яркие тому примеры. Но им всё сходило с рук.
- Там не только это было. На Снейпе не меньше крови, чем на остальных слугах Змеерылого. В частности, это он подговорил своего хозяина напасть на мою семью. Это он, как оказалось, Сью, убил твоего отца. Но все эти жертвы оказались напрасными – Снейпа спас от суда и Азкабана лично Дамблдор.
- Тогда они сделали совершенно правильно, что убили его, – ответила Сьюзен. – Тётя Эми отомстила за моего папу, своего брата…
В среду неизвестно зачем сходил на Прорицания. И получил в плечи задание записать все свои сновидения за последнюю неделю с расшифровкой таковых. Вот только о чём писать, если не меньше трёх четвертей тех снов, что мне удалось запомнить, легко попадают под категорию «18+», а от описания моих подруг в купальниках и без оных прорицательница, того и гляди, Дамблдору компанию составит в палате для тяжёлых.
А вот в пятницу после уроков пришлось плестись на тренировки. И конечно же, Анжелина была весьма недовольна.
- Ты что, Поттер, за год совсем разучился на метле летать? Иди срочно вспоминай, мне не улыбается вдобавок к вратарю искать ещё и ловца!
Я и пошёл… в сарай, наскоро сколоченный братанами на краю поля, приспособленного под квиддичный стадион. Туда накануне прибыли детали моего заказа, что я сделал незадолго до отбытия в школу. Все чертежи были готовы ещё раньше, и теперь можно было приступать к сборке…
- А оно взлетит, крестник? – помню, сказал Сириус, глядя на то, как я сижу над чертежами.
- Должно взлететь, люди умнее меня рассчитывали.
- Сам додумался?
- Считай, что сам. На метле я себе уже однажды чуть все яй… пальцы не отдавил, так захотелось чего-то более удобного. Пора уже вносить прогресс в магический мир.
- Ну-ну, хотел бы я посмотреть, как оно взлетает.
- Ещё увидишь.
Над проектом «нашего ответа Чем…Дамблдору» я стал работать, как только не смог добиться справки о запрещении к полётам. Даже ссылки на ударение тупым предметом в область головы с последующим падением оной на землю не действовали. А попытки убедить Сириуса в необходимости уйти из команды точно так же наткнулись на железную стену непонимания. Так что пришлось импровизировать на ходу, зачитывая всю найденную литературу по теме. По моей просьбе братаны перешерстили все книжки по правилам квиддича, и не нашли ничего такого, что бы запретило мою инициативу. И вот результат этой импровизации доставлен, осталось собрать и облетать…
- Эй, Поттер, я вообще-то тебе советовала вспо… – вошедшая в сарай Анжелина поперхнулась на полуслове. – Э…Э…Это что такое?
- Наш ответ слизеринцам. Сам придумал, сам на нём и летать буду.
- Не верю. Это полететь не сможет.
- Должно вообще-то. Я много летающего дерева заказывал. Фред и Джордж, как отлетают, придут помогать собирать.
- Не занимался бы ты хернёй, Поттер, – скептически заметила Анжелина. – Летал бы на метле, как все, а то ишь его, в изобретательство ударился. Ещё, наверное, против правил пошёл…
- Как ни странно, никуда не пошёл, братаны уже посмотрели. Ни в одном своде правил нет ничего такого. Значит, можно.
- Ну-ну, посмотрим на это, – снова фыркнула Анжелина. – Не полетит – ты полетишь. Из команды.
- А если полетит, то слизеринцы полетят. С мётел.
- Постарайся меня не разочаровать, Поттер, первая игра двадцать пятого октября, – Анжелина повернулась и вышла из сарая. Зато пришли Фред и Джордж, мы втроём засучили рукава и взялись за гаечные ключи.
Следующая неделя ознаменовалась крупной дракой между Рональдом Уизли и Драко Малфоем. Оба потом ходили сверкали синяками.
В скором времени начались выходные, открытые для посещения Хогсмида, деревеньки недалеко от школы. Туда мы неизменно ходили все впятером, и по первом возвращении оттуда девушки сообщили мне, что у меня получилось организовать выходные гораздо лучше. Во всяком случае, такого обилия музыки, какой я им ставил, там мы не услышали.
Восемнадцатого сентября сборка «нашего ответа» была закончена, и мы впервые выкатили его на полётные испытания. И все, кто был на трибунах, а это вся команда Грифффиндора плюс несколько особо доверенных лиц, с открытыми от удивления ртами наблюдали, как небольшой самолёт катится по полю и поднимается в небо…
Да-да, именно самолёт. Не желая изобретать очередной метлообразный велосипед, я попросту прибегнул к опыту большого мира и взял за основу «нашего ответа» немецкий истребитель «Юнкерс-Д1» образца 1918 года. Только мотор поставил более мощный, чтобы больший вес утянуть, и пулемётов винтовочного калибра на нём теперь стояло два. Летал аппарат, конечно, по авиационным меркам медленно, но ни одна метла такой скорости набрать не могла. Хотя дополнительные вставки на крылья и фюзеляж из летающей древесины мы всё-таки сделали для пущей безопасности, снабдив чарами уменьшения веса. Но особенно много пришлось накладывать чар заглушающих, чтобы рокот мотора, а особенно – грохот пулемётов, не стал кое для кого слишком преждевременным сюрпризом.
Заинтересовавшейся и пришедшей среди очередных испытаний МакКошке пришлось наплести лаптей про то, что это-де новая механическая метла, изобретённая мною по собственной инициативе. Долго удивлялась, как же я на этой, так сказать, метле смогу гоняться за летающими золотыми воробьями, но не сказала нам ничего.
Фотографию со мной на фоне самолёта я отправил Тонкс и Флёр. В ответ пришли два письма, полные восхищения. Вейлочка так и вовсе прислала отпечаток своих губ в красной помаде.
Так прошёл месяц.
Дамблдор, против ожидания, с постели так и не встал. В середине сентября его перевели в больницу Святого Мунго, но даже там врачи не были слишком оптимистичны.
Углубленные уроки у Праудфута продолжались, и допуск к ним, помимо нас, получили также Дин Томас, Симус Финниган, Лаванда Браун и Парвати Патил с Гриффиндора, Майкл Корнер, Энтони Гольдштейн и Падма Патил с Равенкло, Эрни МакМиллан и Меган Джонс с Хаффлпаффа. Гермиону Грейнджер аврор-мафиозо неизменно браковал из-за неспособности мыслить «не по книжке», а Драко Малфоя и Рона Уизли – из-за совершеннейшей неспособности расходиться с людьми миром, не провоцируя драк.
В начале октября всё-таки приехал новый преподаватель Зелий. МакКошка уговорила вернуться из отставки старого профессора Слагхорна. Уроки по Зельям нам всунули в расписание по вторникам и пятницам, хорошо хоть они были последними.
И вот идём на первые же Зелья, и, как обычно в таких случаях, рядом со мной постоянно держатся Дафна и Трейси.
- Добрый день, дамы и господа, проходите, проходите, – приветствует нас Слагхорн, лысый и усатый человек очень широкой души. – Занимайте места.
Когда все расселись, причём я, к удивлению профессора, оказался между двух слизеринок, ничуть этому не удивившихся, он только хмыкнул в усы и начал лекцию.
- Итак, дамы и господа, я рад приветствовать вас в своём классе. Как мне стало известно, пятому курсу предстоит в этом году сдавать экзамены уровня СОВ. Из-за безвременной кончины Северуса Снейпа вы на месяц отстали от программы, поэтому попрошу вас приложить все усилия, чтобы наверстать упущенное к дате экзамена. Впрочем, тех, кто покажет должное прилежание, я с радостью приму на факультативный курс, где буду учить вас в том числе тому, что в программу не входит, но может пригодиться вам в жизни. Итак, переходим к теме урока. Сегодня нам предстоит сварить Глоток Мира. Это зелье применяется в качестве успокаивающего, для снятия нервного напряжения и стресса. Замечу, что если оно было сварено неправильно, принявший его уснёт вечным сном, поэтому попрошу вас быть крайне внимательными в процессе приготовления…
Лекция длилась ещё долго, но и на практику времени более чем хватило. Мы втроём вполне справились с заданием, и где я чего-то упускал из виду, украдкой помогала Дафна. А вот остальные развлекались, как могли. У Рона котёл попросту расплавился и сжёг стол, Невилл добился того, что содержимое его котла превратилось в нечто, похожее на застывший цемент. Гойл, уже сдавая работу, спалил себе рабочую мантию. Даже Малфой, и то, видимо, трясясь от бессильной злобы, сделал что-то не так – старый профессор только покачал головой.
- Увы, увы, мистер Малфой, Вы меня разочаровали. Ваш результат не заслуживает положительной оценки.
Хорёк только снова что-то прошипел. А тут и звонок с урока.
- Все свободны, – объявил Слагхорн. – Домашнее задание – описать свойства Глотка Мира с приведением примеров практического применения. А вот Вы, мистер Поттер, мисс Гринграсс и мисс Дэвис, пожалуйста, задержитесь, – попросил он нас. Ну что ж, остаёмся.
- Надо сказать, я очень удивлён. Впервые на моей памяти студенты Гриффиндора и Слизерина работали вместе, причём у меня такое впечатление, что вы делаете это уже очень давно. Не подскажете, как вам это удалось?
- Всё началось летом, профессор Слагхорн, – говорю. – Мой крёстный отец, Сириус Орион Блэк, был полностью оправдан на суде. В честь этого он организовал неофициальную встречу, на которую были приглашены все дружественные семьи. Именно там мы и познакомились с Дафной Гринграсс. А Трейси Дэвис присоединилась к нам уже в школе.
- Понимаю, понимаю, мистер Поттер, – кивает головой Слагхорн. – Надо сказать, Вы очень приятно меня удивили. Впервые за столько лет студенты двух вечно противоборствующих факультетов забыли о вражде и постоянно держатся вместе, да ещё и помогают друг другу… Не желаете ли принять участие в факультативном курсе по Зельям?
- Желаем, – ответила Дафна, сжавшая мою руку. Мне осталось только кивнуть следом.
- Замечательно! Тогда я жду вас в следующую пятницу после уроков! Ну-с, на этом можете быть свободными, – отпускает нас Слагхорн.
- Ты ещё мне «спасибо» скажешь, Гарри, за то, что втянула тебя в это, – сказала мне Дафна, когда мы уже шли по коридорам. – Снейп ничему не учил даже нас, пускай и потакал во всём. Здесь же мы сможем рассчитывать хоть на какую-то честность. Мне папа говорил, как было раньше.
- Ох, и взъестся на нас Джонсон… Тренировки же по пятницам.
- Пусть взъедается. Ты уже готов, мы ведь видели, как ты летаешь. Нам осталось только покрасить самолёт. Для тебя же стараюсь, Гарри!
- Ох, Дафна, что же я такого сделал…
- Ты просто отнёсся ко мне честно и с душой, Гарри. И ты теперь от меня просто так не отделаешься, – ехидно ухмыльнулась Дафна. – Я ещё у тебя на свадьбе танцевать буду… в платье невесты, – хихикнула девушка. – Одной из.