- Из? – удивился я. Вместо ответа Дафна всем телом прижалась ко мне и жарко поцеловала, а потом, шепнув «До завтра, Гарри», под хихиканье Трейси обе девушки исчезли в коридоре, который вёл в общежитие Слизерина.
Дни сменялись днями, и двадцатого октября свежий номер «Ежедневного пророка» принёс шокирующее известие:
«РОД КЭРРОУ УНИЧТОЖЕН!
С прискорбием сообщаем, что особняк, где проживала семья Кэрроу, позавчера при невыясненных обстоятельствах сгорел вместе с жителями. Наследников, могущих претендовать на титул лорда Кэрроу, гербовая палата не выявила. В настоящее время решается вопрос о признании рода Кэрроу вымершим и переворачивании герба…»
Это был серьёзный удар по «чистокровным». Из имеющихся у нас списков я уже знал, что брат и сестра Кэрроу при жизни были ярыми последователями Волчьей Морды и известными на всю Британию мучителями. Не Бродяга ли руку приложил?
Мне в тот же самый день прилетело письмо от Сириуса. Открываю, читаю.
«Сохатый-Младший!
Как там поживаешь? Я слышал, вам всё-таки дали компетентного профессора Зелий? Поздравляю!
Как там девчонки? Круг общения расширяешь? А то давно я не видел писем о твоих похождениях.
У нас всё в порядке. Тонкс постоянно мечтает о тебе, частенько играет на своей гитаре то, что ты ей ставил. К нам частенько заглядывает Флёр, они с Тонкс теперь неразлучны.
Мы делаем ремонт в особняке, к Рождеству всё будет готово, приедешь – не узнаешь. Скажи девчонкам, что ждём на Рождество их всех.
До скорой встречи! Не забывай о шалостях!
Бродяга».
Упоминание о шалостях означало продолжение письма с пометкой «для своих». Дождавшись, когда вся наша компания, все, кто в теме, соберутся в Выручай-Комнате, достаю письмо, показываю подругам и вскрываю Мародёрским паролем. Снова проявляется скрытый текст.
«Крестник и наследник,
Наверняка сегодняшние известия были для тебя неожиданностью, но работа действительно наша. Из своих источников мы узнали, что К. планировали похищение людей для жертвоприношения Змее, поэтому пришлось работать их быстро. Следующие – М. Старшим займёмся мы, младшего поручаю тебе. Брак моей кузины Ц. я расторг по её желанию. Отношений с бывшими она поддерживать не желает. Так что хорёк весь твой. Делай его, как хочешь, главное, чтобы с гарантией и без следа. Следующее задание получите после выполнения этого.
Дон Блэк, крёстный отец».
- Значит, это они убрали Кэрроу, – сказала Сьюзен.
- Да, а следующие – Малфои. Собственно, крёстный планировал с них и начать, потому как старший из них – кошелёк Змеерылого, и лишить чёрных финансирования было бы оправданно.
- Как же ты думаешь убрать Малфоя?
- Предоставьте это мне, девчонки. Не хочу, чтобы замысел сорвался.
Прошло четыре дня. Двадцать четвёртого числа ко мне в ангар прибежала взмыленная Дафна. Переведя дух, она начала рассказывать страшное:
- К нам домой приходил старший Малфой и потребовал у папы брачного контракта на меня! Папа ему отказал, но тот пообещал ему большие неприятности и сообщил, что будет настаивать! Как оказалось, мы настолько разозлили мелкого хорька, что он потребовал у папаши моей руки, говоря, цитирую, «её надо поставить на место»! А я не хочу становиться женой Малфоя! И Тори не хочет!
- Вот выродки бледнолицые, надо валить их обоих завтра, во время матча! Нужно срочно написать Бродяге.
- Дон уже в курсе, папа рассказал ему всё. Убей Хорька завтра, и мы будем вечно перед тобой в долгу! Ты спасёшь две жизни – и мою, и Тори!
- Сделаю, Дафна. Всё, что могу, сделаю.
- Я знала, что могу надеяться на тебя, – улыбается девушка, приникнув своими губами к моим. – Это авансом. До встречи завтра! Возвращайся с победой!
Проводив Дафну, я ещё долго сидел в ангаре, нанося последние штрихи на самолёт. Краска уже успела высохнуть, осталось только добавить опознавательные знаки.
На крыльях я не наносил ничего – обойдутся. Красные звёзды раньше времени рисовать нельзя – русских здесь боятся до обгаженных штанов. Немцев тоже, так что немецкие чёрные кресты тоже будут не в тему. Британская розетка тоже не годится, ибо я не планировал оставаться здесь сколь-нибудь долго. Короче, перебирал долго и так ни к какому решению и не пришёл.
А вот на киле, предусмотрительно выкрашенном в чёрный цвет, нарисовал змеиный череп и кости, а потом «проткнул» их сверху вниз штыком от винтовки. Вот, мол, вам, жополизы Змеерылого, нынешние и будущие, готовьтесь, за всеми придём, никого на развод не оставим. Давить – так давить.
Под кабиной же, где иные лётчики изображают пиковых тузов, обнажённых девиц и иные шедевры военно-полевого художественного творчества, я изобразил другую картину. Шестиконечный крест наподобие венгерского, посередине креста, где большая перекладина, поместил алое сердце. Глянул на письмо от Флёр, пришедшее накануне. «Я знаю, что ты собираешься сделать», писала она. «Возвращайся с победой, mon amour. Я всегда буду ждать тебя. Я всегда буду любить тебя. Возвращайся». Рисую вместо тернового венка, который хотел сделать раньше, венок из полевых цветов, а потом – и исходящую от этого венка длинную синюю ленту – в честь синеглазой вейлы, первой, кто в открытую призналась мне в своих чувствах. Первой, кто ответила взаимностью, толком и не зная этого.
И вот двадцать пятое октября, день первого в сезоне матча Гриффиндор-Слизерин. Ночевал я даже не в школе, а в ангаре, возле самолёта. Там же и завтракал на скорую руку.
Всё готово. Баки заправлены. Ленты пулемётов снаряжены полностью. Осталось только помолиться – и да поможет мне Бог!
Надеваю лётные очки и шлем. Забираюсь в кабину. Фред и Джордж, мои неофициальные авиатехники, осматривают всё и поднимают большие пальцы. Оборот винта. Другой. Мотор схватывает и заводится. Выезжаем из ангара на поле.
Шум на трибунах становится громче. Здесь все, вся школа. И готов поспорить, едва ли кто видел самолёт в действии.
Наша команда уже здесь. Трио охотниц, Джонсон, Спиннет, Белл. Вратарь, которым после долгих испытаний назначили Симуса Финнигана. Загонщики летят на своих мётлах по обе стороны от меня.
Нас встречают слизеринцы. Капитан Монтегю, и его ведомые, охотники Уоррингтон и Пьюси. Вратарь, Блетчли. Загонщики Крэбб и Гойл. И ловец Малфой, моя первая мишень в этом бою.
Мадам Хуч свистит, выпускает мячи, тринадцать человек на мётлах взлетают сразу, я же поднимаюсь с разбегу, проскакивая между трибунами.
Две команды носятся над полем, перекидывая мячи друг другу. Малфой висит на метле где-то в стороне. Подбираюсь к нему поближе, он внезапно срывается с места куда-то вдаль.
Пролетаем сквозь поле. Оба слизеринских загонщика, Крэбб и Гойл, в попытке избежать столкновения с моим самолётом сталкиваются друг с другом и падают с мётел. Навернуться с такой высоты… переломы гарантированы. Летать в следующий раз они будут не скоро.
Отрываюсь от игроков, прибавляю газу и скоро догоняю ушедшего вдаль Малфоя. Тот оборачивается и широко разевает рот. Да-да, хорёныш, смерть твоя летит!
Гоню его вверх и в сторону солнца, чтобы не одумывался. Выше, выше, выше…
- Ты проиграл, Поттер! – орёт мне Малфой, перекрикивая работающий мотор. – Теперь мы здесь власть! Скоро я заберу у тебя Гринграсс, она будет моя! И тебе останется только покориться мне, потому что Малфои всегда получают то, чего хотят!
Болтай, болтай, всё равно сейчас встанешь под расчёт.
ДЗИННЬ! ЧЛАК! – как будто золотая искра проскользнула по винту. Смотрю на мотор – там действительно, забившись между выхлопных патрубков, застрял золотой мячик с помятыми крылышками. Малфой же продолжает лететь, как и летел, и не в курсе, что матч уже окончен. Впрочем, для тебя, хорёк, всё и так уже кончено. До заката ты не доживёшь. Стрелка высотомера показывает всё больше и больше, люди на стадионе выглядят меньше муравьёв…
«Ты спасёшь две жизни – мою и Тори!» Эти испуганные, расширившиеся от ужаса серые глаза Дафны, впервые в жизни умоляющей о чём-то, останутся в моей памяти навсегда.
Это конец, хорёк, и твой всесильный папаша тебе на этот раз не поможет. Тебя терпели долго, но ты перешёл черту. Посягательства на свою женщину я не прощаю никому.
Будь спокойна, Дафна. Я не отдам ему тебя. И никого из вас не отдам, девчонки. Вы все слишком дороги мне.
Передо мной встают лица. Тонкс. Флёр. Дафна. Сьюзен. Астория… Никто из «чистокровных» не коснётся вас. Даже если я сам положу за вас свою жизнь.
Удирающий Малфой вползает в перекрестие прицела. Жму на гашетки.
Тах! Тах! Тах! Тах!
Время замедляется, и я вижу, как пули медленно вылетают из стволов и ползут в сторону бледнолицего хорька.
Тах! Тах! Тах! Тах!
Ты умрёшь сегодня, Малфой. Не всё в жизни продаётся. И не всё покупается.
Вбиваю в удирающую фигуру остатки лент. Ход времени снова ускоряется, и я обнаруживаю, что продолжаю лететь один, и пулемёты вхолостую щёлкнули бойками. Весь боезапас выстрелян. А где же Малфой?
Разворачиваю машину, и замечаю нечто чёрное и бесформенное, стремительно несущееся вниз, в центр Чёрного озера, хаотически кувыркающееся по всем трём измерениям сразу. Даже не пытается выпрямиться или спланировать – падает камнем.
Значит, я всё-таки попал…
Малфой врезался практически в середину озера. Всплеск, фонтан воды – и тишина. То, что упало в воду, практически сразу же было сожрано плававшим в озере Гигантским Спрутом. Местный Ктулху в момент зохавал моего извечного мучителя, избавив нас от улик в возможном расследовании.
Приближаюсь к стадиону, и сразу же захожу на посадку. Там всё ещё продолжается побоище, шестеро красных против четверых зелёных. Гоняться за крылатыми мячами уже незачем – вон он, на моторе трепыхается. Сажусь под недоумёнными взглядами со всех трибун, глушу мотор. Когда винт перестал вертеться, вылезаю из кабины, достаю с мотора крылатый мяч и показываю всем. Этого оказалось достаточно.
- Матч окончен, ловец сборной Гриффиндора поймал снитч! – объявила мадам Хуч. – Итоговый счёт двести девяносто – сорок в пользу Гриффиндора!
- Ты молодец, Гарри! – уже значительно мягче говорит Анжелина. – Оно всё-таки взлетело.
- Взлетело, как видишь. И свою работу сделал, и вам задачу облегчил.
- Ну да, Крэбба с Гойлом ты вывел из строя хорошо. А где Малфой?
- На корм Гигантскому Спруту пошёл вместе с метлой.
- Видела, все мы видели. Слишком высоко ты его загнал, наверное, судорога схватила.
- Наверное, у покойника теперь не спросишь.
- Так его! Ну что, качайте нашего ловца!
Подбежавшие Фред и Джордж несколько раз подбросили меня в воздух. И только теперь до меня смогли добежать спустившиеся с трибун мои самые дорогие болельщицы.
- Ну как? – сразу же спросила Дафна.
- Всё хорошо, Дафна, всё хорошо… – вытер я пот со лба. – Можешь быть спокойна, – перехожу на шёпот. – Он больше никому не причинит зла.
- Я знала, я знала, что ты сможешь! – сияет девушка, обнимая меня и жарко целуя. Следующей меня поцеловала Сьюзен, потом Астория, а после неё… Трейси? Это уже что-то новое…
- Не удивляйся, Гарри, – шепчет мне Трейси. – Я была в курсе проблем Дафны. И я тоже переживала, глядя, куда ты загнал Малфоя.
- Всё в порядке, девчонки, теперь можно спать спокойно… – говорю им.
Тем же вечером, закатив самолёт в ангар, рисую на нём три креста. Три воздушных победы в первом же бою. Два простых – Крэбб и Гойл, отлежавшись в больнице и залечив переломы, ещё смогут вернуться в строй. Третий крест обвожу кольцом – Малфой больше никогда не поднимется в воздух. В озеро он упал уже мёртвым.
- Ты спас нас всех, – сказала тихо вошедшая в ангар Дафна. – Он мог зайти очень далеко. Мы в долгу перед тобой.
- Всё, что могу, ради вас сделаю. Жизнь свою положу, но никто из них вас не тронет. Вы стали слишком дороги мне, я это уже понял.
- Мы знаем это, глупый ты, – сияет Дафна. – А что за синяя лента на венке?
Достаю и показываю ей письмо от Флёр. Вслед за Дафной его читают Астория и Сьюзен, и шепчутся между собой: «Она всё-таки призналась».
- Рисуй зелёную ленту, за нас с Тори, – решительно говорит Дафна. – И Трейси тоже будет с нами. Мы никогда не оставим тебя. Обещаю.
- И жёлтую за меня, – добавляет Сьюзен. – Я тоже хочу всегда быть рядом с тобой. В твоём сердце хватит места на нас всех…
В тот вечер дальше глубоких и страстных поцелуев мы не дошли – слишком вымотал меня первый в жизни боевой вылет.
Несколько дней спустя мы узнали, что в тот самый день, когда я сбил младшего Малфоя, старший был застрелен средь бела дня в гостиной собственного особняка…
====== Глава восьмая. Рано радовались... ======
Бородатый Черномор,
Лукоморский первый вор,
Он давно Людмилу спёр, ох, хитёр!
Ловко пользуется, тать,
Тем, что может он летать,
Зазеваешься, он хвать! – и тикать!
А ковёрный самолёт
Сдан в музей в запрошлый год,
Любознательный народ так и прёт!
Без опаски старый хрыч
Баб ворует, хнычь не хнычь,
Ты скорей ему накличь паралич!
Владимир Высоцкий «Лукоморья больше нет»
Спустя пару дней после того самого памятного боя всем подписчикам газеты «Ежедневный Пророк» пришёл очередной номер, на передовице которого крупным кеглем, как и в предыдущий раз, было набрано:
«СЕМЬЯ МАЛФОЙ УНИЧТОЖЕНА!»
Текст ниже звучал для остающихся в школе «чистокровных» похоронным звоном:
«Редакция газеты с прискорбием сообщает, что двадцать пятого октября сего года трагически погиб один из самых выдающихся и достойнейших членов британского магического сообщества лорд Люциус Абрахас Малфой. Он был убит в собственном особняке от неизвестного нам заклинания, разорвавшего на куски его голову. Следов чьей-либо магии в радиусе полумили от особняка обнаружено не было. Попытка связаться с наследником покойного, Драко Люциусом Малфоем, принесла нам не менее печальное известие, как оказалось, в день гибели отца наследник рода Малфой также погиб во время матча по квиддичу. Бывшая супруга покойного лорда Малфой, Нарцисса Блэк, отказалась давать нам какие-либо комментарии по поводу кончины бывшего мужа. Пресечение рода Малфой «по мечу», вкупе с отсутствием побочных линий рода, из-за того, что последние несколько веков в семье Малфой преследовался принцип «один род, один лорд, один наследник», поставило перед гербовой палатой вопрос о признании рода Малфой вымершим и переворачивании герба…»
Башка вдребезги – это, скорее всего, последствие попадания пули калибром 12,7 или выше. Помню, такие долбёжные инструменты Бродягу очень заинтересовали…
Но настоящим некрологом для большей части слизеринцев была даже не эта статья, а следующая, обычным шрифтом и где-то в середине газеты, под названием «Лорд Малфой и Чёрная Метка: был ли он невиновен?» Текст гласил:
«По сообщениям пресс-службы Департамента Магического Правопорядка, вчера были завершены оперативно-розыскные мероприятия на месте гибели лорда Малфоя. Оперативники Аврората установили наличие на левой руке покойного отчётливо видимой Метки Того-Кого-Нельзя-Называть, означающее несомненную принадлежность покойного к его слугам. Напомним, после падения Того-Кого-Нельзя-Называть лорд Малфой предстал перед судом Визенгамота, но был оправдан на основании собственных заявлений подсудимого об его нахождении под заклятием «Империус». Привлечённый для следственной работы отставной аврор Аластор Грюм имеет на этот счёт несколько иное мнение. «Заявления Малфоя на суде были чушью от первого и до последнего слова», заявил мистер Грюм. «Чёрную Метку невозможно поставить под «Империусом». Всегда и во всех случаях её ставили добровольно, и для этого кандидат на её получение должен был совершить хотя бы одно особо жестокое убийство. Тот-Кого-Нельзя-Называть повязывал своих слуг кровью. На Малфое, пока он числился в розыске, было как минимум сорок трупов, и это грозило ему даже не Азкабаном, а романтическим вечером в компании дементора. Кто бы ни убрал его, я считаю, что это оказало несомненную пользу обществу…»