- Гарри! Наконец-то, я давно тебя жду.
Гриффиндорец быстро приблизился и даже потыкал пальцем в друга, проверяя, не призрак ли он, а затем вцепившись в него мертвой хваткой боялся отпустить или еще того хуже проснуться. Седрик с беспокойством рассматривал бледное лицо парня и темные круги под глазами.
- Мне показалось или тут недавно шныряли дементоры? - озабоченно поинтересовался он, переводя взгляд с Поттера на лорда Гонта.
- Не показалось, - мрачно ответил Гонт.
- А, ну тогда понятно, - потянул Диггори, помахивая зажатым в руке конвертом. - Я тут министерскую сову перехватил, с письмом для тебя.
Внимательно посмотрев на Гарри и убедившись, что он все еще вне досягаемости от шока, поскольку в его широко распахнутых глазах с бешеной скоростью сменяли друг друга бушевавшие в нем эмоции от параноидальной подозрительности до безудержной радости, Седрик, пожав плечами, вскрыл конверт сам. Едва углубившись в чтение, Диггори выдал свое чрезмерное удивление содержимым отвалившейся челюстью, когда он поднял глаза на друга и лорда в его взгляде читался не меньший шок, чем у Поттера.
- Это как? Министерство больше беспокоит применение магии несовершеннолетним, чем напавшие на него дементоры?
Седрик безропотно протянул письмо предупреждающе прищурившемуся Гонту, тот быстро пробежав глазами по тексту, возмущенно фыркнул. Поттера, письмо из министерства, казалось, совершенно не интересовало.
- Седрик, ты жив?- наконец выдохнул он.
- Я не понял, - возмутился бывший чемпион. - Ты против?
- Нет, - Гарри отчаянно замотал головой. - Как?!
- Мелкий, ты на зельях чем слушал? О напитке живой смерти Снейп еще на первом курсе рассказывает.
- Но я же видел... Лорд... авада, - Гарри все не верил своим глазам.
- Много ли ты авад видел, чтоб распознать, она ли это была или нет, а знаток ЗОТИ? - Диггори удивленно переводил взгляд с Поттера на Гонта и в его глазах все больше укреплялась подозрительность.
- Нет, но... почему?
Гриффиндорец никак не мог понять, если авада не была авадой, то, что же случилось больше месяца назад на кладбище, чему на самом деле он стал свидетелем. С другой стороны, вот же он, Седрик, живой, а ведь совсем недавно он готов был отдать практически все, что бы друг был снова рядом. Все такой же рассудительный и надежный, не верящий сплетням и готовый помочь не только с трудным заданием Турнира, но и просто, потому что ему необходима помощь и поддержка. Тот друг и брат, ради которого он запретил себе даже думать о красавице равенкловке.
- Все знают, что Лорд не оставляет свидетелей, поэтому останься я в живых это вызвало бы слишком много вопросов. Да и с отцом у меня разногласия на идеологической почве, а так я мертв и он в любом случае не причем. Я ведь его люблю. К тому же должен был кто-то проконтролировать, дойдешь ли ты до места. Крауч не мог помочь тебе в лабиринте, а все равно под конец подставиться умудрился.
- Но дуэль, а потом и Дамблдор сказал, что ты умер, - Гарри все еще не мог понять, о чем ему говорит Диггори, он ведь не мог... он все тот же его друг, он, как и прежде радостно улыбается ему и еще сильнее ерошит ему волосы левой рукой, на предплечье которой, под сбившимся рукавом мантии, темнеет кусочек татуировки, коей раньше у него не было.
- Ну, это не удивительно, - вмешался в разговор лорд Гонт. - Мы были уверены, что директор кинется всех убеждать о возрождении Темного Лорда и ему совсем не будет дела до проверки состояния двух мальчишек. Как видишь, не ошиблись. А насчет дуэли, я хотел посмотреть, на что ты способен. Должен сказать, ты меня разочаровал.
- Воландеморт, - выдохнул Гарри, с ужасом глядя на своего спутника.
Кусочки головоломки, наконец, сошлись. Он совершенно не походил на тот змееподобный ужас, что вылез из котла на кладбище и кидал в него проклятия. Этот человек с непроницаемым выражением лица, холодным взглядом слегка прищуренных глаз, вокруг которых собрались маленькие морщинки, выглядел аристократом в энном поколении и лишь слегка седые виски выдавали его истинный возраст. Жуткий темный маг современности, его заклятый враг, который только что его спас, который знаком с его другом Седриком, помогавшим, как выяснилось, не только Гарри. Холодный, сильный и безжалостный маг, который вел себя так же высокомерно, как Снейп или Малфой-старший, но который совершенно не походил на того безумного маньяка, которого ему описывали его друзья и преподаватели, и которого он видел сам на кладбище. Все это вызывало когнитивный диссонанс и заставляло мозги кипеть от перенапряжения, в попытке экстренно разобраться в ситуации.
- Ну, явно не твоя бабушка. Я уже устал гадать, сколько тебе нужно дать подсказок, чтоб до тебя наконец-то дошло. Все-таки Гриффиндор это диагноз, - вынес вердикт Лорд, презрительно поджав губы и с пренебрежением глядя на подростка.
- Как вы меня нашли? - воскликнул Гарри, в панике направив палочку на Гонта.
- Я об этом уже говорил, включай мозги, глупый мальчишка! Я использовал твою кровь для ритуала Воплощения и теперь являюсь твоим самым ближайшим кровным родственником, - глаза лорда опасно блеснули красными искрами, но направленный на него артефакт он проигнорировал. - Кровная магия, Гарри. Я теперь всегда знаю, где ты находишься.
- Что вам еще нужно? - Гарри в панике пытался оглянуться в поисках помощи, правда, в том, что она придет сильно сомневался.
- Все как всегда, - едко усмехнулся Воландеморт. - Ты, Поттер.
Лорд Гонт, не скрывая своей ненависти, окинул взглядом абсолютно нормальный, чистенький дом на Тисовой 4, окруженный великолепным цветником, совершенно не выбивающийся из ряда таких же клонов по обе стороны улицы.
- Это место недостойно наследника Великого рода, ты здесь не останешься. Собирайся, твоим воспитанием я займусь лично.
- Я никуда с вами не пойду, вы убили моих родителей! - в отчаянии выкрикнул гриффиндорец и автоматически запустил в Лорда ступефаем, который бесполезно соскользнул с возникшего на мгновение щита.
Попытка сбежать так же не удалась. Палочка вырвалась из руки подростка и отлетела к неподвижно стоящему, до этого момента магу. Глаза Лорда полыхали багровым огнем, а по обычно спокойному городку разматывались волны могучей ауры величайшего темного мага современности, от чего, холодея от ужаса, Гарри просто прирос к месту не в силах даже сбежать. Где-то за забором взвыли и разбежались магические коты книзлы, а старуха-сквиб, безуспешно пытающаяся подслушать разговор магов, надолго потеряла сознание. Воландеморт с трудом сдержался, чтобы не запустить в строптивого ребенка круциатусом, и спрятал обе палочки в складках мантии до этого скрывавшейся за иллюзией обычного магловского костюма.
- У тебя пять минут на сборы, глупый мальчишка, - процедил он. - И не задерживайся, у меня плотный рабочий график!
Заметив, что Гарри снова пытается возразить, Диггори, предпочитавший сохранять до этого момента молчание, резко одернул его и быстро потащил в сторону дома.
- Не зли милорда, - прошептал он. - И вообще, ты чем слушал, мелкий? Кровная магия недомолвок не терпит, а дом Дурслей ты не считаешь своим, потому то дементоры и нашли тебя. Твой старший кровный родич - Лорд, так что под защитой твоей матери ты будешь лишь рядом с ним, ну и под его защитой, собственно говоря, тоже. Поторопись, я помогу тебе собраться.
Лорд усмехнулся, глядя вслед быстро скрывшимся в доме детям, затем удобно устроился в трансфигурированном из воздуха кресле. Наколдовав темпус, он покосился на возникшие часы, надеясь, что Поттер не изнеженная кисейная барышня и уложится в отпущенное ему время. Он вновь посмотрел на все еще зажатое в руке письмо из министерства. Ну да, прав был Диггори. Магию несовершеннолетнего они отследили и вызывают его в суд, а вот поинтересоваться, откуда там взялись дементоры, и выслать отряд авроров для расследования инцидента поленились. Эти действия отлично иллюстрируют отношение британцев к своему Национальному герою, так же как его внешний вид, место жительства и полная необразованность. Впрочем, чего он удивляется после того, как каждое утро с изумлением читал об очередном ведре помоев, вылитым магическим сообществом на в общем-то непричастного ребенка. Они называли его лгуном, сумасшедшим и наследником Слизерина, что ж Лорд Судеб постарается воспитать из мальчишки мага достойного Великого рода и неважно, сколько потребуется выпустить круциатусов, чтобы выбить из него эту гриффиндорскую дурь и безрассудность, которой он ошибочно подменяет храбрость. Как показывает практика, круциатус животворящий отлично стимулирует мозговую деятельность и боевые рефлексы.
Этот мир давно пора встряхнуть, вычистить это болото заплесневелых обывателей, ленивых, трусливых авроров и продажных чиновников, готовых пожертвовать не обученными одаренными детьми ради сохранения своей теплой должности и иллюзии безопасности. Воландеморт предвкушающее улыбнулся, Судьба предоставила ему второй шанс и на этот раз он его не упустит.
Конец