Вроде все было отлично, Мико была в восторге и периодически подпевала, Балкхэду тоже всё нравилось, но до тех пор, пока он не заметил подозрительно знакомый красный спорткар в нескольких рядах дальше и правее. Конечно, красный Астон Мартин не самая распространённая машина в городе, но и бросаться на каждый такой тоже не дело. Он решил пока не обращать особого внимания на него, но и не упускал из виду надолго.
Но вот Нокауту и Блэр этот концерт с самого начала не особо понравилась.
— Они считают это музыкой? — с недовольством удивлялся Нокаут.
Его мнение поддержал Лазербик с таким же недовольным шипением. По сравнению с тем, что слушал он вместе с Саундвейвом, этот “концерт” был просто миксом грубых, неприятных и крайне раздражительных шумов.
— Может стоит подождать и потом наладится? — с надеждой в голосе предложила Блэр. — Ну давай, подождём.
Они потерпели минут 20 от безысходности, но дальше уже не было сил это слушать.
— Это безнадёжно,— констатировал Нокаут,— Поехали отсюда, тем более дождь начинается. — Не возражаю,— сразу согласилась тенебранка.
Они сдали назад и начали выезжать с парковки. Тогда уже Балкхэд точно узнал этот спорткар и завёл мотор.
— Ты куда собрался Балкхэд? Всё ещё только начинается,— удивилась Мико. — Посмотри на ту машину. Никого не напоминает?
На покрытом каплями воды лобовом стекле джипа появился жёлтый маркер, указывающий на уезжающего Нокаута.
— Конечно узнаю,— обрадовалась Мико,— Будем бить десептиконов под тяжёлый рок, это будет вдвойне круто! — Ещё бы,— поддержал здоровяк.
Они не обратили внимание на мотоцикл рядом, изменения в цвете и конструкции дали о себе знать и Блэр осталась нераскрытой. Балкхэд связался со штабом.
— Эй на базе, слышите меня? — Можешь не кричать Балкхэд,— ответил Рэтчет,— Что у вас? — Мы тут заметили Нокаута, я сейчас преследую его. Пришли мне кого-нибудь в поддержку, его не помешает схватить и допросить. — Хорошо, я сообщу Арси, она поможет с этим. — А может кто-то ещё хочет поохотиться на десептикона?— он всё ещё не смирился со всем, что натворила Арси за последние несколько месяцев и предпочёл бы кого-нибудь другого видеть в напарниках. — Намёк понял, но остальных нету сейчас и в ближайшее время не будет. — Ладно, высылай её,— ворчливо согласился твердолобый. — Зачем нам вообще помощь? Ты его одной левой уложишь,— спросила Мико. — В том то и дело, что уложу. А нам он нужен как можно целее, к тому же, он может просто удрать от нас.
Автобот терпеливо следил за Нокаутом, стараясь держаться как можно дальше. С его то размерами было трудно оставаться незамеченным. Нокаут просто катался по городу без какого-либо явного пункта назначения. Вскоре, к Балкхэду присоединилась Арси. Они все остановились на перекрёстке под красным светом светофора и Балкхэд заинтересовался сопровождающим Нокаута мотоциклом.
— Кто это с ним постоянно ездит? — Может у них, кто-то новенький,— предположила Мико.
Но к Блэр подошёл кто-то из прохожих и спросил что-то про мотоцикл. Она ответила на вопрос активно двигая своей голограммой. Тогда Мико поменяла своё мнение.
— Да вроде нет, обычная мотоциклистка.
Но у Арси так просто не пропал интерес к этому мотоциклу.
Нокаут, через зеркало заднего вида, заметил преследователей.
— Похоже за нами следят. — Кто? — Посмотри назад. За чёрным грузовиком.
Блэр так же посмотрела в зеркала и заметила автоботов.
— Думаешь, они за нами? — Скорее за мной. Но сейчас проверим. На зелёный я поеду прямо, а ты сворачивай налево. Лезть в драку пожалуй не стоит, просто оторвёмся от них за городом. Встретимся на трассе гонщиков. Помнишь где она? — Конечно.
Загорелся зелёный и Нокаут поехал вперёд, но Блэр пришлось перестроится в на полосу практически перед самым поворотом и Арси получила свою зацепку.
— Вы езжайте за Нокаутом, а я прослежу за мотоциклом. — Тебя позвали, чтобы ты помогла мне схватить его, а не свои догадки проверять. — Я не под твоим командованием Балкхэд, считай, что меня вообще здесь не было.
Она быстро свернула и поехала за мотоциклом, а здоровяк продолжил следить за гонщиком.
*
По городу особо не погоняешь и Арси относительно спокойно преследовала Блэр до самого выхода из города, где начиналось шоссе. Под последним из светофоров она догнала её и встала на соседней полосе.
— Думала, что поменяешь цвет и я тебя не узнаю?— спросила автоботка. — Не льсти себя. О тебе я в последнюю очередь подумала бы,— огрызнулась десептиконка. — Быстро же ты сменила сторону. — Интересно по чьей вине я это сделала?
В небе прогрел гром и дождь усилился. Загорелся зелёный и обе мотоциклистки рванули с места, выехав на шоссе, не прекращая при этом «беседу».
— Лишь по своей глупости,— нахальным тоном ответила Арси,— Стала прислуживать у одноглазого? — Просто скажи, что ты надеешься получить от меня. — Информацию, что же ещё. — Ещё чего. Будь благодарна, что я вообще не сдала местоположение вашей базы.
Блэр вырвалась вперёд под рёв мотора и решила не ввязываться в бой, хоть и желание было велико. Но Арси упорно не отставала и пыталась её догнать. Хотя догнать ту, в которой циркулирует красный энергон — задача невыполнимая и тогда она прокричала ей в след.
— Сдавайся, и тогда возможно…. — Что возможно?— перебила её Блэр,— Что ты можешь мне сделать? — Узнаешь, если продолжишь противится. Или может тебе напомнить, что случилось с Саундвейвом?
Последнего Блэр уже не намеревалась терпеть. Она тихо скомандовала Лазербику отвлечь внимание Арси. Касетник был только рад этому, ему уже не терпелось всадить несколько лазерных лучей в эту автоботку. Он отстыковался и взлетел в воздух, сев на хвост Арси. Та не успела даже заметить его силуэт в ночном небе, как миникон начал стрелять в неё. Она начала вилять по дороге то вправо, то влево и выстрелы один за другим уходили в асфальт, кроша его как лёд и не долетая пары сантиметров до цели. Меж тем Блэр отъехала от Арси ещё дальше и на скорости трансформировалась. Колёса переместились к ступням и она продолжила движение, как на роликах. На ходу активировав фотонный разрядник, она выпустила две меткие очереди по колёсам автоботки. Колёса лопнули и загорелись от выстрелов, а сама Арси потеряла управления и опрокинулась на бок. Десептиконка резко остановилась и поехала на встречу обидчице. Арси же трансформировалась, но по инерции перевернулась ещё несколько раз, теряя отломанные запчасти при каждом жёстком ударе об мокрый асфальт. Она еле встала на одно колено, но тут же получила удар в живот от Блэр и отлетела на обочину. Автоботка с ещё большим трудом поднялась на ноги и выдвинула из предплечий стелеты. Блэр же подошла, встав в нескольких метрах от неё, и из каждого наруча засверкали по два клинка.
* *
Нокаут уже выехал из города, но Балкхэд не собирался отставать и изо всех сил пытался угнаться за алым гонщиком. Нокаут даже почувствовал в этом какой-то азарт. Он решил посоревноваться с твердолобым и сбавил скорость. Но это была плохая затея и Балкхэд дотянувшись до него, протаранил сзади. Нокаута занесло и он вылетел с дороги, перевернувшись на крышу. Здоровяк быстро подъехал и высадив Мико в стороне, трансформировался одновременно с Нокаутом.
— Ты явно не имеешь понятии о спортивном поведении,— проворчал Нокаут,— Из-за тебя я всю краску содрал, так ещё и заляпал грязью! — Если не хочешь ещё и что-то помять, то пошли со мной по хорошему,— «расчехлив» булавы пригрозил автобот. — Надо же как страшно,— Нокаут вытащил пистолет из кобуры и начал стрелять по огромной приближающейся мишени. Заряды плазмы попали в цель, но лишь заставили почернеть толстую нагрудную бронью.
Балкхэд подбежал и с размаху нанёс удар, почти попав по лицу Нокаута, но гонщик быстро отошёл в сторону и как только автобот прошёл дальше, продолжил стрелять ему вслед. Твердолобый развернулся и нанёс ещё одну серию ударов, последний из которой таки достал Нокаута. Гонщик отлетел от него и опять рухнул в грязь.
— Это уже не интересно,— выговорил он вставая и сразу же уклоняясь от очередного удара.
Гонщик отбежал к дороге и трансформировался обратно в машину.
— Не смей убегать трус,— гневно прорычал Балкхэд. — Между смелостью и глупостью большая пропасть, хотя откуда тебе это знать?
Нокаут развернулся и дав по газам, уехал, оставляя за собой метровые брызги дождевой воды.
— Давай же превращайся в машину, надо его догнать!— прокричала Мико. — Это бесполезно, мне не угнаться за ним. Здесь пригодилась бы скорость Арси, если бы она конечно послушалась меня.
Автобот связался со штабом.
— Рэтчет, давай мост на базу. — Вы поймали его? — Нет, это для Мико.
Мост открылся и промокшая Мико быстро забежала внутрь, а Балкхэд попросил ещё один, по координатам Арси.
— Вы разве не вместе?— удивился медик. — Я потом всё объясню Рэтчет, просто дай мне чёртов портал.
* *
Обе двухколёсные бились неотступно и наносили друг другу чёткие, быстрые и жестокие удары. Их не волновало больше ничего, кроме этого поединка.
Вот, Блэр удачно парировала очередной удар и побежала к близлежащему большому камню. Арси слепо последовала за ней и тогда десептиконка запрыгнула сначала на камень, а потом оттолкнувшись от него, в обратном прыжке ударила Арси ногой в лицо, от чего та отлетела назад и ударилась об одиноко стоящее дерево.
— Тебе ведь это понравилось?— со злостью в голосе спросила Блэр,— Я успела увидеть твоё довольное лицо, когда его тело разрывала на части! — Всех десептиконов надо уничтожить,— с трудом выговорила автоботка, поднимаясь на ноги,— Они не заслуживают прощения за содеянное.
Она активировала один из бластеров и выпустив несколько выстрелов, вновь бросилась в атаку. От первых двух неожиданных выстрела Блэр успела уклониться, а от третьего её защитил наплечник, который разлетелся на куски после попадания. Из за этого, она секунду она потеряла из виду Арси и этого хватило, чтобы та нанесла удар стелетом в бок и замахнулась для второго. Но Блэр не растерялась и не смотря на острую боль, заблокировала второй удар ответным, попав своими клинками в пространство между стелетом и рукой Арси, после чего, завернула руку ей за спину. Автоботка попыталась вырваться из захвата, но вторая пара клинков быстро успокоила её, вонзившись в спину. Электрический разряд прошёлся по всему мокрому тело яркими дугами и разведчица беспомощно зависла на месте.
Десептиконка медленно выдернула из неё клинки и толкнула вперёд. Арси упала на землю, а Блэр, подойдя поближе, перевернула её ногой на спину. Пламя гнева разгоралось в ней всё сильнее и она уже была готова забыть про все свои моральные принципы, лишь бы избавиться от разрывающей жажды прикончить её. Как будто одобряя её желание, вновь прогремел гром, а Лазербик спустился с небо на её плечо и издал смесь вроде бы непонятных звуков, но сейчас, Блэр казалось, что она понимает каждый из этих звуков и полностью соглашается с ним. Она опустилась на колено и оскалившись, подтянула к себе Арси, схватив её за грудную пластину.
— Ты в первых рядах тех, кто не заслуживает прощения. ТЫ! должна быть уничтожена, и я с удовольствием избавлю мир от твоего ущербного существования.
Голос Блэр был наполнен бесконечной злобой, ненавистью и отвращением. Он раскрывал все мрачные уголки её души, все пережитые разочарования и обиды. Она занесла руку над Арси и объятые молниями клинки засверкали под проливным дождём, на фоне ночного небо, отражаясь в испуганных, но не сломленных до конца глазах автоботки.
— Не делай этого Блэр,— послышался знакомый голос позади.
Блэр обернулась назад, там, перед только что закрывшимся порталом, стоял Балкхед. Но он не предпринимал попыток атаковать и Блэр тоже осталась на месте.
— Почему я не должна этого делать? Она полностью заслужила это! — Тогда не будь как она Блэр.....Не заслужи такой же участи.
Она не знала, что сделать. С одной стороны был Лазербик, подталкивающий совершить задуманное. Но с другой — Балкхэд, голос которого был крайне спокоен и убедителен. Сознание Блэр подхватило это спокойствие, она нехотя опустила руку и постепенно приходя в себя, встала на ноги. Гнев начал улетучивается и вернулась боль в боку. Под холодным светом полной луны Балкхэд разглядел на её плечах десептиконские эмблемы, истончающие фиолетовую дымку.
— Так значит ты теперь и вправду на их стороне?— с печалью спросил твердолобый,— Я думал, ты просто сбежишь как можно дальше от всего этого. — Я так и хотела сделать, но на их корабле....я нашла себе новую семью. Может неидеальную, но тем не менее она приняла меня,— Блэр держалась за рану в боку, из которой медленно сочились струйки красного энергона и смешиваясь с дождевой водой, ручейком стекали по ноге на землю. — Но это неправильный выход. Ты сделала это лишь потому, что мы показали себя с наихудшей стороны. Поэтому десептиконы тебе показались таким приветливыми, но они лишь используют тебя. Ты ранена, пойдём со мной и мы тебе поможем. Оптимус без колебаний примет тебя обратно. Я обещаю, что больше не повториться ничего подобного, как при нашем первом знакомстве. — Ты не знаешь, что и как они делают! Я не такая глупая и пробыла у них достаточно, чтобы понять, используют они меня, или действительно принимает как друга. Я ценю твои старания, но я уже сделала свой выбор, и тебе не переубедить меня,— она спрятала клинки и отошла от Арси,— Можешь забирать её, но насколько тебе будет приятно сосуществовать рядом с ней – я не знаю.
Блэр пошла обратно к дороге и Балкхэд попросил последнее.
— Тогда скажи мне Блэр….что случилось с Уилджеком? Пожалуйста. Мне просто надо знать.
Его голос передавал всё его отчаяния и от этого для Блэр было ещё труднее сказать правду. На корабле Уилджека не было, но ещё когда её вызвал к себе Мегатрон, она заметила на полу мостика несколько пробоин. Под чёрной гарью виднелось большое синие пятно, а вблизи были разбросанные мелкие белые осколки. Тогда она старалась не думать о худшем, но рас уж Уилджека не было и с автоботами, то отрицать очевидное не было смысла. Смотря в полные надеждой глаза доброго здоровяка, она хотела соврать, сказать что не знает, что с ним случилось. Но заставить его и дальше греть ложную надежду, было бы ещё более жестоким поступком.
— Прости Балкхэд……но он не вернётся.
Блэр сразу же трансформировалась и уехала так быстро, как могла, скрывшись во мраке горизонта. Она чувствовала себя перед ним виновной. Ведь по сути, именно её выбор решил судьбу Уилджека, и её выбор оставил сейчас Балкхэда наедине с осознанием потери давнего друга. Мысли изнутри раздирали её на части. Что, если этот выбор был неправильным? Что, если её и вправду используют, а всё остальное – лишь плод её воображения? Ответа на это у неё не было и это было больнее всех физических ран вместе взятых.
Лазербик последовал за ней, но перед этим выстрелил несколько раз во всё ещё лежащую без сил Арси. Его вооружение не было особо смертельным, но причинило ей сильную боль, хоть и закричать та не смогла. Саундвейв был для него самым близким существом во всём мире, и будь у него возможность — он бы лично вырвал искру из груди этой автоботки. Но пришлось довольствоваться тем, что уже сделано, и он скрылся в полном молниями небесах с немногочисленными летящими вслед выстрелами Балкхэда. Но попасть в такую маленькую цель было невозможно и тот просто вызвал мост и взяв Арси на руки, отнёс её на базу. На выходе из портала уже ждал Рэтчет и сразу начал расспрашивать.
— Что у вас там случилось, вы же вроде должны были вместе за Нокатуом следить?!
Но Балкхэд был не в настроении что-то объяснять. Он передал медику Арси и перечислив травмы, молча ушёл в свой отсек. Даже на настойчивые расспросы Мико он не обратил особого внимания. Просто коротко попросил с грустью в голосе:
— Не сейчас Мико. Мне надо побыть одному......
====== Глава 11: Пробуждённый ======
Блэр с Лазербиком доехали до места встречи, а через ещё несколько минут подъехал и весь поцарапанный и грязный Нокаут.