Присаживаемся около дома, стараясь держаться в тени, и смотрим на хаос, творящийся на улицах и около центрального входа.
-Боже, какой ужас, - причитает Гретта.
-А ты как хотела? Хорошо, что Даган еще быстро прибежал.
Человеческая давка, крики и звуки ломающихся костей. Люди лезут друг по другу, а патрульные отстреливают тех, кого случайно вытолкнули вперед, или кто сам отчаянно пошел на этот поступок.
- Еще один шаг, и следующая пуля достанемся вам! Сохранять спокойствие! Лекарства хватит на всех! Портер Джонс о вас позаботится! Назад, я сказал!
Он стреляет в парнишку в рванье, и тот с продырявленной головой падает лицом вниз. Людей намного больше, чем патронов у патрульных.
-Нужно подкрепление! СРОЧНО!
С другой стороны Центра раздается еще один взрыв, на который даже не сразу обратили внимание.
-Они со всех сторон! ПОДКРЕПЛЕНИЕ! СРОЧНО! ОЦЕПИТЬ ЗДАНИЕ! СТРЕЛЯТЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!
Уолтер показывает, что нужно обойти с другой стороны. Не факт, что там безопаснее, но тут искать удачи точно не стоит.
Бегом огибаем здание с другого конца и видим зияющую в бетонном заборе дыру. Кто-то все-таки проник в Центр? Зараженный? Здоровый?
-Надеть маски, - командует Уолтер. –Мы не одни такие умные!
Дальше он идет первым, проверяя все укромные уголки. Винтовка заряжена и нацелена в голову любому, кто попадется на нашем пути. Задний двор устлан коробками и всеми пустыми контейнерами с непонятными мне обозначениями. Брошенные автомобили, сваленные кое-как вещи.
Тут явно что-то случилось еще до вторжения зараженных.
Находим черный ход и останавливаемся около двери.
-Послушайте, последний раз говорю – я никого не заставляю идти со мной. Теперь это моя война. И только моя.
-Я тут останусь, - сразу же пищит Гретта и отходит на два шага назад. – Мне нечего внутри делать.
Почему я не удивлена?
-А я пойду с тобой, Ребекка, - заявляет Уолтер. Его взгляд выражает лишь отчаянную решимость, когда уже нечего терять. –Я не могу отпустить тебя туда одну.
-Уолтер, подумай еще раз, - мне очень не хотелось бы, чтобы из-за меня он пострадал. – Я могу справиться и одна! Вы подождете меня тут, и я вернусь, обещаю!
-Это даже не обсуждается, - он не пойдет на попятную. Узнаю в нем эту черту, которую отмечала и раньше. В этом плане, они с Алексом очень похожи. –Я иду с тобой.
-Хорошо. Гретта, отдай мне пистолет, - протягиваю руку, но врач не спешит расставаться с оружием.
Она неуверенно качает головой, но Уолтер делает шаг вперед и сам отбирает пистолет, даже не давая ей возможности что-то возразить. Гретта уже все поняла. Она больше ему не нужна. На этом их пути расходятся.
-Он тебе здесь не пригодится.
-А вдруг кто-то найдет меня? – спрашивает жалобно.
-Значит, спрячься получше, - отрезает Уолтер и отдает мне пистолет.
-Хорошо, я вас тут подожду.
Она отходит от двери и моментально растворяется в темных лабиринтах наваленных контейнеров.
-Берегите себя, - говорит напоследок.
Мы с Уолтером переглядываемся. В его глазах такая же решимость идти до конца, как и в моих. Такие люди идут до последнего, до финиша, что бы там не ждало. А потом? А что обычно бывает за финишем? Что случается после того, как заканчиваются титры?
Я киваю, и он открывает дверь.
В Центре творится настоящая вакханалия. Везде бегают врачи, экстренно эвакуируясь. Охранники что-то кричат друг другу по рации. Наша задача усложняется троекратно.
Выхватываю из пробегающих мимо врача и сразу же упираю пистолет ему в спину.
-Тихо, не рыпайся, - шепчу на ухо. – Мы не причиним тебя вреда, если будешь вести себя хорошо. Кивни, если понял.
Доктор пытается поднять руки ладонями вверх, демонстрируя свою безоружность.
-Опусти руки! Не привлекай лишнего внимания! Ты меня понял?
Он дергано кивает.
-Поверь, я не стану задумываться, пристрелить тебя или нет. Просто сделаю это.
-Ч-ч-то вам надо?
-То же, что и всем. Нам нужно лекарство! Не бойся, мы не зараженные!
-Но его тут нет! – говорит доктор. –Его давно вывезли отсюда! Тут нет лекарства!
-Как нет?!
Земля уходит из-под ног. Только что весь мир, выстроенный на хрупкой надежде, рушится с пугающей скоростью, засасывая меня с собой в бескрайнюю бездну.
-Черт! У меня нет времени искать его! Здесь есть образцы?! Хотя бы один?! Не может быть, чтобы ничего не осталось!
-Ну, я не знаю.
Снимаю пистолет с предохранителя. Раздается характерный щелчок, и доктор моментально вытягивается, словно по команде «смирно».
-Подумай хорошенько!
-Кажется, было еще пару образцов в седьмой лаборатории.
-Ребекка, уходим, - шепчет мне Уолтер, кивая на охранников в конце коридора, которые подозрительно смотрят на нас. – Быстрее!
-Пошел! – толкаю доктора к лестнице, пытаясь опередить кинувшихся нам наперерез охранников.
Я успею проскочить, а Уолтер?
-Иди! – кричит мне в спину. – Я их задержу! Ну что, ублюдки?! Хотите поиграться?!
А дальше раздаются выстрелы, но я даже не могу посмотреть, в кого стреляли. Продолжаю буквально пинками гнать доктора по ступням вверх. В здание творится какой-то ад: кругом крики, выстрелы, мольбы о помощи. Мимо проносятся врачи, лаборанты в белых халатах. Словно специально усугубляя положение наступившего конца города, снаружи завывает сирена, от которой стынет кровь.
В Вестмайере разразилась настоящая война, и мы сейчас в ее эпицентре.
-Сюда! – кричит доктор, выруливая в белоснежные коридоры. –Здесь седьмая лаборатория!
-Быстрее, твою мать! Если хочешь жить, пошевеливайся!
Добегаем до двери с заветной цифрой семь. Доктор открывает ее, и мы моментально скрываемся из вида. Напоследок оглядываю коридор, который, как ни странно, достаточно пуст по сравнению с тем, что творится внизу.
Разворачиваюсь и вижу то, что заставляет меня остановиться и прирасти ногами к полу. Сердце резко сокращается, а потом словно забывает, что ему еще биться надо.
В другом конце лаборатории стоят двое. Парень с девушкой. Мозг отказывается верить в то, что я вижу.
Передо мной стоит Алекс.
20.
Алекс
Все предыдущие кабинеты были пусты. Ни одного намека на лекарство, ни формул, ни колб, ни сотрудников. Да где же оно может быть?
Врываемся в седьмую лабораторию, которая сплошь и рядом напичкана всевозможными приборами, микроскопами и пробирками. На стенах – схемы и формулы, на столах – кучи папок и прочей документации.
Если его и здесь нет, тогда я уже понятия не имею, где еще искать.
Начинаем методично осматривать все образцы, что тут стоят, пытаясь понять их сокращенные названия.
-Как оно должно называться? – спрашивает Джанин, бегло осматривая листы с результатами испытаний.
-Понятия не имею.
Внезапно через вторую дверь врывается доктор и молодая девушка. Вздергиваю пистолет и держу обоих на прицеле. Девушка выглядит, словно громом пораженная. На ней защитная маска и кристально чистые глаза. Не зараженная.
Ребекка
Алекс смотрит на меня черными глазами, а я даже не знаю, как сказать хоть слово.
-Что из этого лекарство?! – кричит он на доктора, который уже успел понять, что перед нами зараженные. И мы в опасной близости. Доктор, скорее всего, уже один из них. На нем ведь нет маски.
-Я спрашиваю, что из этого лекарство?! –я не узнаю его голос. Он похож на рычание зверя.
-Алекс… Алекс… Ты жив! Это действительно ты!
Он переводит на меня немного удивленный взгляд. Кидаюсь ему навстречу, отчаянно желая обнять и снова вдохнуть его запах.
-Стоять! – он останавливает меня, ткнув дуло пистолета в лоб. Останавливаюсь буквально в шаге от моего Алекса, шокировано глядя ему в глаза.
-Вы зараженные! Боже! Теперь, и я тоже! – кричит доктор, хватаюсь за голову и словно не замечая нашего представления.
-Тогда тебе тоже необходимо лекарство! Где оно, твою мать?! – беснуется Алекс.
-Вот же, вот, - доктор подбегает к столу и достает заваленную бумагами коробку с рядами шприцов с темно-красным содержимым. – Вот лекарство от А-2. Тут штук девять есть… Но я вам его не отдам! – доктор разворачивается к Алексу и девушке, загораживая собой заветные шприцы. – Оно не для вас! А для сотрудников Центра!
-Тебе же хуже!- говорит Алекс, переводит пистолет и стреляет, даже не дрогнув. Доктор с дырой во лбу замертво падает, не успевая даже пискнуть перед смертью. Затем он снова направляет оружие на меня. – Кто ты?
-Алекс! Это же я! Ребекка! Твоя девушка! – чувствую, как накопившиеся за столько времени слезы, находят себе дорогу. Они жгут глаза, выжигая мое сердце до самого дна. –Алекс?
Вижу в его черно-серебряных глазах то, что так боялась увидеть. То, в чем сама себе боялась признаться.
Он меня не узнал.
-Джанин моя девушка!
Джанин, значит.
-Алекс? Это же я…Ты меня… не узнаешь? – слышу, как предательски дрожит мой голос. Снимаю маску, наивно полагая, что может так он меня вспомнит. –Ты меня не помнишь?
В его глазах только настоящее животное бешенство. Это не мой Алекс. А-2 забрала его у меня, превратила в зверя. Когда-то эти глаза смотрели на меня совсем по-другому.
-Нет, я тебя не знаю. А теперь отдай мне свой пистолет. И давай без лишних глупостей!
Послушно опускаю его на пол и толкаю ногой вперед. Джанин сразу же подбегает и подбирает его.
Ничего не могу с собой поделать, хочу подойти еще ближе, сократить эти проклятые сантиметры между нами. Сквозь пелену слез заглядываю в любимые глаза, пытаясь найти там хоть отблеск узнавания.
Но все зря. Он меня не помнит.
-Вспомни меня, Боже… -шепчу, глядя только ему в глаза. Все вокруг потеряло всякий смысл. Есть только он и я. Секунду назад было шумно: крики с первого этажа, выстрелы с улицы. Теперь есть только его взгляд. Лицо ободрано, а из ран сочится черная, как мазут, кровь.
Но все зря.
-Алекс, забираем лекарство и уходим! Что ты с ней нянчишься? – спрашивает его спутница. Перевожу на нее немигающий взгляд, а девушка смотрит на меня так, словно знает что-то, но молчит.
Алекс
Девушка рыдает, глядя на меня полными отчаяния и боли глазами. От ее взгляда внутри что-то переворачивается. И она знает мое имя. Откуда она знает, как меня зовут?
Почему утверждает, что я должен помнить ее? Копаюсь в памяти, которую еще не растерял, в поисках ее лица, но не нахожу. Я не знаю эту девушку.
Замечаю, как начинают чернеть ее глаза, как сосуды постепенно темнеют. Она специально сняла маску, чтобы заразиться! А потом хотела надавить на жалость, чтобы заполучить шприцы! Но нет! Не на того напала!
Она специально путает мне мозги, чтобы забрать все лекарство себе! Она еще одна проходимка! Ну, я так просто не отдам ей то, ради чего сюда шел.
Ребекка
-Почему ты быстро? – шепчу скорее для себя, чем для него. –Почему ты так быстро сгорел…
-Дура, зачем маску сняла?! – говорит жестко, чужим голосом. – Решила отобрать у нас лекарство?! Чтобы нам ничего не досталось?! Все себе забрать?!
Он заводится, буквально за секунду превратившись в бешеного. Теперь я действительно боюсь, что он может выстрелить.
-Алекс! Я искала лекарство для тебя! Чтобы тебя вылечить! – использую последнюю надежду. –Почему ты мне не веришь?! Почему ты этого не помнишь?! Как ты посмел нас забыть?!
-Конечно! Я так тебе и поверил! Обманщица! Лапшу вздумала мне на уши вешать! Тварь!
Он наотмашь бьет меня рукой по лицу, отчего я отлетаю и падаю на пол.
Нет сил подняться. Нет желания подниматься. Все зря. Он меня не помнит, он забыл меня и нашу любовь. Все, что мы пережили.
Абсолютно все.
Я теперь для него никто. Тварь.
-За что…-шепчу в пол, обливаясь слезами.
Я так долго держалась, так долго бодрилась, что еще не все потеряно, что мы сможем все вернуть и быть вместе. Заставляла себя каждый день просыпаться только ради него. Мой хрупкий мир, державшийся на невероятной силе воли и отчаяния, рухнул в эту самую секунду. У меня больше нет сил бороться. Лечу вниз головой в беспросветную пучину боли. Закрыть глаза и больше никогда не открывать.
Да и с кем мне бороться? С Алексом?! Ради чего?!
-Алекс! У тебя приступ! Коли быстрее! – кричит девушка. Она подходит, выхватывает шприц из коробки и всаживает его Алексу в бедро, быстро спуская поршень.
-ОТВАЛИ, ДЖАНИН! – он пытается ее отогнать, но девушка умело уворачивается от его рук.
Приступы бешенства?
-Сейчас должно стать легче! – говорит она, все еще продолжая уклоняться от разбушевавшегося зверя. Он начинает смахивать со стола все, что попадается под руки, круша лабораторию.
-ТВОЮ МАТЬ! – кричит нечеловеческим голосом. – ТВОЮ МАТЬ!
Джанин подрывается к нему и сильно целует в губы.
И самое ужасное, что я вижу, как Алекс ей отвечает на поцелуй.
-Тише, успокойся, Алекс. Все хорошо! Сейчас станет лучше! Послушай меня! Смотри на меня! Посмотри же на меня! – она с силой удерживает его лицо, заставляя смотреть прямо в глаза.
В какую-то секунду его лицо разглаживается. Он немного успокаивается.
-Да, прости…Пошли отсюда, - шумно выдыхает. –Эти приступы…
Он обходит тело доктора, берет со стола коробку с оставшимися шприцами и оглядывается на меня. Я, как сидела на полу, подобрав под себя ноги, так и сижу, не в силах даже заставить себя подняться.
-На, это тебе, припадошная, - он швыряет к моим ногам шприц с лекарством.
-Алекс?! Ты с ума сошел? Зачем ты это делаешь? Зачем дал лекарство ей?
-Я не хочу, чтобы еще кто-то страдал так же, как мы, - отвечает он своей девушке, отворачивается и выходит из лаборатории. Прощай, как там тебя?
-Ребекка, - говорю мертвым голосом.
-Ребекка. Спасайся сама. И больше никогда не попадайся на моем пути.
21.
Ребекка
Вдох-выдох.
Чтобы понять, что сейчас произошло.
Алекс меня забыл, я для него – пустое место. Ему ничего не мешало пристрелить меня прямо тут. Потом он даже не вспомнил бы, что прикончил меня как крысу.
И я даже была бы не против такого исхода.
Я до последнего наивно верила, что мы еще сможем быть вместе после всего, что сможем найти друг друга. Но А-2 не жалеет никого. Она второй раз отбирает у меня Алекса, вырывая его с корнями из самого сердца.
Кажется, я физически ощущаю, как болит моя душа, если она там еще есть. Если от нее что-то осталось. Вокруг схлопывается ловушка из собственных чувств, ради которых я так долго жила.
Не хочу вставать. Не хочу идти. Не хочу больше жить без него. Мой стержень обломан, а осколки разрезают вены изнутри.
Главное, что он получил лекарство. Значит, вылечиться и будет жить дальше.
Пусть и с Джанин.
Алекс. Только живи.
Перед глазами моментально всплывает сцена, как она кидается его целовать, а он отвечает ей. До крови закусываю губу и воплю в полную силу голоса, желая охрипнуть, лишиться возможности говорить навсегда.
Кричу, пытаясь выкричать свою душу. Вытащить истерзанную, ободранную и выкинуть. Подбираю с пола шприц и с силой сжимаю в руке.
В дверь, через которую я пришла, врывается запыхавшийся Уолтер. Он даже не сразу замечает меня.
-Ребекка?! РЕБЕККА!
-Я тут, - отвечаю шепотом.
Уолтер растерянно оглядывает разгромленную лабораторию и видит меня, сжавшуюся комочком на полу.
-Ты цела?! Пошли! Зараженные нападают! Нам надо уходить!
Куда? Зачем? Ради чего?
Он встречается со мной взглядом и меняется в лице.
-Что? Уже чернеют? – спрашиваю, прекрасно понимая, почему он так смотрит на меня. –Маску не снимай.
-Твою мать! Ребекка! Как так вышло?!
Разжимаю ладонь, демонстрируя ему шприц, который так любезно бросил мне Алекс.