– …Эмм, Хосии, не уверен, что это стоит говорить, но…
– Мм? Что такое?
– У тебя сейчас такой страшный вид! Похоже, Дайя тебя серьезно достал, да? Оставить семпая под мостом логично, конечно, но ты с таким безразличным видом это сделал…
– Э?
Правда?
Я и не заметил… но, сдается мне, он прав. Что-то сейчас со мной явно не так – особенно если учесть, что я только что про себя обозвал Дайю слепым ублюдком.
– Наверно, ничего удивительного, что ты малость не в себе от того, что он украл у тебя Марию-тян, но если ты не успокоишься, то окончательно «поплывешь», нет?
– Да.
Успокойся, Кадзуки. Успокойся и придумай, как вернуть Марию.
– И, честно говоря, я по-прежнему хочу помочь Дайяну… хотя и знаю, что это будет непросто.
По правде сказать, спасение Дайи начисто вылетело у меня из головы. У меня все вылетело из головы, кроме Марии.
– …Угу.
Конечно, я тоже хочу спасти Дайю, если только это возможно, но при каждой мысли о Марии я невольно злюсь на него. И я не могу заставить себя не думать, что дешевая жалость мне будет только мешать.
С другой стороны – если я буду избегать думать о Дайе, это может закончиться моим поражением. Но да… прямо сейчас мне лучше бы подумать о чем-нибудь другом, о чем-то, что позволит забыть мою злость. И это будет –
– …Коконе.
Да.
В таком случае первое, что приходит в голову, – Коконе Кирино.
Два дня назад, вечером 9 сентября, Коконе пригласила меня к себе в комнату.
Я там был впервые. Комната была обставлена в темных тонах и выглядела нарочито стильной. Однако на меня она произвела странное впечатление. Какая-то непоследовательность здесь чувствовалась; стиль выглядел ненатуральным. В общем, эта комната и Коконе не сочетались друг с другом. Я чувствовал какую-то искусственную необходимость, которая заставляла ее жить в такой комнате.
Ну, поневоле так подумаешь, если знаешь, что я сделал с Коконе.
Эта комната олицетворяет ее трансформацию.
И нужна она, чтобы – забыть Дайю.
– …Не нужно больше скрывать. Расскажи мне, что случилось с Дайей.
Коконе решила прекратить делать вид, что Дайи нет и не было никогда.
Первое, что я подумал, услышав это, было:
Слава богу.
Я все равно собирался рассказать ей про Дайю. Нет… у меня просто не было иного выхода. Пренебрегать Коконе или держать ее в неведении – в моем сражении с Дайей это просто недопустимо.
Так что я был признателен ей, что она собралась с мыслями и приготовилась сама, без посторонней помощи. Ведь мой предстоящий рассказ – на грустную тему; лично я бы предпочел об этом молчать.
…Ошибка, которую Дайя совершил в прошлом.
…Боль, от которой Дайя страдает в настоящем.
…Трагический конец, который ждет Дайю в будущем.
Это знание наверняка заставит ее винить себя.
Это знание наверняка расстроит ее.
Это знание наверняка будет терзать ее.
Но все равно я ей рассказал.
Я рассказал ей про Дайю все.
Коконе лишилась дара речи.
Когда я закончил свое объяснение, она молча стояла и смотрела в стену за моей спиной с совершенно ошеломленным видом.
Ничего не делала, лишь глубоко дышала. И я счел правильным уйти.
На следующий день она снова сказала мне прийти к ней. Когда мы здоровались, я заметил, что ее веки набрякли, но в остальном она выглядела как обычно.
Однако едва я закрыл дверь в ее комнату, Коконе принялась расстегивать блузку.
Это было так неожиданно, что я даже не смог правильно среагировать. Мне бы отвернуться, а я просто тупо стоял и смотрел.
С абсолютно непроницаемым лицом она сняла выше пояса все, кроме лифчика. Потом развернулась ко мне спиной.
– Смотри!
Я едва не спросил, на что именно мне предлагается смотреть.
Но заметил и без посторонней помощи.
Сперва я увидел отметину чуть ниже застежки лифчика.
Это был ожог – судя по всему, от прижатой к голой коже сигареты. И не один; по всей спине было столько темных, злых ожогов, словно кто-то выбросил здоровенное мусорное ведро на снежное поле.
И все эти ожоги вместе образовали осмысленную фразу – непристойную, из тех, что даже в самых грязных общественных туалетах непросто найти.
– …
Раздавлены.
Мои чувства были раздавлены.
Эти отметины подействовали на меня страшно.
– Уу… у…
Слезы сами собой побежали по моим щекам.
Мысли типа «Бедняжка Коконе, как же это больно, ожоги ведь никогда полностью не сойдут, видимо, поэтому они и расстались» пришли позже. А тогда при виде этих отметин у меня была одна реакция – я расплакался.
Коконе развернулась ко мне лицом. Не обращая внимания на мои слезы, она весело произнесла:
– Повезло тебе, Кадзу-кун, скажешь нет? Перед тобой такая секси с размером «Е», и в одном белье!
Коконе шутила как обычно и… плакала.
Дальше наш разговор проходил под обоюдные всхлипы.
– Это сделала моя давняя подружка Рино, – сказала Коконе, застегивая блузку. – Ты же знаешь, Дайя потрясно выглядел и отлично учился; он тогда был настолько классным, что его даже принцем звали в нашей школе. Он не всегда был таким букой, не красил волосы и не носил серьги. О, я с ним совершенно не сочеталась. Я выглядела просто убого со своими дурацкими черными волосами и здоровенными очками. В общем, совершенно никакая, средненькая девчонка. Ты бы просто ухохотался, если б я тебе фотку показала! …Мне, правда, не смешно было.
Я покачал головой.
– Хорошо или плохо ты с ним сочеталась, неважно! Я уверен, Дайе было плевать.
– Мм, он-то был совершенно не против! – Коконе кончила застегиваться и подняла глаза на меня. – Против были другие девчонки, которые запали на Дайю.
До меня начало доходить, откуда могли взяться те ожоги.
– …И эта девушка, про которую ты сказала – ээ, Рино – она тоже считала, что ты ему не пара?
– Ммммм, да не очень, я думаю?
– Что?..
– Эээ, давай расскажу все по порядку. Сперва кое-что насчет Рино: она на год младше меня и тоже дружила с Дайей с детства. В общем, она тоже долго была влюблена в Дайю, хотя я была первой. Но она отстала от него и начала встречаться с парнем по фамилии Камиути. С тем, которого… Дайя убил.
Вот это сюрприз. Я ничего не знал про эту историю. С учетом такого прошлого Дайя, пожалуй, довольно мягко общался с Кодаем Камиути в «Игре бездельников».
Но если принять во внимание исход – легко заподозрить, что это прошлое и подтолкнуло Дайю на путь убийства.
– Камиути сделал с Рино нечто ужасное, и я сама плохо понимаю, почему. Рино было очень больно, и, чтобы облегчить эту боль, она требовала внимания от Дайи.
Но, знаешь, мы с Дайей тогда уже встречались. Он любил меня, не ее. Да, он был с ней ласковым, но чисто по-дружески, не более того. Когда Рино это поняла, ей стало еще хуже. У нее, можно сказать, крыша поехала. Почему-то она стала злиться на меня – решила, что я украла его у нее.
Коконе по-прежнему плакала; ей пришлось сделать паузу, чтобы высморкаться.
Слезы все не останавливались.
– Рино заявляла, что она стала встречаться с Камиути, потому что я украла у нее Дайю, и поэтому я в ответе за то, что Камиути с ней сделал. Рино тогда всерьез верила, что я виновата во всем.
– И поэтому она сделала с твоей спиной это?..
– Да; но не думаю, что она бы так далеко зашла, если бы была одна.
– То есть были…
– Да, было еще несколько. Понимаешь… Думаю, проблема в том, что рядом с Рино было полно тех, кто мог поделиться с ней ненавистью и усилить ее. К сожалению, никто не понимал, что Рино была не в себе; отсюда все и пошло.
Наконец-то я понял, что она имела в виду чуть раньше.
– Другие девчонки, которые считали, что ты не подходишь Дайе?
– Угу. И им не просто это не нравилось… они, по-моему, считали, что я совершила смертный грех. Я была кем-то вроде злобной ведьмы, которая утащила их принца чисто для себя!
…Какого хрена?
Не понимаю. Смертный грех?
Коконе и Дайя были влюбленной парочкой. Всё.
– Какого… это же идиотизм, по-любому. Ты ничего плохого не сделала.
– Это совершенно неважно, права я была или нет. Кучу народу я раздражала, и они хотели что-нибудь сделать. Ничего больше. Неважно, что они просто ревновали. Того, кто тебе не нравится, гораздо проще обидеть, если убедить себя, что он плохой.
– Но как они могли решить, что ты плохая, если ты ничего плохого не сделала?
– Проще простого; достаточно выдумать какую-нибудь причину. Ну знаешь, всякое типа «эй, эта девчонка с нами не поздоровалась как положено», или «она строит из себя», или «ведет себя, как шлюха», или «пользуется Дайей, чтобы повыделываться», или «она его соблазнила». В общем, можно придумать все, что нравится. А потом они это всё перетирали кучкой и еще друг дружку разогревали – так я и стала у них вселенским злом. Люди делают такое чисто машинально, даже не думая. Создают себе фальшивого врага, а потом вываливают на него свое раздражение.
Вдруг мне вспомнились две одноклассницы, перемывавшие косточки Коконе.
Насколько я могу судить, они тоже обзывали Коконе из зависти. Их раздражало, что на нее смотрят мальчишки, и они говорили о ней гадости, чтобы выпустить из себя это раздражение. Возможно, то, что Коконе в хороших отношениях с Дайей, их тоже бесило.
С учетом прошлого Коконе – ничего удивительного, что она сорвалась.
– Знаешь, Рино зашла так далеко только потому, что ее подначивали другие. Они даже не понимали, какое зло они творят. Они думали, что я какой-то демон, а значит, преподать мне урок – это даже правильно. Кто знает, может, они даже считали, что это правосудие такое? Я знаю одно: они не понимали, что делают. Они потеряли связь с реальностью.
– Да что за… это просто маразм. Если в тебе осталась хоть капля объективности…
– Но в них не осталось. Они прекратили думать.
– …Прекратили думать?
– Ага. Об этом Дайя часто треплется.
Ааа.
Это как раз то, что Дайя ненавидит больше всего на свете.
Он убежден, что их счастье уничтожили безмозглые болваны, и поэтому хочет с помощью «шкатулки» создать мир без таких людей. Чтобы то, что произошло с Коконе, никогда больше не повторилось.
– Думаю, они где-то через месяц пришли в себя. Несколько человек даже извинялись передо мной, когда поняли, что наделали. Но смысл? С какой радости мне их прощать? От их извинений мои ожоги не сойдут, правда? Смысл был бы, если бы они пришли в себя до того, как сделали это со мной! Как они вообще смеют избавляться от вины с помощью извинений? …А когда я им сказала что-то в этом духе, они, представляешь, стали жаловаться, что я просто ужасная, раз они извиняются, а я так вот с ними. Чтоб они все сдохли, суки вонючие!
Выплевывая эти грязные слова, Коконе продолжала плакать.
– Я не смогу стать той, кем была раньше, сколько бы они ни извинялись. Я не смогу вернуться в то время, когда я никого не ненавидела.
И, чуть помолчав, продолжила:
– И мои отношения с Дайей тоже уже не вернутся.
Осталось, однако, кое-что, чего я по-прежнему не понимал.
– Почему?
– Мм?
– Почему вам надо было разойтись? Он ведь по-прежнему тебя любил, даже несмотря на эти дурацкие отметки на спине? В смысле, разве он не беспокоился о тебе? Почему же вам пришлось разойтись?
Коконе молчала.
Она смотрела в потолок, шмыгая носом. Видимо, пыталась привести мысли в порядок.
Лишь тут до меня дошло, что мой вопрос, вполне возможно, жесток. Была ли нужда этим интересоваться? В конце концов, их невольный разрыв уже произошел, и обратно ничего не вернуть. От объяснений, почему так случилось, лишь больнее должно стать.
Пока я молча стоял и раскаивался, Коконе наконец раскрыла рот.
– Кадзу-кун. Как ты думаешь, я симпатичная?
– Э?
Я решил, что она просто прикалывается в своей обычной манере. Просто пытается уйти от моего вопроса.
– Я симпатичная? По-настоящему симпатичная?
Но ее выражение лица было сама серьезность.
Я понятия не имел, почему это для нее так важно, но на ее лице было явственно написано, что отшутиться сейчас нельзя.
– …Ты очень симпатичная!
– Правда?
– Да. И это не лесть, я серьезно так считаю. И не только я; ты многим мальчишкам из нашей школы нравишься, правда? Вроде это ты мне говорила недавно, что в твоей коллекции уже двузначное количество признаний?
– Ты прав. Я пользуюсь дикой популярностью. Большей, чем этот грубиян и хулиган Дайя, да! Блин, я жутко сексуальная девочка-старшеклассница! Да еще с размером «Е»! Я непобедима! – усмешка, которую она отчаянно пыталась удержать на лице, пока занималась самовосхвалением, вдруг исчезла. – …Только все это без толку.
– Б-без толку?..
– Я не могу избавиться от ощущения, что я всего лишь уродливая сучка. Не могу; я чувствую себя просто никчемной свиньей.
– П-почему? Я тебе точно говорю, это просто –
– Я знаю! Я знаю, что я красивая! Я знаю! Я ведь очень старалась такой стать! Я столько всего сделала, потому что думала, что, если я буду нравиться, мне станет легче! – Коконе резко ухватила меня за руки. – Но все без толку!.. Эти чувства, они не уходят даже несмотря на то, что я знаю, что все это мое больное воображение! Я все равно чувствую, что я уродина! Это чувство, что я Дайе не пара и что я ни на что не гожусь, оно никуда не уходит! Объективные факты, общественное мнение – вообще ничего не решают!
– Но, но почему?
– Это было неизбежно! Неужели ты думаешь, что на меня могло совсем не подействовать, когда люди искренне считали меня злобной ведьмой? И еще хуже – я ведь была застенчивой тихоней, ты понимаешь, что это значит? Ты думаешь, я могла по-прежнему хорошо о себе думать, после того как со мной обращались как с дерьмом, жгли сигаретами, обзывали дьяволом, сукой, шлюхой? Я не могу! И не могла! Ты можешь себе представить, как это, когда куча народу делает с тобой ужасные вещи? И все они на полном серьезе считают, что ты просто мразь и заслуживаешь этого? Конечно, я тоже стала так думать! Конечно, я тоже стала думать, что заслужила это! Только так я могла со всем этим жить! Эти ожоги отобрали у меня всю мою уверенность в себе, самоуважение, вообще все, что мне было дорого!
Травма, которую не излечить правдой.
Не думаю, что могу понять это в полной мере.
Но одно я понимал точно.
От железной хватки Коконе моим рукам было больно.
– Я думала, что моя ненависть к себе в конце концов сведет меня в могилу. И поэтому я, поэтому я… – Коконе стерла рукой слезы, – должна была ее перебороть!
У Коконе не было иного выхода. Она бы просто сломалась.
– Я должна была стать другой, должна была отбросить прежнюю себя!
Вот почему Коконе покрасила волосы и перешла на контактные линзы – она пыталась стать стильной. Она пыталась создать себе жизнерадостный характер и приобрести популярность в школе – и ей это удалось. Она пыталась обрести уверенность в себе, глядя свысока на тех, кто говорил о ней гадости.
Но в конечном итоге оказалось, что тень, пустившая корни в ее сердце, никуда не исчезла. Коконе так и не смогла вернуть себе то, что украли у нее отметины на спине.
И –
– И я должна была отбросить любовь к Дайе!
Ее прошлое и Дайя были переплетены настолько тесно, что, отбрасывая прошлое, невозможно было не отбросить и Дайю тоже.
Коконе наконец заметила, что сжимает мои руки изо всех сил, и выпустила меня.
– …Прости, Кадзу-кун.
Я покачал головой.
Это я виноват, что вынудил ее рассказать мне все это.
Коконе сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
– Я тоже не хотела расставаться с Дайей, но по-другому никак. Даже если он просто обнимает меня, это невыносимо, правда; на меня тут же набрасывается все мое прошлое, как здоровенный взбесившийся грузовик. Спина тут же начинает гореть, как тогда, когда они жгли меня, и я начинаю чувствовать, что я никчемная. Не могу избавиться от этого. И поэтому… быть рядом с ним мучительно.