Мы и прошли. И устроились на стульях для посетителей, что стояли у строгого стола. И молча посидели минут несколько, пока увлечённый своей работой хозяин кабинета закончит. Что вскоре и произошло. Он распрямился, писчее перо отложив на подставку с чернильницей. И заложив фолиант шёлковой лентой-закладкой, отложил на край стола. А сверху небрежно шлепнул свой толстый дневник.
– Ну-с, чем порадуете? – обратился к нам этот самый Герхард Финер, как я понимаю.
– Вот, – с готовностью кивнула на меня Блэкворт. – Это тот парень, о котором я говорила. И которому нужно помочь определиться с магическими способностями и путями их развития.
– А, наш будущий охотник за сокровищами Древних! – усмехнулся он с интересом глянув на меня – видать они мне тут хорошенько косточки перемыли!
– Он самый! – засмеялась девушка, бросив на меня лукавый взгляд.
– Меня вообще-то Тим Фастин зовут, – вмешался я, ибо разговор при мне – но как бы и без меня, начал чутка коробить.
– Что ж, приятно познакомиться, Тим Фастин, – пряча улыбку и, как мне показалось, со скрытым сарказмом, произнёс Герхард Финер. И перешёл сразу к делу, бросив: – Сам-то, что можешь сказать о своих способностях?
– Да что тут говорить – слабосилок я. Способности-то они вроде как есть, а вот возможности – отсутствуют, – фыркнул я в ответ, не сочтя приукрашивать горькую действительность. – Из-за этого мне, собственно, и отказали в обучении, когда я сунулся в одну магическую школу. – И передразнил одного как-то сразу вспомнившегося обрюзгшего толстяка, проводившего мою проверку: – Не дотягиваю-с, до граничных параметров лиц рекомендуемых к приёму! В виду явной нехватки энергетических резервов организма!
– Печально, печально, – вроде как посочувствовал мне маг, покивав. А затем благожелательно предложил: – Но давай взглянем на всё, так сказать, предметней. – Уточнив: – Как у тебя обстоят дела с истинным зрением?
– Да неплохо вроде, – пожал я плечами. На всякий случай добавив ещё: – До сих пор не жаловался…
– Герхард, мне кажется, ты слишком издалека заходишь… Вы будет так целый день ходить вокруг да около, – вмешалась проявившая нетерпение Блэкворт. – Фастин именно что слабосилок. И это вся его беда. А так он даже умеет создавать магического светляка!
– Ну с этого и надо было начинать, – явственно прибодрился маг. И предложил мне: – А давай-ка, Тим Фастин, сотвори ты его.
Сказал так, и перешёл на истинное зрение. Что выразилось в том, что взгляд его, обращённый на меня, расфокусировался, а глаза вроде как наполнились каким-то едва своеобразным внутренним сиянием.
Я аккуратно – второй-то попытки не будет! – сотворил светляка. Как обычно ухнув на его активацию львиную долю своей внутренней энергии.
Маг же молча наблюдал за всем этим. Глядя сквозь творимое заклинание на меня.
– Да, достаточно грустное зрелище… Где и научился-то такому нелепому построению заклинания непонятно… – удручённо покачал головой, отмерший наконец Герхард Финер.
– Да вот нашлись добрые люди, показали, как магического светляка создавать, – непроизвольно огрызнулся я, задетый упреком, прозвучавшим в адрес того, кому я был на самом деле благодарен за преподанную науку.
– А что ж они не научили тебя правильно его создавать? – с некоторым ехидством поддел он меня в ответ.
– В смысле? – нахмурился я. – Ведь неправильно созданная структура заклинания просто распадётся при напитывании её энергией. И выйдет только пшик, вместо светляка, – Последнее я самолично наблюдал не один раз во время учёбы.
– Это верно лишь в случае серьёзных ошибок при построении заклинания, – ответили мне. – А мелкие – лишь приводят к излишнему расходу энергии. Ты вот – чуть не в половину больше необходимого её тратишь.
Я растерялся, признаться. И озадачено почесал в затылке. А маг зачем-то протянул руку к так и висящему меж мной и им над столом, бледно-голубому шарик, и коснулся его. Уничтожив. И, удовлетворённо кивнул: – Как я и думал, лишняя энергия добавила тут тепловой эффект.
– Поясни, пожалуйста, Герхард, – попросила его Блэкворт, мельком покосившись на недоумевающего меня.
– Магический светляк – это не масляная лампа какая-нибудь, и он не источает тепло в обычном случае, – ответил он. И нетерпеливо потребовал меня: – Так, создай-ка мне ещё раз светляка. – Уточнив сразу же. – Только в этот раз со всей возможной быстротой!
– Так мне восстанавливаться теперь до вечера, – указал я ему на абсурдность этого предложения.
Но он отмахнулся только от приведённого мной довода. И протянувшись ко мне через стол, потребовал: – Руку дай. – Я, замешкавшись лишь на мгновение, и взялся за его кисть. А он тут же вновь потребовал: – Создавай заклинание.
Стоило же мне во всей возможной скоростью сотворить голубую паутинку-плетение, как в неё хлынул ручеёк энергии. Чужой! Которая и позволила заклинанию – над столом вновь возник источающий неяркое свечение голубой шарик.
– Со скоростью создания тоже просто беда, – отпуская мою руку, недовольно поморщился маг. Чем немного меня обозлил – да я вообще быстро создаю светляка! А он ещё с упрёком произнёс: – Упражняться же нужно, если хочешь хоть чего-то достичь!
Хотел я ему сказать что это глупость несусветная – упражняться в создании бесполезного заклинания, да не успел. Ибо влезла Блэкворт…
– Он будет, – тут же пообещала магу хищница. И так на меня посмотрела, что я тут же яростно закивал, подтверждая сказанное ею. Спать ночами не стану – буду упражняться!
Герхард Финер, видя эту картину, искренне засмеялся. Прям до слёз! А, отсмеявшись, сказал Блэкворт:
– Нет, всё же положительно зря учёный совет зарубил идею старого Хагельда, в бытность им ректором столичной академии магии, привлечь к обучению молодых Одарённых варгов! Передав им функции дисциплинарного надзора за нерадивыми студиозусами!
Тут и девушка посмеялась, оценив посыл. Опять покосившись на меня. А мне было не смешно. Что я и продемонстрировал, явив кислую физиономию. Которая ещё больше развеселила присутствующих.
– Ладно вернёмся к нашему доблестному охотнику на сокровища Древних, – продолжил маг, вернувшись своему изначальному стилю общения – то есть игнорируя моё присутствие и обращаясь исключительно к моей спутнице. И как бы подвёл черту: – Ленив, небрежен, малоперспективен.
Глава 9
Что, естественно, заставило меня вскипеть про себя. И это не осталось незамеченным Блэкворт, которая, чуть улыбнувшись, поспешила заступиться:
– Ты его недооцениваешь, Герхард. Поверь мне, в отношении Фастина первое впечатление всегда обманчиво.
– Да?.. – немного скептически оглядел меня маг. И пожал плечами: – Ну раз ты так говоришь, Фелис… Пусть будет так.
– Ладно, ближе к делу, – мягко повела рукой девушка, словно отметая сказанное ранее. – Что ты можешь посоветовать, после того как взглянул на Фастина, в плане развития его магических способностей?
– Немногое, – сознался маг, не став лукавить. Подосадовав: – Энергетический резерв у парня действительно предельно мал. И это закрывает ему путь к сколь-либо серьёзному магическому искусству.
– Герхард, вернись уже с небес на землю! – чуточку нетерпеливо потребовала девушка. – Ну какое серьёзное магическое искусство?! Когда даже Фастин понимает что Древним магом ему не стать!
– Ладно, – сдался чуть смутившийся Линер. И, переведя взгляд на меня, достаточно чётко разложил всё по полочкам: – В обычной магической школе делать ему нечего – только время даром потеряет. И деньги, конечно, без которых его просто не примут. А на личное ученичество у нормального мага, что заметно улучшило бы его ситуацию, он рассчитывать не может. Не его случай просто. – Да руками ещё развёл, извиняясь вроде как. Но на этом не остановился, а вся так же разглядывая меня, пробарабанил пальцами по столу, и продолжил: – Потому я вижу только один приемлемый путь развития для него – самостоятельно раскачивать скорость восполнения энергетического резерва и переходить на малонасыщенные заклинания.
– Эт как? – не удержался я, заинтригованный, от вопроса.
– А вот так, – ответил маг и картинно прищёлкнул пальцами. И передо мной что-то ослепительно полыхнуло! Едва ли не выжигая глаза!
Я, совершенно не ожидавший такого поворота, чуть со стула не навернулся, отшатываясь. И едва не заорал благим матом! Не успел. Линер меня опередил, строго сказав:
– Не орать! Сейчас всё пройдёт!
И, правда, вскоре я проморгался. Вернулось ко мне зрение, слава всем богам! И я зло уставился на невозмутимого изувера красными слезящимися глазами. Кляня его про себя на все лады! А он невозмутимо поведал нам – мне и не пострадавшей от магического воздействия Блэкворт, у которой имелась защита: – Вот, к примеру, малонасыщенная производная от твоего любимого магического светляка. "Вспышка Света". Или просто – "Вспышка". Энергии для сотворения требует даже чуть меньше, а полезность – куда значительней.
– Это что, значит и я такое заклинание смогу создавать? – мигом позабыв обо всех обидах, недоверчиво осведомился я, сделав стойку.
– Несомненно, – подтвердил маг. – Ведь фактически это уже освоенный тобой светляк и есть. Разве что, из-за специфического срыва при построении структуры заклинания, вместо создания стабильного огонька разом растративший всю энергию, заложенную в него при воплощении. – Уточнив при этом. – Конечно, это не полноценная боевая магия, но с дезориентацией, приведением противника в замешательство, она справляется просто отлично. – И хмыкнул ещё, покосившись при этом на мою спутницу. – Учитывая, что защищают от "Вспышки" лишь исчезающе редко встречающиеся в обычной жизни амулеты работы древних артефакторов. Ну и на истинное зрение, само собой, световой выброс энергии никак не влияет…
"Реально стоящая штуковина! – пришёл к однозначному выводу я, несмотря на всю злость за устроенную демонстрацию. – В отличие от мего магического светляка, которым только детишек развлекать".
– Помимо "Вспышки", я порекомендовал бы ему изучить ещё аналогичное – ненасыщенное, заклинание ограниченного поиска, – продолжил тем временем маг. – Так называемый – "Миг всеведенья". По сути именно на мгновение дающий знание о присутствии живых существ вокруг. Да, на открытой местности он бесполезен по факту, из-за крайне ограниченного радиуса воздействия, варьирующегося в пределах полусотни ярдов, но в городских условиях – весьма хорош.
Я же, услышав о таком малоизвестном заклинании – влёт оценил его невероятную полезность. Это ж просто мечта домушника, а не закл! Лазь себе, чисти пустые дома!
И я тут же понял – тоже хочу! Хоть не так сильно как "Вспышку Света", которая всё-таки пригодится куда раньше. Правда, тут же увял под внимательным взглядом Блэкворт, от которой, похоже, не укрылось моё радостное возбуждение.
– Ну и, наконец, при наличии средств имело бы смысл немного раскачать ему резерв алхимией, – вроде как подытоживая, добавил Линер. Чуть поморщившись, при этом: – Изуверство, конечно, полностью ставящее крест на естественном развитии, но в то же время, понимая, что путного мага из него всё равно не выйдет, вполне себе выход. – И пободрей продолжил. – Это сразу расширит его возможности по количеству используемых заклинаний, и позволит добавить к своему арсеналу "Шокирующий разряд".
– Что за "Шокирующий разряд"? – не утерпев, поинтересовался я.
– Это производная от "Удара Молнии", так же относящаяся к категории ненасыщенных заклинаний, – любезно пояснил мне маг. – Которая от боевого закла отличается более скромным радиусом действия и тем что не убивает, а вырубает на не слишком продолжительное время людей.
Я обалдел от такой перспективы, если честно! Хотя да, первые два заклинания всё же лучше. Ибо не требуют лишних телодвижений вовсе…
А Линер меж тем, обратившись уже напрямую ко мне, как-то по отечески выдал: – Тебе, Фастин, освоить на хорошем уровне три этих заклинания, да подтянуть обычную боёвку, да можно смело устраиваться в коронную стражу. Там самое место будет такому! – И осведомился, как бы между прочим: – Не хочешь?.. А то могу протекцию составить…
– Не хочет! – быстро вмешалась Блэкворт, бросая на встрепенувшегося меня предостерегающий взгляд. И я увял. Да, вздохнув, просто покивал в знак согласия с её словами. Страсть как хотелось высказаться, конечно, но ладно, не буду. Но жуть как прикольно, да! Меня, да в стражники?! Ха-ха!
Реально же смешная шутка! И дело даже не в том, что я какой-то идейный вор и что Блэкворт с меня не слезет, пока я не верну ей уворованный "Дар Таэля". Просто дичь это – идти в стражу закоренелому преступнику! Шила в мешке не утаишь… И ни одно братство стражников не примет как своего бывшего вора. Да и Ночная гильдия этого не простит… И вскоре какой-нибудь добрый малый сунет предателю нож в бок.
– Ну, как знаешь, – не особо опечалился маг тем, что его предложение пропало втуне.
– Хорошо, Герхард, на счёт перспектив развития Фастина всё ясно, – поспешила продолжить разговор девушка. – Но как на счёт воплощения всего этого в жизнь?
– Ты мне, что ли, предлагаешь взяться за его обучение? – изобразил удивление маг. И демонстративно покосился на отложенный фолиант. Как бы намекая, что у него найдётся занятие и поинтересней, чем заниматься мной – неизвестным ему человеком. Одно дело ж потратить несколько минут на оценку неофита, да дать ему пару советов, а другое – взяться его натаскивать в магическом искусстве. Затраты сил и времени какбы совершенно разные. И на простую любезность это никак не тянет.
Но прежде чем Линер успел отказаться, Блэкворт поспешила его успокоить:
– Разумеется, это всё не в прядке бесплатного одолжения! – И на меня всё перевела, сказав: – Фастин оплатит все уроки. – Да утвердительно посмотрела на меня, требуя подтверждения своих слов: – Правда ведь?..
И я немедля утвердительно закивал. Не решившись заикнуться даже о том, что мне вполне может оказаться не по карману это самое обучение. В силу того, что денег у меня сейчас кот наплакал. Выкручусь как-нибудь… Всё же такая возможность – выучить хитрые ненасыщенные заклинания, о существовании каких я и не слышал никогда, возможно только раз в жизни выпадает…
– Ну хорошо, – сдался маг под просительным взглядом Блэкворт, – Отвлекусь немного и поднатаскаю его в меру сил.
– Замечательно! – довольно заулыбалась девушка. И быстренько поднялась со стула со словами: – Ну не буду тогда вам мешать… – Вроде как не сомневаясь даже, что прямо сейчас моя учёба и начнётся. И упорхнула прочь… Ненадолго. Едва закрывавшаяся за ней дверь вновь распахнулась, явив нам гарминскую хищницу. Воздевшую вверх указательный пальчик и строго сказавшую мне: – Смотри не опоздай к ужину, Фастин! – И свалила уже окончательно.
– Ужин, значит?.. – задумчиво обронил маг, с непонятным интересом оглядывая меня. Но так – не требуя ответа. А затем и вовсе перешёл к делу: – Ладно, Фастин, займёмся тобой…
Увы, моё обучение началось не с изучения замечательных заклинаний, на которые я уже начал облизываться, а совсем с другого. Первым делом Герхард Линер потребовал от меня клятву пред лицом богов, что я не передам никому полученное знание. Обосновав это тем, что хоть это и не боевая магия, но, тем не менее, такие распространение таких магических структур серьёзно ограничено. Понятно, что меня данный момент нисколько не смутил. Нельзя распространять – значит нельзя. Тем более, что я не собирать открывать свою магическую школу! Так что я немедля дал нужную клятву.
– Начнём обучение со "Вспышки Света", да? – нетерпеливо вопросил я, сразу после того призвал богов в заверение своих слов.
– Со "Вспышки", со "Вспышки", – заверил меня, криво усмехнувшийся маг. И огорошил меня: – Но сначала закроем последний вопрос. По плате за обучение… Думаю, для вящего твоего усердия, определить её в десять золотых за каждый урок. – Заломив неслабо так. Возможно с целью отделаться от навязанного ему ученика… И скучающе спросил у смешавшегося меня: – Тебя что-то не устраивает?..