Сойдёт.
– Цена? – посмотрел я на Мику.
– Пятьдесят миллионов йен, – был ответ.
– Серьёзно? – удивился я.
Даже на Хирано глянул. Просто… Ну это просто очень дёшево. Примерно пять миллионов рублей, да самый галимый артефакт Древних уйдёт не меньше, чем за те же пятьдесят миллионов, только как раз рублей, а не йен.
– Увы, – развела руками Мику. – Дешевле не могу. И это я вам ещё скинула. Бонус за фамилию, так сказать, хе-хе-хе.
– Такова экономика мира ёкаев, Аматэру-кун, – произнесла Хирано. – Просто прими это.
И не понять, что именно она пыталась объяснить. То ли его дороговизну, то ли дешевизну. Наверное, именно последнее. Просто не хочет, чтобы Мику просекла фишку и начала завышать цены. Процент процентом, но хозяин магазина, как мне кажется, всё же цукумогами, а не кицунэ.
– Понятно, – вздохнул я. – Четыре штуки? Беру всё.
– Точно берёте? – прищурилась Мику. – Прям всё?
– Прям всё, – кивнул я.
– О-о-о… Богатенький господин, – протянула она. – Как я рада… ну, то есть, вы не зря потратили эти деньги. Вперёд, вперёд, у старой хрупкой лиси… в смысле, цукумогами, ещё много чего интересного есть.
Надеюсь, остальные артефакты будут такими же дешёвыми.
– Веди, – усмехнулся я. – Старая хрупкая лиси…, цукумогами.
Впрочем, прошли мы не так далеко – остановились буквально через два стеллажа.
– Одна штука, – протянула она мне хрустальное кольцо, внутри которого находились золотые письмена. – Всего одна. Одно. Даже не знаю, может, и не стоит… – прижала она руку с кольцом к груди. – А, ладно, Аматэру же. В смысле, великий господин Аматэру-сама. Хе-хе-хе… Кхм.
После чего вновь протянула кольцо мне.
– Красивое, – произнёс я для того, чтобы хоть что-то сказать.
– Ах да, – вскинулась Мику. – Характеристики. Кольцо создано для поддержания жизни человека, болеющего сразу несколькими болезнями. Полноценно не лечит, но умереть не даёт. Ну и сил в нём немного, а значит, надо часто подзаряжать. Те кристаллы, – махнула она мне за спину, – подзаряжать не надо, они одноразовые.
Ага, так вот почему они такие дешёвые. Всё равно круто, но хоть более-менее понятно.
– У меня нет магов, подзаряжать некому, – заметил я.
– Эм… – удивилась Мику, после чего покосилась на Хирано. – А эта? В смысле, великая госпожа Хирано? Ай, да неважно, – махнула она рукой. – Вы же Аматэру. Просто попросите любого ёкая в Токусиме, и он вам поможет. Да хоть ко мне приходите. Я вам его бесплатно заряжу, может, заодно ещё что-нибудь присмотрите. Ну, в смысле, надо же расширять кругозор. Чем больше знаешь об артефактах, тем проще в будущем. Покупать их.
– Я понял вас, Мику-сан, – кивнул я.
– Ох, Мику-сан… – приложила она ладони к щекам, после чего посмотрела на Хирано: – Ты слышала? Как уважительно, я прям растрогана…
– Мику-тян… – приподняла бровь Хирано.
Отчего у мелкой старушки аж плечи опустились.
– Тц, умеешь же ты опускать на землю, – буркнула цукумогами. – Ладно, к делу. Кольцо у меня в единственном экземпляре, так что – восемьдесят миллионов.
– Йен? – уточнил я.
– Ну не рублей же, – фыркнула Мику. – Настолько даже я наглеть не буду.
– Насколько это колечко вообще эффективно? – спросил я у Хирано.
– Без понятия, – пожала она плечами.
– Мику-сан? – посмотрел я на неё.
– Хм-м-м… – задумалась Мику. – Сложно сказать, на самом деле. Тут многое от возраста зависит. Если организм не изношенный, то кольцо и с раком в начальной стадии поможет жить годами. С раком, воспалением лёгких и каким-нибудь гепатитом. С другой стороны, с этими болезнями лучше сразу разбираться, а не на кольцо надеяться. Благо человеческие Целители в этом хороши. Про какие-то экзотические болезни ничего сказать не могу. В общем… – явно боролась с собой Мику. – В общем, в нынешних реалиях, кольцо не очень актуально. Вот раньше – да. Пару тысячелетий назад, когда Целители были похуже.
Даже не знаю. Вроде и не помешает, а вроде и деньги всё же немаленькие. Права старушка – проще сразу в больницу обратиться.
– Берём, – нарушила тишину Атарашики, а на мой вопросительный взгляд ответила, – Порой бывают ситуации, когда нельзя идти в больницу. Когда никто не должен знать о болезни. Для нас это не актуально, но никто не знает, что будет в будущем.
– Как скажешь, – пожал я плечами, после чего посмотрел на Мику: – Берём.
По складу цукумогами мы бродили несколько часов и, как мне кажется, будем бродить здесь завтра. В большинстве своём здешние артефакты не приспособлены для обычных людей, но даже так нашлось много интересного. Интересного – но не более. У нас в Имперском банке лежат сотни различных артефактов Древних, которые плюс-минус на том же уровне, что и здешние. То есть – так себе. Собственно, кристаллы в самом начале были самым интересным приобретением. Ну и да – местные цены, конечно, порадовали.
Через два часа, когда мы просмотрели множество лечебных и защитных артефактов, женщины умотали смотреть косметические, я же отпросился у них домой. Разве что попросил Хирано присмотреть за Атарашики и девчонками. Поморщившись, она всё же кивнула. Охрану оставил у магазина, – что им не понравилось, но с этим им пришлось смириться, – сам же и правда отправился домой. Оставались ещё несколько адресов, но сегодня я ехать туда уже не хотел. Блин, похоже, рассуждая о паре дней, я немного погорячился, почуявшие шопинг дамы отсюда так просто не уедут. Ладно, время есть.
Вечером, уже после возвращения потерявших чувство времени женщин, мне позвонила Хирано.
– Аматэру-кун, – послышался её голос из мобильника. – Завтра мы должны съездить в полицию.
– Что случилось? – напрягся я.
– Ничего такого, – ответила Хирано. – Просто у меня нет никакого желания быть нянькой для этих девчонок. Одно дело ты, глава Рода, ведьмак и просто парень, у которого такие же цели, что и у меня, и совсем другое – эти дети. Не хочу, не буду, я ясно выразилась?
После её слов я слегка расслабился.
– Ну а полиция-то здесь причём? – спросил я.
– Потому что это самый простой выход, – ответила она. – Нам нужна нянька для потерявших разум детишек, но у меня из знакомых только большие шишки по меркам ёкаев. Главы кланов, Старейшины, мастера, и поверь мне, они тоже не воспылают желанием присматривать за этой стаей безумных дев.
Как она их невзлюбила. Что там в магазине происходило-то? Тем не менее вступиться за своих женщин я обязан, хотя бы – попытаться.
– Хочешь сказать, что в магазине они были такими же, как ты в библиотеке? – спросил я. – Тогда да, тогда я тебя понимаю.
– Очень смешно, – ответила она ворчливо. – Великолепная я великолепна во всём и везде. В том числе и в библиотеке. Да и вообще, не обо мне речь.
– Да, да, полиция, я помню, – усмехнулся я.
– Именно, – произнесла она всё так же ворчливо. – Магический отдел в полиции просто обязан знать большинство ёкаев города, работа у них такая. И если кто-то и может помочь нам найти няньку для твоих… дам, то именно они. Если, конечно, ты не хочешь сам сопровождать их.
Бр-р-р… Нет у меня такого желания.
– Я тебя понял, – произнёс я после небольшой паузы. – Завтра съездим в полицию.
– Вот и отлично, сбагрим завтра Мику-тян твоих женщин и займёмся делом, – произнесла она довольным голосом.
– Хочешь оставить их на эту цукумогами? – спросил я со скепсисом.
– Ну а куда их ещё девать? – спросила она. – Либо к ней, либо дома. О, либо можно сначала съездить в полицию, а потом ты сопроводишь их в великом походе по магазинам. Но без меня.
– Ладно, ладно, я понял, – поморщился я. – Но твоя цукумогами точно им ничего не сделает?
– Разве что впарит ненужный товар, – услышал я хмык Хирано. – Но тут уж извини, за всё надо платить.
– Понятненько, – вздохнул я. – Ладно, договорились. Встречаемся завтра с утра.
На следующий день, закинув поутру моих дам к Мику, – которая буквально светилась от предвкушения… прибыли, я так понимаю, – мы отправились в кафешку в центре города. Именно там была назначена встреча со знакомым мне капитаном полиции. К моменту нашего приезда Мацусита Момота уже ждал в кафе.
– Аматэру-сан, – встал он из-за стола и поклонился. – Хирано-сан. Рад вас видеть.
– Вы уж извините, что отвлекаем от работы, – произнёс я, присаживаясь за стол.
– Брось, – произнесла Хирано, садясь рядом со мной. – Общение с важными жителями города тоже его работа.
– Не обращайте внимания на эту вредную особу, – покачал я головой. – Я благодарен вам, что смогли уделить мне время.
– Не стоит, Аматэру-сан, – произнёс он, покосившись на Хирано. – Госпожа Хирано во многом права.
– Как скажете, – улыбнулся я вежливо.
Спорить по этому поводу я не стал. В конце концов, это для меня она всего лишь помощник, а ему с ней, возможно, ещё не один век в одном городе жить. И если он хочет слегка прогнуться перед могущественной кицунэ – флаг ему в руки. Не моё дело.
– Итак, Аматэру-сан, – изобразил он внимание. – Чем я могу вам помочь?
– Нам нужна нянька для трёх девиц, – влезла Хирано.
– Что, простите? – не понял Мацусита.
– Нам нужна…
– Хирано-сан, – прервал я её. – Ну в самом деле, что вы, как ребёнок. Кто тут ещё малолетняя девица, непонятно. Дело в том, Мацусита-сан, что мне нужен сопровождающий для Атарашики-сан, моей жены и невесты моего воспитанника. Они сейчас… как бы это выразиться…
– Устроили масштабный шопинг, – опять влезла Хирано, но на этот раз я не стал ей ничего говорить.
– Как-то так, Мацусита-сан, – развёл я руками. – Женщины, шопинг, магические товары. Проблема в том, что я не могу… Да что уж там, мне не хочется таскаться вместе с ними по магазинам, но и просто оставить их я не могу. Поэтому нам и нужен сопровождающий для них. Кто-то, кто хорошо знает город и, желательно, разбирается в местных товарах. Я, конечно, не бедный человек, но переплачивать просто так мне не очень хочется.
– И желательно, – вставила Хирано, – чтобы это была женщина.
– Почему? – посмотрел я на неё.
– У женщин нервы крепче, – пожала она плечами.
– Ну да, по тебе видно, – добавил я иронию в голос.
– Я могу себе позволить быть вредной и нетерпеливой, – вздёрнула она нос. – Ибо я великолепна.
– Божечки… – пробормотал я, покачав головой. – Что скажете, Мацусита-сан, есть у вас на примете нужный человек? То есть – ёкай.
Переведя слегка удивлённый взгляд с Хирано на меня, капитан пару раз моргнул.
– Ваш вопрос, на самом деле, довольно легко решается, – произнёс он. – Фудзикава Асами, из небольшой стаи инугами. Она работает гидом и очень хорошо знает город. Как магическую его сторону, так и обычную.
– Инугами? – взлетели брови Хирано. – Гид? Серьёзно?
– А что не так? – посмотрел я на неё.
– Инугами, это… – не смогла она с ходу подобрать слова. – Это наёмники. В боевом плане наёмники. Защита, нападение – вот их специализация. Но – гид? Почему сразу не официантка?
– Честно говоря, я тоже этого не понимаю, – произнёс Мацусита. – У них в стае всего пять членов. Двое работают в полиции, двое служат в армии, а Асами решила стать гидом.
– Ну и ну… – покачала головой Хирано.
– Не понимаю, в чём проблема, – сказал я.
– Да нет никакой проблемы, – пожала плечами Хирано. – Просто забавный факт.
– Инугами тысячелетиями продавали свою силу, – произнёс Мацусита. – Мы просто привыкли считать их наёмниками, а тут такое.
– И что, они все поголовно были наёмниками? Наверняка ведь и чем-то другим занимались, – заметил я.
– Уверена, что так и есть, – кивнула Хирано. – Просто лично я с таким не встречалась.
– Все известные мне инугами либо состоят в наёмных отрядах, либо служат в армии и полиции, либо работают в своих собственных охранных фирмах.
– И что, их может нанять кто угодно? – уточнил я осторожно.
– Так и есть, – подтвердил Мацусита. – Если они свободны в данный момент.
– Хм… – задумался я.
– Если ты думаешь их нанять, то не советую, – произнесла Хирано.
– Почему? – спросил я.
– Бессмысленно, – ответила она, провожая взглядом официантку. – Они не настолько сильны, как ты думаешь. У тебя и своих бойцов хватает. Ещё пара десятков условных «ветеранов» погоды не сделает.
– Справедливости ради, – заметил Мацусита, – среди них есть и бойцы уровня «учителя». Да и «мастера» иногда попадаются, но сейчас таких вроде нет.
– Ой, да ладно, – махнула рукой Хирано. – Будем честны – инугами слабаки. Да, при определённых условиях они могут стать теми ещё монстрами, но где они сейчас такого хозяина найдут?
– В смысле? – не понял я. – При чём тут их хозяин? Официантка! – махнул я рукой. – Заказывай уже, хватит на них голодными глазами смотреть.
– Что б ты понимал в голоде, – проворчала она, но заказ сделала.
Заказала, правда, всего лишь кофе и салатик. Похоже, фигуру блюдут не только человеческие женщины.
– Так что там с инугами? – спросил я, когда официантка пошла выполнять заказ.
– Они очень необычные ёкаи, – произнесла Хирано. – Рождённые, но при этом с очень сильной духовной составляющей. Причём – необычной составляющей. Данный факт накладывает на них некоторые ограничения, такие, как, например, сила. Инугами, как я и говорила, в целом очень средние бойцы, но если у них будет… м-м-м… соответствующий хозяин, то они могут сравниться по силе с девятихвостыми кицунэ. А то и сильнее стать. Но найти такого хозяина… – покачала она головой.
– Дело в том, – после небольшой паузы продолжил Мацусита, – что инугами способны получать силу от того, с кем они связаны. Причём никто, кроме самих инугами, разве что, не знает механизма передачи сил. И что это за силы. Нам известно только то, что это не просто магическая энергия или тот же бахир, это что-то… – замолчал он.
– Там ближе к механизму божественной силы, – продолжила за него Хирано. – То есть им идёт не сила как таковая, а, скорее, усиление от хозяина. Боги вон тоже получают свои силы от банальной веры. Как именно человеческое чувство может усиливать энергетическое существо я не представляю, но факт есть факт. То же самое и с инугами. Боги их знает, какие условия нужно соблюсти, но, если у них будет правильный хозяин, то собачки вполне способны превратиться в псов войны. Известен случай, когда один инугами служил божеству, причём не самому сильному, и умудрился стать настолько могущественным, что его в какой-то момент самого стали называть богом.
– Правда, такое было всего один раз, – уточнил Мацусита. – Хотя богам служил не только тот инугами.
На некоторое время нам пришлось замолчать, так как вернулась официантка с заказом. А вот когда она ушла, Хирано заговорила вновь.
– Парочка инугами, кстати, и у Аматэру была, – сообщила она, перемешав палочками салат. – Лет этак… Давненько, в общем. И насколько я знаю, какими-то выдающимися силами они не обладали.
– Аматэру-сан – ведьмак, – заметил Мацусита, после чего допил свой кофе. – Возможно, это как-то повлияет.
– Не, – ответила Хирано, закинув помидорку в рот. – Ведьмаки на такое не способны. Они, скажем так, вещь в себе, и усиливать других не могут. Как, собственно, и сами – усиливаться от чего-то стороннего.
Ну блин… Да и ладно, не очень-то и хотелось.
В итоге я принял решение навестить Фудзикаву Асами. Если Мацусита прав, – а не верить ему повода нет, – то эта инугами действительно идеальный вариант, на который можно скинуть Атарашики и Ко. Подумывал ещё посетить охранное агентство, принадлежащее инугами, но тут уже Хирано права – не нужны мне посредственные бойцы. Даже не так. Любопытство и интерес – не повод тратить деньги на бойцов, которые по силе равны моим и которые при этом работают по контракту. Нет в этом смысла. Сражаться с представителями магической стороны мира? Так они слабы против моих врагов. Да и по словам Хирано, бахир отлично противостоит ёкаям. Тут, конечно, от личной силы сражающихся многое зависит, но в целом, если на меня нападёт толпа ёкаев, с ними и моя охрана справится. При прочих равных, конечно. Тот же Байхо порвёт всех, но против воина уровня «виртуоз» вообще мало кто может выйти.