Руквуд, видя напряжение Лизы, громогласно заржал, восторженно хлопая руками по коленкам. Наконец отсмеявшись он отдуваясь выдал: — Знаете жалко, что никто никого больше не пригласил, мне начинает не хватать этих выпученных глаз!
— Трахни сам себя. — Мрачно высказалась Лиза, все же проходя внутрь и закрывая дверь.
Сергей также был не в восторге. Он уже забыл насколько Зверь может быть бесцеремонен. Он вежливо кивнул Лизе, на что получил такое же приветствие.
Учитель встал, разом привлекая к себе внимание: — Рад приветствовать у себя всех тех чье слово или сила способны влиять на судьбы тысяч людей этого города. Благодаря некоторому везению у меня получилось стать в курсе намечающихся событий грандиозного масштаба.
«Ну, конечно. Везения. Долбанная гора мышц. Было бы куда проще если бы у тебя не было мозгов».
— Сергей. — Он указал открытой ладонью в сторону чуть приставшего и севшего обратно Властителя: — Решил организовать прорыв из города. Идея надо признать вызывает уважение. Более того, скажу сразу. Я в ней заинтересован. Однако, к сожалению, несмотря на то, что лучше бы обойтись без внимания Совета. Печально, но это сделать невозможно.
— Точно базаришь. — Руквуд хмыкнул: — Я этой дурью не занимаюсь, да и не люблю это дело, но слышал, что на шухере стоит не мало народу, что внимательно смотрит за тобой некромант. Эй, красавица подтверди.
— Для тебя я Истязающая и никак иначе! — Прошипела Лиза, гневно сверкая глазами, но быстро успокоилась. Видимо такие пикировки у них выходили довольно часто: — Это правда. Люди Инквизитора и Генерала носом роют землю дабы найти на вас как можно больше. Ваши слабости, сильные стороны и, конечно же, предателей, что будут давать о вас инфу.
— Хорошо. — Сергей решительно кивнул: — Возможно мой план был не столь хорош. Но он был лишь примерен. Коль уж вы тут собрались, значит у вас есть что предложить?
— Правильно. — Учитель усмехнулся в бороду: — Я предлагаю немного другой план. Если нельзя спрятаться и сделать все тайно, то нужно действовать силой и наглостью. Несмотря на то, что ты был один Сергей, Совет не решался атаковать тебя. Они отлично понимали, что имеется вероятность не убить тебя первым же ударом, а дальше все сходились во мнении, что будет много трупов. Возможно ты даже сможешь забрать с собой на тот свет кого-нибудь из членов Совета.
— Ай, эти перестраховщики. Им бы сделать все тихо, без крови. Желательно еще остаться чистенькими. — Цыкнул Руквуд: — Будь мое слово решающим, тебя бы уже закапывали Властитель. Без обид. — Зверь махнул рукой: — Так мысли вслух.
— В этом вопросе, к слову, у Совета и вышли большие разногласия со Зверем. — продолжил Учитель.
— Правду базаришь. Что это за бугры, что за такую предъяву бояться ответить? Им прямым текстом говорят, что н еуважают их власть, а они что-то думают. Я как понял это, сразу вкурил, что с ними мне не по пути. А ты Властитель нормальный мужик. С яйцами. Что не по тебе, так ты сразу начинаешь свою позицию гнуть. И не прогибаешься. Да и зомбаки эти поганые. Надо валить из города, пока он нашей могилой не стал.
— Поэтому я предлагаю следующий план. — Учитель с намеком посмотрел на раздухарившегося Зверя и тот наконец замолчал: — Если все здесь сидящие одновременно выскажут Совету о желании уйти, то у них попросту не останется ни сил, ни желания как-то нам возразить.
— Единственное что мне не понятно. — Сергей посмотрел на Учителя. — Насчет Руквуда все более-менее ясно. Но почему вы тоже хотите покинуть Нью-Йорк? Насколько я знаю, ваша цель уничтожать зомби и других мутировавших зверей дабы становится сильнее. Разве это не так?
— Все так. — Гигант кивнул: — Вот только я отнюдь не самоубийца дабы не видеть к чему идет дело. Война с зомби в этом городе проиграна даже не начавшись. Я лично ходил в центр города.
Глава 7
— Что? — В шоке спросил Сергей, которому показалось что он ослышался.
— Да. Я в тайне от своих учеников. Совершенно один был в центре города. Скрывался. Пару раз было по-настоящему опасно. Но у меня получилось пройти ту цепь стойбищ, что зафиксировали твои разведчики.
— Доказательства есть? — Тон Истязающей был куда более недоверчив.
— Конечно. — Мастер толкнул по столу несколько телефонов своим собеседникам.
Сергей с огромным интересом стал листать фото. А посмотреть было на что.
Видимо Учитель в основном передвигался лишь по крышам. Практически все фото показывали виды сверху.
Центр города изобиловал машинами. Тысячи людей, понимая, что застряли, бросали свои транспортные средства, пытаясь спасти свои жизни. И это получилось у очень немногих. По большому счету лишь у тех, кто догадался бежать на окраины. Немногие выжившие, запертые в огромных высотных домах, медленно умирали от голода или были сожраны развитыми тварями, что без труда пробивали баррикады.
Еще в первый месяц можно было увидеть несколько горевших многоэтажек. А спустя время слышать, сотрясающий землю, грохот от их обрушений. Пылевые облака от таких падений поднимались очень высоко, позволяя остальному городу это видеть.
Это происходило из-за попыток застрявших людей подать сигнал для спасения. К их несчастью даже на тот момент не было тех, кто мог бы их спасти.
Развитые решили проблему машин. Теперь вдоль всех улиц стояли гигантские металлические стены по три четыре машины друг на дружке. Силовые зомби просто на просто складывали их ровными рядами вдоль дорог, дабы те не мешали движению. Было во всем этом что-то неестественное, странное и безумное.
Особенно же выделялись некоторые здания, входы в которые были разломаны и вырваны, дабы в них спокойно могли входить новые хозяева. Рост тех же силовых развитых был за пределами двух метров, поэтому они не могли входить в обычные двери.
Десятки мелких изменений за которые не мог зацепиться глаз, но которые показывали, что это место людям уже не принадлежит.
Ну и десятки тысяч обычных зомби иногда заполонившие полностью целые улицы. Они стояли неподвижно, будто ждали некоего приказа.
— Увиденное дало мне понять, что мы не готовы. Человечеству стоит подготовиться получше и уже затем нанести удар этим тварям. — В голосе Учителя послышалась сталь: — Я уверен в Штатах с меньшей численностью населения эта проблема стоит не так остро. Скорее всего там куда больше выживших. Следовательно, именно там мы можем собрать настоящую армию которая каленым железом выжжет эту мерзость.
— А ты Лиза? — Сергей, удовлетворенный ответом Мастера, обратил внимание на девушку: — Ты тоже хочешь покинуть город?
— Не особо. — Девушка ядовито хмыкнула: — Особенно, если ты будешь главой нашей компании.
— Эй, красавица! С чего ты решила, что главным будет некромант? Чем я хуже?
— Идея похода принадлежит мне. — Мрачно сказал Сергей, скрестив руки на груди. Ему совершенно не нравился куда идет разговор.
— Ну и че? Теперь это общая идея. Вон сколько народу подвалило о котором ты даже не знал. Может тогда, вон, Учитель будет главным?
— Господа давайте успокоимся. — Мирно поднял руки Мастер: — Никто из нас не приемлет давления сверху. Не для этого мы столько убивали, дабы склониться перед кем-то еще. Но кто сказал, что мы не сможем объединиться на равных правах?
— Очередной совет? А немного Советов развелось для одного города?
— Время идет, а ты не меняешься. — Съязвил Сергей на высказывание Истязающей.
— Как будто ты стал лучше. — Хмыкнула та, оставив за собой последнее слово.
— Хорошо, кто против этой идеи? — Мастер, как максимально нейтральная сторона, взял на себя роль председателя. За что Сергей ему был благодарен. Он совершенно не горел желанием общаться со всеми этими личностями. Вот только без них он совершенно точно не мог обойтись. Но Сергей так и не услышал ответа на свой вопрос, и это он и переадресовал Лизе.
— Знаешь, неумение остановиться, присуще скорее нам, женщинам. — С намеком ответила Лиза: — И тут же, не давая Сергею ответить, продолжила: — Что ты от меня хочешь услышать? Я, как и Учитель, просто не хочу подыхать под ударами кучи зомби. Нормальная причина? Тебе подойдет?
— Сгодится. — Сказал, как сплюнул мужчина.
— Знаете, а из вас получилась бы отличная парочка. — Опять заржал Руквуд: — Говорят, из самых скандальных пар получаются самые крепкие браки.
— С этим труполюбом. — Фыркнула она.
— Психичка. — не остался в долгу некромант.
— Кто психичка?! А ну как встань и повтори мне это в лицо? Или только и можешь, гадости за спиной говорить?
— Ну или перегрызете друг дружке горло в первые секунды. — Поправился Зверь.
— Кхем-кхем! — Громко прокашлялся Мастер: — Давайте определимся с местом нашего прибытия. У кого какие предложения?
— Я за Техас! — Руквуд с силой стукнул по столу: — Даллас или Мидленд. Я родился в Далласе. Нефть! Промышленность! Пушки!
— Даллас очень большой город. — Сергей покачал головой: — Сбежав от Нью-Йоркских зомби мы попадем прямиком к Техаским.
— Это ты забыл упомянуть находящийся рядом с городом один из крупнейших фортов полный солдат. Не пристрелят ли нас как зверских мародеров и бандитов? — Внесла разумную мысль Лиза.
— Тогда Мидленд. Народу там мало, но опять же есть нефть.
— Сергей, я помню, что изначально ты сказал Джеймсу про поиск городов с небольшим количеством открытой воды и большими запасами нефти. Но почему ты не рассматриваешь гидроэлектростанции? Электричества много не бывает. И тем более его дешевого варианта.
На это у некроманта уже был заранее заготовленный ответ:
— Потому что я понятия не имею как обслуживать и работать с этими махинами. Вдруг что-то случится? Мы не успеем даже сказать: «мамочки», как вся эта громадина обрушится на наши головы. Да и если что-то выйдет из строя, мы это попросту не сможем починить. Насколько я знаю для обслуживания подобных сооружений работает всего несколько заводов по всей стране. Сейчас же для нас ничего из этого не доступно. Да и опять же все сводится к людям. Если какой-нибудь неумеха пропустит показания одного единственного датчика и все рухнет? Это чрезмерный риск. Я не готов жить на бочке с порохом у которой уже горит фитиль. — Столь долгая речь далась Сергею не так уж легко. Но никто не собирался давать ему прийти в себя.
— А нефть? Она довольно неплохо горит. Пара случайных попаданий и мы можем оказаться в ситуации ничуть не лучше. Да и я уверен, вокруг мест с нефтью итак много желающих поживиться.
— Это точно. — Хмыкнул Руквуд: — Придется вскрыть пару глоток. Эй, некромант мне уже нравится твоя идея. Я голосую за нефть. Так что жги дальше.
— Я выбрал нефть из-за еще двух причин. Это довольно насущные вещи. Передвижение и опять же электричество. Конечно, нефть еще потребуется переработать в бензин, но это будет сделать заметно проще, чем починить целую электростанцию. С учетом скорости различных мутантов, мобильность является чрезвычайно важной для выживания обычных людей. Поддерживать безопасную дистанцию, попутно расстреливая враждебную фауну.
— А вторая причина?
— Бензиновые генераторы. Это достаточно распространенная вещь. Многие крупные компании имеют у себя в подвалах крупные электрические генераторы. Если демонтировать хотя бы парочку из них, то мы все будем обеспечены светом. Возьмём для примера хотя бы наше собственное поселение. Все крупные объекты запитаны именно от таких генераторов
— Хорошо. Давайте пока остановимся на нефти. — Кивнул Учитель.
— Ну тогда у меня есть место получше. — Самодовольно улыбнулась Лиза.
— Мы внимательно тебя слушаем. — Гигант перевел на нее свой взгляд.
— Вы смотрите на Техас. Но это довольно далеко. Я предлагаю город поближе. Канзас-сити. — Лиза наклонилась и ткнула ноготком в точку на карте. Все наклонились чтобы лучше видеть: — Я честно говоря смутно помню, население, но вроде оно где-то тысяч триста народу. Зато там есть нефть и целая уйма заводов, в том числе машиностроительных. Уверена нам понадобится куча деталей для замены. Да и нефть мы там тоже сможем переработать.
— Это если уцелели хоть какие-то рабочие. — Пробурчал Сергей, но скорее по инерции. Предложение Лизы и впрямь было интересным. И чем дальше они смотрели, тем больше оно всем нравилось.
Более подходящих мест для прибытия так и не нашлось. Поднималась еще пара мест, таких как Аляска или та же Мексика, но понимания они не нашли. Воевать с враждебными гражданами других стран, желающих было мало. Предстояло договориться еще и со своими согражданами других штатов, что, очевидно, будет не просто.
Определившись с местом прибытия, вспыли такие вопросы как транспорт и еда. Все договорились искать машинистов. Также не маловажным стоял вопрос продуктов. Все же в городе присутствовал довольно серьезный недостаток еды. Появление охотников частично снизило накал проблемы, но не устранило ее полностью.
Изъятие большого количества продуктов могло слишком негативно повлиять на остальную часть населения. Вплоть до голодных бунтов.
Также было решено сохранять секретность хотя бы ближайший месяц. Главарям, решившим покинуть город, требовалось решить ряд важных вопросов. Сергей не был исключением.
К его раздражению за прошедшее время он довольно слабо развивался как маг, да и его слуги, а именно Папай, должны были стать сильнее. Перед путешествием это следовало сделать как можно быстрее.
Также у него имелась наметки совершенно нового плетения на основе магии смерти. Задумка была довольно простой, но от этого не менее гениальной. А главное, некромант был почти на сто процентов уверен, что рабочей. Над этим также следовало поработать.
Не стоило забывать об отсеве и вербовке самых полезных членов новой команды. Желательно без семей. Хоть Сергей и собирался взять человек пятьсот народу, но он предпочел снизить это число. Особенно за счет обычных людей. Ведь теперь с ним должны были отправить и другие главари.
Беспокоила ли Сергея из-за этого совесть? Ведь по факту, если не скрываться за красивыми словами, он обрекал десятки тысяч, если не сотни на страшную смерть. После их ухода, итак невеликие шансы выстоять, превращались в совершенно призрачные. Было очевидно, что после их исчезновения из города рванут все остальные системщики и солдаты.
Слабых людей бросят, и они будут массово погибать под клыками зверей и ударами зомби.
Суровой правдой было то, что Сергею было решительно плевать. Было ли это так из-за того, что они были американцами? Нет. Некромант осознавал, что будь он на родине, поступил бы точно также.
В огне апокалипсиса уже сгорели миллиарды. Смерть десятков тысяч не будет даже искрами того пламени. Невозможно спасти всех. А иногда невозможно спасти даже немногих.
Мужчина допускал, что они могут умереть в сражении с тем же Уроборосом. И тогда все их планы так и останутся глупыми планами.
Но это не значит, что он не попытается. Он не был героем, и он это прекрасно осознавал. Жертвовать своей жизнью ради спасения других? Тратить силы и время убеждая людей и при этом выглядеть полным идиотом? Сергей делал это на протяжении нескольких месяцев и это не принесло ему ничего кроме потери руки и отсутствия развития.
Он отдал долг этому городу и считал больше ему ничем не должным.
А остальные люди… Сергей мог бы пожелать им мозгов и удачи последовать его примеру. И как можно быстрее.
Глава 8
— Хозяин, кого будем убивать на этот раз? — Немой с интересом повернул свое обезображенное лицо к некроманту.
— Было бы неплохо, если бы ты заткнулся. — Сергей не был в настроении болтать. Прямо сейчас они уже с час как выдвинулись из города и двигались в сторону северо-западного поселения охотников. Место находилось довольно далеко и ехать туда было долго.
Уровень Папая требовалось увеличить как можно скорее. План обговоренный на совещании двадцаток начал постепенно претворяться в жизнь. И с каждым днем повышался риск раскрытия. Зная же Совет, Сергей хотел быть максимально подготовленным к этому моменту.
Поэтому ему пришлось заготовить большую банку вазелина и дать порцию лечебных зуботычин всем своим подчиненным, на тему самостоятельности.