- Вот это штучки! - радостно воскликнула я.
Солнечные лучики потихоньку стали проникать в комнату. Они падали сначала на шкаф с книгами, в воздухе были видны все пылинки. Был виден их полет по воздуху. Это зрелище завораживало. Потом лучи солнца перекинулись на кушетку. Медленно подвигаясь ко мне. Я со страхом ожидала того момента,когда солнечные лучи коснуться меня. Долго ждать не пришлось. Я вытянула руку вперед, в пустоту. Солнечный свет пролился на нее теплом.
- Ммм - прошептала я.
Солнце грело меня, кожа держала нормальный цвет, никаких ожогов я не увидела. Я не слышала как приоткрылась дверь и в комнате появился Ник.
- Ты уже опробовала его действие? - поинтересовался он.
- Да, я практически закончила, - деловито ответила я.
Ник стоял в дверях и бил об стенку теннисный мячик. Мячик с такой силой бился о стены, что оставлял на них вмятины.
- Как прекрасно видеть молодого вампира в первые дни его жизни, - с чего-то сказал он.
Солнце уже окутало меня лучами. А Ник сел на край кушетки.
- Это начало вечности, Рита. Начало ТВОЕЙ вечности… - прошептал он.
Эти слова имели какой-то таинственный, известный только ему смысл, но на меня они произвели просто неизгладимое впечатление. Сразу ощущение всемогущия и непоколебимости возникло в душе.
Весь следующий день я просидела в комнате, изучая легенды и мифы о вампирах. Сколько же поверий изобрело человечество! Какие качества только не приписывали нам! Нам…теперь я уже смирилась с этим словами.
Адо был в колледже, Димитри вернулся с занятий, а Тео трудился в своем центре. Димитри вернулся в приподнятом настроении. С порога он позвал меня:
- Рита, у меня есть хорошее предложение!
Я в миг очутилась рядом с ним и ждала пока он посвятит меня в свои планы.
- Ты не хочешь в лес наведаться? - с лукавством во взгляде спросил он.
- Зачем? - ответа не потребовалось. Боль в горле снова напомнила о себе, - да, я только за.
Димитри все понял по выражению моего лица.
- Ты это, только одежду другую одень, а то молодняк часто пачкается! - выпалил он и начал смеяться.
Я ткнула его в бок и с недовольным видом поспешила на улицу.
- Рита, лови! - раздался крик.
Я резко повернулась и поймала теннисный мяч. А когда я повернулась снова к лесу, Димитри был слишком далеко.
- Попробуй догони! - кричал он.
Я бросилась бежать за ним. ветер свистел в ушах, а земля проносилась под ногами с такой скоростью, что я ее не замечала. Одно мгновение и я оторвалась от земли и запарила в воздухе. Я поднималась выше и выше.
Легкость наполнила тело, а чувство притяжения испарилось.
- Вот это да! - в ступоре остановился Димитри. Он оттолкнулся от земли и подпрыгнул. Схватил мня за руку и притянул к себе. Когда мы опустились на землю, он восторженно заговорил:
- Рита, вот это да! Как ты смогла? Я такого еще никогда не видел! - не останавливался он.
- Это так необычно? - прервала его я.
- Это…это просто удивительно с восторгом сказал он.
Шорох листьев где-то недалеко прервал нашу беседу. Димитри ни секунды не думая рванул в сторону него. Через несколько мгновений я учуяла запах крови, бегущей по венам. Но это была не кровь человека, это было животное. Красная пелена снова застилала глаза. Я бежала по лесу, ориентируясь на новые инстинкты. Биение сердца Димитри я слышала урывками, но была точно уверена, что он мне проигрывает. Запах становился сильнее, а расстояние между животным и мной меньше.
Неожиданно, из кустов выпрыгнул большой кабан.
- Черт подери, выкрикнула я, - он сейчас убежит!
Одно мгновение и я готовилась к прыжку. Полет длился секунду и вот мои губы судорожно искали вену на шее. Запах крови манил, я не могла контролировать свои инстинкты. Кабан бешено брыкался подо мной. Мои зубы пронзили его шею и горячая кровь полилась из раны. Больше я уже не смогла оторваться. Я жадно пила, стараясь не пролить ни капли. Когда поток жидкости иссяк, я смогла оторваться от мертвой туши. - как ты его нашла? - подбежал Димитри.
Я не нашла ответа.
- Я просто отдалась инстинктам, - пожала плечами я. Голод исчез, а боль в горле прошла.
- Ты хорошеешь с каждым днем, - сказал Димитри.
- Спасибо, - опустила глаза я.
По его глазам было видно, что дух соперничества был уязвлен.
- Ты будь тут, а я вернусь через двадцать минут, - приказал он и убежал.
Да…Димитри был просто сконфужен. Он не смог поймать кабана, и проиграл мне. Ровно через двадцать минут он уже сидел рядом со мной. В его темных волосах запутались лучи солнца. Он рассказывал мне о своей человеческой жизни и постоянно улыбался. Время как будто остановилось для нас. Мы делились самыми сокровенными человеческими желаниями и фантазиями. Уже не было страшно, что что-то изменится. Ветер обдавал нас легкими порывами, снег блестел на солнце. Оно медленно катилось к закату. Мы и не заметили как прошел весь день.
- Пора возвращаться…- с грустью сказал Димитри. Я огляделась вокруг.
Начало смеркаться, а Димитри держал меня за руку. Уходить не хотелось совсем.
- Тео будет волноваться, - пояснил он. - раз Тео…то пойдем.
Всю дорогу до дома мы продолжали болтать и идти пешком. На подходах к особняку нас уже ждали. Ник помахал нам рукой и громко крикнул:
- А мы вас обыскались! Димитри, Адо хочет поговорить с тобой!
Димитри тут же исчез.
- Как прошел второй ужин? - усмехнулся Ник.
- Отлично, - ответила я и присела на ступеньки. Ник присел рядом и начал насвистывать песенку. Я пыталась вслушаться мотив, но знакомых нот я в нем не услышала. Вдруг Ник прервал свою трель.
- Ты молодец! - похвалил меня он, - не каждому новому попадается такая добыча. Поражаешь талантами!
- Спасибо, - смутилась я.
- Знаешь…мне кажется, что ты так легко переживаешь то, что с тобой случилось… - разоткровенничался он.
- Нет, Ни, ты не прав, я иногда так жалею, что не могу расплакаться.
Особенно когда я думаю об Эрике… - тут к горлу снова подступил комок, - как он реагирует на мое исчезновение. Он, наверняка, себе места не находит и переживает, а я совсем рядом, но представляю для него теперь угрозу.
- Знаешь, когда я стал таким, то сразу ушел из родных мест, чтобы не искушать себя. Я так любил свою семью…у меня была младшая сестренка, похожая на маленького ангелочка; отец, работавший врачом; мама…прикосновение ее нежных рук я вспоминаю до сих пор. И ее аромат лимонной вербены. Прошло уже столько времени, а за всю их жизнь я так и не получил права навестить их.
Я понимала Ника как никто. Я тоже отказалась от моей семьи - от папы. Но во что бы то ни стало я стану сильной и смогу находиться рядом с ним! в этом я была уверена на все сто.
- Ты привыкнешь… - снова сказал он.
- Ммм…наверное я уже привыкла - улыбнулась я.
- Вот видишь, у тебя все получается, - заверил меня Ник, - и Тео очень горд за тебя.
- Я не могу поверить, что смогу сжиться с этим, - робко проговорила я.
Ник промолчал. Больше нарушать это тягостное молчание я не решилась.
- Ник, оставь нас наедине, - раздался голос Тео у меня за спиной.
Ник, не говоря ни слова встал и направился в лес. Вожак присел на ступеньки. Они протяжно скрипнули.
- Димитри рассказал мне о сегодняшнем явлении, - замялся он, - ты не пугайся, все нормально.
- Я не знаю как это получилось, - начала я.
- Это удивительно. Это явление просто не объяснимо! - восхищался он, - так не бывает, чтобы молодой вампир так быстро овладел этими способностями!
- А вы умеете так?
- Да я знаю теперь трех вампиров, которые могут леветировать! - не останавливался он.
Я чувствовала себя немного смущенной.
- Мне нужно сообщить об этом Филиппу! - решил он.
- Филиппу?
- Да, это создатель Владимира, мой старый друг из Румынии. - ммм… - протянула я.
Тео умчался, едва я успела отвернуться.
- Вот и тут у меня снова неприятности, - думала я, - почему ж я необычная такая…и снова мысли о доме, Эрике, колледже, к которому так успела привязаться. Сердце снова сжалось от горя и боли.
- Моя семья теперь - это клан Келесиади…Ник, Тео, Димитри, Адо. Они единственные люди…, - на слове «люди» я осеклась и сразу же исправила себя, - вампиры, которые мне близки и я им зачем-то нужна.
Зачем-то…неужели они будут тянуть меня с собой только из-за того, что они виноваты в моем обращении?
При таких мыслях мне стало не по себе, и я почувствовала себя обузой для них.
- Прекрати эти думки! - грозно приказал Тео, - ты совершенно не права!
Ты нам нужна так же, как и мы тебе. Ты теперь одна из Келесиади.
«Одна из Келесиади» - повторила я про себя. А это звучит гордо!
Познание Время шло, мне было непривычно обходиться без сна, а без человеческой еды я жить привыкла. Самое сложное заключалось в том, чтобы занять все то время, что раньше мы посвящали сну. Ник научил играть меня в разные настольные игры, выручал интернет, в котором я общалась с обычными людьми, тщательно скрывая от них наши секреты. Люди выглядели таким озабоченными, суетливыми. Последние новости нашего курортного городка гласили о продолжении моих поисков, о панике, которое навело мое исчезновение. Эрик давал интервью по этому поводу. При чтении этих новостей мое сердце было готово разорваться от боли…их сопровождали такие ужасные комментарии и предположения. От них волосы вставали дыбом.
Время неумолимо бежало вперед, на ходу залечивая все раны в моей душе. я привыкла к своей новой жизни. Каждый день меня учили как вести себя в тех или иных ситуациях. Ник давал советы по питанию, Адо просвещал в сфере истории нашего вида, Димитри не давал скучать, а мудрый Тео помогал перенести всю ситуацию морально. Спустя три месяца я освоилась.
Первые признаки весны стали пробиваться из земли. Жизнь стала просыпаться в природе. Тот день я запомню надолго. Я сидела на ступеньках дома Келесиади и наблюдала за природой. Птички пели свои трели, солнышко пригревало. Я была сыта и мое жалкое существование уже расценивалось мной в качестве дара с небес. Ничего не предвещало неприятностей. Все Келесиади были заняты своими делами. Вдруг блеск в чаще леса привлек мое идеальное зрение. Какая-то металлическая пластина перемещалась в кронах деревьев. Любопытство одержало верх и я пошла на странный блеск. Аромат лесной прохлады окутал меня словно прозрачная шаль и я стала наблюдать за окружающей природой. Свет солнца пробивался сквозь плотные кроны деревьев, на земле своей жизнью жили муравейники, группы букашек и других насекомых. Вдруг в воздухе появился незнакомый аромат. Я поморщилась. Он напоминал аромат человеческой крови, но примеси запаха гнили и чего-то совершенно нового портил всю композицию.
Я насторожилась: мое чутье подсказывало, что опасность где-то рядом. Я снова оглянулась и почувствовала на спине чей-то пристальный взгляд.
- Стой, кровосос! - крикнул кто-то со стороны леса.
Я инстинктивно оскалилась и повернулась к источнику звука. Внезапно, я почувствовала удар по голове и спокойно обернулась. Передо мной стоял молодой парень с осиновым колом в руках. Увидев его снаряжение я отпрыгнула в сторону и зашипела подобно кошке. Парень был высокого роста, темноволосый и темноглазый. Его тело было просто идеально для обычного человека. Глаза парня метали в меня молнии, взгляд был наполнен ненавистью и злобой.
- Будьте вы все прокляты, - шептал он, а я продолжала стоять в позе, готовая к нападению. Парень потянулся к своему карману не сводя с меня взгляд достал оттуда бутылку с жидкостью. Я растерялась, но продолжала оскалившись стоять напротив него. Странный незнакомец открыл бутылку и плеснул что-то в мою сторону. Капли попали мне на кожу и мне стало дико больно. Получив свою порцию боли, я резко развернулась и побежала в сторону дома.
- Опасность! - мысленно я посылала сообщение всем Келесиади, - нужна помощь!
Ник и Адо сразу появились на пороге дома. Парень продолжал бежать за мной, разбрызгивая непонятную жидкость. Я забежала в дом и забилась в угол кухни. Рука неистово ныла, подобие крови вытекало из ран. Я сильно испугалась,руки дрожали. С улицы доносились крики и звуки борьбы.
Внезапно в кухню ворвался Тео, он вел перед собой скрученного парня, который отчаянно пытался вырваться.
- Пусти, кровопийца! - кричал он.
- Это он? - пихнул его Тео.
Я только смогла испуганно покачать головой. Страх обуял меня изнутри.
- Как ты нашел нас? - требовал ответа от парня Ник.
- Я перебью вас всех, - кричал парень.
- Ты же не хочешь, чтобы твоя кровь стала ужином для одного из нас? - наклонился к нему Ник.
- Я буду в аду гореть, это лучше чем жить как вы, - ответил парень.
- Так как ты нас нашел? - повторил вопрос Ник.
- Она, - кивнул парень в мою сторону, - с тобой. Вы были на реке. Она прыгнула на оленя, а ты смотрел на нее. И я понял, что вы и есть поганые пиявки!
Я вжалась в стену.
- А зачем ты решал покалечить меня?- еле выдавила я.
- Чтобы ты не делала подобных себе, паршивка, - выпалил он. Адо ударил его по лицу.
- Моих родителей убили такие же, подобные вам… - начал парень, - и я отомщу за них!
- Я предупреждал тебя, чтобы ты оставил нас в покое? Мы не истребляем людей!
- А она откуда у вас? - ехидно спросил парень.
- Она - это отдельная история!
Парень гнусаво засмеялся.
- Еще раз я тебя тут увижу, щенок, и от тебя ничего не останется! - крикнул ему Адо и одним махом выкинул парня из дома.
- Вот же мерзавец! - злился Ник, - Рита, дорогая, он тебе причинил боль?
Я протянула обожженную руку. Ник внимательно осмотрел ее и вынес вердикт:
- Ожег… затянется быстро, но понимаю..было очень больно.
Я все еще молчала.
- Кто это был? - мысленно я спросила у Адо.
- Это проклятые охотники…они нам покоя не дают! Есть категория людей, которые знают о нас. И пытаются истребить. Всячески навредить. Таких надо опасаться.
Рука продолжала ныть.
- Подставь руку под воду, - посоветовал Ник, - это специальная кислота.
Как же он умудрился оставить следа на тебе.
- Я замешкалась и не успела отреагировать на его бросок, - виновато пробубнила я.
- Слава Богу с лицом все порядке, он теперь будет осаждать дом. Рита, будь осторожна и не смей нападать на него. Нам не нужны проблемы. Если ты вдруг почувствуешь опасность, то сразу беги домой, тут ты в полной безопасности, - дал расстановку дел Тео.
- Хорошо, я все поняла, - пропищала я, прижимая к себе обожженную руку.
Страх стал проходить и я понимала, что наконец появилось то, чего я должна бояться…охотники.
- А много тут таких сумашедших? - спросила я у Адо.
- Он и еще один охотник, - сообщил Адо.
- Ммм…немного.
- Но они опасны. Это дела не меняет.
Тео вертелся вокруг меня и никак не мог начать разговор.
- Рита, - замялся он, - ты не была бы против, если я предложу тебе поездку в Европу.
Я медленно повернулась к нему. В моих глазах читался немой вопрос «зачем?»
- Я хотел показать тебя моему старому знакомому в Румынии, - немедленно ответил он.
- Филиппу? - переспросила я.
- Да, ты молодец. все запомнила! Чем быстрее мы это сделаем, тем меньше мы будем подвергать тебя опасности и нужно исследовать этот случай…он по истине не обычен. Завтра отправимся.
Я кивнула в ответ. Вампирские навыки прочно пустили корень во мне. Я научилась держать себя под контролем, использовать не в полной мере, но достаточно сносно свои преимущества: скорость, реакцию и малую уязвимость. Сообщение о предстоящей поездке придало мне воодушевления, дало надежду на соискание чего-то лучшего. Но сразу же грусть заполнила мое нечеловеческое сердце. Папа..как же я скучаю.
- Можно вечером я пойду прогуляться по лесу? - поинтересовалась я.
- Ты в своем уме? Этот сумашедший чуть не изувечил тебя! - возмутился Ник.
- Ну на этот раз я буду осторожнее, - пообещала я.
- Только с одним из нас! - это сказали все вместе.
- Без проблем, Димитри, пожалуйста, если тебе не трудно…пойдешь со мной? - с надеждой спросила я.