- Да, конечно. Как захочешь, - мигом отозвался он.
- Отлично, но не более часа, - ограничил нас Тео, - я вожак и я беспокоюсь за свой клан.
- Она все понимает, - ответил за меня Ник.
- Вот и отлично.
Я села на металлический стул и стала продумывать нашу прогулку. Рука болела. Димитри достал из портфеля свои тетради и расположился напротив меня.
- Что ты делаешь? - потревожила его я.
Он вопросительно поднял а меня глаза.
- Учу теорию вероятности, - невозмутимо ответил он.
- В который раз? - усмехнулась я, - ты должен был ее в совершенстве изучить!
- Ну знаешь ли! Домашние задания тоже требуют выполнения! - протестовал он.
- А сколько раз ты учился в колледже? - поинтересовалась я.
Димитри задумался.
- Если честно, то не помню, - признался он, - раз десять точно.
Мне стало смешно:
- Одни и те же уроки, задания, предметы. Не надоело ли?
- Надоело, а без этого скучно.
- А университеты? - живо заинтересовалась я.
- Я имею столько профессий, - сам испугался своих слов Димитри, - точно не знаю, но много.
- Вот это да, - думала я, - через каких-то сто лет я тоже могу так же сказать!
Димитри улыбнулся и я постыдилась своих мыслей.
- Димитри, - снова отвлекла я его, - пойдешь со мной домой сегодня вечером?
- Ты с ума сошла? - чуть ли не выкрикнул он, - тебе же нельзя! Тео запретил подвергать Эрика опасности!
- Кто сказал что мы подвергаем его опасности? - вспылилась я, - мы просто посмотрим!
- Но ты можешь не выдержать! - резко ответил он.
- Я буду стараться! - не останавливалась я.
После долгих споров Димитри все-таки уступил мне. Мы договорились о месте встречи и о времени. Димитри расстроенный продолжал дописывать домашнее задание, в то время как я поднялась в свою комнату. Мне нужна темная одежда, я не хочу, чтобы папа меня заметил.
- Так, - сказала я и распахнула шкаф.
Сразу нашлась подходящая одежда. Сталось лишь дождаться вечера.
- Рита! - позвал меня Адо.
- Минутку! - отозвалась я.
- Я не намерен ждать! - жестко сказал он.
Я быстро спустилась вниз.
- Ну тебя только за смертью в магазин посылать! - съязвил он, - мне нужно, чтобы ты пошла со мной в город.
- В город? - удивленно переспросила я, - к людям?
- Нет, на белочек смотреть, - совсем уж по-хамски ответил он, - через час, чтобы ты была готова. Нам надо потренироваться. Началась охота.
С этими словами он вышел из дома.
- Охота? - возмущенно и шепотом повторила я.
- Ну…это будет тренировка. Тебе нужно приучаться выходить в город. Быть в обществе людей. Пойми, это важно.
- О, конечно, я сама этого хочу, - призналась я.
Наконец-то! Про себя я просто ликовала. Город! Но я опасна.
- А ну выбрось эти мысли из головы, - приказала я себе, я уже готова!
Решительность росла во мне с чудовищной силой. я была уверена в своей воле, в своем контроле и в поддержке Адо.
- Но вечером идем, - подмигнула я Димитри.
- Без проблем! - развел руками он
Через час Адо зашел в мою комнату.
- Пошли, мне нужно тебя многому научить, - улыбнулся он.
Природа оживала. Мимо меня пролетела весенняя бабочка. Даже не напрягая зрения, я смогла рассмотреть рисунок на ее крыльях.
- Как же хорошо быть вампиром, - подумала я и улыбнулась.
Мы сели в машину и выехали с территории двора. За окном начали пробегать пейзажи.
Лес сменился городскими постройками и мы тихонько въехали в город. Адо сврнул на главную улицу.
- Сегодня только попробуем..как ты держишься, - начал он и вывернул руль в сторону. Он припарковался возле закусочной родителей Энн.
- Мы пойдем туда? - испуганно спросила я.
- Ага, - кивнул Адо.
Страх завертелся ледяной глыбой в желудке. Я боялась, что выдам наш секрет. Никак не получалось унять дрожь в коленках.
- Спокойнее, - взял меня за руку Адо.
Я снова заглянула в его изумрудные глаза: в них таилось целое озеро ласки и нежности. Его взгляд говорил об успокоении и воле. Он тихонько нажал на ручку двери и она открылась.
- Выходи, - приказал он.
Я послушалась. Тысячи разнообразных ароматов окружили меня: аромат свежей выпечки летал вокруг, кофе, чьи-то духи, кровь, бегущая по венам…голова пошла кругом. Красная пелена начала застилать глаза. Адо почувствовал это и сжал сильнее мою руку.
- Я с тобой, - прошептал он и подтянул мою ладонь к своим губам и легонько поцеловал ее.
Такого поворота событий я не ждала.
- Меня могут узнать? - нервно спросила я и сглотнула слюну, наполнившую рот.
- Нет, ты просто прекрасна…ты очень изменилась, - восторженно проговорил Адо.
- Идем, - выдохнула я.
Улица была наполнена людьми. Витрины пестрели от разных товаров, рекламных акций и предложений; прохожие спешили по известным только им делам. И каждый из них пах по особенному, ароматы смешивались, составляя всевозможные сочетания. Адо потянул меня за руку и мы двинулись в направлении к закусочной. Горло дико болело от голода, Адо все сильнее сжимал мою руку, а время экзекуции приближалось. Наконец мы оказались в здании кафе. Волна запаха еды окатила меня и я оскалилась.
- Тише, спокойно, дорогая, - зашептал Адо, - они просто люди. Люди- не еда.
Мне почему-то стало смешно от этих слов и страх общества начал прятаться в глубинах моей искореженной души. Мы прошли в самый угол закусочной и расположились за столиком. Сразу же материализовалась из воздуха официантка. - принесите пожалуйста яблочный пирог и две чашки кофе, - сразу же попросил Адо.
Яблочный пирог…именно его заказывала в последний день человеческой жизни.
Мысли о еде развеялись сами собой. За соседним столиком раздались голоса:
- Здравствуйте, мистер Келесиади! - пропищал девичий голосок.
- Добрый день, - дополнил его голос парня.
Я обернулась на звуки. Не может быть! Энн и Костя. Они были такими веселыми, счастливыми и…такими живыми! Она обедали и постоянно косились в нашу сторону.
- Адо, они смотрят сюда, - беспокоилась я, - они узнали меня!
- Да успокойся ты, - смеялся он, - они не могут тебя узнать. После твоего рождения ты очень изменилась!
Костя не сводил с меня взгляда. Энн то и дело толкала его в бок, чтобы он перестал смотреть на меня.
- Вот ваш заказ, - пропищала официантка.
- Спасибо.
- Тс, - наклонился ко мне Адо, - послушай о чем они говорят.
Я прислушалась.
- Думаешь, это его девушка? - шепнула Энн.
- Думаю да, она просто прекрасна, - ответил ей Костя, - да и он тоже, по вашему, мнению идеал!
- Где-то я ее видела, - попыталась напрячь память Энн.
Я напряглась. Адо снова поцеловал мою ладонь.
- Ого, вот видишь! Я же говорила! - чуть ли не во весь голос сказала Энн.
Адо захихикал с видом кота, укравшего ведро сметаны.
- Эй, ну нельзя подслушивать! - возмутилась я и засмеялась.
Над соседним столиком повисла тишина.
- Ну да, конечно, я помню! Точно. Это задавали, - попытался исправить положение Костя.
Шум голосов снова возобновился, но все разговоры были уже на учебную тему.
- Надо же…а я могла бы быть с ними, - думала я, - я закончу колледж как только смогу быть среди людей. И не один раз. А они к тому времени постареют, вырастят детей, затем внуков, а я так и буду вечно молодой и красивой.
- Ты всегда останешься такой, - мысленно проговорил Адо.
- Адо, а охотники…они очень опасны для меня?
- Если он проникся к тебе такой ненавистью, то да. Ты его чем-то зацепила.
- Ммм…
- Просто у каждого есть причина ненавидеть нас, возможно, ты напоминаешь ему тех особей, которые убили его семью. Именно так случается чаще всего.
- Ты посмотри как элегантно она одета, - шептала Энн незнакомой девушке, - просто как из журнала.
Та ей активно кивала.
- Мы не допустим, чтобы ты пострадала, - заключил Адо.
- Спасибо, - поблагодарила я его, - я вас люблю.
- Мы тоже тебя любим. Как тебе ощущения?
- Очень даже ничего. Не так сильно хочу кушать.
- Я рад. Ты молодец, - похвалил меня он.
Сытые люди уходили, голодные приходили, посетители сменялись.
- А можно мне попробовать еду?
- Ну если она тебе понравится, - предположил Адо и пододвинул ко мне поближе тарелку с я блочным пирогом. Я отломила кусочек и отправила его в рот.
- Ууу, - скорчилась я, - какая гадость!
Пирог имел вкус какой-то неприятной субстанции, вперемешку с мягкой как тряпка прослойкой. Адо засмеялся.
- Он же был такой вкусный!
- Все меняется, человеческая пища для нас иногда бывает такой. Вот Димитри с упоением ест чипсы и пьет морковный сок! - сообщил Адо.
- И ему не противно?
- Нет, он в восторге. Тебе тоже что-то может понравиться.
- Надеюсь, - ответила я и отхлебнула кофе.
- Ну как? - с ожиданием реакции спросил он.
- Терпимо, не кабан, но и не пирог.
- Ну начало положено!
Остальную часть обеда мы проговорили о самых разнообразных вещах. Адо рассказывал мне о школе, учениках, об успеваемости бывших друзей. Целых пол часа он посвятил рассказу о заключении Портсмудского договора.
- Ты так ярко описываешь события, - восхитилась я.
- А я там был, - спокойно ответил он.
- Был!?!?! - чуть ли не закричала я.
- Да тише ты! - шикнул он, - был…
- Вот это да…
Я была в шоке. Я никогда не могла предположить что Адо мог присутствовать при этом.
- Я тебе потом как-нибудь расскажу..
- Как скажешь, - успокоилась я.
Так прошел еще час.
- Как чувство голода?
- Я почти не чувствую аромата, - призналась я.
- Я так и знал. Ты просто умница.
- Спасибо.
- Ну пойдем? - если ты хочешь, конечно, - стала настаивать на продолжении экзекуции я.
- А то Тео будет переживать.
Мы оставили деньги под салфеткой и двинулись к выходу. Студенты проводили нас взглядами.
- Вот так девушка! - процедил Костя.
- Они тебя уже любят, - съязвил Адо.
На улице тем временем разыгралась настоящая буря: ветер дул с устрашающей силой, свинцовые тучи затягивали небо, а вспышки молний освещали небо. Я подняла голову и на лицо упала капля дождя. Я не почувствовала ни ее тепла, ни ее холода. Она просто упала и медленно скатилась по лицу. Свежий воздух заполнил легкие.
- Рита, садись! - крикнул Адо.
- Ммм, да, - очнулась я.
Он открыл дверь и я проскользнула в машину. Мягкий салон встретил нас обилием белой обшивки. Я потянулась к радио.
- Сейчас на радио нет ничего интересного, - отбил мои попытки Адо.
Я с перепуга отдернула руку.
- Извини, если напугал.
- Ничего.
Адо завел машину и она плавно покатилась по дороге.
- Я просто поражен! - начал Адо, - ты так быстро учишься, что я просто не могу найти этому объяснение.
Я молчала, мне не хотелось разговаривать. В окне снова стали пробегать знакомые пейзажи. А Адо все продолжал говорить.
- Так, Димитри уже ждет меня, - планировала я, сейчас мы пойдем в гости.
Домой. К папе…
- Ты просто не можешь представить! - восхитился Адо в очередной раз.
- Это необъяснимо просто, - с ходу сказала я.
Адо снова унесся в пучину рассуждений.
Наконец мы доехали до дома. Фигура в окне второго этажа исчезла из виду.
- Мы с Димитри собираемся в лес. Я голодна, - предупредила я.
- Осторожно, темнеет. Через час будьте дома! - величественным тоном процедил Адо.
Я без промедления рванула в лес, а шаги Димитри были слышны позади.
- Стой! - крикнул он.
Я остановилась. Димитри побежал ближе.
- Мы неправильно идем! - сообщил он, нам нужно взять немного южнее.
- Без проблем, - и мы снова побежали.
Через несколько минут я увидела трухлявый пень…именно на нем я сидела тогда, а вот те кусты из которых выпрыгнул Владимир, вот и поляна. Волна горьких воспоминаний обдала меня с ног до головы. Мне стало невыносимо больно. Мы прошли еще немного вперед и огоньки дома выплыли из темноты.
Я стала на месте и не смогла уже двигаться.
- Рта, все в порядке? - спросил Димитри.
- Да, дай мне минуту.
Эмоции душили меня, а выхода им не было. Все мысли давно минувших дней начали всплывать в моей голове. Сознание инстинктивно тянулось к человеческой жизни, наивно полагая, что можно все вернуть. Я вспомнила первый день в этом доме, первую ночь…мои походы в лес и результат прогулок. Дикая ненависть к самой себе обуяла меня.
- Пошли, - решительно проговорила я.
Димитри беззвучно пожал плечами.
- Как скажешь.
Мы подошли к окнам кухни. Свет заливал помещение. На столе стояла чашка, а в мойке высилась гора посуды. Комната казалась заброшенной и не жилой.
Сердце защемило и я захотела расплакаться. Тем временем Димитри обогнул дом с обратной стороны.
- Он в гостиной, - мысленно сообщил мне он.
В темноте я спотыкалась через каждый шаг так и норовя грохнуться прям перед окнами бывшего дома.
- Черт ногу сломит! - выругалась я.
Вдруг в окне первого этажа мелькнула тень. Я насторожилась и в то же мгновение замерла на месте. Слышалось биение сердца человека. Вкусный запах..
- Папа, - прошептала я и подошла ближе.
Да, я была права, это действительно был Эрик. Он вошел в комнату и сел перед телевизором с бутылкой пива в руке.
- Пиво? - осенило меня, - он ведь никогда дома не пил пиво!
Перед ним, на журнальном столике стояла моя фотография, сделанная в самый первый день в этом городе. Папа как-то изменился…стал тоньше, глаза ввалились, его виски тронула седина, а морщинки под глазами стали заметнее…остатки чего-то человеческого стали всплывать в сознании, давя на жалость и тоску по дому. Папа смотрел футбольный матч, не отрываясь.
- Сколько же времени прошло? - подумала я, - за три месяца люди так не меняются.
Как же больно было стоять за окном и как последний преступник рассматривать моего дорогого папу, которого очень любила. И осознавать, что ближе подойти нельзя, потому что ты опасна для него. Ты можешь забрать его жизнь. А когда-то мы просто были папой и ребенком. Я прижалась к холодному стеклу. Отец продолжал неподвижно сидеть возле экрана. Потом подвинулся к столу и взял в руки мою фотографию. Он некоторое время смотрел на нее, а затем провел рукой по ней и скупая слезинка скатилась с его щеки. Мое сердце было готово разорваться от боли. Что-то в груди невыносимо ныло и тянуло меня к этому человеку в комнате, но что-то удерживало и запрещало подвергать его опасности. Еще секунда и я немедленно побежала прочь от дома, куда глаза глядят. Я не сверялась ни с направлением, ни с моей памятью. Я хотела убежать настолько далеко, насколько могла. Под ногами хрустели ветки, ветер обдувал лицо…внезапно, мое тело потеряло равновесие и я воспарила в воздухе. Но на этот раз мне не было страшно. Я была готова к этому. Я поднималась выше и выше.
- Ну-ка, - прошептала я и наклонилась вперед.
Мое тело послушалось и я начала опускаться. Дух захватывало от необыкновенности этого полета. Я сделала движение, напоминающее шаг и зашагала вперед. Мое тело стало перемещаться в пространстве.
- Ух, я просто всемогуща! - кричала я.
- Эй, вот ты где и…какого черта? - крикнул Димитри.
- Димитри, - ответила я смеясь, - я могу контролировать это.
Но он уже не сказал ни слова, просто молча наблюдал за мной. А я испытывала свои способности на прочность. Я полетела в направлении высокой сосны и плавно приземлилась на одну из ее веток. И так, сидя на ней, я посмотрела вниз:
- Ну как?
- Нет слов…
Я громко рассмеялась, а Димитри продолжал стоять внизу, раскрыв рот.
- А обратно можешь? - вдруг спросил он.
Я сконцентрировалась и сделала шаг вперед. Мое тело плавно стало опускаться вниз.
- Вот видишь, - сказала я, - я тоже необычная.
- Но не до такой же степени! - рассмеялся Димитри, - пора домой, Тео нас уже ищет.