Уже подойдя к двери, он обернулся, и сказал: «Будь осторожна, постарайся использовать свою Силу направленно и осознанно».
Он вышел из комнаты. О чём они с Уилом и Дженсеном говорили, Мэган естественно не знала, но через несколько минут входная дверь хлопнула и она поняла, что осталась одна.
Скрепя сердцем, Дженс вынужден был согласиться улететь в Финикс, не попрощавшись с Мэган. Мори уверил его, что с Мэган всё в порядке, объяснил, что ей ничего не угрожает, что после Посвящения Мэган нуждается в покое, а им с Уилом необходимо лететь домой, чтобы подготовиться к собственному Посвящению. Дженсен, безусловно, поверил, но, тем не менее, все его мысли занимала Мэг, а не предстоящее Посвящение. Во время полёта Уильям почти всё время молчал, понимая, что брата лучше не беспокоить, он был уверен, что Посвящение, самое значительное событие их жизни, изменит настроение брата. Он несколько раз вынимал пергаментный свиток, который им передал Мори, пытаясь его прочитать, но ничего не разобрав, клал на место. После приземления в Финиксе Уил предложил перекусить, на что Дженсен отреагировал без особого энтузиазма, но поразмыслив, в конце концов, согласился. Они решили пообедать в здании аэропорта Скай - Харбор, и пока Уил с аппетитом поглощал омлет с беконом, Дженсен с унылым видом водил вилкой по тарелке с картофелем фри. Разговор не клеился и все попытки Уила отвлечь брата, ни к чему не привели.
— Дженс, мне не нравится твоё состояние! Ты должен светиться от счастья и гордости, а ты… — начал было Уил, но Дженсен его перебил.
— Помолчи, — резко сказал он, напряжённо разглядывая посетителей ресторана, — здесь что - то не так. У меня ощущение… — он замолчал, прикрыл глаза, как бы прислушиваясь к себе. Уил нахмурился и продолжал молча следить за братом.
— Нет, я не ошибся, — произнёс Дженсен, открывая глаза, — в зале либо какая-то нежить, либо тёмный колдун, скорее всё-таки колдун.
Дженс прищурил глаза и ещё раз осмотрелся вокруг, Уил напрягся, и тоже пытаясь отыскать взглядом колдуна, разглядывал посетителей. Дженс остановил свой взгляд на невысоком, плотном мужчине средних лет с редкими русыми волосами, который устроился через два столика от братьев. На нём были элегантные тёмно - серые брюки, тонкая рубашка с коротким рукавом стального цвета, на безымянном пальце правой руки — массивный золотой перстень в виде Головы Адама.
— Это он! — прошептал Дженс, кивая в сторону мужчины. — Точно? — спросил Уильям, но брат так посмотрел, что он чуть не поперхнулся. Тем временем мужчина подозвал официанта и заказал томатный суп, бифштекс «По-чикагски» и салат «Чикаго», так что, судя по выбору блюд, это был яркий представитель «Города ветров» [24].
— Эй, парень, и стейк мне принеси! — потребовал он громко. Уил ещё раз внимательно взглянул на мужчину, тот в ожидании заказа просматривал
биржевые сводки, и на его лице играла самодовольная улыбка. — Что будем делать? — спросил Уил после короткой паузы. Дженсен рассчитался за заказ, потянулся за сумкой для гольфа, в которой он перевозил Меч, и спокойно ответил:
— Выведем его на улицу и поговорим. Нужно выяснить, кто он и почему именно сейчас оказался в Финиксе.
Они встали, подошли к его столику, Дженс положил руку на плечо незнакомца и, спокойно сказал:
— Мистер, вы не могли бы пройти с нами на улицу?
Мужчина скосил взгляд на братьев, на его лице появилась наглая ухмылка, и он пренебрежительно ответил:
— Простите, хоть мы не знакомы, но я готов удовлетворить вашу просьбу. А вы уверены, что не пожалеете? — с издёвкой спросил он, приподнимаясь из-за стола.
Все трое направились к выходу, но мужчина приостановился, подозвал официанта, попросил добавить к заказу бокал красного вина и последовал дальше. Уил шёл чуть впереди, Дженс сзади, держа в руках сумку для гольфа. Они спокойно вышли из здания аэропорта, повернули за угол и пошли по направлению к стоянке машин на бульваре Скай Харбор. Неподалёку от перекрёстка, увидев небольшой тупичок, свернули в него — подальше от людских глаз. Пройдя несколько шагов, они остановились, так что незнакомец оказался зажатым между братьями.
— Ну, и что вам нужно? — нагло спросил он.
— Да, собственно, ничего, нас интересует, кто ты и зачем прилетел в Финикс? — ответил Дженсен, расстёгивая сумку.
— Как много вопросов, я думаю, что имею право на них не отвечать, — сказал незнакомец, делая несколько пассов руками, пытаясь что-то начертить в воздухе.
Дженсен мгновенно вынул Меч из заранее расстёгнутой сумки, а Уильям быстрым отработанным движением создал энергетическую преграду между ними и неизвестным, который увидев Меч, прекратил свои попытки, побледнел и с дрожью в голосе спросил:
— Откуда это у вас?
Его вопрос поставил всё на свои места: наверняка он колдун, знает о Мече и испугался встречи с его обладателями.
— Вопросы здесь будем задавать мы, — отрезал Дженс, — если попытаешься соврать или сбежать, тебе не жить. Ясно? Вот и славно. Итак, ещё раз, кто ты такой?! — закончил Дженсен, направляя на него пламенеющее остриё Меча.
— Меня зовут Жак Клебер, потомственный дворянин, гофмаршал Чикагского отделения Вселенской Ложи Велиала — расправив плечи, отрекомендовался он, видимо ожидая, что это произведёт определённое впечатление, но, не увидев никакой реакции, слегка заикаясь, продолжил. — Между прочим, я потомственный дворянин… уберите от меня эту штуку, уберите... — истерически выкрикнул он, оглядываясь по сторонам, в поисках помощи, но не найдя никого, быстро проговорил, — я прилетел сюда для встречи с Великим Магистром Ложи….
— Золманом? — спросил Дженсен. Металл в голосе и заданный вопрос не сулили ничего хорошего.
— Да-а, к мистеру Фридриху [25] Золману, — ответил удивлённый Клебер. — А вы его тоже знаете? — спросил он с надеждой в голосе, и продолжил. — Великий человек, имеет огромное влияние в высших сферах… — но увидев, как меняется выражение лица Дженсена, осёкся и замолчал.
— Откуда ты знаешь о Мече? — спросил Дженсен.
— Чуть больше трёх месяцев назад я прошёл посвящение и стал Гофмаршалом. Поймите, я был маленьким человеком, клерком на бирже, однажды меня пригласили в ложу, я пришёл. Мне понравилась идея, что можно служить и Богу и Маммоне [26], получая при этом двойную выгоду. Я коммерсант, я понимаю, где выгода. Я начал активно посещать собрания ложи, постепенно меня заметили. Два года назад к нам приезжал мистер Золман, после выступления он подозвал меня и долго со мной беседовал, интересовался кто я, чем занимаюсь. В конце беседы мистер Золман сказал, что если я хорошо выполню его задания, то мой статус намного повысится. Я, естественно, согласился, ну вы понимаете: деньги, девочки, опять же возможности… и вообще я люблю хорошо поесть…
— Что это были за задания? — сурово спросил Уильям, прерывая словесные излияния Клебера.
— Да, так, ерунда. Нужно было в Нью - Йорке помочь братьям по ложе вызвать чей - то дух… дух какой - то женщины. Дело в том, что я считаюсь одним из лучших медиумов у нас в Чикаго, — с гордостью сказал Клебер, — правда, в тот раз мне это не совсем удалось, но мистер Золман потом сказал, что я сделал всё, как надо.
— А кого конкретно ты пытался вызвать? — спросил Дженс. — Там имя было какое - то дурацкое, я не запомнил, но знаю, что с этим именем связана какая-то давняя история. Потом, нужно было проследить за одной дамочкой в Лос-Анджелесе… — Как её звали? — резко спросил Дженсен.
— Да я и не помню уже, — возмутился Клебер, — красивая, я бы даже сказал — эффектная… та-а-ка-я… ух… н-да! — закончил он междометиями, глаза его загорелись, а губы растянулись в сальной мечтательной улыбке. — Так, о чём это я? Ага, да, но я помню, что она работала на телестудии.
— Когда это было, и как долго ты за ней следил? — продолжил допрос Дженс. — Это было прошлым летом, а следил за ней месяц… да точно — месяц, весь июль, — быстро ответил Клебер, — после этого я стал Маршалом Чикагской ложи, а через некоторое время, я возглавил Ринговый комитет Чикагской товарной биржи, вы понимаете, что это такое? И всё это благодаря дружбе с мистером Золманом.
— Ты ещё не рассказал, откуда тебе известно о Мече, — напомнил Уил. — Ну, так я же начал, а вы всё время меня перебиваете, я и так не могу сосредоточиться, а тут ещё эта штука у горла, — сказал он, указывая глазами на Меч, — о-о-чень вас прошу, уберите его, а? — пропищал он, глядя жалобными глазами на Дженсена, и добавил. — Я есть хочу, вы не дали мне пообедать…
— Продолжай, — сказал Дженсен, усмехаясь и чуть приопуская Меч. — Так я и знал, — вздохнул Клебер, — вот люди, никакого сочувствия! Я уже вам говорил, что чуть больше трёх месяцев назад я прошёл первую ступень посвящения — Оруженосца, я получил новые возможности… правда я ещё не совсем умею ими пользоваться, но всё же…, — увидев нетерпение в глазах Дженса, он быстро продолжил, — так вот, после посвящения был банкет и один… даже не знаю как его назвать, словом очень важный и влиятельный господин, у него такое странное имя — Кольганд, он даже с мистером Золманом на «ты». Так вот, этот Кольганд произнёс речь, и сказал, что скоро наступит время больших перемен и испытаний, он сказал, что в наш Мир придёт благодать, и что нам выпала честь приблизить этот час. Но так как в мир вернулось оружие, способное нарушить планы нашего господина, то мы все должны быть готовы сражаться за своё будущее. И когда он говорил об оружии, в воздухе возник этот Меч… — дрожащим голосом закончил Клебер.
— То есть, ты — колдун первой ступени, — подытожил Уильям. — Да, — тихо ответил Клебер.
— Объясни, как понять, что ты — Маршал Ложи и вдруг превратился в Оруженосца? — Маршал Ложи — это светская должность, так я представляюсь на раутах, встречах,
собраниях Ложи, а Оруженосец — это ступень посвящения, там ещё много ступеней: шериф, камергер… ну в общем я всех не помню.
— И всё-таки, для чего тебя вызвал Золман? — спросил Уил. — В Ложах по всему миру начались Мессы, в честь нашего господина, которые должны привлечь дополнительную энергию для его появления. Случайно мне стало известно, что существует некий очень древний мощный талисман, с помощью которого Золман вместе с Кольгандом, хотят открыть путь для пришествия в наш мир Велиала.
— И когда они собираются это сделать? — спросил Дженсен. — Этого я не знаю. Но из случайно подслушанного разговора Кольганда с Магистром
Североамериканской Ложи Освальдом Дерриком и Дамианом Гереро, приехавшим из Европы, я узнал, что для этого потребуется массовое жертвоприношение, в целом около миллиона человек, в определённое время в определённом месте и талисман играет в этом ключевую роль. И не спрашивайте меня, где и когда, я этого не знаю. По всему миру уже готовят людей для добровольного выполнения этой миссии, а тех, кто отказывается, приговаривают к смерти… но это запасной вариант на случай, если не сработает основной.
— А в чём состоит основной? — задал вопрос Дженсен, хотя прекрасно знал ответ. Клебер начал мяться, что - то бормотать, даже пытался прорваться через барьер, созданный
Уилом, а когда ничего не получилось, сказал:
— Я вам отвечу, но только с условием: после этого вы меня отпустите, что бы вы ни услышали. Братья посмотрели друг на друга, кивнули и Дженс, как всегда за двоих, твёрдо сказал: — Обещаем, после того, как ты нам расскажешь всё, что ты знаешь о планах Кольганда, мы тебя отпустим.
Ещё немного помолчав, видимо собираясь духом, Жак Клебер сказал: — Теперь я вспомнил вас. Дело в том, что последним заданием мистера Золмана было
посещение Денвера. Там я должен был следить за всеми, кто интересовался выставкой Тома Берковича, я видел вас там с той дамой, за которой следил в Лос - Анджелесе, ведьмой. Это я теперь, после посвящения понял кто она такая, а тогда… Ну в общем, если я правильно понимаю, то существует ещё три или четыре варианта открытия пути, и все они как - то связаны с ведьмой, — Клебер замолчал, взвешивая каждое слово, немного подумал и продолжил, — они говорили, шутили и Кольганд тогда сказал, что нынешняя мораль упала до такой степени, что найти шестнадцатилетнюю девственницу труднее, чем ведьму. Они все рассмеялись, а Гереро спросил, зачем столько сложностей, на что Кольганд рассказал какую-то давнюю историю о двойном жертвоприношении с участием ведьмы. Освальд Деррик после этого сказал, что благодаря талисману мистера Золмана, в этом теперь нет необходимости, нужно лишь вовремя схватить известную им ведьму и дело будет сделано. На это Кольганд ответил, что лучше, если ведьма добровольно возьмёт в руки этот талисман и откроет путь, или её кровь, пролившаяся на него, то есть жертвоприношение, но этот вариант почему-то хуже, — Жак Клебер нервно усмехнулся, и со страхом посмотрел в потемневшие от гнева глаза Дженсена.
Уильям подошёл к брату и, успокаивая, положил руку ему на плечо, затем посмотрел на Клебера и потребовал:
— Продолжай!
— Как я понимаю, сейчас полным ходом идёт охота на эту ведьму, и ни вы с братом, и никто другой помешать этому не смогут! Война вами уже проиграна! — торжествующим голосом закончил колдун.
Уил сглотнул ком в горле и посмотрел на брата — его лицо было непроницаемо. — Это мы ещё посмотрим. Передай своему господину: если он тронет Мэг — он труп, и я не фигурально выражаюсь. Мы держим своё слово, поэтому сейчас ты исчезнешь, а мы сделаем вид, что этого не заметили, но если ты ещё раз появишься в Аризоне… — Дженсен замолчал, глаза его блеснули, и он недвусмысленно приподнял Меч, — повторяю, если ты ещё раз появишься в Аризоне, это будет твоя последняя поездка. А теперь, проваливай, пока мы с братом не передумали!
— Ну и ладно, ребятки, я и сам не против… — Клебер развернулся, и со всей возможной скоростью для своей плотной фигуры, ринулся прочь.
Дженсен не двинулся с места. Он чувствовал себя отвратительно, из - за промелькнувшей было преступной мысли: «А что, если я не смогу её защитить?». Отчаянно тряхнув головой, он запретил себе даже думать об этом и, оглянувшись на брата, увидел, что тот с беспокойством смотрит на него. — Чего ждём? — нацепив на лицо фирменную улыбку, бодро спросил Дженсен, — где ты оставил машину? Заберём её и поедем домой, сам говорил, завтра у нас Великий день! Давай сделаем всё, как следует, а по дороге подумаем, что делать.
Проснувшись, Мэган с удивлением обнаружила, что проспала почти четыре часа. Она чувствовала себя отдохнувшей и была полна сил, но не просто в чисто человеческом смысле этого слова. Её переполняла энергия и Мэган ощущала каждой клеточкой, что Сила, бурлящая внутри, требует выхода. Только сейчас она полностью поняла последние слова Мори об опасности и осторожности.
— Да, теперь нужно быть осторожной, — улыбаясь, сама себе сказала Мэг. Она быстро встала, приняла ванну, и начала собираться на ужин к родителям. Пока она приводила себя в порядок, одевалась, наносила макияж, причёсывалась все её мысли, и чувства были направлены внутрь себя. Она пыталась ощутить, понять те изменения, которые в ней произошли, вспоминая слова Уила там, в Денвере, когда он пытался убедить её поехать с ними во Флагстафф.
— Что он там сказал, — вспоминая тот разговор, произнесла вслух Мэг, — магия смерти и воскрешения?.. — Её взгляд упал на стоящий в большой вазе букет роз, подаренный Уилом, она подошла к столику, вытянула руки над цветами и, прикрыв глаза, сосредоточилась на своём желании. Перед её внутренним взором возник сияющий Знак Валькирий. Мэган открыла глаза и увидела, что розы медленно, одна за другой вянут и через пять минут завяли все. Она обратила внимание, что камень в её кольце опять поменял цвет, став бледно - зелёным.
— Так, Силой смерти я владею, теперь посмотрим, как действует Дар воскрешения, — тихо прошептала Мэган и опять вытянула руки над увядшими розами. Она почувствовала прилив любви, её руки изливали тёплую, живительную энергию, над розами возник полупрозрачный Знак Валькирий, цветы начали оживать и по комнате разнёсся мягкий аромат свежеесрезанных роз. Мэган весело рассмеялась, поцеловала цветы и выбежала из спальни.