— Билеты на ближайший рейс до Финикса, — велела она, и планшет, распознав её голос, включился в работу. Через несколько минут Мэг услышала:
— Ближайший рейс до Финикса из Международного аэропорта Лос - Анджелеса, вылет в одиннадцать часов ноль пять минут, время прилёта в Финикс час двадцать четыре минуты по местному времени. Начало регистрации в десять часов десять минут. Заказать билет?
— Заказывай, заказывай, скорее!
— Билет заказан, рейс AA 402, авиакомпания Американские авиационные линии, окно регистрации и оплаты 75-А.
Приведя себя в порядок, Мэган помчалась вниз, влетев в подземный паркинг, она запрыгнула в машину. По дороге в аэропорт Мэг опять включила планшет. Связавшись с фирмой по прокату, она заказала машину на четыре дня, договорившись, что её пригонят на стоянку аэропорта. Ей пришлось сделать остановку, чтобы ввести номер кредитной карточки. Пока ехала, оформляла билеты, проходила контроль она несколько раз пыталась позвонить Дженсену, но его телефон был отключён. Она звонила Уилу и Питеру — безрезультатно, их телефоны тоже были отключены. Во время полёта она мысленно вспоминала телефонный разговор и её сердце подсказывало, что позвонивший незнакомец сказал ей правду. Периодически мыслями она возвращалась к Дженсену:
— Дженс, как же ты мог так поступить? — злясь, думала Мэг. — Почему ты всё решил без меня?
Вдруг голова закружилась, сердце начало бешено колотиться, её охватил страх и паника. Она не могла представить себе, что будет, если с Дженсеном что-нибудь случится, но взяв себя в руки Мэган твёрдо решила, что не имеет право думать о плохом. Возле аэропорта её ждал БМВ Х8, машина с желтоватым отливом, водитель который передал ключи и сообщил, что бак залит полностью. Бросив отрывистое «спасибо», Мэг запрыгнула в машину. Сдерживая волнение, она включила навигатор, ввела пункт назначения, и услышала мягкий женский голос:
— До пункта назначения с учётом сложности дороги пять часов сорок восемь минут. — Всё будет хорошо, — как заклинание твердила Мэган, с тревогой поглядывая на часы, — всё будет хорошо, я успею. Главное, я чувствую свою Силу, она во мне, она бурлит и рвётся наружу и Золман меня не ждёт, это будет для него небольшой сюрприз.
Вивьен приехала ровно в двенадцать, как сказал Мори. Она вошла в гостиную с небольшим кожаным рюкзаком на плече, попросила Дженса принести из машины её чемоданчик, и пошла в комнату для гостей. Дженс, выполнив её просьбу, вернулся в гостиную, где Уил на планшете изучал маршрут к месту поединка. Питер сидел в саду под навесом и просто отдыхал.
— Смотри Дженс, можно ехать по 60-й трассе через Супериор и Глоуб, но дорога хуже, после Супериор трасса уходит в горы и три четверти пути по горам, а можно через Финикс, так на час дольше, но зато со всеми удобствами. Ты как считаешь?
— Думаю это нужно всем вместе решить, — ответил Дженс. — Обычно ты сам всё решаешь, — удивлённо посмотрев на брата, сказал Уил. — Но не в этом случае, сейчас от решения каждого зависит жизнь всех, — ответил Дженс и про себя подумал «И Мэган, в первую очередь».
— О чём спорите мальчики? — услышали они голос Вивьен и, повернувшись, увидели её стоящей в дверях.
— Да вот выбираем маршрут, — ответил Уил и обратился к брату, — Дженс, сходи, позови Питера, а то я что-то проголодался.
Дженсен пошёл за дядей и уже через три четверти часа они сидели в столовой за ланчем, во время которого Уил продолжил разговор, начатый с Дженсеном. Взвесив все «за» и «против», решили ехать по короткой дороге через горы, особенно после того, как Питер выдвинул главный аргумент в пользу этого варианта — на этой дороге гораздо меньше машин, а значит меньше вариантов, что их заметят. Выехать решили в два часа дня, чтобы прибыть на место часам к семи, на этом ланч закончился и все пошли заниматься своими делами. Дженс и Уил, для овладения новыми способностями, пошли в сад, где вполсилы попробовали и Ветер и Копьё и ГижГини Нуто — Быстро летящий огонь, который прежде у них очень редко получался. Так за этим занятием незаметно пролетело время и, когда к восьми часам вечера Питер пришёл звать их на ужин, братья только -только разошлись. Во время ужина разговор не клеился. Дженсен сидел мрачный, периодически опуская руку в задний карман джинсов, где у него обычно лежал телефон.
— Дженс, успокойся, будь мужчиной, — не выдержав, сказал Питер, — завтра тебе понадобятся холодная голова, крепкая рука и вся Сила, которую ты получил. Я уверен, что с Мэган ничего не случится, Золман убежден, что, как сказал Мори: «птичка сама прилетит в клетку». Золман сейчас занят предстоящим поединком и больше ни о чём не думает. Так, а сейчас всем спать, силы завтра понадобятся всем, поэтому встаём не раньше семи утра, — вставая из-за стола, закончил Питер.
…Проснувшись, Уил и Дженсен отправились на пробежку, после чего сделали полный комплекс кунг-фу и чулукуа, затем провели несколько спаррингов. Закончив зарядку, они быстро выкупались в бассейне, переоделись и пошли в столовую, где их ждали Вивьен и дядя Питер с завтраком. Около девяти утра Питер предложил братьям подобрать себе удобную одежду.
— Прежде всего, необходимо позаботиться об обуви, я думаю, что нужно надеть горные ботинки и краги…
— Ну, краги-то зачем, не зима ведь, — сказал Уил.
— Я согласен с дядей. Ты знаешь, что нас ждёт, что нам приготовили? Надеваем ботинки с крагами! — произнёс Дженс тоном, не терпящим возражений.
— Уже и сказать нельзя, — заныл Уил, но взглянув на брата, сказал, — ну, хорошо, краги, так краги.
— Дальше, куртки должны быть свободные и удобные, джинсовые не подойдут, нужны куртки на змейках и обязательно возьмите перчатки. Тебе Дженс, они здорово помогут, если Мечом придётся драться, ну вот кажется и всё, идите собираться, — в заключение сказал Питер.
Братья встали и направились в свои комнаты.
— Да! Плащи не забудьте, — крикнул им Питер и обратился к Вивьен, — ну, а ты, Вив, ты уже знаешь, что наденешь?
— Да, дядя Питер, знаю, — ответила она, подошла к нему сзади и, обняв за плечи, сказала, — дядя Питер, ты волнуешься и это естественно, но я вот что хочу сказать. Они уже не дети, они Воины Света, ты их многому научил и столько дал, что можешь переживать поменьше. Поверь мне, они могут за себя постоять, — она поцеловала его в щёку и, выходя из столовой, сказала, — я тоже пойду собираться.
Через три часа Питер, Дженс и Уил в полном снаряжении сидели в гостиной в ожидании Вивьен. Стол был накрыт на четверых: сандвичи, картошка фри, фрукты и сок.
— Можно? — раздался голос Вив из - за двери.
— Что за условности, — буркнул Питер, — конечно да!
Вивьен вошла и все открыли рты от изумления. Видимо рассчитывая именно на такой эффект, Вив рассмеялась и спросила:
— Ну, как? Впечатляет? — На ней были плотные лосины, заправленные в короткие сапожки на рифлёной подошве, лёгкая, плотно облегающая куртка, стянутая широким поясом, её чёрные волосы собранные в пучок, закрывала сеточка, вся одежда была блестящей, с жёлтым отливом — цвета полной Луны.
— Да-а-а… — сказали хором мужчины, оценивая её изящество и красоту. Вив пошла на своё место, повесила плащ, который держала в руках, на спинку стула и все приступили к ланчу.
— Эх, если бы мне было лет тридцать, я бы не удержался, — с восхищением проговорил Питер.
— Дядя Питер, ты и сейчас ещё о-го-го, — смеясь ответила Вив.
— Значит, я могу надеяться? — спросил Питер, на лице которого сияла улыбка.
— Можешь, можешь, — ответил вместо Вив, Уильям, и после паузы, как бы про себя, тихо добавил, — сегодня мы все надеемся.
— Ну, малыш, сегодня мы все должны быть уверены, а я, после обещания Вивьен, вдвойне, — спокойно сказал Питер. Затем посмотрев на часы, встал и так же спокойно произнёс, — ну вот и всё, время, нужно ехать.
Все встали, быстро убрали со стола, вышли во двор, сели в машину и тронулись в путь, который вёл в неизвестность.
Дорога к плато оказалась непростой, и Дженсен, который как водится, был за рулём, каждый раз сверялся с навигатором. Дядя Питер сидел рядом, Уил и Вивьен сидели на заднем сидении, оба молчали и были погружены в свои мысли. Дженсен был уверен в исходе поединка, он мечтал о будущем, об их жизни с Мэг.
— Что будет дальше? — неожиданно улыбнулся, с нежностью думая о любимой. — Дальше у нас будет жизнь, которую мы заслужили, нормальная человеческая жизнь… насколько это возможно… Главное, что мы будем вместе, — и в своих мечтах он улетел далеко, далеко…
К четырём часам они проехали Глоуб, после которого начинался самый трудный горный участок пути и за руль сел Уил, который до того играл на планшете с Вив в морской бой. Через час, после поворота на 73 - ю трассу, его сменил за рулём Питер, посоветовав всем немного вздремнуть, но Уильям с Вивьен затеяли игру в угадайку, чем подняли всем настроение, так что спать никто не стал. В небольшом горном посёлке Уайтривер Питер остановился, чтобы они могли перекусить, но уже через полчаса машина резво бежала по трассе к месту поединка. Становилось чуть прохладнее, солнце медленно катилось к закату. Неожиданно машина остановилась, все осмотрелись: справа было озеро, слева — небольшой редкий лесок.
— Всё, приехали, — сказал Питер, — дальше я предлагаю идти пешком. Машину я отгоню в лес, мало ли что… а машина останется целой, — все согласились, вышли из машины и вынули из багажника свёртки с одеждой. Дженсен достал из машины Меч и прицепил к широкому армейскому ремню, который стягивал его талию. Осмотрев всех, Питер обратился к Вивьен:
— Вив, а где твоё оружие?
— Не беспокойся, дядя Питер, оно всегда со мной, — ответила, улыбаясь Вивьен. Питер кивнул, сел за руль, отогнал машину чуть в сторону, затем подошёл к остальным, спокойно сказал «Ну, что, пошли», и первый двинулся по направлению к озеру Кресент. Пока они шли, Дженсен несколько раз вынимал из ножен Меч, который в лучах заходящего
Солнца, переливался серебряно - огненным отливом. Вокруг царила тишина, жёлтые, молчаливые скалы, вздымаясь вверх, обступали их со всех сторон, редкий лес, росший по краям плато и возле озёр, хранил насторожённость. Казалось, вся природа застыла в ожидании чего - то грандиозного, и только бескрайнее небо да Солнце, спускавшееся к горизонту, оставались беспристрастными.
— Это там! — указал Уил на площадку длиной в полторы мили между озёрами. Питер взглянул на часы и с надеждой в голосе произнёс:
— Ровно семь часов. Надеюсь, долго ждать нам не придётся. Они спокойно пошли к озеру Биг, внимательно осматривая место, где им предстоит сражаться. Через двадцать минут они услышали приближающийся рёв мотора, который разносился эхом по горам. С противоположной стороны над плато появился чёрный «Ягуар», который быстро спускался к месту поединка, съехав с дороги, машина по грунтовке подъехала к озеру с запада и остановилась. Из неё вышли трое в чёрных мантиях с низко опущенными капюшонами, немного постояв, они спокойно пошли к площадке, от которой их отделяло полмили. Братья, Вивьен и Питер сделали несколько шагов по направлению к ним и остановились, за их спинами находилось озеро Биг, прибывшие тоже остановились. Противников разделяло не более четырёхсот ярдов, словно нейтральная полоса, определяющая, где, чья территория. Солнце садилось всё ниже, его лучи отражались в спокойно спящих озёрах, но с появлением колдунов казалось, что воздух сгустился, и природа застыла в ожидание чего-то грандиозного.
— Где Золман? — хриплым, от волнения, голосом спросил Дженсен, и с презрением добавил, — неужели передумал?
— В чём дело, не терпится пролить кровь? — спросил спокойный, насмешливый голос, от которого Дженс похолодел.
— Висконти!
— Хорошая память, Майер, — Себастьян усмехнулся, встречая разгневанный взгляд Дженсена. Он внимательно посмотрел на присутствующих, и не почувствовав энергии Мэган, с облегчением вздохнул.
— Чего с ними разговаривать, Бастьян, четверо против троих… Но даже в таком варианте им с нами не справиться, — со злостью сказал колдун, стоящий справа. Этот голос братья тоже хорошо знали — Тейра.
— Можем попробовать, только… — спокойно начал Уил, и тут увидел, что к троице подходит, непонятно откуда возникший, ещё один колдун, — только теперь нас четыре на четыре, — усмехаясь, добавил Уил.
— А вот и новые участники пожаловали, теперь у нас равновесие, — сухо прокомментировал ситуацию Дженсен.
Себастьян, который до этого не отводил взгляда от Дженсена, посмотрел на вновь прибывшего и узнал в нём Магистра Американской Ложи Освальда Деррика. Неожиданно возник лёгкий ветерок, принеся с собой запах моря, и Себастьян увидел, как в ярком жемчужном сиянии возник высокий мужчина с густой, короткой, чёрной бородой, в белой чалме с огромным сапфиром, в белоснежных одеждах, а глаза его лучились с такой силой, что Себастьян вынужден был опустить взгляд. Буквально в следующее мгновение неподалёку от Освальда Деррика воздух сгустился, превращаясь в бордово - чёрные языки пламени. Себастьян посмотрел в его сторону и увидел как из этого пламени в чёрной мантии с обнажённым мечом в руке, появился Кольганд. Откинув капюшон, он с ненавистью посмотрел на Мори, с нескрываемым презрением, на всех остальных и занял своё место в строю. Некоторое время все молчали, изучая друг друга. Дженсен бросил тревожный взгляд на Мори, и тут же в его голове возник спокойный голос Мага:
— Юрена обещала, но Валькирии ещё нет, поэтому я прикрываю вас, чтобы противники не почувствовали, что Мэган нет.
Дженсен посмотрел на брата, Питера и Вивьен и понял, что они тоже услышали сказанное. Через несколько секунд земля заколебалась, сверкнула молния, и в чёрно - красном пламени появился Золман. Он был в рыцарских доспехах, голову его покрывал шлем, увенчанный знаком Люцифера, поверх доспехов на нём был чёрный плащ с таким же знаком вытканный золотом. На массивной золотой цепи висел большой овальный медальон из сплава золота, серебра и платины с какими - то знаками и символами, однако в глаза бросалась перевёрнутая пентаграмма, внутри которой был огромный, с куриное яйцо, чёрный бриллиант.
— Надо же, кто пожаловал! — с нескрываемым сарказмом тихо произнёс Дженсен. Золман сделал несколько шагов вперёд и остановился, с удивлением оглядывая противников, затем внимательно посмотрел в глаза Мори, усмехнулся и решительным шагом двинулся к центру площадки. Мори спокойно пошёл к нему на встречу, а, когда между ними оставалось около ста ярдов, противники остановились.
— Вы, вызвавшие нас, готовы ли вы к поединку? — загремел над плато голос Золмана.
— Готовы! — дружно ответили все пятеро.
— Вы, принявшие вызов, готовы ли вы к поединку? — спокойно спросил Мори.
— Да! — прозвучало в ответ.
Мори и Золман прошли ещё чуть вперёд и громко провозгласили:
— Мы начинаем!
С этими словами Золман поднял руки вверх, и прокричал что-то непонятное, в ту же минуту между руками вспыхнуло пламя, которое превратилось в огромный чёрный меч, в рукоять которого был вделан чёрный бриллиант гораздо меньшего размера, чем на медальоне. Мори поднял руки вверх, спокойно произнёс «Тальвар», и в его правой руке появился сверкающий меч, знакомый братьям по Посвящению. Золман, описывая мечом круг над головой, громко произнёс какое - то заклинание. По краю плато от озера Биг в разные стороны побежали полоски огня, вспахивая землю и очерчивая круг диаметром примерно двенадцать миль, на последнем слове они соединились, вспыхнув ярким пламенем. Мори сделал шаг вперёд, поклонился на четыре стороны света, поднял меч вверх и нараспев промолвил какую - то формулу, после которой из его меча полились вверх чистые сияющие лучи, на какое - то мгновение заслонившие собой пространство. Высоко в небе они образовали сверкающий купол, который тихо опустился на плато, очертив внутренний круг, на несколько дюймов ближе к центру, чем круг, созданный Золманом, и постепенно исчез. Через мгновение над плато возникло два прозрачных купола: наружный, мерцавший красно-чёрными сполохами и внутренний, сверкающий чистым белым светом. Воцарилась зловещая тишина и все участники поняли, что сквозь эту защиту пройти практически невозможно. В глазах Себастьяна сверкнул огонь, он точно знал, что теперь Мэган не появится.