— Чувствую себя более или менее сносно, но всё тело болит и в голове всё перепуталось, какая - то каша. А что произошло и куда мы сейчас едем? — сказала Мэган, пытаясь сесть.
— Уил, пересядь на моё место, я сяду с Мэг, — сказал Дженсен, останавливая машину. — Ребята, достаньте мой чемодан, я переобуюсь, — попросила Мэган. Братья вышли из машины и, подойдя к багажнику Уил тихо, с тревогой в голосе, сказал: — Дженс, ты только что применил Формулу Отрицания, ты сейчас полностью опустошён. От тебя будет мало помощи, кроме чисто физической силы, поэтому, если на нас нападут, я не должен быть за рулём.
— Ты прав, братишка, — ответил Дженсен, — ты, как всегда, наш голос разума. Я сам поведу машину.
Дженсен вернулся за руль, а Уил подал Мэг чемодан, из которого она достала джинсовые босоножки на плоском каблуке, а прежние положила в чемодан. Положив чемодан в багажник, Уил сел рядом с братом и машина снова тронулась в путь.
— Ну, так мне кто - то что - то объяснит? — раздражённо спросила Мэг. — Уил, объясни ей, — достаточно жёстко сказал Дженс.
Уильям откашлялся и начал объяснение, тщательно подбирая слова: — Дело в том, что в нашем мире есть добро и зло...
— Что ты говоришь? Да ты у нас философ, — издеваясь, перебила его Мэган. — Не перебивай, пожалуйста, я пытаюсь тебе объяснить, — спокойно отреагировал Уил, и продолжил, — сейчас очень сложное время, и каждый человек должен решить для себя, на чьей он стороне. Пойми, не на словах: я за добро, за мир во всём мире, нет, слова здесь не помогут, только дела и поступки определяют, чью сторону принял человек.
— Ну, прямо курс психологии в университете, — ещё раз зло пошутила Мэг. Уильям выпил воды и, не обращая внимания на её слова, продолжил: — Я понимаю, что мои слова кажутся банальными, но выслушай до конца. То, что я скажу, многое прояснит для тебя. Так вот, ты наверняка знаешь о вампирах, оборотнях, призраках, зомби, сегодня это модная тема. Уже лет двадцать-тридцать об этом пишут книги, снимают фильмы и даже мультфильмы… но мы с Дженсеном знакомы с этой нежитью не по книгам, мы охотимся на них.
— Как это охотитесь, как на кроликов, что ли? — не выдержав, спросила удивлённо Мэган, — что, эти ваши вампиры и призраки по улицам стадами бегают?
— По улицам они не бегают, но они есть, — подтвердил Уильям, — и мы… — Мы с Уилом Охотники, — перебил его Дженс, — это наше призвание, предназначение, миссия — называй это как хочешь. Мы защищаем людей от сил зла, от вампиров, призраков, оборотней и так далее, ты можешь нам не верить, но это правда, — спокойным голосом закончил он.
Мэган изобразила подобие улыбки, закивала головой, а про себя подумала: — Вообще эти ребята нормальные? Похоже, что нет. Жаль, такой симпатичный парень и псих…
Уильям, оглянувшись, внимательно посмотрел на Мэган и, понимая, что творится у неё в душе, всё же спросил:
— Ты помнишь, что случилось там, возле кактусов? — Мэган неуверенно кивнула. — Так вот, это подтверждение наших слов. Силы зла, или как мы с Дженсом говорим, силы Тьмы делают всё, чтобы перетянуть людей на свою сторону. Они действуют разными способами: некоторых запугивают, кому-то дают власть и деньги, подогревая в людях самые низменные страсти. Таким образом, силы зла создают возможность для воплощения на Землю очень мощной тёмной сущности. Сейчас могущественный колдун по имени Золман пытается ускорить воплощение своего хозяина. Можешь представить, что произойдёт на Земле, если это случится? — задал Уил риторический вопрос. — Так вот, мы с Дженсеном полагаем, что помешать его планам можешь только ты. Я понимаю, что для тебя всё это дико но, ещё раз прошу, вспомни, что случилось возле кактусов. Ты обладаешь могущественной древней силой Валькирий рода Фулоны, Валькирии золотого копья. Только твоя сила способна остановить надвигающееся зло, и это твоё предназначение, твоя миссия. Во всяком случае, мы с Дженсеном так думаем, — закончил тихо Уил.
В машине наступила тишина, нарушаемая только шумом едущих по трассе машин. — Мило, оказывается, я Валькирия… — думала Мэган, глядя в окно, — и моя миссия — остановить вселенское зло… неплохой сюжет для новой программы. Да, эти парни явно не в себе, сперва этот рассказ про «Дом с эльфами», а сейчас вообще… бред какой-то…
— Почему именно я? То есть я имею в виду — вы уверены, что я именно та, кто вам нужна? — после паузы спросила она.
— Мы попытались тебе вкратце объяснить, что сегодня произошло. Мы хотим познакомить тебя с той, кто сможет тебя убедить, — продолжил Уил, — во всяком случае, мы на это надеемся. Её зовут Вивьен, она тоже Валькирия, наследница древнего рода Ламины, и именно она сделала предсказание о тебе.
Остаток пути до Сан Тан Велли ехали молча. Подъехав к дому Вивьен, машина резко остановилась, Дженсен вышел, обойдя машину, открыл заднюю дверь, подал руку и помог Мэган выйти. Она посмотрела на него, в его взгляде была уверенность и решимость.
— Мне страшно, — тихо сказала Мэг, глядя Дженсену в глаза. Он обнял её, и Мэган мысленно отметила, что его объятия — единственное место здесь, где она чувствует себя в безопасности. Дженсен молчал, но она и без того знала правду — он защитит её, сейчас и всегда.
Уил постучал в широкую дверь.
— Проходите! — ответил женский голос из дома.
Дженсен сделал несколько шагов, обернулся и увидел, что Мэг осталась стоять у машины. — Ты идёшь? — спросил он с неповторимой улыбкой. — Я понимаю, что ты не горишь желанием, но если мы уже приехали, может, познакомишься с нашим другом? — Это так важно? — недовольно осведомилась Мэг, мысленно отмечая, что под словом друг Дженсен, конечно же, имеет в виду подругу, судя по голосу, который предложил им войти. — Пожалуйста, — добавил Дженсен, очаровательно морща нос, — это очень важно и не отнимет много времени. Я обещаю.
— Ну ладно, — глубоко вздохнув, Мэган направилась в дом следом за Дженсеном и Уилом. — Кого я вижу! — воскликнула хозяйка дома и двинулась навстречу парням. Она игриво подмигнула Дженсену. — Приезжаешь второй раз за неделю, ты меня балуешь! Дженсен поймал на себе внимательный взгляд Мэг и неловко кашлянул. — Вив, мы вообще-то приехали по делу, — сказал он. Вивьен усмехнулась и перевела изучающий взгляд на Мэган, несколько секунд ничего не говоря, смотрела на неё. Эта игра в молчанку быстро наскучила Мэг и, изобразив улыбку, она протянула руку.
— Я Мэган. Мне сказали, что вы можете объяснить происходящее, что у вас есть доказательства… ну словом, что я Валькирия.
— Ты и есть та самая Мэган, — с интересом протянула Вивьен, отвечая на рукопожатие. Неожиданно Вивьен вздрогнула и отдёрнула руку. Она выглядела поражённой.
— Что-то не так? — удивлённо спросил Уил. — Что ты…
Он осёкся, заметив строгий взгляд старшего брата. Дженсен глазами приказал молчать, и обратился к хозяйке дома:
— Вив, ты не могла бы сделать Мэган чаю? — попросил он непринуждённо. — Лично я и сам не отказался бы от чашки чаю, да и братишка жить не может без всяких травяных настоев… Я помогу тебе.
— А нам что делать, пока вы занимаетесь чаем? — поинтересовалась Мэг и Дженсен без труда уловив в её голосе издёвку.
— Присядьте, если хочешь, осмотрись, я буду через пять минут. Уилли, покажи Мэган картины, — крикнул на ходу Дженс и отправился следом за Вивьен на кухню. Конечно же, чай был просто предлогом, он хотел поговорить с Вив один на один, хотя Мэг, видимо, поняла всё по -другому. Закрыв двери на кухню, Вивьен повернулась к Дженсену и сказала без тени улыбки:
— Эта девушка, без сомнения обладает Даром. У неё Сила, о которой она и не подозревает. — В том-то и вся загвоздка, мы пытались Мэг кое-что рассказать, но она, естественно, не поверила ни единому слову. Она думает, что мы не в себе… или чего - нибудь похлеще. Вас связывает род Валькирий, попробуй объяснить ей, что к чему, только, пожалуйста, помягче, ладно? — заметив на себе смеющийся взгляд Вивьен, Дженс раздражённо спросил, — Что? Почему ты так смотришь?
— Да ничего особенного, — пожала плечами Вив, — во всяком случае я не удивлена. Говоришь, Мэган вам не верит, тогда почему же она здесь? Ты использовал свой Дар?
— Ну я… не то, чтобы… Слушай, хватит расспросов, с меня хватает твоего красноречивого взгляда! Короче, ты нам поможешь или нет?! — раздражённо спросил Дженс.
— Конечно, помогу, — спокойно и серьёзно ответила Вивьен, хотя спокойствие стоило ей немалых усилий. Она не ожидала, что столь юная девушка обладает Силой такой мощи, кроме того Вив безусловно задело, что Мэган так просто удалось покорить сердце зеленоглазого охотника.
Дженсен, облокотившись на посудный шкаф, сложил руки на груди и посмотрел ей в глаза, ожидая продолжения.
— Дженс, я сделаю всё, что в моих силах, но… — возникла неловкая пауза. — Вив и всё же, очень прошу, помягче с Мэг, у неё сегодня итак не день, а сплошной стресс… — попросил Дженс.
— А что, были какие-то неприятности? — как бы, между прочим, спросила Вивьен.
— Дай подумать, — издевательски протянул Дженсен — на нас напали по пути, а в остальном всё было как всегда! Вернее, напали на Мэган, так что ты понимаешь…
— Я попробую, Дженс, но пойми и ты, если вы не поможете, мне трудно будет её убедить, — а затем лёгким, игривым тоном добавила, — а сейчас нам нужно сделать чай.
— Чай? Какой чай, — удивлённо переспросил Дженсен, — нужно придумать, как убедить Мэган!
— Знаешь Дженс, иди-ка ты в гостиную, а я через несколько минут подойду — сказала она, выпроваживая его из кухни.
Мэган всё также стояла в центре гостиной, у стола с магическими атрибутами и скептическим взглядом оглядывала убранство комнаты, в то время как Уильям пытался привлечь её внимание к старинной гравюре, висевшей на стене. Дженсен подошёл к ней и предложил присесть к столу.
— Не горю желанием, но спасибо за заботу, — ответила она холодно, не глядя в его сторону, затем тихо спросила, — И долго вы с Вивьен встречаетесь?
— Что? — удивился Дженсен, — мы вовсе не встречаемся! С чего ты это взяла? — У меня есть глаза.
— Это ты из - за того, что я пошёл с ней? Поверь, на это есть веская причина и то, о чём ты говоришь здесь совершенно не причём, — заверил её Дженс и мысленно добавил: «Хотелось бы, чтобы ты мне поверила…»
В комнате повисла напряжённая тишина. Только минут через десять Вив внесла в гостиную, поднос с заваренным чаем, пристально посмотрела на Уила и Дженсена и пригласила всех за стол. Уил охотно вял чашку, Дженс и Мэган отказались, но всё - таки Мэг присела на стул возле Уила, а Вивьен поставив поднос на подоконник, тоже присела к столу. Она внимательно и серьёзно посмотрела на Мэган, подумала и довольно сухо начала:
— Мэган, если я правильно поняла Дженсена, сегодня ты подверглась нападению? Поэтому, как бы дико и безумно не звучало то, что ты сейчас услышишь, от того, поверишь ты или нет, зависит твоя жизнь.
— Я же просил быть помягче! — возмущенно перебил её Дженс. — Что в моей просьбе было непонятно?
— Прости, Дженс, но игры закончились, и сейчас всё очень серьёзно, — ответила Вивьен и снова посмотрела на Мэган, которая сидя напротив, непринуждённо поправляла волосы, на её губах играла ироничная улыбка.
— Мэг, как бы тебе не хотелось этого признавать, ты принадлежишь к могущественной и древней династии Валькирий. Прародительница твоего рода, Валькирия Золотого Копья Фулона, предводительница Валькирий, — продолжила Вивьен, — она обладала невероятной силой, могла поражать врагов, исцелять воинов и даже воскрешать к жизни. Магия на Земле существует от начала веков, так же как противостояние добра и зла, Охотники, такие как Дженсен и Уильям, всегда были на стороне Света, на стороне добра. Наши предки предвидели будущее, они знали, что придёт момент, когда Владыки Тьмы предпримут попытку воцариться на Земле. Согласно древним преданиям Валькирий, помешать этому могут только Великие Охотники и Валькирия из рода Фулоны, в которой воплотится великая Сила её прародительницы. Это время настало.
— Понятно, — кратко кивнула Мэган, — история о-очень занимательная. Но причём здесь я? — Ты — и есть та самая наследница Силы Фулоны, а ребята — Охотники и сейчас как раз то время, о котором я сказала. Всё ещё не веришь? — улыбаясь, спросила Вивьен. Лицо Мэган выражало скептицизм, было видно, что она не верит ни единому слову и, повернувшись к Дженсену, она спросила:
— Ты и вправду веришь во всё это?
— Верю, — подтвердил Дженс. — и, к сожалению, от того, что ты не будешь в это верить, реальность не изменится. Поверь, мне бы хотелось, чтобы это оказалось неправдой… для тебя, но ведь ты сама видела, что сегодня произошло…
— Ты же видела сегодня всё собственными глазами, — заметил Уил мягко, — ты чувствовала свою силу. Попробуй хотя бы допустить мысль, что мы не выжили из ума и сказанное — правда, и что, возможно, у тебя особая миссия на Земле.
Мэган усмехнулась. Впервые она была согласна со сказанным.
— Вот именно, — проговорила она с улыбкой. — Возможно. Даже если подобная легенда существует, нигде не указано моё имя. Возможно, вы все ошибаетесь, и существует другой потомок вашей Фулоны, чья миссия — остановить большое зло! Вы не будете спорить, что такой вариант вероятен. Уверяю вас, я не та, кто вам нужна.
В комнате повисла тишина, которая длилась довольно долго. Дженсен опустив глаза, думал над словами Мэг, и ему ужасно хотелось, чтобы она была права, чтобы не ей, а кому-нибудь другому было предначертано бороться с Золманом. Подняв глаза, он увидел, что младший брат тоже задумался, и только Вивьен была невозмутима. Она, молча, подошла к книжному шкафу, взяла оттуда старинную шкатулку из маренного дуба, и поставила перед Мэган.
— Что это? — нарушая тишину, спросил Уил.
Вивьен открыла шкатулку и вынула из неё платиновый медальон, в виде солнца внутри которого был искусно сделан некий символ, и положила его перед Мэг.
— Это Знак Валькирий, увеличивающий Силу, который получает каждая Валькирия, прошедшая Посвящение, — ответила Вивьен, а потом обратилась к Мэган, — тебе знаком этот символ? — Мэган медленно кинула и, слегка запинаясь, произнесла:
— Да. Я часто вижу его во сне. Но как это возможно? — удивлённо спросила она, не ожидая услышать ответа. Сейчас её занимали собственные мысли. Она упорно не верила в происходящее, но символ Валькирий был не вымышленным, и от него веяло чем-то… знакомым. Следуя собственной интуиции, Мэг прикоснулась рукой к оберегу, почувствовав исходящую от него силу. По её телу пронеслась мощная волна энергии, в руке она ощутила жар.
— Ты это видишь? — поражённый происходящим, прошептал Уил, обращаясь к старшему брату. Дженсен лишь кратко кивнул. В тот момент, когда Мэган коснулась символа, энергия Оберега пробудила её собственные, дремавшие до того силы, и мощная внутренняя энергия, вырываясь наружу лучами неземной красоты, на несколько мгновений осветила комнату. Дженс, Уил и Вивьен видели это сияние внутренним зрением, ощущая при этом беспричинный страх перед Силой, стоявшей рядом с ними.
— Всё стало на свои места — подумал Дженсен, — Мэган предназначена для борьбы с Золманом, — и эта мысль всколыхнула в его душе бурю эмоций. Ах! Как он хотел, чтобы всё оказалось иначе, чтобы Мэг оказалась права, а они ошибались, но…
— Теперь ты видишь, что именно ты — наследница могущественной силы, и именно ты призвана помешать проникновению в наш мир Великой Тьмы. Ещё раз повторю: ты — наследница Силы Фулоны, а ребята — Великие Охотники и именно на вас лежит эта миссия, — сказала в конце Вивьен, обращаясь к Мэган. Говоря это, она смотрела на Дженсена который, нахмурившись, тоже посмотрел на неё.
— Я хочу уехать, — неожиданно вставая, сказала Мэган. Она повернулась к Дженсену и он прочёл в её глазах страх. — Дженс, мы ведь можем уже ехать? Пожалуйста, — добавила она совсем тихо.
— Кончено, как скажешь, — кивнул он, — мы немедленно уедем… — Подожди Дженсен, — перебил его Уильям, — может быть Вивьен поможет понять, что это было, и кто охотится на Мэг.