— А я могу! Давайте закончим этот разговор и перейдем на ужин. Я есть хочу.
Борефольд нехотя согласился.
— Это я понимаю, что господин Арнис вскоре может стать архимагом? — Карио не хотел завершать разговор.
— Не может, а станет господин Карио и очень скоро. Теперь тебя будет учить сам верховный маг Арнис! Готовься! Учиться у главного мага очень сложно, а уж сдавать ему экзамены вообще не возможно — напугав Борефольд перешел на плюсы — зато теперь тебя точно никто не тронет. Ты уже почти Архимаг и можешь командовать не только мной, но и всем Алихором.
— Вот спасибо! Смущает тут только слово почти.
— После войны отправимся на Алихор и станешь полноценным архимагом.
— Извините, — вмешался Карио — Вы так рассуждаете будто война с империей скоро закончиться!
— Зная моего ученика господин Карио, это вполне возможно. Он у меня нетерпеливый парень. Даже учебу не закончил, а уже героем войны стал.
— Да я такой. Кстати о войне — на столе появился камень — вот этот камень защитит вас от атаки некромантов.
— Тебрит — понимающе произнес Борефольд.
— Он самый — тут я заметил непонимающие взгляды остальных — этот камень обладает магической силой товарищи.
— Арнис это секретная информация! Откуда ты знаешь про эти камни?
— Этого сказать не могу. Они ведь тоже никому не расскажут. Верно друзья?
— Верно — подтвердил Карио — но может объясните как этот камень защитит нас?
Я отколол маленький кусочек и положил перед всеми на ладонь.
— Видите вот эту кружку? — мой взгляд указал на глиняную кружку, что стояла рядом.
Мысленно пожелал исчезнуть это кружке. Кусочек камня растворился образуя черный туман, который обволок посуду, скрыв от любопытных взглядов. Спустя секунд десять туман исчез вместе с кружкой, ничего не оставив.
— Это же невероятно! — воскликнул Виктор.
— Ничего невероятного! Кристаллы скапливают большую энергию, которую потом можно направить в любое колдовство. Цвет показывает какая именно энергия скопилась — пояснил Борефольд.
— Но почему вы это скрываете — возмутилась Алекса.
— Потому что если каждый начнет колдовать, то могут попасться и не очень добрые люди. Представьте, сколько станет колдунов? Они разрушат весь мир!
— Камня всего два. Один на ваш корабль, Виктор, второй на ваш Игорь.
— Где вы достали такие большие экземпляры?
— Там где есть камни намного больше магистр, но я вам не скажу. Вы все равно не сможете до них добраться. Этот склад мой.
Мы еще немного поговорили о делах, планируя уже небольшие мелочи, которые меня мало интересовали. Мы с Борефольдом должны будем буквально влететь на вражеский флагман. Он будет сдувать туман на дороге, а я придавать кораблю скорость. Потом наш корабль прибьется к вражескому флагману и возьмет тот на абордаж, стараясь входе захвата разбить артефакт, поддерживающий всю флотилию противника.
Обсудив дела и поев все отправились спать. Не знаю как все но я точно. И мне плевать, что итак целый день спал. Я вот такой любитель спать. Когда делать нечего. А сейчас делать точно нечего. Остается ждать утра.
Флот встал в одну длинную линию, в два ряда. Виктор скомандовал нападение. Серый туман закрывал дорогу, но это не пугало смелых моряков. Пока наш корабль плыл на равнее со всеми, чтобы потом втопить, а не утопнуть в окружение противника.
Мы стояли вчетвером на палубе и наблюдали как медленно приближается серая хмарь.
Перед битвой каждый думает о своем. Алекса прижалась к Игорю, как обычная девчонка, что боится всего грязного мира. Борефольд не двигаясь смотрел вперед. Я же крестился. Это не суеверное прошение защитить меня. Просто знамение помогало мне сосредоточиться. Там где-то в тумане стоит большой флагман противника и ожидает своей смерти. Там на палубе режут людей, как животных. Режут чтобы мертвецы были на плаву. Режет советник императора, человек в котором не осталось ничего человеческого. Таким нет места среди живых.
Туман приблизился спустя два часа. Мы наблюдали высокую стенку серой хмари прямо по курсу. Я стал на колени и еще раз перекрестился.
— Вы стали верующим Арнис?
— Я стал верить магистр.
— Во что?
— В себя и в то что сегодня мы победим.
— Смело.
— Начнем — я поднялся.
Меч картинно направился клинком к туману. Холодная волна ветра налетела на паруса. Корабль тронулся так. Что все едва не попадали. Меч усилил ветер чуть ли не в трое. Мы буквально влетели в туман, который тут же начал расходиться. Магистр воздуха умело раздвигал туман в несколько километров. Ближайшие суда тут же начинали тонуть.
— Вон он! — воскликнул Игорь указывая на огромную посудину чуть левее от нас.
Матросы привыкшие к скорости, слава Арну не первый раз так двигались, умело повернули корабль, с помощью общих усилий.
Мы врезались в махину, пробив немного корпус полугнилого корабля. Так и закрепились. Камень в руках Игоря начал светиться и медленно таять.
— Когда камень растает, нам конец — заметил я делая телепорт на корабль.
На корабле мы появились вдвоем. Нас встретили как-то спокойно. Оказывается тут даже скелетов не было. Советник стоял рядом большим черным шаром, рядом с ним стояли четыре лича, а чуть позади зависли над полом две светло-серые тени.
— Магистр Борефольд! Рад вас видеть на нашем скромном судне — воскликнул советник, скрываясь за капюшоном — а кто это с вами рядом?
Вместо ответа с клинка полетела молния. Надо сказать советник не растерялся. Молнию встретил мощный черный щит, который усилили шар, личи и две высших тени.
— Советник Тарн — это мой ученик Арнис аль Итори.
— А я все думал! Увижу ли я тут вас господин Арнис. Вы так талантливы!
Теперь мощная черная волна пошла от кольца советника. Я выставил щит, а Борефольд его укрепил. Но щит не помог. Нас бросило в борт.
— Неужели вы думаете что так легко захватить наш корабль? В этом шаре энергии тьмы, чтобы уничтожить весь Алихор и на священников еще останется. Сам верховный нас не победит!
Мы еле встали изрядно шатаясь. На этот раз наш удар был общим. Волна раскаленного воздуха, готовая уничтожить весь корабль, обогнула щит и врезала по теням. Те осыпались прахом.
— Теперь они хоть послабее заметил я.
Противник ответил облаком праха, мы выложили все силы в щит. Но щит так и не помог. Точнее помог остаться целыми, но швырнуло нас солидно. Борефольд лежал рядом и не двигался. Наверное сильно приложился головой. Я лежал рядом, сил не было чтобы поставить новый щит.
— Император порадуется твоей смерти — усмехнулся советник подходя ближе.
На его пальце блестело кольцо. Он решил лично добить меня.
Правой рукой сжал меч, поднять его не успевал, левой руку Борефольда и телепортировался к шару. В ту же секунду сзади сверкнула черная вспышка. Еле успел. Шар нельзя было столкнуть воздухом, так как он был сильно защищен врятли бы разбился. Уж как я сильно я по обычно тогда бил. Зато от удара мечем никто его не застраховал. Телепорт вынес прямо под удар в который я вложил все силы.
Нас швырнуло с такой силой, что трудно и описать. Как в пушку зарядили и выстрелили. Уже на лету я умолял кольцо вынести нас на корабль и оно обволокло нас черной дымкой, а потом мы упали на что-то твердое.
Меня в миг поставили на ноги, хотя в голове стоял до сих пор беспорядок зрению это не мешало увидеть как черный поток устремился в небо.
— ЧТО ТАМ ПРОИЗОШЛО? — пытался перекричать шум ломающихся кораблей Игорь. Камень в его руке почти растаял.
— А! ЧТО? ВАЛИМ ОТСЮДА!
Он все понял и побежал помогать команде отталкивать корабль от вражеского флагмана.
Последний взорвался на моих глазах. Щепки летели на большое расстояние вместе с кровью. В трюме было много пленным, но мы так и не смогли их спасти. Зато подарили легкую и быструю смерть.
Борефольда уже унесли в каюту. Меня поддерживали двое матросов. Алекса уже поставила свою защиту и теперь смертельно бледнела. Наконец мы оттолкнулись, благодаря взрывной волне нас отшвырнуло в сторону.
Туман медленно исчезал и я смог наблюдать как тонут корабли в том числе и наши. Немногочисленные корабли флота подбирали матросов с тонущих кораблей.
Корабли нежити уходили под воду спокойно и величественно, обещая вернуться и наказать всех, кто выжил.
Спустя десять минут в море осталась только наша эскадра. К нам уже на всех порах летел Виктор на своей «звезде».
— ВИЖУ БЕРЕГ! — закричал один из матросов.
— ПОБЕДА!!! — заорали другие.
— ПОБЕДА — заорали мне сразу в два уха.
— ВЫ ЧТО СОВСЕМ ОХРЕНЕЛИ! ЧТО НА УШИ КРИЧИТЕ? — заорал уже я на тех кто меня поддерживал.
— Так победа господин Арнис!
— Знаю что победа, а на ухо зачем?
Спустя двадцать минут я уже мог стоять сам. Виктор появился на палубе с улыбкой на лице. Рядом с ним шел довольны Карио.
— Не так тяжела битва, как подготовка к ней — заметил я ему.
— Вы совершенно правы Арнис. Где магистр Борефольд?
— В отключке в каюте. Советник нас там сильно опустил.
— Вы его убили?
— Что мы дикари господин Карио! Хотели разбить шар и разбили, а советник если и остался жив то я не знаю где он сейчас. Разве что под водой до Гидора топает?
— А телепорт?
— Может и успел — согласился я — только вот по его речам я понял, что он врятли подготовил этот телепорт. Слишком самоуверенный тот тип был.
— В любом случае теперь Империя падет. Без флота мы сможем высадиться везде. Они не удержат такие территории.
— Вот это уже хорошо. Много потеряли?
— Треть флота — доложил Виктор — пятьдесят шесть кораблей.
— Маловат чего-то ваш флот?
— Это не весь флот. Около сотни кораблей сейчас плавают вместе с эльфами вдоль западного побережья империи.
— Вот они сейчас удивятся?
— Не совсем так? В случае разгрома вражеского флота им была команда высаживаться и занимать имперские города. Так что сейчас удивиться империя.
— Тем более — добавил Виктор — сейчас почти весь наш флот уже движется в крупный порт империи город Лерт, откуда зайдет в тыл войскам что сдерживают продвижение армии в городе Родион. Имперцы не выиграют эту войну.
— Классно. Не идите к Гидору.
— Почему?
— Я хочу чтобы вы забросили войска в тыл южной армии империи, что под стенами города.
— Так это легко. Я сейчас же распоряжусь. К вечеру мы уже сможем подойти стыла.
— Это хорошо, тогда нападайте завтра утром. Сначала мы дадим бой, а когда они отвлекутся бейте в тыл по большому шатру где сидит советник Рног. Сообщите все Борефольду, когда он оклемается.
— А вы?
— А я в Гидор. Иначе они не нападут.
Меня выбросило на чердак. Я быстро побежал в свою комнату и схватил новую чистую одежду. Потом также быстро спустился вниз. Там уже ожидала целая толпа народу. Они увидели меня и радостно закричали.
Господин Арнис! Флот империи исчез!
— Как исчез? — выдавил удивление.
— Он испарился! Тумана нет!
— Армия собрана?
— Да!
— Завтра выступаем. А теперь не мешайте мне отдыхать.
Я прошел на кухню, где нашел монгола.
— Привет — поздоровался я — есть чего-нибудь готовое.
— у меня всегда все готово — заметил Лихад.
— Тогда накрывай мне тут. Я ужасно голоден.
Стол в несколько минут оказался забит разнообразной едой. Я ел жадно, руками, стараясь съесть как можно больше.
— После битвы всегда пробуждается звериный аппетит! — улыбнулся Лихад — вы видно участвовали в великой битве.
— Ничего от вас не скроешь Лихад!
— Я же был воином господин Арнис!
— Называйте меня просто Арнис. Я же только для графини дворянин.
— Я заметил — улыбнулся он — в вас чувствуется дикий воин степей.
— Я не был в степи Лихад. Но был в пустыне орков. Это сойдет.
— Орки не менее яростные бойцы Арнис.
— Слушай Лихад. Ты же отличный воин и хорошо владеешь мечем. Не мог бы научить пару приемчикам меня?
— Сочту за честь!
— Тогда договорились.
Закончив дела на кухне я пополз в комнату, влача свое жалкое тело.
— Сын мой! Где вы были?
— Дрался матушка. И завтра тоже буду драться! Как мне это надоело!
Она осмотрела меня строгим взором, но ничего не сказала. И я потопал дальше.
Восточные ворота открылись и все наше воинство вытекло прижимаясь к стенам. Войском поручили командовать опытному де Наросу. Я обходил лучников и арбалетчиков давая последние наставления.
— Бейте личей и магов. Ваши стрелы освещены. Поэтому знайте, что убив одного лича вы уничтожите сразу несколько десятков скелетов. Убив скелета уничтожите только его. маги и святые отцы займутся тенями. Воины будут сдерживать скелетов, чтобы вы могли спокойно бить личей и магов противника.
Потом я подошел к отцу Лаврентию.
— Отец Лаврентий приберегите себя и самых святых на более важное дело. Нам предстоит высадка в тыл врага.
— Ты готов пожертвовать своей жизнь ради победы сын мой?
— Если нужно, то готов, но на самом деле с той стороны подойдут наши войска, которые помогут сокрушит высших теней и господина советника.
— Я верю тебе сын мой. Мы сдержим себя для этой миссии.
— Спасибо святой отец!
Все наконец выстроились в боевые порядки и де Нарос выдвинулся вперед. Я усилил его голос заклинанием.
— Пусть нас меньше, чем врага, но мы сильнее их! Мы победили дракона и отстояли город. Их флот уже бросил их и они стали слабее. На нашей стороне маги и святая церковь Арна, на нашей стороне свет и мужество сотен героев. Мы победим их как победили в городе их тварь. Мы отомстим за невинные жертвы Порожа. Вы со мной?
— Да — раздался дружный хор голосов солдат.
— В атаку! Сокрушим нежить во славу Гидора!
— Во славу Гидора! — подхватили сотни голосов и двинулись на тысячи, будто там не грозные тысячи, а жалкие десятки.
Мы шли за воинами. Расстояние стремительно сокращалось. Армия тьмы тоже двигалась навстречу.
Когда осталось небольшое расстояние вперед вышел Яник и несколько десятков магов огня. Они взялись за руки передавая общую энергию на Яника. Тот сделал резкое движение руками и перед ним выросла высокая огненная стена. Стена сразу понеслась на противника.
Скелеты приняли удар на себя. Стена огня ударила в них и разбилась не причинив им вреда. По войску пробежала волна страха.
Я выбежал вперед и поглядел на бледного Яника.
— Мы вложили все силы, но не уничтожили ни одного человека! Как это возможно!
— Может амулеты? — поинтересовалась Альвия возникшая рядом.
Мы пригляделись получше и увидели мерцающие темные круги на шеях скелетов.
— Умно поставить таких в первом ряду — продолжала эльфийка — что будете делать? Если они сейчас побегут. То армии разбежится!
Мы с согласием осмотрели армию, что сжалась как маленький бедный зверек, даже маги испугались. Армия противника не спеша приближалась. Нагоняя страх. Они его чувствовали и уже пировали слабостью противника.
— Переходим к плану Б — сообщил я выходя вперед.
Меч оказался поднят к небу. Один я видел слабые потоки энергии тонкой струйкой уходящие от меча в небо.
— Мне нужно время! Отводите армию к стенам, только медленно.
Де Нарос отдал нужные приказы и армия начала медленно отступать.
В небе тем временем стали появляться светлые тучки, закрывая собой солнце. Тучки быстро наливались грозным свинцовым цветом. Заклинание которое я творил, относилось к разряду высших. Если бы не меч, то я б не рискнул его делать. Сил не хватило бы. Не редко для завершения необратимого процесса заклинание выпивало жизнь из недостаточно сильного мага.
Армия противника ускорила шаг.
Я же ускорил поток энергии и стал быстро крутится вокруг себя. В небе облака начали тоже крутиться образуя гигантскую воронку. Я уже не следил за армией противника. По шуму понял, что бегут. Наконец свинцовые облака загремели, пошел слабый дождь, сверкнула молния. Тучи стали кружиться в воронке очень быстро.
Мой клинок медленно стал опускаться и вместе с ним на армию противника, что уже просто бежала пытаясь меня остановить, с неба стал опускаться поток вращающегося воздуха.