Рядом раздалась светлая вспышка. Наверное кто-то защищал меня от заклинаний противника. Наконец меч опустился клинком в землю и тут же одновременно армия противника достигла меня. Но было уже поздно. Подняв, глаза я видел как гигантский смерч вгрызся в землю и пошел по армии противника с молниями и громом. Прямо в пятистах метрах смерч стремительно уходил вперед не жалея никого.
Нежить налетела как море на высокие скалы. Рядом стояли три священника и молились. Скелеты осыпались едва их касалось свечение исходившее от монахов. Я и сам не смотрел. Меч оказался не нужен. Привесив его на петлю я поперся в рукопашную.
Удары по костям и звуки осыпающихся костей, крики людей и шум грома. В потемневшем небе сверкали молнии. Иногда они били по земле по нежити и союзникам, не жалея никого оставляли после себя темные пятна.
Мы долго рубились, пока смерч не ушел дальше нести разрушения. Рядом стояли еле дышавшие святые отцы во главе с Лаврентием.
— Готовы святой отец.
Тот кивнул. Я использовал последние силы на телепорт. Смерч утащил с собой тысячи костей, не забыв про тени, которые засасывались в него еще легче.
Мы появились возле главного шатра, где уже напали стыла Борефольд с матросами и капитанами. Они привели всех. В шумной битве мелькнуло лицо Виктора, перекошенное от ярости.
Поле битвы напоминало большую свалку в которой все смешалось. Взглядом я отыскал главную битву. Магистр сражался против советника. Силы были примерно равны. Тут кто-то толкнул меня и я упал в шатер. Хотел встать и помочь магистру. Как заметил большой черный шар. Так вот почему скелеты не сыпятся! Сейчас уровняем шансы. Меч взлетел над шаром.
— Как щас долбанет!
И долбануло. Я летел спиной назад, сбивая людей и скелетов, снося все на своем пути, пока не остановился. В районе пятнадцати метров, это я потом понял, лежа на спине глупо смотрел как скелет замахнулся старым мечом и тут же исчез. Глаза закрылись. В голове стоял шум битвы. Я лежал и слышал как рядом сыпятся кости, а потом по полю прошелся дикий победный крик и рядом пробегали сотни ног.
А потом снова крики, стук костей, звон железа. Шум стоял на одном уровне, а потом голова взорвалась многоголосым выкриком «ПОБЕДА». Слава Арну пронеслось в голове, и я спокойно отключился.
Глава 7 Победа
Император был в ярости. Он ходил по залу вот уже не первый час. Придворные испуганно жались к стенам. Он уже уничтожил около тридцати знатных дворян.
Три дня назад на руке появилось кольцо Тарна, а это значило, что советник мертв, как и весь флот уничтожен. Шар тьмы созданный Арнисом Темным разрушен. Мощь империи подорвана, флот противника беспрепятственно разгуливает вдоль берегов империи.
Следом на следующий день появилось кольцо Рнога. Как он мог проиграть с половиной армии империи. Империя лишилась второго шара великого основателя империи и половины своих войск. Юг уже потерян. Не веря в поражение император спустился в подвал и увидел третий шар расколотым, а это значило, что великое творение и главное оружие империи Хагр, которым запугивали все враги империи своих детей мертв.
А сегодня появилось кольцо последнего советника, означавшего поражение войне. Больше козырей у императора не было.
Два последних советника стояли опустив головы. Наконец императору надоело ходить и он опустился в трон.
— Что скажете господа советники.
— Армии и флот уничтожены — начал один из них — дракон мертв, наступление врагов идет по всей империи. Мы не сможем выстоять.
— Как же ваш тщательно спланированный план мог провалиться советник Сног?
Второй советник вышел вперед и упал на колени.
Имперское кольцо выстрелило черным лучом в советника, окутав черной дымкой. Луч исходящий из кольца императора расширился и стал всасывать дымку обратно. От советника не осталось и следа, анна руке императора появилось пятое кольцо.
— Мы можем предложить им перемирие, пока они не поняли, что у нас не осталось козырей — предложил последний советник.
— Ты думаешь они согласятся?
Советник кивнул.
— Придется многое уступить, но так мы сохраним империю. Многие не хотят нашего полного уничтожения. Если нас уничтожат. То Анхинор усилиться и тогда Алихор вскоре исчезнет как и мы. Служители Арна не любят всех колдунов.
— Я даю тебе полные полномочия. Делай что хочешь, но сохрани нашу империю. Даже если церковники захотят понастроить тут города из церквей, мы переживем.
— Нам придется отправлять своих магов учиться в Алихор.
— Что еще?
— Распустить все войска и набирать в армию людей, построить церкви и смириться с пребыванием тут Арна. Это самое худшее.
— Что же тогда мы должны уступить еще?
— Вольные города потребуют большую контрибуцию за уничтоженный Порож и вашей дочери придется выйти за эльфа.
— Соглашайся. Империя превыше всего.
— Во славу империи мой император. Я вернусь с миром или мое кольцо будет на вашей руке.
Бред не выходил из головы. Мне снился дом, сосед Васька, что вечно покупает старое барахло, которое ломается в ста километрах от города. Он кое-как доезжает до дома, а потом месяцами чинит её в гараже. Мне снились старые друзья гномы и гоблин Торк, от которого я оттаскивал грозного Аригона. Снилась даже Жанет, которая все время пыталась всем навредить. Снились генерал Юлиан и его сын Август, снился Арнольд, что помогал отмахиваться от нежити в Кияре. Сколько же народу я знаю! Все знакомые лица крутились в голове, не желая уходить из нее.
Я кричал, просил избавить меня от этого. По телу тек холодный пот, все время бросало то в жар то в холод. Лица все менялись, пока не осталось одно улыбающееся лицо Борефольда.
— Чего лыбишься гад!
— АРНИС!
— Так это не сон? Слава Арну! Как же не надоели все эти лица!
— И мое?
— Нет ваше как раз приятно. Те только смеялись, а вы еще и разговариваете.
Я попробовал приподняться с кровати. Получилось, но только с помощью магистра.
— Ты еще слаб Арнис. Тебя нашли чуть ли не мертвого на поле боя.
— И что та было. Мы ведь победили!
— Да победили. Советник убит, войска перешли в наступление. Скоро подойдут к столице.
— Так — осмыслил я услышанное — долго я тут в бреду валяюсь?
— Уже как три дня, сегодня четвертый наступил.
— Что в мире?
— Флот уничтожен, армия врага разбита, наши войска идут маршем победителей по империи теней. Армия на севере тоже одержала победу и теперь идет к столице с другой стороны. Эльфы высадились на западном побережье. Столицу империи почти окружили. День два и она падет. В империи не осталось больше войск.
— Ясно! Что в городе?
— Отстраивают потихонечку. Говорят, скоро в город прибудут все правители союзников, чтобы решить здесь судьбу империи. Так что самое главное ты еще не пропустил.
— И кто прибудет? Хотя нет лучше по порядку. Кто будет представлять Алихор?
— Я и ты если хочешь. У тебя тут большой выбор. Ты можешь представлять Алихор как маг и ученик академии, можешь представлять вольные острова, как их почетный гражданин, можешь представлять вольные города, как высокий лорд и временный правитель Гидора.
— Я еще правлю?
— Да, совет решил оставить тебя в правление до тех пор пока не будет закончена война.
— Не плохо. Кого я еще могу представлять? Орихорн!
— Как почетный дворянин и герой города Кияра. Еще тебя могут выдвинуть представители Анхинора, как яростного слугу церкви. Отец Лаврентий с восторгом говорил про то как ты крушил скелетов на поле.
— Значит всех, кроме эльфов? Нужно будет и там подсуетится.
— Арнис! Тебе ненужно там суетиться. Ты пил живую воду! Любой, кто пил живую воду, а таких кроме эльфов и тебя в нашем мире нет, заслуживает доверие от Таниаля.
— Тогда я потом определюсь. Давайте дальше. Кто у нас будет представлять Таниаль и Анхинор мне неинтересно, все равно не знаю. Как насчет Орихорна? Неужели король?
— Он самый.
— А вольные города?
— Высокий совет Гидора и Винсент де Льен.
— Вот и разобрались.
Его брови взлетели в удивление.
— Вы ничего не забыли?
— А вы о вольных островах! Там скорее всего будут Карио и Ван Нирос.
— Вы очень догадливы.
— Спасибо! Так говорите, здесь соберутся все эти милые люди и не совсем люди тоже? Тогда я просто обязан подготовить город. Главного архитектора ко мне. Ой, простите. Не позовете слугу, а то я тут немощен.
Он рассмеялся.
— Знаете Арнис. Я только что выиграл пару золотых. Яник де Лор утверждал, что вы не станете мараться с городом. А первым ваше приказом будет подать вина и позвать прекрасную Альвию.
— Не плохая мысль, но пожалуй это я сделаю после того как поговорю с архитектором. Не позовете кого-нибудь.
— Сейчас. Мы с вами еще не закончили. Я хочу, чтобы вы как можно скорее доделали дела и после окончания переговоров отправились со мной в Лисорт.
— Только при условие, что когда мы туда прибудем я сразу пойду сдавать экзамены на мага?
— Я согласен на ваши условия, если бы это было возможно.
— А что такое?
— Видите ли, Арнис, дело в том, что экзамены принимаю я один. И то, что вы устроили там, на поле уже идет как экзамен, который вы сдали. Так, что единственное, на что вы можете надеяться, так это на продолжение учебы на архимага у верховного господин маг воздуха.
— Я чо! Маг?
— Уже официально Арнис. Тут почти все маги во главе с Яником просто настаивали дать вам сразу высшего мага, но неучли, что после мага идут либо на высшего, либо на архимага.
— А что после архимага? Ничего да?
— Вообще-то Верховный.
— Не! Верховным быть не хочу.
— Уверены?
— Да.
Он поднялся.
— Сколько вы не бежите от ответственности, она все равно вас находит господин маг.
— А никто в Алихоре среди магистров не подумает, что вы мне по блату мага дали?
— иногда ты говоришь совершенно не понятными мне словами. Не волнуйся, я уже к тебе привык и смысл понял. Я сейчас имею право даже объявить войну Арнис.
— Тогда не возразят — ответил на свой же вопрос. Пусть только попробуют!
Он ушел закрыв дверь.
Тут же в комнату ворвалась Диаринтина аль Итори.
— Здрасте матушка! Как ваше здоровье?
— Я вижу ты идешь на поправку Арнис. Возле нашего дома собрался почти весь город. И это мне не нравиться. Все хотят увидеть тебя. Ты представляешь, что они сейчас устроят когда узнают, что ты очнулся!
— А что? Пропускайте по одному. Один золотой увидеть меня, еще один потрогать.
— АРНИС!
— Так мы увеличим благосостояние нашей семьи! А кто не заплатит будет иметь дело с нашим поваром. Он хоть человек добрый, мухи не обидит. Но мяса на пару веков вперед заготовит. Люди еще те животные!
— АРНИС!
— Хорошо, что вы от меня хотите?
— Сделайте что-нибудь!
Я похлопал в ладошки.
— Сделал.
— Вы невыносимы сын! Вас там видно сильно загородом ударило!
— Вы не представляете, как вы сейчас правы! Я посмотрю, что можно с этим сделать. Не волнуйтесь матушка, я обязательно что-нибудь придумаю.
— Побыстрее бы.
Она удалилась хлопнув дверью.
— Все-таки какая милая женщина! Никаких соплей, только по делу. Настоящая дворянка!
Наконец дверь опять открылась, и в комнату протиснулся знакомый мне мастер, который копал яму.
— Так вы главный архитектор?
— Когда вы затребовали такого, то люди решили, что это я.
— Тогда, чтоб потом не было вопросов, на правах временного правителя Гидора назначаю вас им.
Он весь просветлел от непонятного повышения. Не знает еще что это. Сейчас я его просвещу, теперь не отмажется.
— Тогда к делу. Все баррикады убрать, торговцы пусть еще потрутся возле стен, а то мешать будут. Тоннель что остался от дракона расширить, углубить, накрыть сверху камнями, оставить только небольшие ямки, которые нужно будет закрыть решетки. К решеткам подведете все канавы и траншеи, что мы нарыли. Не забудьте выложить канавы камнем. Сам тоннель вывести из города, будем делать канализацию, в смысле туда будут спускать отходы. Пусть каждый дом проведет выход на траншеи.
Около часа я объяснял ему смысл задуманного, раскладывая по полочкам что и как нужно сделать.
— На площади построим церковь, прямо на яме. Поручи это умелым людям, не забудь согласовать с церковью. Как не как там теперь святое место! Не зря они там полночи надрывались.
— Разрешите идти?
— Деньги будут. Иди приступай к работам, чтобы через неделю я видел все сделанным. К нам приедет сам король и еще много высоких гостей, ты же хочешь, чтобы когда они спрашивали кто сотворил это чудо все называли твое имя. Позови мне следующего.
Он унесся горя желанием как можно быстрее все начать и закончить.
Дверь закрылась и снова открылась. На пороге стоял святой отец Лаврентий. Вот уж кого не ожидал увидеть! Я сразу попытался встать. Он же тут же подскочил кровати и уложил обратно.
— Лежи сын мой! Не стоит себя нагружать, ты итак уже многое сделал.
— Спасибо вам святой отец! Но вы сделали больше, защищая меня от нежити.
— Это не я тебя защищал, а сам Арн! Я всего лишь молился ему за твое спасение.
— Все равно спасибо!
— Люди надеются, что вы скоро встанете на ноги поможете им вернуть порядок в город.
— Я уже отправил мастера выполнять поручение обустраивать город. Я бы хотел чтобы вы еще раз осветили ту яму святой отец. На её месте мы построим церковь, естественно вы должны предложить план здания этой церкви. Там ведь святое место.
— Истинно так сын мой! Там Арн победил врага человеческого. Я очень рад, что ты вспомнил про это святое место.
— А как же я мог забыть отец Лаврентий. В этой церкви вы должны будете нести учение нерадивому народу.
— Да будет так! Я останусь в этом темном городе, чтобы нести свет в людские души. Но не только поэтому пришел поговорить с тобой сын мой. Арн почтил тебя своей милостью, хоть ты и несешь в себе богомерзкую магию. Еще там на поле я решил, что твой дар от Арна. Он ниспослал свою ярость на врага человеческого. Мы отправили отца Диония на святые земли. Если все пройдет удачно, собор примет твой дар, как подарок Арна и будет это святой магией.
— Я понял! Вы хотите, чтобы в Алихоре нашу магию преподавали как святое слово?
Он кивнул.
— Тогда церковь еще смириться с проклятым колдовством. Я хочу, чтобы ты попал на святые земли Арнис и внял учение Арна, а потом нес его по всей империи, что погрязла в скверне. Ты ведь паладин церкви! Её опора на землях грешников. Тебе ведом грех и покаяние. Только ты сможешь изменить те земли. Мы подготовимся к твоему приходу.
ВОТ ЭТО НОМЕР! Меня зовут в Анхинор, где сделают своим, а потом отправят править целой империей! А что? Я бы смог, нет я смогу!
— Я согласен, если на то будет воля Арна — во как загнул! Самому приятно!
— Это решит великий собор сын мой. Пока тебя ждут дела в Гидоре. Мы переговорили с другими правителями и все пришли к выходу, что мирные переговоры будешь вести ты. Так не будет грызни. Тебе все доверяют. Ты знаешь что хочет церковь и что хотят остальные. Тебя любят люди.
— Стойте святой отец! Какие переговоры?
— Сегодня армию встретили и предложили мир. Они остаются Арнис и согласны на любые условия, лишь бы сохранить единство империи. Мы тоже не хотим дробления и новой крови. Пусть останется один раненый зверь, которого мы приучим, чем свора маленьких.
— Вы меня удивили отче! И как только вы узнали? Еще никто не знает!
— У нас свои методы Арнис. Как только святой собор согласиться, ты тоже узнаешь про них. Ты пока отдыхай. У тебя еще много дел.
— Подождите! Когда будут переговоры?
— Через четыре дня.
Он уже подошел к двери, когда я снова его окрикнул.
— Святой отец.
— Да Арнис?
— Не могли бы вы сообщить людям внизу. Что я жив, здоров и не надо так за меня переживать. Пусть расходятся, они увидят меня завтра на улицах города.