Согласна, место для общения неподходящее, так что пришлось быстренько выбираться из укрытия. Драконий головастик терпеливо зависал рядом, внимательно следя за моими движениями.
Он был похож на комету, размером с мужской кулак. Крупная голова, а вместо туловища множество отростков, шевелящихся и переплетающихся между собой в хвост. Бр-р, с непривычки жутковато.
— Эй! Она нас что, видит?!
Второй страж завис у двери и нервно шевелил щупальцами растопырив их в разные стороны. Я конечно уже так не испугалась, но всё равно потаращилась парочку секунд в немом созерцании ещё одного чуда.
— Я тебе больше скажу, она нас слышит, — ухмыльнулся напугавший меня страж и красуясь ещё раз облетел вокруг меня.
О, судя по голосу это был тот что повреднее, а у двери тот что пообщительнее.
— Да, это так. — не стала юлить. — Скажите, как к вам обращаться?
Дракоши зависли, переливаясь от светло-синего до тёмного. Даже контуры поплыли.
— А никак, нет у нас имён. Как-то раньше без надобности было, — проворчал ближайший ко мне.
Почему-то его я воспринимала как старшего. Немного вредного, но мудрого.
— Как это? Вы что же никогда ни с кем не общались? Даже с дартом Наргалом?
Я искренне недоумевала. Даже жаль сало этих странных существ. Кстати, а что они за сущности? Простым артефактом тут и не пахнет. Эти дракоши нечто намного более масштабное.
— А зачем? Мы знаем свои обязанности и справно их выполняем. Что толку в пустой болтавне. Это ты неугомонная, а нам и так хорошо…
— Было. — перебил старшего ворчуна второй и тоже подлетел ко мне поближе.
Всего одно слово, а сколько в нём было грусти. Мда, видать несладко им приходилось.
— Ты первая кто с нами заговорила и услышала. И я до сих пор не пойму, как это у тебя получилось.
А что я могла сказать? Я и сама ничего не понимала. Не знала куда деться от пытливого взгляда, но неожиданно вмешался старший.
— А что ту непонятного? Мы с тобой по самую маковку напитаны её энергией вот и общаемся. Возможно уже завтра она нас не увидит и не услышит. Так что прекращаем болтать и занимаемся делом. Что там ты просила, карту? Есть такое.
Дракоша подлетел к столешнице и со всего маха плюхнулся в правый угол. Там тут же высветился непонятный иероглиф. Столешница пошла пятнами, поверхность завибрировала и стала превращаться в объёмную карту. Супер гаджет в стиле навороченного 3Д.
— О спасибо, это потрясающе! — не скрывала своего восхищения, разглядывая очередное магическое чудо.
Вредный дракон хмыкнул, а вот второй мигнул чуть ярче и нехотя полетел обратно к двери.
— Послушайте, если вы не против я бы хотела продолжить наше общение. Я здесь новенькая, а поместье нуждается в заботливой хозяйской руке. Мне в кротчайшие сроки нужно во всём разобраться и если вы мне поможете, то я буду очень благодарна. Вы же мне поможете?
— А куда мы денемся, — обречённо вздохнул дракон ворчун.
— Тогда вам необходимы имена. Может есть какие-то предпочтения? Ко мне можно по-простому, Мия.
— Мия значит? Ну-ну, — чуть подобрел ворчун и задумался.
Второй тоже кружил рядом, иногда поглядывая на закрытую дверь. Он заметно волновался и нарезав несколько кругов по кабинету в итоге завись перед моим лицом.
— А тебе Мия, какое имя нравится?
— Павел, — ляпнула прежде чем сообразила, что возможно привычное мне имя будет здесь звучать чужеродно.
— Хм, какое необычное имя, — задумчиво отметил дракоша, у меня холодок прошёлся по позвоночнику. — А знаешь, мне нравится. Только тоже сокращу. Решено, буду Вэл!
И в радостном порыве он кувыркнулся, едва не сбив задумчивого «коллегу».
— Приятно познакомится Вэл, — искренне улыбнулась сияющему дракоше.
— Ну тогда и мне имя дай. То, что душа подскажет.
Ворчун требовательно отодвинул от меня симафорящего довольством Вэла.
Э, вот уж неожиданность. Но отказываться даже не подумала. Только тут нужно что-то степенное, подходящее его серьёзности и не бросающееся в глаза своей иномирностью. Вот только как я не пыталась в голове крутилось одно имя Дмитрий. В иномирной аранжировке Диметрий. Его и озвучила, набрав побольше воздуха в грудь.
Дракон немного помолчал, что-то там складывая и вычитая в уме. А потом поблагодарив попросил называть его Мэтр.
Ну а что, я не против, тем более память Самийи тут же подкинула значение схожего буквосочетания. Так в этом мире называли мастеров, сильнейших магов и мудрецов. Вот так вот, теперь у мня в союзниках, а я надеялась что так и есть, будет целый мудрец хоть и сущность.
А дальше работа закипела. Переговариваясь и рассуждая, я очень быстро получила на руки не только карту, но и несколько папок с не менее важными сведениями. Список жителей с подробным описанием их вины, отчётность по обеспечению продовольствием и предметами необходимости и прочее.
В общем разбираться там предстояло не один день. Но с такими помощниками как Вэл и Мэтр моя затея уже не казалось такой безумной. Их советы и комментарии помогали не меньше чем сухие факты на бумаге.
Хотя вначале они очень удивились моим слова о ужасном даже не жизни, а существовании жителей Лусфорда. Но зато они перестали на меня косится и с удвоенным энтузиазмом помогали разбирать бумаги. Пока у меня не разболелась голова.
Сославшись на то, что меня все потеряли и Шанфар уже готовит сонный отвар для одной неугомонной дари, дракоши просто выставили меня из кабинета. Сами они не могли покидать пределы этой комнаты. Они духи, частичка создававших их магов и нынешнего хозяина, потому и материализовались в виде драконов. Но есть привязка к артефакту. Радиус их свободы зависит от количества силы. Решили завтра проверить насколько теперь увеличилась граница их свободы, после моей щедрой кормёжки. Но Мэтр вначале всё просчитает, осторожность не помешает.
Волновать Янизу не хотелось. Так что не стала спорить, а попрощавшись до завтра, умчалась успокаивать особо нервных, заодно подкрепиться. Незаметно подошло время ужина и мой желудок настойчиво требовал еды.
Глава 20
Время, оно скоротечно. Минуты складываются в часы, часы в дни и всё это пролетает стремительной стрелой, пока ты почти безвылазно сидишь в кабинете и чахнешь над бумагами. Складываешь-вычитаешь цифры, вникая в судьбы совершенно чужих тебе людей. И всё это на фоне того что мир другой и законы здесь другие.
Три дня пролетели незаметно. Шанфар уже смирился и не ворчал что я себя не берегу, а в итоге ему отвечать перед дартом.
Девлах куда-то пропал и не нервировал меня своими наглыми выходками.
Яниза вздыхала, но исправно подкармливала. Мэтр бубнил, но всё же пускал заботливую женщину на охраняемую территорию.
С духами мы довольно быстро нашли общий язык. Они словно очнулись от долгой спячки и всё им было интересно.
Эксперимент с удалением от кабинета прошёл успешно. Теперь они могли спокойно перемещаться по дому, а вот покидать его пределы нет. Но мы не терли надежды. В процессе испытаний, понемногу училась чувствовать свою магию. Это оказалось не так уж и сложно, особенно когда искренне желаешь помочь таким замечательным созданиям. Мне очень не хотелось терять с ними связь.
Чем больше мы общались, тем откровеннее были разговоры. Мэтр и Вэл хоть и не общались с дартом Наргалом, но слышали и видели всё происходящее в кабинете. Это оказалось немало, особенно когда мы начали разбираться в документах с поставками продовольствия и финансовом обеспечении поместья.
— Не понимаю.
От долгого сидения в одной позе шея затекла, и я встала чтобы размяться. Вэл пристроился рядом и вместе со мной шагал по кабинету. Вернее, это я топала ножками, а дух летал с важным видом.
— Зачем заказывать продукты чёрте где, втридорога, платить за перевозку, а потом ещё и выкидывать часть из-за порчи?! Лусфорд ведь не изолированный остров. Совсем рядом есть довольно крупное поселение. Наверняка там можно купить если не всё, то большую часть необходимого значительно дешевле. А если ещё вычесть затраты на перевозку, то вообще получается хорошая экономия! Свободные деньги можно использовать на что-то другое. Например, на благоустройство Лусфорда.
У меня в голове не укладывалась непонятная схема закупок. Глупое, ничем не оправданное расточительство. Конечно, те деликатесы, что заказывает личный повар дарта Агнуст в ближайших поселениях не купишь. Но это не причина так бездарно расшвыриваться деньгами, выделяемыми на содержание Лусфорда.
Вообще Агнуст хоть и готовил невероятно вкусно, но сам по себе был необщительным, вспыльчивым и злопамятным. Свою вотчину он охранял не хуже цербера. Знал себе цену и требовал от окружающих чуть ли не подобострастного отношения.
Даже не знаю, как буду с ним договариваться. Но судя по тому, что мне успел нашептать Мэтр, этого «хомяка» давно пора было прищучить. Кладовая дома заполнена дорогущими продуктами, а едоков, раз два и обчёлся. А ему всё мало, опять список накатал на приличную сумму. Эх, не люблю скандалы! Но боюсь как бы я ни старалась разговор с Агнустом получится неприятным.
Он единственный кого мой муж привёз с собой. Привык к особым условиям и отношению. Остальной персонал был набран из местных жителей. Кого-то брали по рекомендации Шанфара, кого-то посоветовал Девлах, ну а кого-то выбирал сам дарт Наргал.
— Не спеши с выводами, — как всегда разумно заметил Мэтр. — Дарт Наргал не так уж давно заступил на должность главы Лусфорда. Он просто не успел во всём разобраться.
— Или не захотел.
То, что Мэтр защищал нерадивого хозяина я понимала, но было неприятно что муж оказался таким беспечным. А может просто ленивым? Мне хватило нескольких дней чтобы найти дыру куда утекает значительная часть бюджета, а он не успел? Зато заиметь любовницу у него времени хватило. Ну-ну.
Конечно ворчала про себя, не хотелось ссориться из-за блудливого и судя по всему не очень умного муженька с хранителями. Но для себя отметила ещё одно «за» для развода. Гулящий, зацикленный только на своих желаниях и комфорте муж мне точно не нужен, каким бы смазливым и горячим в постели он не был. Чую не просто так его сослали в эту глушь и его скоропалительная женитьба тоже с душком.
— Охотно верю, что у дарта были более важные дела. Но теперь у него есть я. Так что не будем тратить время на споры. Давайте лучше подумаем, что можно сделать чтобы исправить ситуацию.
Воинственно нахохлившийся Мэтр растерянно замер. Он то приготовился как истинный хранитель отстаивать честь хозяина, а я взяла и не стала устраивать истерик. Вэл метавшийся над бумагами только фыркнул, скрывая смешок, смотря на обескураженного старшего.
— Насколько я помню договор поставки был необходимой мерой в те времена, когда на границе было неспокойно. Никто не хотел селиться рядом и уж тем более заниматься сельскохозяйственными работами, открывать мастерские и прочее. Но сейчас всё по-другому и первичный договор однозначно устарел. Вот только чтобы изменить условия обеспечения, придётся переподписать соглашение, а для этого нужно оправиться в столицу.
Вэл удивил, честно. Не думала, что он так хорошо разбирается в законах. Оказалось, он не просто бездумно пялился в бумаги а искал лазейку. Сравнивал, вспоминал и в итоге выдал очень дельную мысль. Даже пообещал помочь с подготовкой необходимых документов, где будут прописаны неоспоримые аргументы в пользу моего прошения. Не иначе кто-то из прошлых хозяев был отличным законником.
— Вэл ты гений! Вот только ехать в столицу мне пока нельзя. Как я объясню что приехала я, а не дарт?
— Ну наконец-то, проблески здравомыслия появились! Глупость затеяли, ничего не добьётесь только навредите хозяину.
О да, Мэтр раздухарился не на шутку. Пока мы с Вэлом бурно обсуждали, как и что будем писать он отмалчивался, отвернувшись от нас к окну. А тут прорвало и надо признать по делу.
По всему выходила медвежья услуга, да мне и самое не хотелось светиться в верхах и уж тем более ехать в столицу. Там я буду совершенно одна, без поддержки всё знающих хранителей. И потом я женщина, а в этом мире к ним отношение мягко сказать не очень уважительное. И вряд ли ко мне прислушаются. Посмеются и пошлют… к мужу. А ему потом сделают отдельное внушение, которое мне ой как аукнется.
— Ладно уж, есть у меня одна мысль, но не факт что всё получится как надо. К тому же хозяин ведь ездил в столицу. Так может как раз по этому делу? Хотя… не видел, чтобы он готовил какие-то бумаги.
Я с надеждой посмотрела на Мэтра. Что он там придумал?
— Нет, он не в столицу ездил, а в своё поместье. Слышал, как он общался с управляющим Глоустена. Что-то там случилось и срочно потребовалось его присутствие.
Это уже Вэл внёс свои пять копеек, заслужив от Мэтра вопросительный взгляд. Мол когда это ты успел и почему я не в курсе?
— Это было после очередной попытки белобрысой нахалки пробраться в кабинет. Ты потом долго восстанавливался, всё-таки она пусть со слабым, но с даром.
Оправдания Мэтр принял молча, только недовольно зыркнул на младшего хранителя и исчез в стене.
— Вэл, а о ком ты говорил? Не о той ли красотке что согревала постель дарта перед моим приездом сюда?
Бедный, он аж побледнел, когда понял что сморозил лишнего. Но слово не воробей, вылетит не поймаешь.
Неохотно, но Вэл всё же ответил на мои вопросы. Я тоже не наглела. На связь мужа с красоткой в отставке мне по большому счёту наплевать. Но иметь за спиной озлобленную магичку это уже другое.
Присцила оказалась знатного происхождения, самовлюблённая и алчная. Они недавно с отцом приехали в Лусфорд и ещё не успели обломаться о жестокие реалии местной жизни.
Тут внимание дарта наверняка сыграло свою роль, хотя про отца я что-то не очень поняла. Если дочка кайфовала в роскоши, то что стало с ним? Вэл тоже не мог ответить, не видел и Присцила ничего о нём не говорила.
Конечно я просматривала дела жителей. Но в итоге в голове образовалась самая настоящая каша от переизбытка информации. Пришлось разбивать внушительную стопку личных дел на части и осваивать постепенно. Вот до любовницы мужа не успела добраться, но теперь обязательно посмотрю с особой тщательностью.
— Вот, — довольный Мэтр неожиданно вынырнул из стены левитируя перед собой небольшую шкатулку.
Выполненная из тёмного дерева, украшенная золотой ковкой она была плоской и вытянутой формы. Сантиметров пятнадцать шириной, тридцать длинной и десять глубиной.
— О! Это же артефакт связи с личной печатью дарта!
Как-то испуганно воскликнул Вэл и закружил рядом со шкатулкой помогая Мэтру аккуратно пристроить её на стол.
Я ещё до конца не осознала какое доверие мне оказали, но уже готова была расцеловать мудрого ворчуна. Кажется, ехать в столицу не придётся. Теперь бы разобраться как эта штука работает и не накосячить с бумагами.
Глава 21
Много ли нужно человеку для счастья? Иногда кажется, что да, но сейчас лично мне было достаточно просто выйти на свежий воздух. Вдохнуть полной грудью аромат цветущего сада, подставить лицо под тёплые солнечные лучики и прикрыв глаза от удовольствия просто постоять ни о чём не думая.
Эх, прав Мэтр, что выгнал из кабинета. В своей ворчливой манере отчитал как девчонку. Ещё и Вэлу влетело, что замучил госпожу.
— Хватит я сказал! Вы уже по третьему разу обсуждаете одно и тоже. Скоро макушки у обоих задымятся. Ты посмотри до чего довёл госпожу?! Глаза красные как у вампа и бледная до синевы. Всё, отдыхать, пока Шанфар не увидел и не загнал в лазарет. Мийе ещё со Степраном встречаться, и голова должна быть светлая.
Пришлось признать, что мы увлеклись, пытаясь сделать всё и сразу. Одно тянуло за собой другое и так без конца. А ведь не зря говорят «перед смертью не надышишься». Глупо загонять себя и хвататься за все без разбора.
Но всё же, моё добровольное затворничество не прошло даром. Мы многое успели, я многое узнала и теперь оставалось начат реализовывать все что мы там напридумывали с моей лёгкой подачи.
С поставками мы разобрались. Решили задействовать не только казначея, который наверняка имел с афёры приличный куш, а ещё отправили копии документов в королевский совет. Нам везло, все данные нашлись в документах. Так что скоро ушлый чиновник получит «письмо счастья». А там уже будет от него зависеть как сложится его судьба. Столько лет наживаться за счёт казны это вам не шутки. Если есть мозги, то быстренько переделает документы и сам решит вопрос с советом. Не зря же мы в конце сделали милостивое предупреждение, что второй пакет с документами отправлен в вышестоящий орган.